菊花也不故弄玄虛，對她們解釋道：“我家先前遭難，我躲在地底的時候，就覺得拿着再多錢也無用。其實大夥何嘗不是經常做善事的？可我想啊，平日的小善舉，都比不得建醫學院和書院影響來得深遠。”
她微笑道：“我是真心要替子孫積福的。剛遭了災，又捐了這麼多銀子出去，家裡都空了，可我心裡特別踏實。我總想，上天能在我走投無路之時，給出一線生機，必是我之前積福所致。”
衆人神色變幻不定，這話不由得她們不動容，任你如何富貴，誰敢不敬神佛？
賀夫人爽直，一拍手道：“虧得妹妹說，我真是死腦子。也不是捨不得銀子，可是妹妹，這醫學院有何大用處麼，值得你們費這麼大心思？你給姐姐說說，姐姐也好籌劃籌劃。”
菊花道：“這有何難的？姐姐想，秦大夫再有本事，他一個人，究其一生，又能治多少人呢？醫學院培育出更多的大夫，這些大夫往後會再收弟子，弟子再收弟子，流傳下去，這份功德還得了？再者，人吃五穀雜糧，誰敢擔保不生病，也許今日的善舉就能在異日幫了自己也不一定。人生的際遇誰能說得清呢！”
衆人紛紛點頭，她們中間，倒有一半人是因爲秦大夫纔來這下塘集的。
方夫人跟方六小姐對視了一眼，微笑道：“聽張夫人這麼說，我可要再添些銀兩，這心裡才得安寧。我們家老太爺還在麻煩秦大夫給調養呢！”
賀夫人也笑吟吟地附和。
菊花見餘者神色尷尬。就道：“我總覺得，凡事盡一份心意就好，也不必攀比。人拜菩薩不是常說麼，‘心誠則靈’。錢多錢少都是一份心，不然就失了真。”
這話聽在衆人耳中，覺得很合心意。神情也放鬆不少，遂歡笑着討論起這事來，又紛紛承諾要捐的銀兩，問交給誰。
菊花道：“當然是給秦大夫了。我們雖然跟着幫了些忙，卻是不插手這醫學院和濟世堂的事務的，這醫學院也跟張家鄭家無干，不然成個什麼了。”
衆人聽了暗自欽佩。
因說起醫學院和書院。菊花和方六小姐就談論起來。
“要說這醫學院跟書院有異曲同工之妙：醫學院建成，多培育出幾個像秦大夫和雲大夫那樣的醫道高手，能解世人身體病痛；書院就更高一層了，所謂‘上醫醫國’，若能培育出濟世棟樑。自是國家之幸……”
聽着這話，這幫夫人忽然覺得自己高尚起來，也加入討論，說話聲音響脆，自覺從來花錢都沒這麼舒心過，不自覺地在心中把那捐款的數目都增加了。
再聽菊花說，秦楓也要跟書院似的，把捐款人名字刻在醫學院門口，就更加高興了。暗自決定，回家要好好勸家裡男人，多捐些銀兩。秦大夫的人品她們都是信得過的。
說笑間，倒有好幾家人打聽小蔥、板栗等娃兒的情況，方夫人也很關注。
菊花明知她們心思，都含糊過去了。
賀夫人卻只有惋惜的：誰讓她只有一個嫡子呢。還那麼大了，若說讓張家的閨女嫁給賀家庶子，那她可沒這個念頭，覺得這是對張家的不尊重，她也不敢提議把庶女嫁過來。
菊花見達成目的，便岔開話題，引她們去吃燒烤。爲了避開男人，只能在後院烤了，也算氣氛熱烈。
等下人送進不少鮮魚，說是周夫子他們網的，個個都說要嚐嚐，倒好似大儒們撈的魚，味兒也是不同的。
直到日暮之時，來客方散，賓主盡歡，菊花也十分滿意。
第二日，請的是親朋和鄰里，菊花就更隨心了，氣氛也更熱烈。梅子等人帶着娃兒過來瘋了一天，走的時候說，她捨不得走哩。
菊花笑着讓她往後閒了就過來。
過後，菊花就全力完善起新居來，又因書院也建了個大概，往這裡來的文人士子不斷增多，一日，菊花跟嫂子閒談，忽地動念，便又搗騰了一樁生意。
兩人商議了一番，再跟青木槐子一說，都覺得可行。
青木和槐子當即讓人將鄭家最早買的挨着鏡湖的十畝良田整理出來，建了個農家莊院，名爲“田上酒家”。
這些田當初菊花出嫁時，青木和菊花各分了五畝，因此這酒家也是兩家各佔一半的份子。
因房子建得及其樸素，都是尋常農家樣式，青木和槐子抽調了足夠的人手，日夜開工，僅半月就建成了。
眼睜睜地瞅着田野間豎起這麼一座莊院，把清南村的人瞧得目瞪口呆，不知張家又要折騰啥事。
待得莊院大門上高高挑起“田上酒家”的幌子，衆人方纔明白張家是要開酒館了。
周夫子聞聽此事，微皺眉頭。因書院內部也設了廚房，專供學子們用餐，張家在此開設酒家，賺書生們的錢，實爲不智。
但他自來曠達，從不以己意強示於人，再一想張鄭兩家的品性和行事風格，決定開張之日先去看看再說，若有不妥，再教導青木和槐子不遲。
趕在書院建成之前，四月二十五日，田上酒家開張了。
張鄭兩家發出消息：這一日，所有書院的文人士子均可在莊院免費用餐，也歡迎大家對酒家提意見，若是所提意見合理，主家一定改進。
這一下，來的人可就多了。不過，並非是來捧場的，都是存心來找茬的。他們也跟周夫子一樣，覺得張家在此開酒館實在有辱斯文。
田上酒家名符其實，建在田野間，又挨着鏡湖。
鏡湖如今可美了：湖邊垂柳遍佈，樹下野菊叢生；湖中小荷才露尖尖角；四圍田野遼闊。野鳥盤旋，村郭隱隱；西北青山綿延，隱露杜鵑似火。
唯一令人掃興的是橡園舊址，尚是一片焦黑。
今日酒家開張。槐子和青木都在門口迎客，劉小四作爲酒家掌櫃，也站在一旁。連葫蘆、板栗等小娃兒也過來了。
步入莊園，除了青磚小瓦的兩進房屋外，繞房四周全部是敞開的涼棚，只以半人高的竹籬笆圍繞，棚頂亦是蓋的小瓦。
這些涼棚被間隔開來，分東南西北四處，各有門戶出入。
棚內甚大。安置了許多簡單的桌子，有圓有方，有竹製的，也有木質的；桌四周配上木墩子，上面都刨得精光溜滑。周身卻還保留着樹皮，很是簡樸自然。
書生們也不進去，就在涼棚內傲然入座，三個一桌，五個搭伴，帶着挑剔的眼光掃視那滿臉含笑的夥計們，吩咐上菜——不是讓來白吃麼，那就上菜吧！
夥計們立時動了起來，奔赴各桌。先恭敬地遞上一本菜單，請他們點菜，然後有人上茶，有人端小吃。
一位身穿銀灰錦袍的十七八歲少年見張槐引着周夫子等人也進來了，故意問道：“貴東家發出消息，道酒家開張。各樣菜式均免費食用，此話當真？”
正好青麥負責這一桌，忙點頭笑道：“沒錯，是這樣。”
那少年以指彈了彈手中菜單，問道：“這些菜都任意點否？”
青麥含笑道：“都是任意點的。不過有兩個要求——”
衆人一聽，心道，來了，就知道沒好事，商人逐利，不知這張家是想他們留下筆墨還是要怎樣？
就聽黃麥道：“一來哩：不管點了什麼，都得吃完。也就是說，請各位老爺吃多少點多少，莫點了一大堆，吃不完浪費了。各位都是滿腹學問的才子，都知道‘鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。’這詩，咱們農家人種莊稼可不容易哩。”
這話聽得衆人極爲鬱悶：哪有請客限定人吃東西的？又說不出哪裡不對，人家可沒說不讓吃，只要你吃的下，就只管點。可是他們很想各樣菜都嚐嚐，該如何做？
“二來哩：我們東家開了這間酒家，雖說也是爲了賺錢，但也怕犯了書院的忌諱。因此麻煩各位老爺幫着瞧瞧，有啥地方不合理的，只管提出來。只要說得在理，咱們立馬就改。所以請各位老爺仔細瞧瞧這菜單定價。”
衆人微覺詫異：這張家還真好膽，敢這樣任人置評？
但人家既這麼說了，大家就低頭翻看起來，順便點菜。
這一看，就傻眼了！
菜單是這樣分列的：
半文錢菜式有（爲方便計算，需點雙數。各菜名隨季節變化，什麼季節吃什麼蔬菜。）：素炒萵筍、素炒萵筍葉、素炒小白菜、素炒韭菜、素炒茼蒿、素炒莧菜、素炒山芋葉、素炒南瓜苗……足有兩頁；
一文錢菜式有：五香筍乾、滷筍、醃菜炒鮮筍、五香黃豆、五香小魚乾、五香花生、韭菜炒蘑菇、涼拌蘑菇、青椒炒篙瓜、香辣雞腳、香辣雞翅、香辣鴨脖、香辣鴨腳、香辣雞肫鴨肫、豬骨湯……足有三頁；
兩文錢菜式有：半個鹹鴨蛋、韭菜煎雞蛋、木耳炒肉片、紅燒草魚、紅燒鰱魚、爆炒雞雜（辣和不辣兩種）、醃菜燒大腸、醃菜燒豬肚、醃菜燒豬蹄……也有兩頁；
三文錢菜式有：紅燒沙葫蘆（或小麻魚兒）、荷葉雞、荷葉鴨、荷葉兔、滷豬耳、乾煸泥鰍、五香田螺……還有兩頁；
四文錢菜式有：紅燒肉、肉燜幹筍、肉燜乾菜、紅燒鯉魚、紅燒鯽魚、醬爆黃鱔、木耳炒豬肝、山菇燉老雞湯、老鴨湯……又是兩頁；
五文錢菜式……依舊兩頁；
再往後翻，是米飯和點心：玉米麪的果子餅一文錢一個，六個五文錢；白麪饅頭兩文錢一個，白米飯三文錢一碗，香醬薄煎餅……
再往後翻——沒了！