第1128章 巧捷惟萬端

打馬球所用之球,不是蹴鞠用的皮球,而是一種木質球,僅有拳頭大小。爲了美觀而耐用,在表面塗上一層紅漆,此刻已經拿在裁判官手裡。

此時此刻,場上兩隊已經一左一右擺好了架勢,手持球杆等待比賽的開始。這打馬球所用球杆,如同一支倒握的柺杖,長數尺,頂端弧彎,狀如新月,故稱“月杖”,有的球杆上還繪了彩飾。

伴隨着一聲鼓點,馬球在中央被高高拋起,十騎呼嘯而上,開始對其展開劇烈的爭奪。

剎那間,只見場上衆多的駿馬在急速奔馳,各人盡展馬術與球技,時而馬首相錯,時而又馬尾相纏,數十馬蹄好像攢攏在一起,彼此映襯。十支球杖一次次地劃過,直擊小小的馬球,而隨着棍棒的揮動,馬球在空中來回飛舞,偶爾被球杖帶起的塵土也飛揚在空中,更增添了場面的激烈,惹得臺上懂行的衆人叫好連連。

對於初次見識到這種遊戲,甚至連規則都不甚清楚的中山國太子來說,場內的情形是極其混亂的。但他的眼睛已經不再關注比賽本身了,所有的精力,都放在了那位戴冠貂服的趙國公女身上。

據翟厲說,趙人喜歡打馬球,是因爲這種運動對抗性、衝擊性都很強,宜於練武。而在女子間,一般是徒步打球,唯獨宮中的佳主不喜女子游戲,偏偏要從她的宮女裡選出身強體健者能騎馬者,教之以擊鞠之術。

不過在鮮虞偃看來,這些女子,至多在宮內自己玩玩就行,若是拿出來與那些人高馬大,擅長騎術的羽林侍衛們較量,只怕會輸得極慘。

眼下的情形與他想象的並無二致,相等數量的兩隊人馬在一開始就似乎分出了勝負,女騎手們無論是技藝還是騎術都略遜一籌,從一開始,多半是羽林衛在控制球權。

翟厲對鮮虞偃說,趙人打馬球的規則是這樣的,打球分兩隊分別以“承旨”守門,發球之後,兩隊展開爭奪,將球打入對方球門,一球一分,比賽分上下半場,兩柱香時間後,得分多者勝。

眼看一名騎着黑色大馬的羽林衛又要擊球得分,卻突然一道白影閃過,如風馳電掣,硬生生從他側面掠來,那馬裝飾着用犛牛尾巴製成的紅色馬纓,正是趙佳的馬!

趙佳猶如與白馬一體,在奔跑的馬背上,她側斜身體,轉過臂膀,緊緊地貼在馬肚子上,右手持月杖,輕輕一揮,就將馬球從正準備擊球的羽林衛手裡搶了過來!縱馬狂飆,突入敵陣,猛地一擊,馬球破門得分!

“精彩!”這是個漂亮的截斷,一時間滿場都爆發了響徹雲霄的歡呼聲,連並不太懂馬球的鮮虞偃都在大聲爲趙佳喝彩。

鮮虞偃是白狄人,雖然沒打過馬球,但對馬匹再熟悉不過,要知道,馬在奔馳時的速度是極快的,在上面的騎手光是控制馬匹就不容易,更要分心去擊打移動的球,而到處亂飛的球,速度比馬還快。不僅如此,騎手還需要準備進攻、防守與配合,其難度已經不亞於一場真正的草原騎射大戰!

所以,這項運動非常要求騎手本身的勇敢和果決,如果不夠勇敢,一時退縮了,就會失去擊球機會。

如此看來,趙佳不僅騎術過人,而且膽大心細,纔能有如此精彩的表現,一時間,鮮虞偃不由佩服起這個小女子來。

接下來的比賽依舊劇烈,擊毬聲響如雷鳴,馬毬飛來飛去,變化多端,令人眼花繚亂,應接不暇。卻見趙佳一匹顯眼的白馬,在衆黑馬裡東西驅突,風回電激,所向無前,彎着身在馬的兩側反覆擊球,揮舞月形球杆時虎虎生風,足見臂力了得,不似尋常女子只會紡織。而且她的出入每每出其不意,開始爲她的隊伍贏回一些分數。

然而在運動上,女子終究不如男,羽林衛們身強體壯,隊員之間的配合也頗爲默契,在馬上擊球、傳球、射門,動作嫺熟,極爲精妙,所以分數一直沒有被女隊追上。

不過到了後面,眼看宮女們已經香汗淋漓,連揮舞球杆的氣力都沒了,羽林衛們也默契地露出了一絲“疲態”,唯獨趙佳依然全神貫注,整個擊鞠場彷彿成了她的舞臺,並球分鐮,交臂疊跡……如電如雷,更生奇絕。

一時間,鮮虞偃只感覺這是一場真正的戰爭,而趙佳,就是那位力挽狂瀾的騎將!

……

“連騎擊鞠壤,巧捷惟萬端!”

有這種感覺的不止是鮮虞偃,趙無恤也坐在御座上,目不轉睛地盯着自家小妹。

長兄如父,他與她的關係,與其說是兄妹,不如說是父女。她的每一個冒險的舉動,都讓無恤暗暗捏了把冷汗,有些後悔太輕易答應她胡來,這情形,比自己指揮大軍打仗還要緊張啊!

而她的每一次得分,又讓趙侯露出了由衷的微笑。

或許是因爲經常跑動,這個任性的小妹比同齡的女孩要高挑健康,就是對女紅提不起興趣,偏愛騎馬擊鞠。趙無恤曾經試圖給她“矯正”,但小女孩一哭二鬧後,就心一軟放棄了,心裡想着由她去吧。

不知不覺,趙佳已經快十五歲了,女子十五及笄,趙無恤之前問她及笄之年要什麼禮物,她居然要趙侯送她一整套的馬球服裝、馬匹、球杆等物,並任由她組建一支球隊,在衆目睽睽之下與羽林衛公開拼殺!

這個要求在長樂宮裡掀起了軒然大波,趙佳的母親懷疑她癲狂發瘋,然而趙無恤已經先答應了無論什麼事情都可以,只能硬着頭皮同意,只想着讓她在十五歲生日這天好好高興高興。

“由着她去吧……”看着趙佳再度進了一球,趙無恤對旁邊同樣揪心不已的季嬴說道:“及笄之後,就要談論論嫁,她只怕不能再這般天真爛漫下去了。”

“這野丫頭,成天舞劍開弓,騎馬擊鞠,誰敢要她?”季嬴卻是更操心了,長姊如母,小妹於她而言,也像女兒。

“這可不一定。”趙無恤看了看場邊看臺上爲趙佳每一個動作喝彩的年輕人們,露出了欣慰的微笑。

他也沒有料到,自家小妹在鄴城功勳子弟裡竟如此受歡迎,同齡人都在爲她的英姿颯爽喝彩。這或許要歸功於,在趙無恤十年經營,移風易俗下,趙國的新貴圈子裡,尚武精神已經無處不在,連帶着對女子的寬容也堪比盛唐……

而後世的唐朝,女子在大衆場合下玩馬球也是司空見慣的事。

但凡華夏雄壯的時代,如漢唐,男人都會把精力放在開拓和進取上,對女子也更有幾分大度。唯有在那些自卑羸弱的時代,沒本事的男人才會把威風撒在自家女人身上,併產生了裹腳這種與生物本能完全相悖的畸形審美觀。

所幸這個時代,還沒有理教來殘害少女們鮮活的生命,趙無恤希望永遠不會有。

他的長樂宮裡雖然規矩分明,但各位夫人、美人都有一定的自由:樂靈子可以鑽研她的醫術,季嬴可以養她的花草白鹿,孔姣可以做她的書蟲;伯羋可以一邊耐心地聽兒子大談儒術之妙,一邊爲遠在吳國做趙吳溝通使者的弟弟縫製衣裳;西施也終於可以不再隱藏自己,光着腳在溪水裡晃盪,在無人的月夜裡爲趙無恤舞劍——越女教她的劍。

所以如此一想,趙無恤也不覺得趙佳的喜好有什麼驚世駭俗的了。

一眨眼,比賽已經在鑼聲和歡呼聲中宣告結束,女隊以一分的優勢,擊敗了羽林衛,當然,明眼人都知道,這是趙侯授意下,羽林衛的小夥子們故意放水,讓公女嬴上一場,並不丟人……

然而有人卻不樂意了。

……

“勝者登臺受賞!賞驌驦馬一匹!金月杖一柄!銀球一枚!”

在萬衆矚目下,趙佳打馬到看臺前一躍而下,也不看裁判官牽到她面前的驌驦馬,徑自登臺,站到趙無恤的御座前,對着兄長、嫂子、姐姐行禮——士見君之禮!

她頭戴男士的皮冠,鬢角的烏髮已經被汗水打溼,冠下一對細眉如同飛翔的燕翅,頗有幾分英武之氣;麥色的臉頰上微微發紅,健康而充滿活力,這是經常在陽光下走動的標誌;擡起頭時,她的眼睛,明麗之極,抿緊的嘴脣嫣紅動人,卻又透着幾分不服氣的倔強。

“吾家有女初長成啊……”一眨眼,十五年過去了,趙無恤也已經步入中年,他的長子趙操,也與趙佳一個年紀,如今已經回到他身邊,在臨漳學宮裡學習,也常受他耳提面命,瞭解如何治理地方。

他起身,從有司手裡拿過金月杖,想要親手交予小妹,作爲她及笄之年的禮物。

誰料,趙佳卻不關心勝利者的獎品,而是賭氣似地說道:“羽林侍衛未盡全力,佳懇請來日重新賽過!”

說完這句話,趙佳又擡起頭,質問趙無恤道:“是不是兄長授意,讓將士相讓?”

這一下,已經舉起金球杖準備遞給她的趙無恤就有些尷尬了,還是旁邊陪坐的正宮夫人樂靈子爲他解圍:“佳,汝乃公女,彼輩不敢傷你,讓你又如何?”

“球場如同戰場,兩隊擊鞠,猶如兩軍廝殺,球場上能相讓,戰場上能相讓乎?”

十五歲的少女,看上去再成熟,畢竟單純,大人當做兒戲的事情,她還認真起來了,倔強地說道:“佳寧可兩邊盡力而輸,也不想憑藉公女之名卑鄙地贏!”

直到季嬴也加入進來,讓小妹不要在大庭廣衆之下胡鬧,她纔算消停,撅着嘴接過了金球杖,不過在得知這是趙無恤讓人爲她所制後,感激地看了兄長一眼。

“兄長能記得佳的生辰,便是及笄最好的禮物了。”

“難得懂事一次。”趙無恤哭笑不得,有了妹妹的一個鬼臉,他心情頓時好了不少,大手一揮,讓今日觀看了這場擊鞠的人都留下,入夜後在長樂宮內,還有一場宴饗,爲了自家這位小壽星,華夏伯主也算是煞費苦心了。

……

“君侯對佳主之用心,遠超對幾位小公女啊……”在回鄴城的路上,有看到今日這一幕的趙國貴族悉悉索索地說着話。

“何止,就我看來,都快超過幾位公子,甚至是太子了!”

聲音漸漸變低,遠去,翟厲若有所思,而騎馬走在他身後的鮮虞偃,還未從今日的驚豔裡緩過神來。

“不曾想,趙國的公女,竟是如此人物……”

在趙佳登臺時,鮮虞偃有幸看到了她的近容,只是一眼,他就挪不開眼睛了。她很美,而且這種美與那種柔弱嬌嫩的美不同,在這名少女身上,陰與陽,柔與剛似乎完美地結合到了一起。

“太子,太子?”翟厲喚了幾遍,纔將鮮虞偃從回味裡喊回現實。

“太子覺得,這位佳主如何?”

“妙極!”

“如此便好,君上讓太子來鄴城做什麼,太子還記得罷?”

“父親,欲與趙聯姻……”想到這裡,鮮虞偃的目光頓時變得熱切起來:“大夫,莫非……”

“不錯。”翟厲哈哈一笑道:“趙國諸公女,可以婚配的僅有佳主一人。當年陳國東樓公迎娶周武王之女大姬,陳國由此得利數世。方纔前面那些人的話不知太子是否聽到,趙侯寵溺其妹,若太子能將此女娶爲夫人,定能讓中山得到一個極佳的倚仗,趙侯念在兄妹之情上,定會在中山國與燕國有隙時,幫襯中山!”

“大善,窈窕淑女,君子好逑!”

這簡直是真中他下懷啊!鮮虞偃欣喜若狂,找不到其他的詞還形容,嘴裡蹦出了這麼一句不怎麼相符的,也不顧趙佳到底算不算“淑女”。隨即他又想到今日那些趙國子弟、秦國質子看趙佳時愛慕的眼神,危機感頓生,急衝衝地對翟厲說道:“大夫,事不宜遲,吾等立刻回館舍去籌備禮物,我明日,就要入宮去向趙侯請婚!”

ps:晚上還有一章

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