士兵們擁入晁分的院子裡，最先反應過來的是伊斯。他二話不說，直接躍上工棚，把草篷一扯，紛紛揚揚的茅草便落了下來，遮住旅賁軍的視線。
“張都尉，快走！”
張小敬知道局勢已經不容任何拖延，眉頭一皺，轉身朝反方向跑去。可他很快看到，對面屋檐上，十幾名弓手已經站定了身子，正在捋弦。這時候再想越牆而走，立刻就會成爲羽箭的活靶子。
他急忙擡頭喊伊斯下來，伊斯正忙着站在棚頂掀草篷，沒聽見。忽然黑夜中“唰唰”幾聲箭矢破空，伊斯身子一僵，一頭栽倒在地。
“伊斯？！”
張小敬大驚，疾步想要過去接應，可一隊旅賁軍士兵已經撲了過來，阻斷了兩者之間的路。隨後元載也在護衛的簇擁下，進了院子。他看了一眼躺倒在地的伊斯，得意揚揚地衝這邊喊道：“靖安司辦事！你們已經走投無路，還不束手就擒？”
爲了增加效果，元載親自拿起一把刀，捅在了重傷的伊斯大腿上，讓他發出大聲的慘叫。
奇怪的是，這次張小敬居然沒動聲色。
元載對他的冷靜有點意外，可環顧四周，放下心來。這裡只有院門一個入口，衆多士兵持刀謹慎地朝這邊壓過來。外圍還有弓手和弩手，控制了所有的高點。這是一個天羅地網，這些蚍蜉無論如何也逃不掉。
不過他想起剛纔自己險些被聞染挾持，又後退了幾步，把自己藏在大隊之中，真正萬無一失。
“上燈！”元載覺得這個美好的時刻，得更亮堂一點。
立刻有士兵把燈籠掛在廊柱上，整個小院變得更加明亮。元載忽然歪了歪頭，“嘖”了一聲。他終於看清楚，眼前這個男子，似乎是個獨眼，左眼只剩一個眼窩。
“張小敬？”元載又驚又喜，他本以爲是蚍蜉的兩個奸細，沒想到是這麼一條大魚。看來今天的大功，註定是被他獨佔了。
元載向前靠了一點，厲聲喝道：“張小敬！你罪孽深重，百死莫贖！今日本官到此，你還不自殺謝罪？”他見張小敬依然沒動靜，又喊道：“你的黨羽姚汝能、徐賓、聞染等，已被全數拿下，開刀問斬，只等你的人頭來壓陣！”
元載壓根不希望張小敬投降。無論是綁架王韞秀還是襲擊靖安司，這兩口大鍋都要背在一個死人身上，才最安全。所以他在激怒張小敬，只要對方反擊，就立刻直接當場格殺。
聽到元載的話，張小敬的肩膀開始顫抖。學徒以爲他害怕了，可再仔細一看，發現他居然是在笑。嘴角咧開，笑容殘忍而苦澀，兩條蠶眉向兩側高高挑起，似乎遇到了什麼興奮至極的事。
張小敬隨手撿起旁邊晁分劈竹用的長刀，掂了掂分量，從袖子扯下一條布，把刀柄纏在手上，然後轉過身子，正面對準了那些追捕者。
元載看到他拿起刀來，心中一喜，口中卻怒道：“死到臨頭，還要負隅頑抗？來人，給我抓起來！”
聽到命令，士兵們一擁而上，要擒拿這“蚍蜉之魁首”。不料張小敬刀光一閃，衝在最前頭的人便倒在地上，身首異處，沖天的血腥噴涌而出。後面的人嚇得頓了一下腳，左右看看同伴，眼神一點，齊衝過去。又是兩道刀光閃過，登時又是兩人撲倒。
後面的士兵還未做出什麼反應，張小敬已經反衝入他們的隊伍中去。他一言不發，刀光連閃，他手中的砍刀就像是無常的拘鎖，每揮動一下都要帶走一條人命。一時間鮮血飛濺，慘呼四起。
學徒早嚇得瑟瑟發抖，抱頭蹲下。只有晁分本人穩穩坐在爐竈前，繼續看着火焰跳動，對這殘酷血腥的一幕熟視無睹。
元載禁不住打了個寒戰，直覺告訴他什麼事不太對勁，他下意識地往後退去，喝令士兵繼續向前。
張小敬的攻勢還在繼續，他簡直是七殺附體。旅賁軍士兵可從來沒跟這麼瘋狂的敵人對戰過，那滔天的殺意，那血紅的怒眼，在黑暗中宛若兇獸一般，觸者皆亡。這院子頗爲狹窄，地面上雜物又實在太多。旅賁軍士兵攢集在一起，根本沒法展開兵力進行圍攻，只能驚恐地承受着一個人對一支軍隊的攻擊。
倘若封大倫在側，便會發出警告。去年張小敬闖進熊火幫尋仇，殺傷幫員三十多人，連副幫主和幾個護法都慘死刀下，正是這樣一個瘋魔狀態。
張小敬現在確實瘋了。
在這之前，他無論遭遇多麼危險的境地，始終手中留情，不願多傷人命。可伊斯的中箭以及元載的連番刺激，讓張小敬這一路上被壓抑的怒火，終於找到了發泄的出口。
同伴們一個個被擊倒，敵人還在步步前進，官僚們愚蠢而貪婪的面孔，老戰友臨終的囑託，長安城百萬生靈，一個又一個壓力匯合在一起，終於把一股隱伏許久的狂暴力量給擠出來，讓他整個人化身爲一尊可怕殺魔。眼前再無取捨，遇神殺神，遇佛**，更別說那些脆弱的旅賁軍士兵。
更可怕的是，張小敬的狂暴表現不是瘋狂亂砍，而是極度的冷，冷得像是一塊岩石。他沒有任何多餘的動作，沒有任何聲音，沒有任何顧忌和憐憫，甚至沒有任何保全自己的想法。不閃不避，渾然一個沒了血肉與思維的傀儡，唯一殘留的意念就是殺戮。每一刀，都是致命一擊。
在張小敬的獨眼之中，眼前的慘狀、熊火幫的慘狀，以及當年在西域守城時那一幅修羅圖景，這三重意象重疊在一起。隨着殺戮在繼續，張小敬已經身陷幻覺，以爲自己仍守在西域那一座小堡裡，正在與突厥大軍浴血搏殺。
這樣一頭沉默的怪物衝入隊伍裡，讓沉默變得更加恐怖。在叫嚷和慘呼聲中，幾乎每一個人都是被一擊斃命。有個別膽大的士兵想去阻截，卻發現根本攔不住。張小敬手裡那把怪異的刀，削鐵如泥，又極其堅韌，砍入了這麼多人的身體，卻依然沒有捲刃。
僅一個人、一把刀，竟殺得旅賁軍屍橫遍野，很快硬生生給頂出了院子去。五尊閻羅，狠毒辣拗絕，享譽一百零八坊。可今夜的長安城見證了第六尊閻羅——瘋。
十來盞燈籠依然掛在廊柱上，燭光閃動，讓地面上那一片片血泊，映出那一個兇殘而孤獨的執刀黑影。
元載反應很快，第一時間逃出了院子。他發現自己的心臟幾乎要跳破胸膛，褲子熱乎乎、溼漉漉的——居然尿褲了。那一尊殺神的瘋狂表演，徹底扯碎了元載的膽量。
元載現在終於明白，爲何永王和封大倫對這個人如此忌憚。這不是疥癬之憂，這是心腹大患！！
跟隨元載及時退出院子的不過七八個人，幸虧外圍還有十來個後援，此時紛紛趕過來。可他們看到那悽慘的場面，也無不兩股戰戰。
“你們快上啊！”元載催促着身邊的士兵，發現自己的聲音虛弱乾癟，全無氣場可言。旅賁軍士兵們捏緊了武器，卻都神色惶然，裹足不前。他們和元載一樣，已經被那一戰摧毀了膽量和士氣。
張小敬一步一步朝着院外走來，周身散發着一股絕望而凜然的死氣。
這強烈而恐怖的氣息，壓迫着士兵們紛紛後退。元載在後面驚恐地喊道：“用弩！用弓！”他已經不想別的，只想儘快擺脫這個噩夢，可肌肉緊繃如鐵，根本動彈不得。
聽到提醒的旅賁軍士兵如夢初醒，後排的人紛紛取出**。那個人再厲害，也是個血肉之軀，絕不可能和這些弩箭抗衡。
就在張小敬即將邁出院子、士兵扣動扳機的一瞬間，那兩扇院門似乎被一雙無形的大手抓住，“砰”的一聲驟然關上了。噗噗噗噗，那一排弩箭全都釘到了門板上。然後啪嗒一聲，似乎是一條橫閂架起。
元載臉色扭曲起來，如果不親眼見到張小敬死去的話，在未來的人生裡，他恐怕夜夜都會被這個噩夢所驚擾。
“快！快去撞門！”元載尖叫着，不顧胯下的尿臊味道。可是並沒人聽他的，彷彿那是黃泉之國的大門。
在門內側的張小敬也停住了腳步，他也不知道那兩扇門怎麼就突然關上了。他擡起空洞的右眼，發現兩扇門的背後，有一系列提繩和竹竿的機關，一直連接到院子裡。
張小敬現在對這些沒興趣，只想殺戮。他緩緩擡起胳膊，準備砍向兩門之間的橫閂。這時，一隻滿是老繭的大手抓住他握刀的手。
“很好，你很好。”晁分的手勁奇大，直接把刀從張小敬手裡奪下來。
刀一離手，張小敬的眼神恢復了清明。他看了眼死傷枕藉的院子，蠶眉緊皺，絲毫不見得意。
“你知道這世界最美的東西是什麼嗎？”晁分的聲音一改剛纔的冷漠疏離，“是極致，是純粹，是最徹底的執。我從日本來到大唐學習技藝，正是希望能夠見到這樣的美。”
他把刀橫過來，用大拇指把刀刃上的血跡抹掉，讓它重新變得寒光閃閃。
“我走遍了許多地方，嘗試了許多東西，可總是差那麼一點。可剛纔我在你身上，看到了我一直苦苦尋找的那種境界——那是多麼美的殺戮啊，不摻雜任何雜質，純粹到了極點。”晁分說得雙眼放光。
學徒在旁邊露出不可思議的表情，家裡都鬧成這樣了，老師居然還覺得美？他戰戰兢兢地站起身，撒腿跑開。晁分根本不去阻攔，不屑道：“這些人只知器用機巧，終究不能悟道。”
張小敬沉默不語，他還未完全從那瘋魔的情緒中退出來。
晁分把刀重新遞給他：“我已經放棄鑄劍很久，這是最後一把親手打造的刀器。我本來覺得它不能達到我對美的要求，現在看來，只是它所託非人——我現在能聽見它在震顫，在歡鳴，因爲你纔是它等待的人，拿去吧。”
出乎晁分意料的是，張小敬卻把刀推回去了，語氣苦澀：“我一生殺業無算，可從不覺得殺人是一件開心的事，正相反，每次動手，都讓我備感疲憊和悲傷。對你來說，也許能體會到其中的美；對我來說，殺人只是一件迫不得已的痛苦折磨而已。”
“殺戮也罷，痛苦也罷，只要極致就是美。”晁分興奮地解釋着，“只可惜生人不能下地獄，那裡纔是我所夢寐以求的地方。”他再一次把刀遞過去。
“你就快看到了。”
張小敬不去接刀，轉身去看躺在血泊中的伊斯。他身中兩箭，幸運的是，總算都不是要害，不過雙腿肌腱已斷，今後別說跑窟，恐怕連走路都難。
“都尉，在下力有未逮，不堪大用……”伊斯掙扎着說，嘴角一抹觸目驚心的血。這個波斯王族的後裔眼神還是那麼溫柔，光芒不改。
“我會通知波斯寺的人，把你擡回去。”張小敬只能這樣安慰他。
“……是景寺。”伊斯低聲糾正道，他沒有多餘的力氣，只能可憐巴巴地看着張小敬。這一次張小敬看懂了，從他脖頸裡掏出那個十字架，放在他的脣邊。伊斯心滿意足地嘆了一口氣，口中喃喃，爲張小敬做禱告。
這是他現在唯一能做的事情了。
張小敬沒有多餘的話，他站起身來，對晁分道：“麻煩你叫個醫館，把他送去救治。”
“你去哪裡？”
“太上玄元大燈樓。”張小敬的聲音，聽起來比晁分的刀還要鋒利。
“可是門外還有那麼多兵等着你。”
“要麼我順利離開，要麼當場戰死。如果是後者，對我來說還輕鬆點。”
晁分把刀收了回去：“既然你不要刀，那麼就讓我來告訴你點事情吧。”
後續的旅賁軍士兵陸陸續續趕到殖業坊，數量增至三十多人。可元載還是覺得不夠安全，他覺得起碼得有兩百人，才能踏踏實實地殺死張小敬。
長官都如此畏怯，下面的人更是不願意出力氣。他們把晁分的住所團團包圍，連一隻飛鳥都出不去，可就是沒人敢進去。那門後的一把刀和一尊殺神，可是飲了不少人的血，誰知道今晚他還要飲多少。
這個住所的主人已經查明，是著名工匠晁分，而他的主家，則是那個日本人、衛尉少卿晁衡——那可是從四品上的高官，不能輕舉妄動。所以他改變了策略，不再積極進攻，而是化攻爲堵。
這個院子沒有密道。張小敬如果要從院子裡出來，勢必要走正門。一出門便是活靶子，這裡有幾十把弩和長弓等着他呢。
元載的額頭不停地滲出汗水，擦都擦不及。他的手至今還在微微顫抖，不明白爲何對方一個人，卻帶來這麼大的壓迫感。一想到胯下還熱乎乎的，元載的恥辱和憤恨便交替涌現。
一定得殺死他！一定得殺死他！
可就在這時，一個信使匆匆送來一封信，說是來自中書省的三羽文書。元載一聽居然是鳳閣發的，頗爲奇怪。他接過文書一看，不由得愕然。
這份文書並沒指定收件人，是在一應諸坊街鋪等處流轉廣發。信使恰好見到這裡聚集了大量旅賁軍，也符合遞送要求，便先送了過來。文書的內容很簡單：針對張小敬的全城通緝令暫且押後，諸坊全力緝拿蚍蜉云云。而落款的名鑑，除了李林甫外，還有李亨。
這兩股勢力什麼時候聯手了？
張小敬是不是真的勾結蚍蜉，元載並不關心。但他的一切籌劃，都是建築在“張小敬是蚍蜉內奸”這個基礎上。一旦動搖，就有全面崩盤的危險。
目前情況還好，通緝令只是押後，而不是取消。可冥冥中那運氣的輪盤，似乎開始朝着不好的方向轉動。這種感覺非常不好。
這時院門又“砰”的一聲開啓了，張小敬再度出現在他們的視野中。士兵們和元載同時嚥了口唾沫，身子又緊繃了幾分。
張小敬這次手裡沒有拿刀，他面對那麼多人，全無躲閃與畏懼，就那麼坦然地朝前走來。元載知道，如果現在下令放箭，眼前這個噩夢就會徹底消失。
可是他始終很在意文書上那兩個簽押。
李林甫和太子爲何會聯手？通緝令的押後，是否代表了東宮決定力保張小敬？鳳閣的態度呢？似乎不太情願但也妥協了。他天生多疑，對於政治上的任何蛛絲馬跡都很敏感。元載思前想後，忽然意識到，張小敬不能殺！
這是個坑！文書裡明確說了，要先全力追查蚍蜉。他在這裡殺了張小敬，就等於違背了上令。萬一蚍蜉做出什麼大事，這就是一個背黑鍋的絕好藉口——“奸人得逞，一定是你的錯，誰讓你不尊上令？”
這不是什麼虛妄的猜測，元載自忖自己如果換個位置，一定會這麼幹。一想到此節，元載那寬闊的額頭上，又是一層冷汗。自己今晚太得意了，差點大意。
那麼生擒呢？
元載很快就打消了這個念頭。一看張小敬的決絕氣勢，就知道絕不可能，要麼走，要麼死，不存在第三種可能。元載經過反覆盤算，發現只有把張小敬放走，風險才最小。
畢竟這是上頭的命令，我只是遵照執行。
張小敬目不斜視地朝前走去，士兵們舉起弓弩，手腕顫抖，等待着長官的命令。可命令卻遲遲不至，這讓他們的心理壓力變得更大。
張小敬又走近了十步，那猙獰的獨眼和溝壑縱橫的臉頰都能看清楚了，可元載還是毫無動靜。旅賁軍的士兵們又不能動，一動陣形就全亂了。張小敬又走近五步，這時元載終於咬着牙發話：“撤箭，讓路！”
士兵們正要扣動扳機，手指卻一哆嗦。什麼？撤箭？不是聽錯了吧？元載又一次喝道：“讓路！讓路！快讓開！”旅賁軍士兵到底訓練有素，雖有不解，但還是嚴格執行命令。
他們齊刷刷地放下弩機，向兩側分開，讓出一條通道。張小敬一怔，他做好了浴血廝殺的準備，可對方居然主動讓開，這是怎麼了？
張小敬迷惑不解，可腳步卻不停，一直走到元載身旁，方纔站住。元載緊張到了極點，覺得自己被一條毒蛇盯住。他往後躲了躲，萬一對方暴起殺人，好歹還能有衛兵擋上一擋。
“我朋友們的賬以後再算，現在，給我一匹快馬。”張小敬冷冷道。
元載有點氣惱，你殺了我這麼多人，能活着離開就不錯了，居然還想討東西？可他接觸到張小敬的視線，縮了縮脖子，完全喪失了辯解的勇氣。
一匹快馬很快被牽來，張小敬跨上去，垂頭對元載道：“若你們還有半點明白，就儘快趕去興慶宮前，蚍蜉全在那兒呢。”
說完他撥轉馬頭，飛馳而去。
從殖業坊到興慶宮之間，是此時長安城最堵的路段，沿途務本、平康、崇仁、東市都是燈火極盛之地。今年興慶宮前的太上玄元大燈樓高高矗立，比大雁塔還醒目，更讓人們的好奇心無可遏制。如果俯瞰長安的話，能看到興慶宮前的廣場就像是一個巨大的池子，正在把整個城市的人流都吸引過來，有如萬川歸海。
爲了緩解人流壓力，諸坊紛紛打開坊門和主要街道，允許遊人通行。但即使如此，交通狀況也不容樂觀。
尤其一過子時，大街上的熱度絲毫不退，反而越發高漲起來。鼓樂喧鬧之聲不絕於耳，香燭脂粉味瀰漫四周，滿街羅綺，珠翠耀光。這無所不在的刺激匯成一隻看不見的上元大手，吞噬着觀燈者們，把他們變成氣氛的一部分。這些人既興奮又迷亂，如同着了魔似的隨着人流盲目前行，跟着歌舞躍動，就連半空飛過一道繒彩，都會引起一陣驚呼。
張小敬的騎術高明，馬也是好馬，可在這種場合下毫無用處。即使從南邊繞行也不成，各地人流都在朝這邊流動，根本沒有暢通路段可行。張小敬向前衝了幾步，很快發現照這種堵法，恐怕一個時辰也挪不過去。
這一個時辰對張小敬——不，對於長安城來說，實在太奢侈了。
張小敬索性跳下馬去，用獨眼去搜尋，看是否還有其他方式能快速到達。可惜他失望了，從這裡到去興慶宮的大路上，全是密密麻麻的人羣，別說騾子，就連老鼠都未必能鑽過去。他又把視線看向附近的坊牆。坊牆厚約二尺，上頭勉強可以走人。可惜如今連那上頭，都爬滿了人，或坐或站，像一排高高低低的脊獸。
張小敬掃了幾圈，實在找不到任何快速通行的辦法。徒步前行的話，至少也得半個時辰。這時一聲高亢清脆的女聲從遠處傳來，有如響鞭凌空，霎時竟蓋過了一切聲響。女聲剛落，千百人的喝彩鼓掌化爲層層聲浪，洶涌而來，連街邊的燈輪燭光都抖了幾抖。
張小敬擡頭看去，發現兩個拔燈的車隊又在當街鬥技。一輛車上被改裝成了虎形，連轅馬都披着虎紋錦被，車中間凸起一圈，狀如猛虎拱背。三個大漢站在虎背上，各執一套軍中鐃鼓，一看就知道效仿的是《秦王破陣舞》。不過他們三個此時垂頭喪氣，顯然是敗了。
而他們對面的勝利者，是一輛鳳尾高車。車尾把千餘根五色禽鳥羽毛粘成扇形，擺成鳳凰尾翼之勢，望之如百鳥朝鳳。中間豎起一根高杆，杆纏綵綢，上有窄臺。一位女歌者身着霓裳，立在上頭，絕世獨立。剛纔那直震雲霄的曼妙歌聲，即出自她之口。
周圍無數民衆齊聲高喊：“許合子！許合子！”這是那歌者的名字，喝彩久久不息。拔燈鬥技，講究的是圍觀者呼聲最高者勝。這位許合子能憑歌喉引得萬衆齊呼，可見對方真是輸得一敗塗地。
許合子勝了這一陣，手執金雀團扇對着興慶宮一指，意即今晚要拔得頭燭。這提前的勝利宣言，讓民衆更加興奮不已。許合子一臉得色，從高臺下來，鑽進車廂裡歇息。要等到與下一個拔燈者相遇，她纔會登臺迎戰。
馬車緩緩開動，許多擁躉簇擁在鳳尾車四周，喊着名字，隨車一起朝前開去。他們的信念非常堅定，要用自己的喝彩，助女神奪得上元第一的稱號。
其中最瘋狂的一個追隨者，看裝扮還是個貴家公子，此時襆頭歪戴，胸襟扯開，一臉迷醉地手扶車輦，正準備把隨身香囊扔過去。他忽然見一個獨眼漢子也擠過來，正要呵斥，卻不防那漢子狠狠給了他小腹一肘，貴公子痛得當時就趴在地上。
那漢子從他腰間隨手摘下一柄小刀，一腳踏上他的背，輕輕一躍，跳進了鳳尾車裡。
鳳尾車的車廂是特製的，四周封閉不露縫隙，不必擔心有瘋狂擁躉衝進來。可這漢子對車廂看都不看，噔噔噔幾步來到車前，用小刀頂在了車伕的脖子上。
“一直往前開，中間不要停。”張小敬壓着嗓子說。車伕嚇壞了，結結巴巴說這是許娘子的拔燈車，中途要有挑戰怎麼辦？鬥技的規矩，只要兩車在街上相遇，必有一戰。勝者直行，敗者繞路。
張小敬把刀刃稍微用了力，重複了一遍：“一直往前開，中間不要停。”
車伕不知這是爲什麼，可刀刃貼身的威脅是真真切切的。他只得抖動繮繩，讓轅馬提速。周圍的擁躉紛紛加快腳步，呼喊着“許合子”之名，周圍民衆聞聽，紛紛主動讓路。
張小敬這個舉動看似瘋狂，也實在是沒辦法。路上太堵，唯一能順暢通行的，只有拔燈車。大家都要看其鬥技，沒人會擋在它前面，甚至狂熱的擁躉還會在前方清路。
他沒別的選擇，只能在衆目睽睽之下劫持許合子的車。
隨着前方民衆紛紛散開，這輛鳳尾車的速度逐漸提了上去，那些擁躉有點追趕不及。它飛快地通過務本開化、平康崇仁兩個路口，對着東市而去。
這時在它的右側突然傳來一陣鼓聲，一輛西域風情濃郁的春壺車從東市和宣陽坊之間殺了出來，後頭還跟着一大拔擁躉。春壺車頂鼓聲咚咚，一個蛇腰胡姬爬上車頭，擺了個妖嬈姿勢——這是向鳳尾車發出鬥技挑戰。
就在所有民衆都滿懷期待一場驚世對決時，鳳尾車卻車頭一掉，衝着東市北側開去，對春壺車的挑戰視若無睹。
這可是個極大的侮辱。春壺車的擁躉們發出大聲的怒罵。這時鳳尾擁躉們才匆匆趕過來，見到自己的女神捱罵，立刻回罵起來，罵着罵着雙方動起手來，路口立成了戰場。
鳳尾車絲毫沒有減速的意思，只要繞過東市，就是興慶宮了。這時車廂從裡面打開，一個婆子探出頭來。
原來車廂裡也聽到挑戰的鼓聲，可馬車卻一直沒停，照顧許合子的婆子便出來詢問怎麼回事。她看到車伕旁邊，多了一個凶神惡煞的獨眼龍，立刻嚇得大叫起來：“禍事了！禍事了！癡纏貨來了！”
每年上元燈會，都會有那麼幾個癡迷過甚的擁躉，做出出格的事：自戕發願的，持刀求歡的，日夜跟定的，竊取褻衣的，什麼都有，都喚作“癡纏貨”。這婆子一看張小敬強行上車，也把他當成一個癡纏貨。
張小敬回過頭，對那婆子一晃腰牌：“靖安司辦事，臨時徵調這輛車。”婆子一聽是官府的人，卻不肯甘休了：“許娘子可是投下千貫，你張嘴就徵調，耽誤了拔燈大事，誰賠？”
張小敬懶得跟她囉唆，一刀剁在婆子頭旁的車框上，連發髻上的簪子都砍掉半邊。婆子嚇得倒退一步，咕咚一聲摔回車廂裡。藉着敞開的小門，張小敬看到一個圓臉女子端坐在裡面，手捧一碗潤喉梨羹，面色淡定，那件霓裳正搭在旁邊小架上。
“媽媽，若是軍爺徵調，聽他的便是。”許合子平靜地說，絲毫沒有驚怒。張小敬拱手道：“耽誤了姑娘拔燈，只是在下另有要事，不得已而爲之，恕罪則個。”
“比拔燈還大的事嗎？”許合子好奇道。她的聲音很弱，大概在刻意保護嗓子。
“霄壤之別！”
許合子笑道：“那挺好，我也正好偷個懶。”說完捧起羹碗，又小小啜了一口。她此時的舉止恬淡安然，全然沒有在高臺上那咄咄逼人的凌厲氣勢。
“姑娘不害怕嗎？”他眯起獨眼。
“反正害怕也沒用不是？”
張小敬哈哈一笑，覺得胸中煩悶減輕了少許。他衝許合子又拱了拱手，回到車伕旁邊。
此時車子已經駛近興慶宮的廣場。現在距離拔燈尚有一段時間，各處入口仍在龍武軍的封閉中。不少民衆早早聚在這裡排隊，等候進場。那太上玄元大燈樓，就在不遠處高高矗立，裡面隱隱透着燭光，還有不少人影晃動。
張小敬觀察了一會兒，開口道：“好了，停在這裡。”
馬車在距離入口幾十步的一個拐角處住了腳，還未停穩，張小敬便跳下車去。他正要走，許合子的聲音從身後軟軟傳來：“靖安司的軍爺，好好加油吧。”
張小敬停下腳步，叮囑了一句：“你們最好現在離開，離興慶宮越遠越好。”說完這句，他匆匆離去。
待他走遠了，車伕纔敢摸着脖子恨恨罵了一句：“這個癡纏貨！”許合子放下梨羹，兩道黛眉輕輕皺起：“我覺得我們應該聽他的。”婆子從地上爬起來道：“姑娘你糊塗啦，這個挨刀鬼的胡話也信？”
許合子望着遠處那背影，輕聲嘆道：“我相信。我從未見一個人的眼神，有那麼絕望。”
張小敬並不知道他走後的這些插曲，也沒興趣。他已經混在排隊的民衆中，慢慢接近廣場。
在不算太遠的地方，勤政務本樓上傳來音樂聲，上元春宴仍在繼續。很多老百姓跑來廣場，就是想聽聽這聲音，聞聞珍饈的味道，那會讓他們感覺自己也被邀請參加了宴會。
只有張小敬的注意力，是放在了龍武軍身上。如他所預料的那樣，廣場的戒備外鬆內緊，極爲森嚴，明暗哨密佈，等閒人不得入內。蚍蜉們一定是弄到了匠牒，冒充工匠混進去的。
直接闖關是絕不可能的，會被當場格殺。張小敬考慮過去找龍武軍高層示警，可他的手裡並沒有證據。大唐官員對一個被全城通緝——張小敬此時還不知道情況有變——的死囚犯是什麼態度，沒人比他更清楚。
一聲嘆息從張小敬口中滑出，李、姚、徐、檀棋、伊斯等人全都不在了，望樓體系已告崩潰。現在的他，是真正的孤家寡人。沒人支持，沒人相信，甚至沒人知道他在做什麼，陪伴他到這一步的，只有腰間的那一枚靖安司的銅牌。
張小敬伸出手來，撣了撣眼窩。
他又看了一眼勤政務本樓，悄無聲息地從隊伍中離開，朝反方向走去，很快閃身鑽進道政坊的坊門之內。
道政坊位於興慶宮南廣場的南側。當初興慶坊擴爲宮殿時，侵佔了一部分道政坊區，所以兩者距離很近。正因爲這個，龍武軍在這裡也駐紮了一批士兵，防止有奸人佔據高點。不過他們對地勢比較低的地方不那麼上心，也沒有封閉整個區域。
張小敬入坊之後，避開所有的龍武軍巡邏，徑直向東，穿過富戶所住府邸，來到一處槐樹成林的窪地。窪地中央有一個砌了散水的魚池。坊中街道兩側的雨水溝，都是流至這裡，然後再通過一條羊溝排入龍首渠。
此時剛是初春，魚池乾涸見底。張小敬小心地摸着池壁下到池底，然後沿羊溝往前摸索前行。在即將抵達龍首渠主流時，他蹲下身子，在排放口的邊緣摸到一條長長的排水陶管。陶管很長，與龍首渠平行而走，最後把張小敬指引到了渠堤下一個黑漆漆的入口，四截龍鱗分水柱豎在其間。
這是他臨走前，晁分告訴他的大秘密。
太上玄元燈樓雖是毛順設計，但萬變不離其宗。晁分指出，如果要樓內燈俑自動，非得引入水力不可。龍首渠就在興慶宮以南幾十步外，毛順不可能不利用。最可能的方式，就是從龍首渠下挖一條垂直於渠道的暗溝，把水引到燈樓之下，推動樞輪，提供動力。
晁分計算過，以太上玄元燈樓的體積，引水量勢必巨大，再加上還得方便工匠檢修淤塞，這條暗溝會挖得很寬闊，足以勉強容一人通行。
這樣一來，張小敬便不必穿過廣場，可以從地道直通燈樓腹心。
這龍鱗分水柱的表面，是一層層鱗片狀的凸起。如果有人試圖從兩柱之間的空隙擠過去，就會被鱗片卡住，動彈不得，連退都沒法退，就算在身上塗油也沒用。
不過晁分早做了準備，他送了一根直柄馬牙銼給張小敬。張小敬很快便銼斷一根龍鱗分水柱，然後擠了進去。果然，裡面是一個足容一人彎腰行進的磚制管道，從龍首渠分過來的渠水流入洞中，發出嘩嘩的響動。
張小敬把身子都泡在水裡，仰起頭，把腰間的一柄弩機緊貼着管道上緣，向前一步步蹚去。那把弩機也是晁分給的，他見張小敬不接受那刀，便送了這麼一把特製連弩，可以連射四次。晁分滿心希望，張小敬能再創造一次用弩的“美”。
走了幾十步，管道突然開闊起來，前方變成了一個狀如地宮的地下空間。水渠在地宮正中流過，兩側渠旁各有三個碩大的木輪，被水推動着不停轉動，在黑暗中嘎吱作響。這應該就是太上玄元燈樓的最底層，也是爲數以百計的燈俑提供動力的地方。在穹頂之上，還有一片造型奇特的馬口，不知有何功用。
大唐天子爲了一個只在上元節點亮三日的燈樓，可真是花費了不少血本。
張小敬從水裡爬上來，簡單地擰了擰衣角的水，循着微光仔細朝前方看去。他看到在地宮盡頭是一個簡陋的木門，裡面似乎連接着一段樓梯——這應該是出入地宮的通道了。門頂懸着一支火炬，給整個地宮提供有限的光亮。
在火炬的光芒邊緣處，似乎還站着幾個人影。張小敬端平弩機，輕手輕腳摸了過去。快接近時，他的鼻子裡聞到一股強烈的血腥味。
張小敬把呼吸壓抑住，再仔細一看，發現那幾個人影不是站着，而是斜靠在幾個木箱子旁，個個面色鐵青，已經氣絕身亡。這些人穿着褐色短袍、足蹬防水藤鞋，應該是負責看護水車的工匠。
在他們旁邊，站着一個身着緊衣的精悍男子，手裡正在玩着一把刀。
張小敬心中一驚，蚍蜉果然已經侵入了燈樓。
這時一陣腳步聲從水車的另外一側響起，一個高瘦漢子從陰影走出來，步調輕鬆，嘴裡還哼着小調。不過光線昏暗，看不清臉。那精悍男子收起刀，恭敬道：“龍波先生，這邊已都肅清了。”
高瘦漢子若無其事地走過那一排屍體，嘖嘖了幾聲，說不上是遺憾還是讚賞。
一聽這個名字，張小敬心中一動。龍波？這個靖安司苦苦搜尋的傢伙，終於現身了。最初他們還以爲龍波只是突厥狼衛的一個內線，現在看來，他分明纔是幕後的黑手、蚍蜉的首領。
張小敬眯起眼睛，弓起腰蓄勢待發。等着龍波接近門口，走到火炬光芒邊緣的一瞬間。張小敬先是揚手一箭，把門上火炬射了下來，然後利用明暗變化的一瞬間，突然右足一蹬，以極快的速度衝過去，手中弩機一個兩連發。
那精悍漢子的額頭和咽喉各中了一箭，一頭栽倒在地。張小敬直撲龍波，把他按倒在地，用**頂住了他的太陽穴。
火炬在地上滾了幾滾，並沒熄滅。張小敬閃開身子，藉助火炬的餘光，看到一張枯瘦的面孔，以及一隻鷹鉤鼻。與此同時，對方也看清了他的臉。
“呦，張大頭，別來無恙。”龍波咧開嘴，居然笑了。