蘭所中的那兩名少女，韓碧色生得俏麗，讓她印象很是深刻，而年長些的韓銀若則是姿色平平，性子看着也是隨和，真要是將來...她想到這裡，緩緩說道：“我見芳菲塢裡的大丫頭看着也是懂事，年歲也差不多了，還不如將婚事指給了齊堡，也免得他們再去尋中意的親事，至於漪兒的事，她年歲還小，可以再等上些時日。”
兩家聯姻也是不錯，一個是不受寵的庶子，一個是名不經傳的小小花塢，算來也是合適的，且不怕齊堡再額外聯姻，強大了勢力，炎炙想了片刻，最後說道：“如此倒是不錯，也解了我的煩惱。”
炎舞悄眼見他神情果然是鬆弛了不少，幽幽說着：“你可是省心了，只可憐了漪兒，知道之後只怕又要使性子了。”
“唉，”炎炙今日只覺得心中很是煩悶，看了外頭的天色，鉛色濃雲明明是壓在了天邊，卻有如贅在了他的心頭，前陣子國師斑鳩佔了一卦，玉闋國勢岌岌可危，遠山一戰，雖是勝了，卻也得罪了南北兩國。
這小半月來，北方邊境的幾座城池接連受了襲擊，玉闋軍隊撲救不得，弄得民聲怨道，很是動亂。
一直未曾有了動靜的瞭蒼幾郡烽煙突起，很可能波及南邊國境。炎炙連日來得了好些軍信，心裡也是煩躁不堪，他膝下無子，臣子中立儲呼聲一日高過一日。
雪雲堆砌，北風一陣冽過一陣，炎舞見他眉頭緊鎖，一人獨立在了窗前，離自己雖只有幾步之遙，卻摸不透他心中所想之事，不禁自問自己可曾真正陪在了他的左右。“炎炙”孑孑然而立，心間可是否真正的停留過一人。
那日之後，芳菲塢很快就解了封，聽到了這個消息，若兒和碧色也是放下了心中大石，心裡暗喜那小小几筐金橘卻比滿車好禮有用的多。
搬回芳菲外塢的那日，若兒見了幾車的物什很是拖沓，從中選了幾樣精緻的留了下來，剩餘的就轉手讓陸竹軒拿去賣了。
這一手可是讓碧色傻了眼，先前在塢裡若兒私吞了那車補品不說，這會兒連塢裡的東西都直接賣掉了。
若兒看着碧色也不帶多少隱瞞，語重心長的說道：“這些東西都留在了庫房裡好些年了，又不是什麼古董玩意兒，越是堆在裡頭，就越是死錢，佔了地兒，就是虧本買賣，還不如換了現錢更合適些。”
碧色聽得似懂非懂，自己兩人平日吃穿用度，都是由塢裡支取，要那麼多現錢做什麼。若兒見她不開竅，數落道：“當然是以錢生錢，冰原北原的人，都是使錢的能手，我原本還存了些私底下的錢，只可惜出門的時候，那些錢財都充公了，這會兒又得從頭來過。”
她聽得也只能胡亂應着，只是賣了也就罷了，爲何若兒又要從車上選着留下了最精貴的幾樣。若兒手中拿着的是幾盒血燕和以及幾瓶虎骨酒，看着年份和成色，卻也是上上之選。
兩人提着那幾件禮品，在城中一陣問路，直到近了府邸，她才明白了過來，眼前竟是北陸在玉闋的商辦。
陸上三國，雖然這些日來也是不和睦，但並不影響在各自的商業往來，帝都中，分別設了商辦，正是由各國商省的要員管轄。
碧色見了這商辦，心裡也明白過來了，其實兩人到緋雲城的原本目的，就是要找碧色的生父。若兒也是聰明，緋雲城中，有了北陸軍隊看護，又是能名正言順的落腳的，齊備了北地貨物禮品的，只能是這北陸的商辦。
見若兒一臉的懇切，只是碧色心裡卻有些忐忑，自她懂事以來，孃親就說清楚了爹爹的事情，她原本以爲自己不會如此不安，只是這會兒人到了門前，心底卻是悲喜各佔一半，不知如何是好。
北陸的商辦說來也只是個幌子，門前看守的都是些士省出身的兵士，個個身形壯實。見了這兩名嬌滴滴的女子，也是臉上一陣曖昧笑意，還沒聽她倆說清楚來意，就指明瞭大帥的所在，放了行。
北陸的商辦裡頭並沒有多少北地的風貌，裡頭的小橋流水，樓臺閣子，都是仿着南方的裝飾。裡頭雪香繞樑，水色撲面，很是雅緻。
走入內院之時，也不見幾名僕從，兩人不見有人引導，只得直直走了進去。高門幾重，樓過水引，不一會兒，就進了內裡。
直等到兩人進了商辦裡頭，那日送禮的壯漢才聞訊趕了上來，只聽見前方琴聲叮咚作響，脆笛飄然動聽，他踟躕在了內院外頭，還是退了出來。
北陸商辦府中的常年絲絃管樂，歌姬如雲。總商辦步輦雲商戶出身，卻習得一身好武藝，只是平日嫌棄北陸荒蠻，軍營又太過勞苦，才領了這隻精英之師，躲到了繁榮富足的玉闋中帝都。
他平日少管差事，最喜忙裡偷閒，享受着風流事。門前的幾名兵士見日來往的歌舞姬妾多了，就錯看今日上門的兩名女子，也就沒有過多盤問，一路放了進去。
壯漢從了裡頭出來，心裡也是窩火着，怒罵道：“瞎了你們狗眼，這可如何是好，大帥和着幾名歌姬在了裡頭，爛醉一團，只怕小姐見了...。”
內院之中，幾株常綠喬木遮了雪，幾座炭火爐子暖洋洋地生着，偶爾幾朵遺雪尋了葉隙落下，纔到了一半就化了個沒影兒。
一名男子，他眉濃眼深，坦着胸膛，上頭纏着幾道比雪還要白森幾分的傷布，他長髮垂肩，手執竹筷，在了杯上輕拍，只見前頭，一名女子披着件花色裘裙，腿上卻只蒙了層短紗，翩翩起舞，驅開了無數的冬意。
腳旁兩名女子，玉手輕捏着他的腿部。身旁再有兩名少女，一人以口暖酒，一人以手挑弄，惹得男子放聲大笑，很是愜意。
他卻不知，外頭有一人心裡奇着要見姨丈，另一人則是心底糾結，不知前頭的生父是怎生模樣。
若兒和碧色一路下來都是冷清，這時卻突然聽到前方傳來陣男女歡笑聲音。兩人都是一愣，素聞北陸最喜武鬥，平日娛樂是以殺陣武鬥各類爲主，這宅中又是何人如此閒逸。
碧色的臉上稍微和緩了些，若兒在旁看着，也是覺得有幾分心焦，只是突然想起，自己到這會兒也沒見過親父，嘴上的笑容也是僵了些。
又是幾步，就見了喬木之下，玩樂着的一衆人。腳下傳來了陣踩雪聲響，花裘女子，臉上蒙着紗，卻最早停下了飛旋的舞步，男子也是讓左右的美人停住了動作，調笑聲曳然而止。
若兒心中咯噔一聲，這人。碧色也是怔怔地看着前方，這人，就是自己的親生父親，她眼圈一紅，剛要轉身離開，只聽得前方一陣嬌笑，花裘女子掩嘴笑道：“這又是哪家來的新姑娘，看着也是眼生，大帥最近好大的胃口。”
這女子說話之時，聲音裡頭釁味十足，只是眼裡卻帶着些諷刺之意，對這兩名不懂情事的少女來講，聽着更是覺得刺耳。
碧色的臉火辣辣地燒了起來，步輦雲見了她惱怒的神情，纔是如夢初醒，正要起身，卻得了花裘女子的一記冷視，到了嘴邊的解釋只得受了回來：“我說你這是什麼心思，我到了帝都，不就帶了你一人，哪來的其他心思。”
那女子哼道：“是麼，你只帶我一人，還不是因爲怕一些人看到身旁鶯鶯燕燕，壞了你的好事，這前些日子，我就等韓碧然那嘴硬的婆娘偷偷摸摸找了過來，你這一身傷，也是白受了。那賤婢嘴上說得好聽，老死不相往來，還不是讓女兒找上了門來，也不知安了什麼心思。”
步輦雲聽了，正想開口阻止，哪知眼前一根綠藤飛過，花裘女子鼻端輕哼一句，手下也不慢，只是五指一攏，扯住了碧色手中的薔薇藤，眼裡生了殺意。
碧色的薔薇藤被拉扯住不能動彈，忽覺手中一陣串麻，身子彷彿脫了力氣，她勉強凝神，正對上了花裘女子的一雙勾魂眼，說不出的熟悉，心中異樣感陡生。
步輦雲看清了碧色的花物和模樣，和韓碧然年輕時有七八分相似，又見花裘女子眼露殺機，想起了前些日子，她對韓碧然也是下重手，他猛地推開身旁的幾名侍妾，只聽得地面之上，騰起了陣土煙，和着污雪的沙礫翻滾成球，直往花裘女子身上而去。
翻滾而來的雪球越滾越大，花裘女子卻將藤條用力一扯，碧色這時全身無力，如同牽線木偶一般，身子往了雪球上投去，步輦雲見了，手裡慌忙收力，他重傷未愈，這時再強自收力，繃條上頓時血點如星。
兩道利芒劃過，碧色的薔藤被從中隔斷，狼狽地坐在了地上，她歷來心高氣傲，鮮少在人前吃虧，今日無端受了欺，又見了這樣的生父，眼底除了淚意，更是傷色滿目。
花裘女子一時沒料到撤力的藤條，人也是疾退幾步，眼前一花，臉面上多了股熱氣和冷鋒，若兒站在了她的身前，手中的陽闕隔着紗巾，離女子的肌膚只有幾寸之遙。
兩人怒目相視，忽地往後各自退開，花裘女子嘴裡恨道：“你在外頭究竟有幾個野種。”
步輦雲眼底生疑，也不知若兒是何來路，碧色顫聲說道：“我和他沒關係，本分關係都沒有。”說完忍住了奪眶待出的淚，提起了一口氣，頭也不回地衝了出去，若兒卻盯着花裘女子，一語不發，也跟着跑了出去。
花裘女子見步輦雲身下遲疑，一把扯下了臉上的紗巾：“你還想如何，我都已經成了這個模樣，你還要念叨着韓碧然。”紗巾之下，正是若兒猜測之人-花惹娘。
碧色一路跑了出去，只是身上花元被花惹娘吸了過去，這會兒也是後勁不久，只得靠在了外院，等到若兒追了上來，只見她蹲在牆邊，梗咽不止。若兒心中很是慚愧，今日本該是父女相見的合樂景象，怎麼成了這個樣子。
那名壯漢正是北陸商辦的管事，他聽了動靜，連忙尋了過來，正要發話，若兒制止了他，扶着碧色，一路走了出去。
回到芳菲外塢時，碧色還是悲泣連連，吵嚷着要離開緋雲城這樣烏煙瘴氣的地方，若兒沒了法子，只好求着外塢管事準備車馬，哪知管事卻說：“塢裡傳來話了，兩位姑娘暫且不用回塢裡，老嫗和內外塢主不日即會趕到中帝都與你們會合。”
碧色聽罷，也是急了，碧然分明還臥病在牀，怎麼就帶上趕到緋雲城來了。掌事也是不知道內裡的原因，只得退說道，帝都外塢需要整頓一番，所以三人才趕了過來。
接下來的幾日，若兒見碧色還是悶悶不語，只得跟着掌事，詢問些中帝都芳菲塢的經營事宜，掌事也是細心解答着，只是看着若兒的眼神總是閃爍其詞，似乎有話要說。
兩姊妹有家歸不得，只能閒散地呆在了緋雲城裡，一年之中，芳菲塢的生意數冬季最冷淡，兩人也幫不上什麼忙，百無聊賴，只能是空閒去趟郊外的
“冰棺”，或是去了想蘭夫人的蘭所坐坐。
想蘭夫人臨走之時，卻沒有關閉了蘭所，只是叮囑兩人若是有空，幫忙者打理下。蘭所環境清幽，也是個心靜的地，碧色在了裡頭，情緒也是平穩了不少，再也沒了前幾日的浮躁。
一日，兩人趁閒整理起了茶所，見裡頭的茶具荒廢着也是可惜，索性照着想蘭夫人的意思，重新開了鋪子，半營半業的重整了蘭所。
這小半個月裡，緋雲城裡都是雪裡帶着些雨水的天氣，淋在身上，人一不留神就受了凍，外頭的行人都是匆匆路過，老的茶客也是稀稀拉拉的來，大多數時候，兩人都是煮着茶水，捧着熱盞，靠着草簾坐上一天，看着外頭的過往路人。
這一日，雪雨照舊夾雜着落着，外頭卻走進了名生客。