“太子，你聽！”
距離要去的地方還有一段路程，中山常駐趙國的使者翟厲就興奮地對太子鮮虞偃說道：“聽聽這聲音。”
鮮虞偃是中山國國君的長子，作爲白狄後裔，他身材高大，容貌俊朗。因爲中山國現在追隨趙國，全面華夏化，所以早已換下了狄人的袍服，服飾是右衽，深衣廣袖，腰上佩着玉，掛着劍，一副諸夏君子的打扮。
這裡只是鄴城的郊外一片野地，但人潮依然洶涌，摩肩接踵，這些鄴城百姓涌向一處地方，那就是前面發出陣陣喧譁的建築。
鮮虞偃第一次來鄴城，他騎着馬努力朝翟厲靠攏，輕聲問道：“大夫，那是在做什麼？”
翟厲神秘一笑：“吾等過去看看便知道了。”
二人在執金吾的引導下打馬向前，期間鮮虞偃仔細分辨，人羣的盡頭，有劇烈的吼聲，有馬兒的尖叫，還有……
“是喝彩！”他們終於從人羣裡擠出，進入了趙軍嚴密把守的外圍，前方是一列顏色鮮亮的大帳篷，有衛兵，也有照料馬匹的侍從。當他們穿過這列帳篷，則看到了一圈短牆，一般人到此止步。
二人下馬進入牆內，卻見裡面是一處寬闊的空地，大至千餘步，被矮牆和木製的看臺圍了三面，看臺上坐着密密麻麻的觀衆，均是鄴城的貴族，足足有成百上千人之多，此刻場內塵土飛揚，一場比賽剛剛結束，衆人喝彩之後議論紛紛，回味着剛纔的精彩。
“太子，這便是擊鞠場，那中央位置坐着的，便是趙侯及其夫人們。”
鮮虞偃放目望去，卻見一位君侯穿着一身窄袖的常服，被趙國的功勳貴族和各國使節衆星捧月般地簇擁在看臺最好的位置。
“這就是中原的伯主，讓中山國俯首稱藩的趙侯？”望着那個模糊的身影，鮮虞偃感到一種莫名的畏懼，不過這會趙侯沒有手持斧鉞大殺四方，而是與他左右的幾名貴婦人談笑風生，那是趙侯的夫人們，聽說個個國色天香，只可惜隔得太遠，鮮虞偃沒有機會一睹芳容。
更何況，他今日來此，是爲了看另一位佳人的。
中山國雖然是蠻夷小邦，但也位列諸侯，中山國太子駕到，也算是有頭有臉的客人，在有司指引下，鮮虞偃和翟厲被指引到了一處不錯的位置，只是距離趙侯的御座，仍然有很長一段距離，排在秦、宋等國之後。這個距離也意味着，中山在趙國主導的華夏新秩序裡，處於一個不高也不低的尷尬位置，這也是中山國讓太子來鄴城努力想改變的。
看臺的案几上，已經擺放着長樂宮庖廚先製作的杏仁酪、棗麪餅、雕繪有圖案花紋的雕雞子等食物，味道妙得讓中山太子說不出話來，中山雖然在拼命仿照趙國風物，但飲食習慣等不是一朝一夕就能轉變的。
就坐後，翟厲給初來乍到，依然一頭霧水的鮮虞偃好好普及了下何爲“擊鞠”。
“這擊鞠，是鄴城近幾年最風靡的一種遊戲……”翟厲笑道：“又俗稱馬球……”
……
打馬球，算得上是趙國勳貴最喜歡的一項運動，之所以被提前創造並流行，還得歸功於趙無恤的大力提倡。
趙國以馬上得江山，爲了不讓第二代的軍功貴族子弟們生疏了先輩的技藝，趙無恤在各地廣設牧場養馬之餘，也試圖推廣馬球。
戰爭年代府庫缺錢，趙無恤只能在宮裡跟羽林侍衛們切磋切磋，劇烈程度不高。
直到去年大敗齊國後，爲了慶祝勝利，趙無恤纔在鄴城郊外開闢了一塊佔地極廣的擊鞠場。黃池之會後，又特地組建了四個馬球隊：代郡騎、上郡騎、鄴城子弟騎，以及羽林騎，每逢節慶，就讓四支隊伍輪流比賽。
這種過程激烈勁爆的運動，頓時引爆了整個鄴城，貴族們無不趨之如騖，以騎馬馳騁爲美。朝廷上下也大興單騎走馬之風，除了大事仍然駕車外，一般生活中都改用了單騎，即便是相邦等高官也騎馬出行，甚至連女人乘馬也不再是忌諱。
至此，騎馬和馬球，已經成爲趙國上層貴族的一種符號，即是炫耀騎術，鍛鍊尚武精神的遊戲，也是在功勳子弟裡揚名的一種方式。
而每逢大的比賽，擊鞠場就會像今日一樣座無虛席。
剛纔的那場較量，只是正餐前的小點心，此刻，伴隨着趙侯點頭示意，場內忽然間擊鼓騰騰，伴着鼓聲，羽林侍衛組成的馬球隊五人縱馬從入口處奔出。
參加馬球比賽的賽馬，都是訓練有素的駿馬，這些羽林侍衛騎乘的便是清一色的黑馬。他們頭戴斗笠式氈帽，身穿窄袖玄袍，腰繫白帶，足蹬黑色馬靴
看着那些賽手的打扮，鮮虞偃心中百味雜陳，中山國在大力廢黜狄服，效仿華夏衣冠，然而在趙國，正式場合，貴族們依然是深衣廣袖，然而在平日裡，其衣着卻有向北狄靠攏的趨勢：比較方便的窄袖悄然風行，爲了便於騎馬，褲子和靴子也成了趙人的普遍裝束，華與狄，戎與夏，在鄴城光看服飾，很難分個清楚。
但有一點是不變的，所有服飾，都是右衽。
就在鮮虞偃走神的片刻，那五名騎手已經在場內繞了一圈，享受趙國貴族們的喝彩。旁邊的翟厲對他介紹說，因爲在宮內陪趙無恤練習的早，羽林侍衛組成的馬球隊往往戰無不勝，常爲翹楚。
只不過，今日卻有一支剛建立不久的新球隊，想要挑戰一下羽林……
伴隨着比剛纔更盛的歡呼聲，第二支馬球隊登場了……
入口處塵土飛揚，映入鮮虞偃眼簾的，是清一色的五花馬，是躍動的千金裘。
比起剛纔羽林騎的肅殺與單調，這支球隊簡直是花團錦簇。馬面上罩着精心製作的馬籠頭，或用金而黃，或用銀而白，日照燦爛，而馬鬃上，更是或綴紅，或飾綠，五光十色……
至於馬上的騎手，更是讓鮮虞偃大吃一驚。
雖然穿着打扮與男子並無差別，穿着窄袖的錦襖子，下身是便於運動的馬褲，頭戴軟巾，腳踏烏靴。然而就算鮮虞偃眼拙，依然能看得出來，跨在鞍上的，是一色的柳腰，那四人脖頸以上更是皮膚白皙，螓首蛾眉……
“這是……女子！？”鮮虞偃轉頭望着翟厲，覺得不可思議，在中山國風俗開放，女子主家實屬常事，然而他聽說中原禮制與北狄不同，對於女子較爲嚴苛，然而今日所見所聞，與他聽說的東西完全不同啊！
中山國效仿的，難道是假禮儀？
翟厲卻見怪不怪，捋着鬍鬚道：“在趙國，貴人家的女子乘馬出行，亦或是擊鞠，都是尋常事。”
“再說，這就是在此時舉辦球賽，趙侯及其夫人也親臨擊鞠場的緣由。”
“來了，來了！”
就在這時，場內的歡呼聲竟又大了幾分，直讓人耳膜都發顫。
鮮虞偃看着周圍的趙國功勳子弟們突然像發了狂似的大聲喝彩，坐在他前面的秦國公子刺更是激動地站了起來。
他正不明所以，翟厲卻在他耳旁大聲說道：“太子，快看場中，快看場中！”
鮮虞偃連忙定睛看去，卻見從入口處，又緩緩走出一匹白馬。
白馬如雪，馬鞍之上，一位身材高挑的少女進入衆人視野內，緊身窄袖的錦繡騎袍襯出了她的玲瓏曲線，身後是紫色的貂裘披風，一頭烏亮的秀髮用男式的皮冠束住，顯得十分乾練。隔得這麼遠，看不清她的長相，但跨在馬上那雙長腿踩着馬鐙，動作有力，顯出了勃勃的活力。
在滿場的歡呼聲中，鮮虞偃只能大聲問道：“此乃何人？”
翟厲被這種氣氛感染，也有幾分激動了，指着那名少女騎手道：“這便是趙侯之妹，趙國公女，人稱佳主！佳主能開弓引矢，好走馬擊鞠，今日之事，就是趙侯爲了慶賀佳主及笄，破例舉辦的！”
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