“塞翁失馬焉知非福啊！”
北京城一處小院中，張之洞放下手中書本，感慨的嘆息着。一個多小時枯坐，他手中的古書，沒有翻過一頁。
作爲探花，張之洞進入翰林院，授七品銜編修，至今已經一十六個年頭。眼下補國子監司業，補授詹事府左春坊中允。官職雖然不高，但勝在清貴。並且張之洞與寶廷、張佩綸、黃體芳常常爲伍，自稱翰林四諫，爲清流派中堅人物。
如果大清朝還在，張之洞的將來不可限量！
當初接手編纂《順天府志》的時候，也只認爲成一文名，爲將來展露風采奠定基礎。卻不想這短短兩年裡就已天翻地覆，時局鉅變。自己一腔打算化作了無用之功。然張之洞也因爲這部《順天府志》的原因，爲自己早了一面十分牢靠的擋風的牆！
大興、宛平二縣又是被稱爲京縣，以北京城的中軸線爲界，城東部及郊區屬大興，城西部及郊區屬宛平。
順天二十四州縣毗鄰京都，雖然大富大貴者多是滿清王公大臣，但是漢人百年的聚生下來，在這片土地上也還是誕出了不少興旺世家。
這些人家中很多自是官宦世家，可只要無作惡多端，手中無有駭人血債者，是沒人願意隨着滿清一塊走向滅亡的。北京站成立這些年，上下其手，可是摟到了不少聰明人的。
薊州，燕山腳下，毗鄰天津。
一隊蒙古騎兵催馬從州城大道上奔過。沿途行人紛紛躲避，一些個太過靠路中的小攤被打翻零落。水果、蔬菜、貨物爲這突如其來的變故灑落一地。
“狗日的，該被殺的韃子…………”大街上。一個小販看着這隊蒙古騎兵遠去的背影，怒恨的詛咒着，眼睛裡蘊藏着滾滾火焰。
自從秦軍在天津登陸以來，這段日子薊州是時常過兵，其中有滿清的八旗新軍，有清廷從內蒙徵集招募來的蒙古騎兵，都不是什麼好東西，每一次過兵這裡的百姓都少不了要被禍害一番。就是往昔軍紀很不錯的多軍，現在也殺人搶掠。
“看他們遇到了秦軍還狂不狂！一羣遭瘟的。”另一個小販接口狠狠地罵着。滿清。從入主中原的那一刻起，清軍的軍紀就始終沒好過。
賊過如梳，兵過如蓖。是一點都不冤枉他們。
兩個小販跟前還有一個四十歲左右的中年行人，本來潔淨的布衫上現在濺了一片爛番茄的紅漬，臉色也難堪的很。不過對於身邊兩個小販的作爲卻很不認同。“都快些住口。需知道現下這薊州還是大清之土！爾二人口出逆言，若被一小人聽去，只需要向衙門告上一聲，一衙役即可取爾二人性命。”
……
同時間薊州城南的上倉店鎮。
一輛接着一輛的馬車轉到方家大宅前，門庭處正門大開。一個通休上好調緞，看起來只有二十來歲的年輕人，滿臉帶笑的送別一個個打扮富貴的客人離去，一衆人相互間少不了再問候一番。
方家。薊州數一數二的大糧商，是真正的地方豪族。祖上是官宦人家，雖然從三代前家族就漸漸遠離了官場。可是家業、生意卻是越做越大。尤其是近些年裡，方家就跟生氣的癩蛤蟆一樣。吹氣球一樣鼓了起來。其家族名下單田畝就有上千傾之多，比之朝中王侯貝勒也不遜色。並且好善樂施。在薊州這一畝三分地兒上名望一等一的好，影響力深厚。
凌祥打從方家出來後就一直沉默個臉，他跟方家的大少爺方德志是相識多年的好友，相互之間交情不淺。所以昨天接到方家的請帖之後，今兒是老早的就趕來赴宴了。
可是……
可是他萬萬沒想到方家請客爲的竟是那個！
他們的膽子也太大了！如此肆無忌憚，真當這順天府不是大清朝的天下了嗎？？秦軍可連寶坻都沒過呢。
凌祥只要一想到宴席中方家老爺子方文東說的那些話，身子就情不自禁的冷。
馬車停了下來。凌祥身子隨着馬車的停頓一晃。
“已回府了？”。
“大少爺。已到府門了……”車伕恭敬的回說。
凌祥有氣無力哼了一聲，馬車是最新出的四輪馬車，一路坐下來一點也不累，可他現在腦子裡累啊。不僅累還很亂很疼，內心裡充滿了懊惱，自己怎麼就跟方德志是朋友了？要是沒這麼一干系，今兒就不會去參加這場宴會，不就什麼事都沒有了。
凌家可比不了方家，人家方家不僅實力深厚，還跟大秦扯上了關係，就算闔族破滅，只需外面留得還有血苗，不需二十年，就肯定會從新長成蒼天大樹。人家背後有大秦朝廷的認可和扶持麼。
但凌家呢？跟大秦隔着一層關係呢。如果凌家破滅了，還能從新站起來嗎？
再次想起席間方文東說的那些話，凌祥臉色更見難看，以至於下車後前來迎接的門房都嚇了一跳。
少爺纔出去不到一日，回來臉色怎麼就這樣難看？
“我爹呢？”
“老爺在房裡看書。”
顧不得換件衣裳，凌祥擡腿就向着老爹的房走去。到了門前才略整了下衣冠。
“可是雲芝回來了？”房內傳來了凌清城的聲音。
“爹，是我。”
凌祥一邊答着，一邊快步走進素芳，就看見自己父親已經收起了書本，端坐椅子上，面沉如水的望着自己。
“爹……”凌祥的臉色依日不好看，匆忙向凌清城行了一禮，就說道：“兒子有大事向您稟告。”
“慢此說，這樣慌張，成什麼樣子？”凌清城臉色不變。斥了一句。
可凌祥的心情卻沒一絲兒能平靜下來的意思，快口將自己在方家的所見所聞。半點沒有隱瞞的全說給了老爹聽。
凌清城聽了以後臉色更加陰沉，整個人都沉默了下來。好一會才向凌祥問道：“你以爲方家之事如何？”
凌祥嚥了口吐沫。澀聲回道：“兒子內心慌張，現在毫無一點頭緒，只覺得不參與不好，參與了更有滅族之危，進退兩難……”
凌清城閉上了眼，身子是舒了一口氣的靠在了椅子上。自己猜的不錯，方家近年來動作有些詭異，自天津運入的糧食和他庫存的糧食、賣出去的糧米，有不小的差錯。所謀果然甚大！
“是啊，進退兩難。可咱們凌家想退也不可能了啊。”
凌家往日的田地所產的糧食，多是賣於方家，並且家裡主要經營的車馬行，也常年爲方家運輸貨物。早就深深的陷進方家的圈子裡了。要這個時候退出的話，只能是豬八戒照鏡子——裡外不是人。
而這個時候的方家。
賓客散去，方文東跟自己的一個叔公、一個堂叔，倆親兄弟，五個堂弟。大兒子方德志、二兒方德仁，七個堂侄、族侄，方家宗族裡全部的重要人物都聚在一起，專等着一位大人物的到來。
不多時。一個與方文東五官有着三分相似的人走進廳堂來，面色匆匆，一進來就道：“大哥。方大人到了。”
這卻是方文東又一個親弟了。
方文東一下站起，臉上溢滿了光彩。對所有人道：“方大人已到，我等快去迎接。”這一刻他的身上似乎一點也找不到薊州頭號糧商大賈的範兒了。
一輛馬車徐徐聽到方家門前。
方文東和方家輩分最高的老叔公倆人連忙下的門庭。就看到馬車門打開。一個兩人都極其熟悉的身影從馬車裡跳出來。那人年紀不過二十歲，向着方文東和方家老叔公打了個眼色，卻一句話不敢開口。然後馬車裡也下來了一個不比他大多少的年輕人。
方大猷看着列在自己眼前的幾十號方家主事人，微微點頭。內心裡可沒一點覺得風光的自豪。他已經不是三年華陽鎮那個沒見過市面的方大猷了。他現在是北京站的副站長，正經的中校軍銜。
而方大猷本人更被京津地區一些人拱着的原因是，人家還是皇上的親戚呢。而且關係也也並不是太遠。
先方大猷下車的那個小年輕也姓方，就是方文東的侄子。方家一共三個人入職北京站，還有五個人在秦軍軍校或是政治培養學校就讀。
方文東是真的敢豁出方家的一切來完成北京站交於他的任務的。且別說這項任務方家爲此已經醞釀、準備了多年。
“大人，上倉店鎮義勇軍一切準備就緒。即有七百三十人。配有一百五十匹良馬，二百杆連發槍，四百杆單發槍，六挺重機槍，四門迫擊炮。彈藥充足。”
“小人午間也已經匯聚了數十薊州士紳，雖然不能盡如人意，但願意爲我皇前驅者，亦不在少數。只要合衆人自立，義勇軍當能擴充至兩千人以上。”
“攻略遵化，阻斷韃子回盛京之路，當是夠了。”
方大猷是北京站三個副站長中排名最後的一個，當然他也是最年輕的一個，來頭最大的一個。所以這次北京站全力運作起來，多年來埋下的伏子一個個都全部啓動，以來儘可能地截擊遷移的八旗。方大猷就被分到了一個看似重要無比，實則並無太大難度的任務——在東方截斷八旗退回關外之路線！
這難度比之北面和西面的輕鬆的太多了。而且方家是北京站暗中運輸線路上的總要一點，這裡儲備了相當多的軍械和彈藥，方大猷真心是被推來刷功勞的。雖然這也讓他務必確定能完成任務。不然他就徹底的顏面盡失了！(……)