接到大野澤羣盜攻擊闞城的消息時，魯侯整個人都不好了，他感覺天旋地轉，竟然癱倒在榻上不能起身。
“竟然讓羣盜驚擾先祖安息之所，是宋之罪也！”（宋是魯侯的名）
說着說着，這位五十多歲的國君連鼻涕眼淚都出來了，身旁的寺人們也慼慼然。
魯國從伯禽分封於大東之地已經過去了五百多年，按照最初的習慣，伯禽等前四代魯侯死後歸葬宗周。封后一百年，周人漸漸把魯地當成了故土，之後的魏、厲、獻、真、武、懿、孝、惠、隱九位國君便葬於曲阜城東的防山之麓。
到了平王東遷，魯桓公弒殺其兄隱公後，或許是心存忐忑，或許是不想呆在死鬼老哥身邊，於是便開始爲自己另謀陵地。
魯桓公十一年時，他與宋公會於闞城，觀其地貌，只見山繞祥雲，水籠瑞氣，乃星占筮人，望氣卜吉，喜而南拜，稱此地風光秀美，爲風水寶地，死後就葬在這裡。其後，魯國的莊、閔、僖、文、宣、成、襄、昭八位國君也埋葬於桓公墓以南，這就是魯諸公墓的由來。
春秋之時，國之大事，在祀與戎。戎事自從三分公室、四分公室後，一直把持在三桓手裡，魯侯連射禮的射士都湊不齊。
魯侯甚至連“政由寧氏，祭由寡人”都做不到，祭祀事宜也經常被三桓侵奪。比如二十年前，在冬至日那天，按規矩要有六十四個人到周公之廟跳萬舞，可最後竟然只來了兩個“舞人”。他的哥哥魯昭公一問才知道，舞人都去季氏家廟跳舞去了，而且還“八佾舞於庭”，僭越用了天子的禮儀。
唯獨祭祀魯國先君陵寢，三桓還沒越俎代庖，這也是魯侯唯一的安慰，所以當司儀柳下季將這個壞消息通報他時。魯侯感覺天都要塌了。
大司徒季孫斯、大司空孟孫何忌、三邑中大夫趙無恤三人聯袂而至，站於堂內，承受着魯侯的目光。
半刻前，他們正在官署商量如何平盜寇。魯宮突然鐘聲大作，竟然是魯侯親自敲擊，急召他們覲見。三人詫異之餘也只能入宮，途徑寢宮之外，看到跪地不起的司儀柳下季後。才知道消息是此人告知魯侯的。
盜跖，可是柳下季的庶弟弟，季孫斯和孟孫何忌自然氣呼呼地不給他好臉色看，揮袖而去，唯獨趙無恤站定出言安慰了幾句，但前面領路的寺人說魯侯催的緊張，所以也來不及多說。
……
“現在闞城情形如何了？”
進入寢宮後，魯侯拍着案几過問起此事來，這要換了平常，他哪敢多問政事半句？
“君上。闞城邑宰傳來的消息稱，邑外有羣盜有三四千之衆圍攻，據稱盜跖本人也在，如今外郭仍在，但賊人蛾附之下已經是難以爲繼，若是城邑不保，九位先君陵寢便再無庇護……”
季孫斯冷汗嗖嗖直冒，不敢再說下去，魯桓公不僅僅是魯侯的祖先，也是季氏和叔孫氏的共祖。自家祖墳有被刨的危險。難怪他和孟孫何忌都坐不住了，在與趙無恤簡單商議後，不得不將此等大事知會魯侯。
果然，魯侯聽說闞城暫時安好。頓時眼前一亮：“那大司徒、大司空還不速速發兵擊賊？”
站在二卿身後的趙無恤一臉嚴肅，眼觀鼻鼻觀心，季孫斯和孟孫何忌對視一眼後，面露苦澀。
“君上，如今陽虎之亂未平，發兵之事。恐怕……”
爲何？事到如今，他們非不願也，是不能也。
季氏除留了一半兵卒自保外，其餘私屬全部開到了堅城費邑下，與公山不狃的叛軍對峙，若是輕易撤退，這些臨時聚合的士氣低落之兵恐怕會被費人擊其後，造成潰敗之勢，說不準就直接敗回曲阜城下了。
而孟氏的半數軍隊也已經向北開拔，準備去佔領被陽虎餘黨佔據的灌城，如今已經過了郕邑，一時半會也調不回來。
雖然兩家身邊還留着部分人手，但那是提防對方，提防趙無恤的自保本錢，絕對不能外派！
魯侯見二桓不答，知道他們不願派兵，只能徒呼奈何，整個人卻一掃這些日子的窩囊樣，難得清明瞭起來。
“大司徒說得對，自從寡人繼位以來，魯國真是多難之秋，先是陪臣執國命，現在陽虎之亂方息，國人疲憊，內部諸卿大夫也多有不和，大野澤的盜跖又攻其外。所幸，齊國在今年內大概無力再度徵召兵員，否則，否則，魯將亡矣！”
他句句直指要害，讓季氏、孟氏好不尷尬。
見二卿訥訥不言，魯侯嗆然起身，他解開了髮髻，披頭散髮第拍着銅柱悲切地唱道：“父母何食？悠悠蒼天！曷其有極？”
豎寺們也齊齊跟着哭泣，頓時魯宮上下一片哀聲。
這句詩的本意是農人哀嘆無糧瞻仰父母，擡頭質問悠悠蒼天，這悲傷痛苦何時纔有盡頭？
魯侯則藉此悲呼，若是先祖陵墓不保，那他們將如何接納自己奉獻的血食，從他繼位至今，三桓專權，陽虎亂政，好不容易將惡虎驅逐，卻又遇到了盜患，曷其有極？
他最後回頭掃了眼季氏、孟氏，慘笑道：“事到如今，莫非要寡人帶着宮中豎寺親征不成？”
君憂臣辱，季氏和孟氏雖然跋扈多年，畢竟有個臣子的身份，他們難得地伏地下拜請罪，口稱不敢。
整個過程裡，垂手站立的趙無恤一直面色沉重，心裡卻樂得不行。
要論起來，他和魯國公室半分血緣關係沒有，事不關己，所以也沒二桓那死了爹似的的便秘表情。今天午後他還想着要如何開口忽悠這兩位自私自利，且又目光短淺的主幫自己重新打通被羣盜阻斷的西鄙道路，解中都之圍，派去的人卻碰了一臉灰，但看現在的樣子，他們反倒有求於自己。
據趙無恤所知，後世當朝未亡，祖陵就被流寇破壞的，大概以明末最出名。當時鳳陽朱明祖陵被張獻忠燒了，崇禎帝也得哭天搶地向歷代先祖們賠罪，還寫了罪己詔。何況這是在極其祖先崇拜盛行，事死如生的春秋？
若是魯國鬧出了先君陵寢被羣盜挖掘損毀的事情，那將是當世最大的笑柄，周公之國最後一塊遮羞布將被狠狠撕裂，以後就別想在諸侯面前擡起頭了，季氏和孟氏也會因爲保護不力而被憤怒的國人手指戳透脊樑骨。
一方面不願意發兵，卻又不能不救，所以他們只能眼巴巴指望趙無恤的武卒，但還未來得及細細商議，便被魯侯的鐘聲召了進來。
更沒料到的是，今日魯侯超常發揮，出言如此犀利，真不知道他是突然靈光炸現，還是平日收斂隱藏，故作愚鈍無能？
對這個問題，趙無恤覺得應該引以重視，同時也知道輪到自己出場了，便邁步上前道：
“君上說的沒錯，但局勢雖然危急，魯國五百年社稷在此，焉能被一羣盜寇難住？我記得晉國的大夫司馬侯曾說過一句話，‘或多難以固其國，啓其疆土’，這就是多難興邦！君上有優，下臣願意效勞，只要君上一聲令下，武卒數百長矛便可以齊齊指向西南！”
“好，好一個多難興邦！”魯侯見趙無恤主動請纓，頓時大喜過望，但也隱隱擔心無恤的那點兵力敵不過盜跖。
“趙大夫想來必有平寇的方略罷？可否說來聽聽。”季孫斯和孟孫何忌斜眼望了過來，倚重卻又忌憚提防，這就是他們對無恤的態度。
“魯國大亂未定，若是讓盜跖在西鄙和南邊坐大，也足夠攪亂方圓百里邑治了，如果明年開春後魯國依然盜患糜爛，齊人發兵擊魯國北境，則吾等危矣。故羣盜不可不除，闞城事關社稷安危，不可不救！”
“據說盜寇成千上萬，趙大夫只有數百之衆，當如何救之？”孟孫何忌則提出了這個問題。
“兵強不在於衆寡，欲破闞城之盜，必先疏通中都，因爲從魯城到闞城，中都是必經之路。只要君上首肯，我今夜便率領武卒徹夜先行，預計後日能到中都，等驅散圍困城邑的賊人後，再以此爲基地。到時候魯城援軍和糧秣應該能陸續抵達，再發兵南進，與盜跖決戰，保我魯國先君陵寢！”
“好，好……”魯侯本來已經絕望至極，連親征都說出來了，現如今見趙無恤說的有理有據，看來祖陵還有救，於是他腦袋一熱，張口便是一連串的空頭許諾。
“中大夫有何需要，儘管說來，任何事情，只要有助於破盜寇，只要是寡人和二卿能做到的，一定答應你！”
季孫斯和孟孫何忌心裡一顫，他們怕的就是這個，別看此子年輕，說起話來大義凜然，可沒一件事情會吃虧，幫了你一分，他肯定會得到兩分的好處。如今魯侯一心急，先幫他們把話說圓了，還真不好討價還價。
趙無恤等的這就是這個：“君無戲言，二位卿士也是如此罷？那下臣便大着膽子說了……”