翌日。
在這冬日清晨，晨曦透過厚厚的霧氣灑在利洛姆城領主府的大理石磚牆上。
這座府邸坐落在城市的靠後方，四周環繞着精緻的花園，遙遙望去能夠看到山林，大門上方精雕細刻的家徽上折射着光輝，預示着一天的開始。
弗朗西斯子爵帶着蘭奇走出了宅邸一樓的用餐廳。
宅邸內，魔法爐驅散了冬天的寒冷。
“希望你還吃得慣我們北大陸這邊的早餐風格。”
弗朗西斯子爵微笑着說，他的聲音深沉而又溫文爾雅。
“這是我受到過最好的招待，謝謝您。”
蘭奇迴應道。
兩人愉快地共進完早餐後，弗朗西斯子爵和蘭奇走在一條宅邸內的長長走廊，牆壁上掛着歷代子爵的肖像畫，地毯是從南大陸進口的，其複雜的紋路和色彩給人一種暖和而寧靜的感覺。
“接下來就要勞苦你了，不管是否能順利讓澤絲提拉她接受教導，都請不要有壓力。”
弗朗西斯子爵說道。
“我會盡我最大的努力，子爵大人。”
他們終於到達了一扇裝飾着精緻木雕的門前。
弗朗西斯子爵輕輕敲了敲門，裡面沒有迴應，他還是稍作等待了幾秒，然後將門緩緩打開。
展現在他們眼前的是一間令人驚豔的私人空間，澤絲提拉小姐的房間佈置得像一個小型博物館，各種書籍、魔晶石、藝術品和古董擺放得整整齊齊。
一扇大窗戶讓冬日的自然光柔和地灑在房間裡，鮮明地映照在房間內的收藏裝飾上。
而一位少女的身影就在房間靠窗一側的書桌旁。
“這位洛奇先生是你的新家教，他是從南大陸來的，我想，那邊的文化和我們這邊不一樣。”
子爵站在門口握着門把手，思索着沉吟道。
房間裡的那道身影只是回過頭瞥了一眼弗朗西斯子爵和蘭奇，隨即便不再搭理他們，繼續看自己的魔法書。
就像剛纔這一下回頭也只是給弗朗西斯子爵面子。
“洛奇先生，還請見諒。”
弗朗西斯子爵搖了搖頭。
“交給我吧，弗朗西斯大人，謝謝伱們家族對我的恩情。”
蘭奇頷首道。
“……那我就先去忙工作了。”
弗朗西斯子爵拍了拍蘭奇的手臂，爲他帶上了門。
澤絲提拉的房間窗外，冬日的太陽逐漸升高，一段新的教誨和學習之旅也即將展開。
蘭奇抱着書，笑盈盈地走到了房間裡的另一張椅子上坐下。
他和澤絲提拉保持了一定的距離，就像保證着自己不會侵入她的領地。
隨後蘭奇開始拿出筆，在帝國教材上自顧自地寫着，也沒有要講課的意思。
靠牆的長桌上還是靜坐着那道身影，她頭上具有金屬光澤如同細刃般的兩塊龍角，深黑的頭髮帶着一絲青藍的光澤，眼中最明顯的特徵是那帶着些許兇惡和距離感的豎瞳。
貓老闆藏在影子裡面安靜地觀察着，這位子爵小姐看上去只有十四五歲，怪不得是上預科。
不過哪怕她這麼年輕，身上的魔力也遠強過了蘭奇，至少有二階裡偏強的程度。
它沒見過蘭奇給人上課，不知道蘭奇的教學水平到底怎麼樣。
就這樣，蘭奇也不找她說話，她也不搭理蘭奇，持續了近半小時。
澤絲提拉沒有驅趕更沒有停下她的閱讀，彷彿這位新來的家教就像房間裡的另一件傢俱。
可久而久之，蘭奇比她更加淡定。
幾乎一動不動的澤絲提拉翻書的頻率終於變了變。
她感到有點困惑了。
雖然這個新來的教師不會一上來就煩她，但是這傢伙就賴在她這裡不走了，也讓她很不自在。
“小姐用過早餐了嗎？”
蘭奇終於說話了，還是沒有擡起頭，專注於眼前的書寫工作。
“關你什麼事。”
澤絲提拉看都懶得看他，絲毫不想溝通。
說這句話也只想儘快把他趕走。
反正這傢伙也只是收到了豐厚的報酬，努力隱藏着內心的敵視和優越感，不情不願地來教她這個魔族。
人類都是一樣，有時候比魔族更加懷揣讓她感到噁心的惡意，有的會根據身份和地位努力掩飾，有的則是毫不掩飾。
“對不起。”
蘭奇很快說道，
“我從小就身份卑微，不懂該怎麼和貴族家的大小姐說話……”
聽着蘭奇和澤絲提拉說的話，影子裡的貓老闆尋思了一下。
你不是整天開開心心的和赫頓王國的公爵小姐結伴同行嗎？
沒見你自卑過啊。
“……”
澤絲提拉瞟了一眼蘭奇心情低落的模樣。
房間裡還是一如既往的安靜。
但是沉默間，她感覺心裡有點莫名的發刺。
一般都是別人瞧不起她，怎麼會有她瞧不起別人的時候？
她纔不會做那種卑劣的事情。
“吃過了。”澤絲提拉說完便不再理蘭奇。
“謝謝你。”
蘭奇說完，也不再繼續搭話，繼續做着自己的工作。
房間裡原本昏暗的光線逐漸變得明亮，木質的地板開始反射出溫暖的光澤，鑲嵌在牆上的古老時鐘滴答滴答地響，聲音在這溫暖的光線中顯得更爲緩慢。
就這樣又過了十多分鐘。
“澤絲提拉小姐，我可以和你成爲朋友嗎？”
蘭奇像是完成了階段性的工作，暫且合上了手中的書，擡起頭又問道。
“你誰啊。”
聽到這句話，澤絲提拉毫不客氣地反問道。
像一個被碰到的刺蝟的反擊。
“對不起，我從小就沒有朋友，總被人欺負……”
蘭奇神情低落地側過了頭，不再看她。
“……”
澤絲提拉沉默了許久。
她心裡不知爲何，就是很不好受。
她很懂從小就沒有朋友，被人欺負的感覺。
而這個態度過於柔軟，溫順友善的青年，看起來確實是容易被欺負的類型。
“誰敢在利洛姆城欺負你，告訴我父親就行。”
她說道。
“謝謝你。”
蘭奇誠摯地感激道。
“還有，你現在有朋友了。”
澤絲提拉補充了一句。
“誰呀？”
“我。”
“謝謝你。”
貓老闆：“？？？”
這小子擱這兒裝可憐呢？
“我受到了弗朗西斯子爵很大的照顧，也聽聞他說過，小姐很有魔法的才能……”
蘭奇想了想，話音略帶猶豫地說道。
“好了打住，讓你給我上課是不可能的，唯獨這件事免談，我不想學魔法系譜和魔法工學，只想學魔法實技，你這種學者就別和我一起互相耽誤時間了。”
澤絲提拉擡手，拒絕道。
“對不起……我從小就沒有魔法天賦，不擅長施法。”
蘭奇又道歉了起來。
貓老闆懷疑這都成蘭奇的觸發式連招了！
“……”
澤絲提拉終於轉過了身，注視着蘭奇，沉默又猶豫了許久，
“不然我教教你施法吧。”
她說道。
這樣就不會被欺負了。
“那就拜託小姐了。”
蘭奇終於露出了微笑。
“過來。”
於是就這樣，蘭奇坐到了澤絲提拉的長桌旁，聽她講起了施法的基礎技巧。
……
不知不覺已經一個多小時過去了。
弗朗西斯子爵剛忙完手頭的事務，便憂心忡忡地來到了澤絲提拉的房門外。
聽秘書說，洛奇先生並沒有被澤絲提拉在中途趕出去。
“難道他真的能和澤絲提拉順利上課？”
子爵在門外的走廊上來回踱步，有些試探性地放輕了腳步靠近，又不敢靠得太近驚擾了澤絲提拉。
但也正是因爲房間裡太過平靜。讓弗朗西斯子爵摸不準現在到底是什麼情況。
他忍不住在門外聽了聽裡面的狀況。
逐漸，他的表情變得困惑不已。
他又把耳朵離門湊近了些，懷疑是不是自己聽錯了。
直到他終於確定了房間裡的狀況。
子爵人傻了。
他第一次見到有家庭教師能夠和澤絲提拉這樣和平相處，友好交流的。
而且……
爲什麼是澤絲提拉在教他？！