姚汝能一路追着張小敬向北疾馳，忽然聽見不遠處的望樓有鼓聲響起，是定式傳文！他緊抓繮繩，在馬上側耳傾聽。這個定式太罕見了，他要努力想一下，才能回憶起冊子裡對應的暗號。
“假節望樓？！”姚汝能幾乎不敢相信自己的耳朵，這會讓這個死囚犯瞬間變成全長安最有權勢的人之一。
可他不敢耽擱，連忙驅動坐騎和張小敬並排，把這個新任命說給他聽。張小敬臉上毫無興奮，只是單單地評論了一句：“李司丞到底是明白人——你現在就跟望樓說，讓他們盯牢寬尾的馬車！”
這些突厥人搶的是蘇記車馬行的馬車，這些車是用來長途運貨，車尾的木軫寬厚耐用，而在長安城內行走的車子，尾軫普遍尖窄如燕尾，以方便走街串巷。這兩者之間的區別，車馬行外的人，一般還真不知道。
讓望樓上的武侯分辨這麼細微的差別，有點強人所難，可這是目前唯一能快速分辨狼衛馬車的辦法。
姚汝能從馬背上挺起身子，手執兩面紅、黃小旗，略帶滑稽地開始比畫。等到他把命令傳出去，兩人已過了延福永平的路口。
這條街越向北，街上的人就越多，過節的氣氛越發濃烈起來。在街坊兩側，許多皁衣小工爬在竹架上，正忙着用竹竿挑起一盞盞彩燈，上元春絹一條條垂下來。下面東一羣、西一簇的百姓靠在樹下，一邊仰頭觀瞧，一邊指指點點。耍繩子的西域藝人在唱唱跳跳，賣蒸餅、石榴水的小販行走其間，各處食肆也紛紛出攤賣起魚酢、羊酪和烤駱駝蹄子。甚至還有一羣少年手持月杖，就地在街角打起了鞠球，塵土飛揚，每入一球，幾個旁觀的羯鼓手就拍動鼓點，比天子打球還神氣。
這一派昇平熱鬧的景象，看在張小敬和姚汝能眼中，卻是格外沉重。如果不盡快抓到突厥狼衛，這一切都將墜入地獄。
唯一的好消息是，大街被這些人擠得只剩中間一條狹窄的路，騎馬而過尚且不易，更別說車馬了。突厥狼衛只要繼續向北，只會越來越堵，別想把速度提起來。
這時一陣低沉的蜥皮鼓聲響起，穿過這一片喧鬧聲，清晰地傳入兩人耳中。兩人精神俱是一振，姚汝能飛快地分辨一下方向，朝東側望樓看去。
“前方崇賢坊南，馬車兩輛！北行！”
這時就體現出假節的好處了。若等望樓傳回靖安司，再傳過來，目標早就移動到不知哪裡去了。
姚汝能大聲喊着“靖安司辦事，讓開讓開！”，兩人一抖繮繩，撞開幾個跳參軍戲的俳優，置一路叱罵和尖叫於不顧，迅速衝了過去。他們很快就看到了那兩輛馬車，正不徐不疾地走着。姚汝能有心表現，一馬當先擋在前頭，喝令車伕停下，亮出靖安司的腰牌。可很快他就傻眼了，這是一個來自洛陽的小樂隊，馬車上堆的全是樂器和舞衣，是爲了某家貴人的生辰表演而來。
就在這時，另外一通傳文進入：“長壽待賢，寬尾車三輛，西行。”
長壽坊和待賢坊在朱雀門街西第四街，按說不在他們預估的第三街路線上。姚汝能這次不敢擅專，看向張小敬。
張小敬一揮手：“追過去看看！”
現在第三街非常擁堵。突厥狼衛非常有可能先向西稍微繞一下，再從懷遠坊折回來。兩人扔下驚慌的戲班子，橫着向西狂奔而去。
東西向的街道，比南北向街道相對暢通一點。馬蹄翻飛，在大路上留下一長串匆忙的蹄印。他們很快就抵達了長壽待賢街口，附近望樓及時地把最新動態通報過來：三車剛轉向北邊。
這和張小敬的估計完全一樣。他面色一凜，抄出**，讓姚汝能把煙丸握在手裡。他們向北又跑了大概一百步，姚汝能忽然叫道：“是那個！”
在不遠處的街口，有三輛馬車正停在路口，馬頭斜斜向東。它們都是一樣造型，輪輻長大，尾軫寬厚，車廂裡裝着幾個大桶，上頭用草簾子苫住。他們沒有前進，因爲一隊從北邊過來的廂車，正在笨拙地東轉。
街口太小，若是兩隊馬車對向而來，轉向同一個方向，必須依次通過。這隊廂車四角掛着六角鑾鈴，彩板紗幕，旁邊還有幾個高頭大馬的護衛，想必是幾家貴胄女眷結伴在西市買完東西，回返東城。
按照《儀制令》的交通規矩，賤避貴、去避來。那三輛馬車什麼旗都沒掛，身份低下，只能乖乖讓行。
張小敬抽打馬臀提速，迅速接近。這三輛馬車是斜向而停，所以從後方能看清車伕的側影，獨眼裡很快映出一張熟悉的面孔。
正是這個人，在修政坊用刀旋掉了他的肉，然後挾持着聞染逃掉了！
就像是有感應似的，張小敬一接近，他也鬼使神差地轉過頭來，兩人恰好三目相對。麻格兒先是陷入一瞬間的驚愕，旋即大喊一聲。三輛車裡鑽出五六個狼衛，用水瓢和木盆潑出一大片漆黑的石脂油，然後一個人把松枝火把丟下去，地面登時燃燒起來，形成一道不算太高的火牆。
看來他們對靖安司可能的追擊，已經有了準備。
張小敬並不畏懼，可是馬匹卻發出一聲驚恐的叫聲，前蹄高擡，怎麼也不肯躍過去。趁着這個當，三輛馬車猛然啓動，不顧前方廂車還在轉向，惡狠狠地撞了上去。
以正面撞擊脆弱的側面，廂車立刻被轟隆一聲撞翻在地。一時間，車內女眷的尖叫和轅馬嘶鳴混雜在一起。周圍的護衛全蒙了，長安城裡何曾見過這等窮兇極惡的車伕？
有護衛還要扯住繮繩理論，麻格兒殺性大發，掏出匕首，狠狠地捅死三名護衛和一個女眷，然後讓馬車後退幾步，朝前再頂。
張小敬一看坐騎已不堪用，翻身下馬，雙手護住臉部衝火牆穿了過去。身後的姚汝能一看判明瞭敵蹤，毫不猶豫地扔出煙丸，然後抽刀撲了上去。黑色和黃色的煙霧糾纏一處，直上天際。
張小敬穿過火牆後，眉毛頭髮都被燎着了，皮膚生疼。他顧不得拍滅，勉強睜開獨眼，看到麻格兒那輛車已經頂開了側翻的廂車，向東邊移動。後面兩輛車也相繼加速，準備逃離。
他緊跑兩步，跳上那輛側翻的廂車頂上。車內的女眷正要從裡面鑽出來，卻被張小敬一腳踏到腦袋上，慘號一聲又縮回去了。護衛們紛紛發出怒吼，可有前車之鑑，都不敢過來。張小敬站在車廂上，利用高度向前高高躍起，恰好落到第三輛車的車尾處。那寬大的尾軫提供了一個絕佳的落腳之處。
車上的一個狼衛探出頭來，用一根短木矛衝他捅過來。張小敬用腋窩一夾矛杆，左手發弩頂着他太陽穴發射，直接射了個**四濺。這時另外一個狼衛也撲過來，張小敬把弩扔開，俯身把停車時用來固定的三角軔石抱起來，狠狠楔入他的眼窩裡。那狼衛慘叫一聲，被他一腳踢下飛馳的馬車。
張小敬毫不停留，他踩住車廂狹窄的邊緣，手扶着那幾個大桶朝車前挪去。前方的車伕感覺大事不妙，回頭正要反抗，一把鋒利的障刀已經從後面劃過，幾乎切開了他半個脖頸。
這一連串動作，如電光石火，間不容髮。張小敬掃了一眼，發現車上沒別人了，手起刀落，把前方轅馬的繩索全部斬斷，然後跳上馬背，去追第二輛車。
這輛車沒了動力，緩緩停了下來。後面姚汝能趕到，可又不敢離開。車上裝了好幾桶猛火雷，隨時可能爆發。他只好先放了一枚煙丸，呼叫崔器的部隊及時跟上，然後朝前方看去，看到張小敬已經和第二輛車平齊了，高擡胳膊，蹺起大拇指。
這不是稱讚，而是一個事先約定好的暗號。張小敬要立刻通知靖安司，在前方光德懷遠街口拉起封鎖線，疏散民衆。事到如今，張小敬沒辦法保證截下每一輛馬車，必須要做最壞的打算。
馬匹畢竟比馬車要快許多，張小敬很快就追近了第二輛車側面。狼衛們這次沒用長矛，而是扯下苫布，改用石脂潑澆。黑色黏稠的液體從馬車上飛灑而下，這玩意只要扔個火把就會出事。張小敬不敢太過靠近，只能緊隨不捨。
可以看到，馬車上裝着五桶猛火雷，佔了車板一半面積。這五桶若是爆開，只怕這一條街都沒了。
這兩輛發狂的馬車毫無減速的意思，前方傳來一連串的民衆驚呼，攤販和行人被紛紛撞翻在地。他們已經接近西城最繁盛之地，距離李泌劃出的那條死線不遠了。
張小敬一咬牙，用障刀狠狠刺了一下馬背，轅馬一聲悲鳴，朝前一躍。
第二輛車的狼衛立刻又拼命潑石脂過來，卻發現那馬匹突然側橫，馬背上的人卻不見了。原來張小敬拼命把馬頭撥轉，自己憑藉高明騎術迅速吊在另外一側，用巨大的馬身爲盾牌擋住了石脂。藉助敵人這一瞬間的失神，張小敬身手矯健地翻過馬背，朝馬車上跳去。
可是這一次他卻沒有上一次幸運了，尾軫上正好站了一個狼衛，兩人重重撞在一起，身體一起倒向車廂中部，一時間撞得那幾個大木桶東倒西歪。車伕看來經驗豐富，立刻讓轅馬向左邊來了一個急轉。張小敬一下子控制不了平衡，身子歪斜着朝外倒下去。其他兩個狼衛撲過來，對着他胸口狠狠推了一下。
就在身子摔下車的一瞬間，張小敬急中生智，手裡一抖，一條如蛇長影飛了出去。
這是牛筋做的縛索，乃是京城不良人捕盜用的裝備。老資格的不良人，扔出縛索如臂使指，連龜茲雜耍都自嘆弗如。張小敬身爲不良帥，手藝自然更是高明。
這縛索平時纏在右手手腕，需要時，只要手臂一抖，即可飛出。張小敬落地的瞬間，縛索那頭已經死死纏在了馬車側面的吊柱。馬車依然奔馳着，他抓緊這邊的索柄，死死不鬆手，整個人背部貼地，被馬車硬生生拖着往前跑去，留下一長條觸目驚心的拖痕。
車上的狼衛掏出匕首，拼命要割斷縛索，可惜這繩索太過柔韌，一時半會兒根本切不斷。
車上的人甩不開他，但他也沒辦法再次爬上馬車。拖出去三四十步，張小敬衣衫背部已經被磨破了，背脊一片血肉模糊。他忽然用另外一隻手在地上一撈，抓住了半塊青磚，順着去勢勾手一砸。那磚頭劃了一條漂亮的弧線，正中前方右側轅馬的眼睛。
那馬猝然受驚，拼命向右邊靠去，帶着另外一匹也跟着躁動起來。車伕如何拉扯叫喊都控制不住，整個車子不自願地向右偏轉。
此時他們正在懷遠坊和西市南牆之間的橫向大街上，前方街道右側坐落着一個巨大的燈輪。燈輪高達六丈，底部搭了一個鎮石木臺，上部是一個呈輪輻狀的碩大竹架，外面糊着繡紙和春勝圖案。幾個皁衣小廝攀在上頭，用竹竿小心地把一個個大燈籠挑上去。
這輛馬車收不住勢，以極高的速度一頭撞到燈輪的底部。這一下去勢極爲猛烈，兩匹轅馬撞得**迸裂。區區木製燈輪哪裡支撐得住這種力度，只聽得嘩啦一聲，整個架子轟然倒下來，上頭的小廝和十來個碩大的魚龍燈、福壽燈、七寶燈噼裡啪啦地砸落，全都落在了馬車上。
車上的幾個狼衛就這樣被燈輪架子死死壓住，動彈不得。在劇烈的衝撞下，車後的幾個大木桶嘰裡咕嚕，全都滾了出來。
張小敬在馬車碰撞之前，就及時鬆開了手，沒被馬車拖入這次碰撞中。他躺在地面上，手掌一片血肉模糊，背部也鑽心地疼。還沒等他爬起來，這時一股熟悉的味道飄入鼻中。
不好！張小敬面色大變，俯身拖起一個昏迷的皁衣小廝往外拖，一邊拼命對聚攏過來的老百姓大喊：“退開！退開！退開！”
猛火併不是一個可靠的引火物，稍有碰撞摩擦便可能起火。那幾個木桶經過剛纔那一系列追逐碰撞，本來就危如累卵，如今被這麼狠狠一撞，桶口猛火已醒，隨時可能引燃石脂。要知道，這幾個大桶，比剛纔那貨棧裡的量多了何止五倍……
那些老百姓不知利害，還在圍着看熱鬧。張小敬見警告無效，情急之下從腰帶上解下一枚煙丸，狠狠朝人羣裡丟過去。煙丸一爆，可讓那些民衆炸了窩，衆人不知是什麼妖邪作祟，驚呼着朝後頭避去。
張小敬耳聽得身後似有動靜，立刻撲倒在地。與此同時，一聲轟鳴從身後傳來，熱風大起。不過這轟鳴不似在貨棧裡那樣炸裂，反而接近於火上澆油後火苗子上躥的呼呼聲。
張小敬手肘支地，小心地扭過頭去，看到眼前五個大桶變成了五團耀眼的火團，五道熊熊烈焰舔舐着碩大的燈輪，紙燈籠和紙皮最先化爲飛灰，然後整個大竹架子、馬車和附近的幾根榆樹也開始燃燒起來，不時有噼噼啪啪的竹子爆裂聲，像是新年驅邪的爆竹。那冒着黑煙的火焰直躥上天，比坊牆還高，牆外一側已被染成一片觸目驚心的黑色。
至於壓在燈輪下的人，除了被他奮力拖出來的一個小廝外，其他肯定是沒救了。
但這已經是不幸中的萬幸。
猛火雷的一個大問題是，即使有猛火爲引，爆炸的成功率仍舊不高。更多時候，不是引發石脂爆炸，而是簡單地把它點燃。狼衛放在車上的，一共有五桶石脂，大概是因爲密封不夠好——所以纔會一路滴滴答答地灑落——居然一個都沒爆開，全都成了自行燃燒。
這樣一來，雖然火勢依舊兇猛，但呈現的是蔓延之勢，威力大減，否則張小敬和這半條街的人都完蛋了。
他伸開痠疼的手臂，躺在地上大口大口喘息。剛纔那一番追擊雖然短暫，可耗盡了他全部的體力。最後一輛麻格兒的馬車越跑越遠，肯定是追趕不及了，只能寄希望于靖安司在前方及時佈下封鎖線了。
火勢如此之大，很快就驚動了懷遠坊的武侯鋪。二十幾個身披火浣布的武侯急急忙忙趕了過來，手持濺筒和麻搭，還有人扛着水囊。今天上元燈會，諸坊武侯鋪都接到命令，隨時要應付火警，準備萬全。
可這些兵卒一看火勢如此之大，便知不可能撲滅，只能先劃出一條隔離帶，防止蔓延，再等它自行熄滅。
其中幾個人看到躺在火勢邊緣的張小敬和小廝，七手八腳拽起來，嘴裡罵罵咧咧，顯然把他們當成縱火元兇。張小敬的腰牌遺失後，一直還沒顧上補，沒法證明身份。幸虧這時姚汝能從後面趕至，掏出自己的腰牌，喝退衆人，把張小敬攙扶到牆角坐定。
張小敬問旁邊賣水的小販討來一瓢甘梅水，咕咚咕咚一飲而盡，呼哧呼哧喘息不已。
姚汝能注意到，張小敬在逃離爆炸區域時，居然還不忘拖出一個素不相識的皁衣小廝。
一個出賣同僚換取情報的卑劣之徒、一個經驗老道狠戾冷酷的前不良帥、一個放言保護微不足道的民衆的聖人、一個對朝廷不滿卻又拼命辦事的幹員。種種彼此矛盾的形象，讓姚汝能陷入認知混亂中。
他想起張小敬之前說的那一席話，突然有一種強烈的衝動，想去詢問一下張小敬，你的死罪罪名到底是什麼？可是眼下這場合有點唐突，姚汝能猶豫了一下，還是把嘴閉上了。
現實沒有給他留後悔的機會。下一個瞬間，望樓的鼓聲又一次咚咚響起，鼓聲急促，同時遠處起碼有十道黃煙騰空而起。這代表有極其重大的變故發生，所有靖安司的屬員，必須放下手中的一切，趕去集合。
張小敬在第一聲鼓聲響起後，就睜開了眼睛。他看到黃煙騰空，口中喃喃道：“光德懷遠……”
光德懷遠，是李泌親自劃定的死線，絕對不容向北逾越。什麼樣的事態，能讓這個敏感之地連連升起十道黃煙？那輛滿載猛火雷的漏網馬車，到底怎麼樣了？
姚汝能有點擔心地說：“張都尉您負傷了，還是我先過去看看究竟吧？”張小敬卻一把按住他肩膀，手裡一壓，整個人齜牙咧嘴地站了起來。
“一起走。”他啞着嗓子說，姚汝能也只得從命。
他們所在的位置，是在西市和懷遠坊之間的大路，距離街口不過兩裡多遠。張小敬和姚汝能立即起身，朝東邊趕去。跑出去幾步，張小敬忽然停下腳步，扯過一個正在滅火的武侯，把他身上的火浣布斗篷搶下來。
火浣布經火不壞，是救火的利器。張小敬這麼幹，說明他已認定前方將會有絕大的危險。姚汝能遲疑片刻，也叫住一個武侯，用靖安司的腰牌半強迫地徵用了另外一件斗篷，披在身上。
他們一路跑到路口，遙遙看到旅賁軍的士兵正在把數道荊棘籬笆拖過來，橫在路中間。許多百姓和達官貴人都被堵在一邊，人聲鼎沸。
封鎖道路——尤其是封鎖這麼重要的道路——是靖安司最不希望採取的行動。李泌既然下達了這個命令，說明事態已經到了幾乎無可挽回的地步。
姚汝能讓旅賁軍的士兵讓開一條路，讓兩人進去。他們很快看到，街口四邊，已經嚴嚴實實地被拒馬和荊棘籬笆攔住了，南、東、西三面是崔器的旅賁軍，北面則站滿了手持大盾的士兵。這些不是靖安司的直屬，而是隸屬於右驍衛的豹騎精銳。
光德坊北是延壽坊，延壽坊斜向東北，與皇城、宮城只有一街之隔。狼衛已衝到了這麼近的距離，南衙十六衛就是再遲鈍，也該有反應了，豹騎是最先集結而來的。
不過軍方這一介入，恐怕靖安司的日子會不好過了。
此時的光德懷遠路口，空蕩蕩的，只有兩個糊到一半的燈架矗立在街側，一輛雙轅馬車停在街心。苫布已經被扯掉，露出裡面的五個深色大桶。麻格兒站在木桶之間，手裡高舉着一隻燃燒的火炬。在馬車不遠處，三具屍體俯臥在地上，每一具背心都插着數十支羽箭。
很顯然，麻格兒駕馭馬車衝到了街口，正好被嚴陣以待的靖安司攔住。一番交戰之後，其他狼衛全數陣亡，但他們爭取到了足夠的時間，讓麻格兒點起火炬，送到木桶口。
這一手，震懾住了所有人，沒人敢讓這五桶猛火雷在如此敏感的地段爆炸。麻格兒一臉猙獰，把火炬擱在距離桶口只有數寸的位置，徐徐讓轅馬朝前走去。附近的弓箭手一籌莫展，誰能保證能一箭將此獠斃命？誰又能保證他死後，這火炬不會正好掉落在桶口？
姚汝能朝前望去，看到在光德坊的西南角，李泌等人正站在一處高亭，死死盯着街口。大火燒到家門口，他也沒辦法在殿內安坐。
麻格兒是最後一個狼衛，知道自己必死無疑，卻是毫無懼色。這麼多唐人爲之陪葬，這是多難得的際遇！他哈哈大笑，用一隻手握緊火炬，另外一隻手輕輕抖着繮繩。轅馬不知氣氛緊張，只低着頭朝前走去。他們的方向依然是朝着北方，朝着最繁盛最熱鬧的街區。
姚汝能道：“不行！我得去告訴李司丞，猛火雷點燃了，可未必會炸！”張小敬卻攔住了他：“可也未必不炸。這裡是長安，沒有十成把握，李司丞也不敢冒險。”
姚汝能急道：“這怎麼辦？就這麼幹瞪眼看着他往北去？”張小敬沒有回答，他眯起獨眼，把火浣布斗篷裹得緊了些。
街口的局勢已經緊張到了極點，簡直不用猛火雷就能隨時爆炸。麻格兒的馬車旁若無人地緩緩移動着，最終抵達了北邊的封鎖線邊緣。轅馬撞開荊棘牆，兩個前蹄踢到了一排盾牌的正面。
周圍的士兵明明一擊就可以把這個突厥狼衛幹掉，可誰也不能動他分毫。那五個褐色的大桶，就是五個沉默的索命無常。在這種奇妙的對峙中，豹騎精銳不斷後退、分散，生生被馬車擠開一條路。帶頭的將領陰沉着臉，不敢輕舉妄動。
李泌站在坊角的高臺上，閉上了雙眼。一過死線，整個事件的性質就全變了，必須得有個決斷。他沉聲道：“備火箭！”
立刻有二十名精銳弓手登上高臺，旁邊二十名輔兵將事先準備好的圓棉箭頭蘸上松脂油，點燃，遞給弓手。隨着隊正一聲令下，弓手迅速上箭、拉圓，對準了坊外那輛馬車。
再坐視狼衛接近皇城與宮城，就是靖安司拿天子和文武百官的安危不當回事。兩害相權，李泌寧可讓它把半個光德坊和自己的臉面炸上天，也不容它再向北了。
耳邊是弓弦絞緊的咯吱咯吱聲，他知道，只要自己嘴脣裡吐出一個字，整個事件就結束了。二十支火箭，在這個距離不可能偏離目標，但接下來會發生什麼，只能聽天由命了。
“公子，這裡太危險，還是先……那是什麼？”檀棋本來想勸李泌先下去，避免被爆炸波及，可她忽然看到街口異動，不由得驚呼起來。
所有人都順着她的玉手所指，向街口望去。
一個身影以前所未有的高速衝向馬車，義無反顧。他身上披一塊顏色古怪的斗篷，看不清面貌。麻格兒的注意力全集中在前方的封鎖線上，一時未曾發現。身影趁機躍上車廂，手中的長索一抖，纏住了麻格兒的手腕。
“是小敬！”居然是徐賓這個近視眼最先認出了那道身影。
靖安司的人聽到這名字，俱是精神一振。這個死囚犯在過去的幾個時辰裡，屢次創造奇蹟。無論多絕望的局面，他總能頑強地找出破局之法。上到主事，下到小吏，無不心悅誠服。
張小敬在這時悍然出手，讓他們心目中的英雄形象更臻於完美。若不是恪於禮法，他們簡直要歡呼起來。只有李泌不動聲色，負手而望，二十支火箭依舊對準了馬車。
張小敬可顧不上去關心靖安司什麼反應，他的全副心思全放在眼前的這個突厥悍匪身上。只要稍有閃失，整輛馬車就有可能會被炸上天。
他剛纔披着斗篷，在圍觀人羣遮蔽下，不動聲色地靠近十字街北口。剛纔封鎖陣內的一個士兵承受不住巨大壓力，手中長矛舉高了一分，這暫時吸引了麻格兒的注意。他抓住這個稍現即逝的機會，狂奔二十步，敏銳地振足一衝，從後面跳上馬車。
麻格兒立刻認出了這個屢次給他們找麻煩的人，他用突厥語吼了一句：“早該殺了你！”張小敬冷冷一笑，什麼都沒說，但那孤狼一般的兇悍獨眼，讓麻格兒一陣心悸。
兩個人在馬車上不要命地鬥起來。張小敬只要把麻格兒拉開半尺，就足以讓其他士兵上來助陣；麻格兒只要能爭取半個彈指的時間，就能把火炬深入木桶。兩個人就像是站在一條深崖之間的繩子上，一點點不慎，就會粉身碎骨。
這次交鋒，只經過了短短的幾個瞬間。先是張小敬的拳頭狠狠地砸在麻格兒的右眼上，指縫裡夾的碎鐵片直接扎瞎了狼衛的眼睛，然後麻格兒用額頭撞向張小敬的鼻樑，致其鮮血迸流。兩個人打得全無章法，卻又無比兇狠，如同兩隻嗜血的傷狼。
麻格兒的手腕被縛索纏住，行動受限，張小敬趁機猛攻他的頭部。不料麻格兒不閃不避，強忍着頭部被重擊的劇痛，伸出手指摳在了張小敬腋下的傷口。這個傷口，恰恰是麻格兒在修政坊給張小敬留下的。這一下，疼得張小敬眼前一黑，動作爲之一僵。
麻格兒沒有乘勝追擊，這毫無意義。他飛快地拿起火炬，掃了一眼從四面爬上來的士兵，喃喃了一句突厥語，然後把火炬丟進木桶。張小敬大叫一聲，撲過去把麻格兒一腳砸下車去，可這一切已經太晚了。
桶口迅速冒出硫黃味道，輕煙嫋嫋。
本來像螞蟻一樣攀上來的士兵，又嚇得紛紛潮水般退開。高臺上的李泌沮喪地閉上眼睛，終究還是不成嗎？
“公子，快看！”檀棋驚道。李泌“唰”地又睜開了眼睛，眼前的一切，讓他失態地朝前走了兩步，差點從高臺上掉下去。
只見張小敬跳到車伕的位子上，抽打轅馬，還向前方士兵拼命做手勢讓開，向北駛去。
“張都尉這是何意？”靖安司的一個主事叫道。
“莫非他想要把馬車趕到安全地帶？這哪裡來得及？”
“就算來得及，方向也不對，這還是向北啊！”
“那和突厥人要乾的事不是一樣嗎？”
張小敬現在如果選擇退開，沒有人會指責他。可他卻冒着被烈焰吞噬的危險，把馬車向北方趕去——那邊皆是繁華之地，可沒有任何能讓這五桶猛火雷安全引爆的空地啊。
在七嘴八舌的議論中，一個奇怪的猜想浮現在大家心中。這個人，可是曾經公然表示對朝廷不滿，他不會是想順水推舟，駕着馬車去宮城實施報復吧？
弓箭隊的隊正忍不住叫了一聲：“李司丞，馬車就快離開射程了！”李泌眼神閃動，終於發出了一個命令：“撤箭。”隊正瞪圓了眼睛，以爲自己聽錯了，李泌又重複了一次：“撤箭。”語氣不容置疑。
二十名弓手只得放下弓，莫名其妙。主事們一起看向李泌，李司丞一貫以大膽決斷而著稱，可這一次未免太大膽了。
此時李泌的內心也在激烈地交戰着。他想起張小敬對他說的那句話：“人是你選的，路是我挑的，咱們都得對自己的選擇負責。”既然在這個死囚犯身上押了巨注，乾脆就一賭到底。
他相信張小敬那麼做，一定有他的道理。可是以李泌的聰明，也想不出這一局該如何破解。
張小敬駕着馬車，在西市和光德坊之間的寬闊街道瘋狂奔馳。身後木桶正冒出黑煙。猛火雷並沒有在第一時間響起，這是不幸中的萬幸，但火頭已起，石脂起燃，隨時有可能爆發出來。
張小敬忽然彎下腰，用縛索抽了一下轅馬的左耳，整個馬車開始向左偏移、轉向。
“輪距！”李泌突然反應過來，隨即徐賓也叫起來：“輪距！”他看其他主事茫然未解，多說了兩個字：“西市，輪距！”
西市一共有兩個出入口，一東一西，分別設置了一道過龍檻。過龍檻是橫在門下的一道石制門檻，門檻上有兩個槽口，兩槽之間相距五尺三寸。換句話說，只有輪距五尺三寸的馬車，才能進入西市。過寬，過窄，都進不去。而長安城其他諸坊的過龍檻，兩個缺口之間相距則只有四尺，只容窄車通行。
這樣一來，運送大宗貨物的寬距馬車，只能進入東、西市，去不了其他坊市；而長安城內日常所用的窄距小車，可以在諸坊之間通行無阻，卻唯獨進不得兩市。大車小車、貨客分流，既避免擁堵，又方便市署和京兆府管理。
蘇記車馬行一向只運送大宗貨物，自然也會按照五尺三寸的標準來製備車輛。張小敬如果想讓馬車儘快脫離主街，進入西市是唯一的選擇。
西市的東門，此時恰好位於馬車左前方大約六十步，以馬車的速度瞬息可至——可是！西市也是長安重鎮，裡面商家無數、貨貲山積，還有各國雲集而來的豪商使者。若在那裡面炸了，一樣損失慘重。
張小敬的葫蘆裡到底賣的什麼藥，李泌完全不知道。他現在沒什麼可以做的，只能用目光跟隨那死囚犯，一條路走到黑。
在衆目睽睽之下，張小敬展現出了極高明的馭車之術。他以縛索替代馬鞭，讓轅馬向西一點點地轉向，車輪在黃土路上壓出兩條近乎完美的弧線。當車身向西完全掉轉過來時，兩匹轅馬的蹄子恰好越過西市東門的過龍檻。
那兩個飛轉的木車輪，準確地切入過龍檻上的兩個槽口，嚴絲合縫。整輛馬車的速度，絲毫未因轉向而受到影響，呼嘯而入西市。
他一進西市，並沒有沿着大路前行到十字街，而是一頭扎進旁邊的民居院子裡。先“嘩啦”一聲撞開十幾個堆疊一處的燒酒大甕，然後又踏倒數道籬笆和半座木屋，順着一個傾斜的土坡一頭直衝而下。
那五個木桶是什麼狀況，張小敬不用回頭也知道。經過這麼多次碰撞，那硫黃味越發濃郁，已經無限接近極限。事實上，猛火雷能堅持到現在沒炸，已經是滿天神佛保佑的奇蹟了。
死亡臨近，可他的獨眼裡並沒顯出驚慌或絕望，只有沉靜，那種如石般的沉靜。
土坡的底部，是一條寬約六丈的水渠，渠面結着一層厚厚的冰。這條叫作廣通渠，從金光門入城，沿居德、羣賢二坊流入西市。爲了方便秦嶺木材的漕運，廣通渠在天寶二載剛剛被拓寬過一次，渠深水寬，可行五百石的大船。
三個時辰之前，曹破延就是在這裡跳河，甩脫追捕。冰面上尚還有一片開裂的窟窿，正是崔器落水砸出的痕跡。
張小敬面無表情地把斗篷裹緊，最後一次用力抽打轅馬。那道斜坡帶來的去勢，加上轅馬負痛瘋狂地奔跑，讓馬車達到了一個極高的速度。它唰地掠過黃土夯成的梯狀渠堤，義無反顧地朝寬闊的冰面落去。
沉重的馬車在半空飛過，重重砸向薄冰。隨着一聲巨大的聲響，冰面毫無意外地被砸塌了，冰冷的浪花化爲無數隻手把馬車拽入深深的水底。與此同時，車廂中的猛火雷終於爆裂開來，一連串火雲半在水面，半在水下，發出悶響，圈圈漣漪向外面急速擴展。
廣通渠如同一條受了驚的巨蛇，陡然瘋狂地翻滾起來。水花與火花同時綻放，無數細碎的冰塊高高濺起，伴隨着濃煙直衝天際。若此時讓遊走於京城的詩人們站在岸邊看到這一奇景，一定會吟出不少名句吧。
爆炸過後沒多久，靖安司和右驍衛的大批精銳衝到渠堤兩岸。此時這一段的冰面已全部崩碎，水面上只浮着半個殘缺不全的車輪，通體焦黑。
整件事情從這裡的冰面開始，也從這裡的水下結束，彷彿是佛家的輪迴具現。
經過初步清點，這一帶的渠堤被震出了一道大裂隙，水門歪斜，臨渠的一個城隍小廟被震塌了半邊，還有一些臨近的岸邊樹木與小舟被毀，幾個扛夫斷了腿——這就是全部損失。
那五桶猛火雷到底爆炸了幾個，已經無可查證。但有一點很清楚，如果沒有張小敬把馬車送入廣通渠裡以水克火，無論它們在哪裡引爆，損失都將是現在的幾十倍。
危機終於順利解除，所有人心裡都長長地鬆了一口氣。到現在，他們才明白張小敬的用心——在那種危急情況之下，西市的廣通渠是唯一的解決之道，真難爲他能想到這個辦法，更難爲他竟敢去親身實行。
靖安司的人陸陸續續趕到，準備着手清理現場。徐賓比所有人都跑得快，他一馬當先衝到渠旁，焦慮地望向河面，努力尋找好友的蹤跡。他來回搜尋了幾遍沒看到人影，嘴脣不由得哆嗦起來。是他把張小敬引薦到靖安司來的，若因此番反害了他的性命，那真是要愧疚一輩子了。
徐賓急得一把抓住旁邊姚汝能的胳膊：“我眼神不太好，你看得準，找到他了沒有？對了，西市署在廣通渠內配有六隻蚱蜢舟，趕緊調過來去河心找找！”
姚汝能此刻百感交集，這位死囚犯已經讓他徹底折服。原來張小敬沒有吹牛，他真的爲了這座城市出生入死。現在回想起來，除了殺小乙之外，張小敬在這幾個時辰內的作爲真是無可指摘。姚汝能更加羞愧，他居然一直在懷疑這樣一位英雄。
不過他認爲，在那麼劇烈的爆炸下，不太可能會有幸存者。姚汝能不太忍心告訴徐賓這個判斷，於是一直站在河邊保持着沉默，凝目肅立。
如果張小敬就這麼死了，他和他的那些經歷，將會成爲一個永久的謎。
一陣腳步聲傳來，他回頭一看，發現李司丞也親自趕來了，遠遠站在土坡上觀望，看不清表情。那個美貌侍女就站在旁邊，鵝黃色的錦襖分外醒目。姚汝能心想，當初李司丞力排衆議任用張小敬，甚至爲此和賀監鬧翻，不知他現在面對這個結局，會是什麼心情。
就在這時，河渠對面的岸上，有不良人揮舞着手，激動地大叫起來。姚汝能連忙收起思緒，和徐賓同時朝那邊看去。
他們看到，幾個不良人正攙扶着一個身影從河邊往岸上走。那身影披着一件斗篷，看起來十分虛弱，但至少還能動。在他們身後，是一尊高大的蓮瓣九層石經幢。
大唐信佛蔚然成風，廣通渠這樣的要地，自然也需要立起經幢，請菩薩伽藍加持，兼有測定渠水深淺的功效。剛纔那身影應該正好躺倒在石經幢下面，所以纔沒被第一拔搜尋的人發現。
徐賓激動地跳起來，差點想直接游過去了。他催促姚汝能，連聲問是不是張小敬。姚汝能強抑住狂跳的心臟，極目遠眺。他的目力極好，一眼就看到那件灰褐色的斗篷，上頭有好幾個漆黑的大洞。
沒錯，那是火浣布斗篷。
這麼說，張小敬還活着？！
估計他是趕在爆炸前的一瞬間主動跳了車，就是被爆炸的衝擊波拋到石經幢這邊。斗篷讓他避開了烈焰的第一波燒灼，而石經幢的八棱造型適合攀抓，讓他不至於沉入水底。這還真是神佛保佑！
徐賓和姚汝能像孩子一樣歡呼起來，喜色溢於言表。姚汝能大大地出了一口氣，這樣的結局，再完滿不過了。他在心裡開始構思一會兒見面的說辭，是先祝賀他赦免死刑好呢，還是再道一次歉更好。
張小敬並不知道河對岸有兩個人爲他的生還歡呼。他現在頭還是暈的，身子虛弱得很，被攙着走了幾步就不得不原地坐下。剛纔雖然極其幸運地避開了爆炸，可先被火燒又被冰泡的滋味可真不好受。斷指、腋下和背部的傷口，又開始滲出血來。
幾個不良人殷勤地爲他把溼漉漉的破斗篷和外袍拿開，給他披了一件乾燥的厚襖。“張都尉，託您的福，如今已是一切平安啦。”其中一個不良人討好地說道，遞過去一條布巾。
張小敬接過布巾，將眼窩裡的水漬擦了擦，交還給不良人，臉色卻絲毫沒有大事底定的輕鬆。
狼衛確實是死光了，可他總覺得整件事還沒結束。猛火雷的數量不是太多，而是太少了，區區十五桶，最多炸掉幾個坊，距離焚盡長安還遠遠不夠。突厥人寄予厚望的“闕勒霍多”，真的會這麼簡單嗎？
真這麼簡單，直接駕車衝撞便是，要什麼坊圖指引啊。
更何況聞染的下落目前還是不明，無論是貨棧還是剛纔那三輛馬車裡，都沒見到任何女子的蹤跡。
這件事的疑問太多。張小敬正想着如何跟李泌說這事，忽然聽到鏗鏘的腳步聲由遠及近，擡眼一看，原來是崔器。崔器負責河渠這邊的搜索，所以最先趕到。
“崔旅帥，事情還沒結束，立刻帶我去見李司丞。”張小敬高聲說道。
可是崔器卻僵着一張臉，殊無笑意。他走到張小敬面前，一擡手，兩個旅賁軍士兵如狼似虎地撲過去，死死按住了張小敬的雙臂。
“帶走。”崔器壓根不去接觸他的視線。