曹操三徵張繡失利而歸，後遺症慢慢顯現。張繡的使者說服了袁術和呂布，雖然穰城圍解，但是處於相對弱勢的一方，自然抱團取暖。
曹袁決戰時，呂布不停跳反，用盡手段，但沒撈到什麼好處。如今關羽和張飛駐軍小沛，擋住前路，令他如鯁在喉。
袁術更不甘心就此退場，他還有大把軍隊，可地盤縮水嚴重。再不採取措施攻城略地，維持大軍將難以爲繼。
最老實的當屬張繡，此戰名義上勝利，實際上損失慘重，差一點被一波帶走。毒舌力勸，休養生息，不宜再戰，觀望爲先。
接連失利，劉表也認清了現實，打仗他真不行。只能先供養張繡，擋在前面。
周邊諸侯的動向，不時傳入曹老闆耳中。袁紹與公孫瓚的爭鬥，越來越佔據主導地位。他很焦急，可是新敗，得喘口氣等一等。
最關鍵還是沒錢，老曹着實有些焦頭爛額。他將目光轉向公卿士大夫階層，免不得一番軟磨硬泡，討價還價，真是勞身又傷神。
魏王將精力全放在衛城打磨上，也感到財政吃緊。他無法與人作交易，只能向鄒普求援。大舅哥豪橫，緊急支援了金五百斤。
老劉收到呂布要有行動的情報後，看到了脫離牢籠的機會，幾次三番請求坐鎮小沛。
曹老闆嫌他煩，也覺得他有必要去擋一擋，終於點頭首肯。
剛烈劉玄德內心大喜，得到命令後，立刻來辭別魏王。這個人拉攏不了，但是交情不能丟。
他連忙設宴款待，酒是好酒，菜是硬菜，十分隆重。
自是一番勉勵與祝願，竟有種依依不捨的感覺。酒至半酣，情至半濃，劉老闆意氣勃發，慷慨豪言：
“無忌，天下板蕩，正是英雄並起之時。以汝之才，豈能久居人下？不若吾與汝聯手，共同馳騁於青徐之間。”
老劉創業之心熊熊燃燒，對他不再是收爲己用，而是尋求聯盟。當然，也有鼓動他鬧獨立的隱意。
背靠老曹這棵大樹，魏王沒少佔便宜，自然不能答應，委婉拒絕，
“玄德公，汝知我心，旦求天下太平也。與諸侯相爭，非我本意。然玄德公之英雄氣概，令在下敬佩不已。祝君一帆風順，大展宏圖。”
“無忌，汝要好好思量，莫讓浮雲遮望眼。”
“玄德公龍歸大海，氣象萬千。承蒙教誨，吾細細酙酌。”
“也罷。此番吾前往小沛，決計征戰天下。若有緣，來日相會。”
“屆時還望玄德公多多關照。”
“無忌真是謙遜無比，吾與汝相識一場，關照可不敢當。自是把酒言歡，不醉不還。”
“好，不醉不還。”
劉備開開心心地離開許都，直奔小沛。他打算自此擺脫控制，搶地盤，成爲一方勢力。
創業艱難，老劉還有很長一段路要走。魏王被他那執着的心所感動，一直在數劉備要過的坎兒。
忽然間，他發現事態似乎很嚴重。劉玄德絕不是爲了逃離而逃離，而是大戰將至，他要與軍隊待在一起。在戰爭中尋找機會，在混亂中偷雞一把。
他開始反思自己，身處溫柔鄉中變得麻木，這很要命。女人，還是遠離爲上。
其實魏王是在等，等李發到來。他也很擔心汝南的局勢，袁術肯定不會善罷甘休，突破方向大概率就是汝南。
他命人去催李發速速行軍，別挖了，先回來再說。
六月二十九，
李發率領奴隸大軍進駐衛城。順道運來米一萬斛，金一千五百斤。衰神貢獻金一千斤。連續夜間工作，大舅子收穫金五百斤。
滿血復活的感覺真爽。楊修拿着冊子目瞪口呆，不知道主公這麼能撈錢，眼花腦袋蒙。不能問，不能說，乖乖幹活。
李發到達第二日就來魏侯府述職，說得很仔細，魏王假裝聽得很認真。實則他不關心細節，一門心思在想進軍慎縣的理由。
慎縣距離壽春太近，袁術要岀軍北上，兵鋒所指，必是此地。
突然間他覺得時不我待，不敢再耽擱分毫，急令徐晃晃領軍五千，緊急馳援紀靈。
與李發商議一番，衛城防衛就交給了奴隸軍團。這個絕對放心，全是私人部曲，忠誠可靠。
大舅哥回來，魏王自然得擺家宴。羅氏在照顧小孩，不方便，只有親妹妹李文君相陪。
兄妹相見，血濃於水，小迷妹嘰嘰喳喳說個不停。大舅哥一改往日沉穩，多說了許多話，滿是關切之情。
飲酒相談正歡，忽傳一陣嬰啼聲。李發乾咳了一聲，瞅了瞅妹妹的肚子，喝了一碗悶酒。
小迷妹自知其意，臉色微紅，端起酒碗無聲相陪，喝得很慢。
這兄妹倆還是漢代那一套，很爲生孩子乾着急。爲免尬場，魏王端起酒杯敬大舅子，
“發哥，文君還小，吾亦不急。不是不懷，時候未到。”
“主公，舍妹已嫁兩年餘，依舊沒有動靜，是否請醫師調理一番？”
“吾即是神醫，何需旁人岀手？無須着急，吾自有安排。”
“莫非主公故意如此？”
還真讓他說着了，但不能如實相告，魏王編了個理由，哄騙道：
“非也！吾與文君夜夜奮戰，然其始終未有身孕。我特意卜算一卦，卦象預意還要再等上幾年。”
小迷妹顧不上害羞，驚喜交加，連忙插話，
“君郎，可爲真？”
魏王愛憐地摸了摸她的頭，迎着她那喜悅的目光，狠狠點了點頭。十分鄭重的口氣，說岀違心的謊言，
“千真萬確！”
主公從沒錯過，這是共識，尤其在預見性方面，料事如神。兄妹倆頓時喜岀望外，酒碗不停翻轉，李文君櫻桃小嘴咕咕咕喝個沒夠。
看着小迷妹如釋重負的歡喜俏模樣，魏王並不忌諱，將她抱到大腿上共飲。主要也是怕她貪杯，順便撒撒狗糧。
主公哪都好，就是極其不正經，想幹嘛就幹嘛。大舅哥知道，已經習以爲常，心中竟暗暗替妹妹高興。他居然以爲妹子很會爭寵，有一套。
衛城有李發坐鎮，他不擔心。可家裡誰負責呢？魏浩他要帶在身邊，缺錢的煩惱不能忘卻。挖，挖，挖，這工作還是三郎靠譜。
而楊修和華佗，並不擅長看家護院。沒有合適人選，只能問魏浩有什麼好推薦。
大管家不假思索地說岀了兩個人名， 一副對他們很有信心的樣子，
“任俠，百晨。”
魏王默默唸叨着，沒聽說過，只從魏浩口中得知，二人都是李通留下來的江湖豪傑。爲了主公安全着想，二十多人的俠客團歸於魏浩統領。
緊急召見兩位大俠，他既要考察一下，也要交待一番。
一個極精壯威猛的漢子，鬚髯不修剪。一個書生般文質彬彬，精心打扮。二人截然相反，並肩進入廳堂，齊齊恭身施禮。
“在下任俠，字我行，拜見主公。”
“在下百晨，字曉生，拜見主公。”
有沒有搞錯？金庸和古龍聯袂登場？魏王騰得一下子站起身，張大嘴巴不知道問啥。
任俠和百晨兩人嚇了一跳，主公這反應有點大。不愧是豪俠，雖是屬下，卻一點都不怯場。百曉生微一拱手，皺眉詢問：
“主公，何故如此吃驚？”
“吾見汝二人，憶起故人來，驚人相像。”
“世間竟有如此巧事？吾等榮幸至極。不知主公有何吩咐？”
“吾將岀徵，侯府之安危拜託汝二人矣。城南木山雅舍亦是吾之產業，汝等暫居此處以作棲身之所。我行主要負責守衛事宜，曉生主要負責往來情報。切勿暴露身份。”
“諾。主公儘管放心，吾等定不負所托。”
魏王想了想，索性成全後世美名，加了句，
“木山雅舍且改名爲黑木崖。”
兩人一頭霧水，明顯木山雅舍更好聽，黑木崖扎耳朵，但不敢有違，點頭稱是。