旭日初昇，在湖面上鋪了一層金輝，應飛揚擋去射入眼中的陽光，睜開朦朧睡眼，島上皆是硬石，連處可以棲身的地方都沒，應飛揚便躺在船上躺了一宿，只是船上溼寒之氣太重，一夜都介於半睡半醒間，南八則以守夜之名，靠着岸邊岩石盤膝打坐一夜。
應飛揚蹲在船頭，掬一把水洗去睡意，水面上突然浮現出一張人臉，應飛揚被嚇了一跳，跌入船中，但隨即反應過來，略帶羞惱的道：“小姑奶奶，你要不要這麼嚇唬人？”
水面上浮出一條嬌小俏麗身影，正是苗淼，苗淼咯咯笑道：“怪我咯？誰知道你膽子這麼小？”應飛揚臉上羞紅一閃而過，見她腰間已懸了一劍，忙將話題轉移道：“太陰之劍取到手了嗎，給我看看。”
苗淼一撇嘴，拔劍出鞘，劍方出鞘，一股寒意便撲面而來，隨後把劍往應飛揚脖子上一搭，應飛揚脖子上瞬間被激起一層雞皮疙瘩，“想看是吧，來，讓你看個夠。”
此時一聲激揚劍鳴，一條人影騰落到船的另一頭，隔開架在應飛揚喉頭前的劍，來者正是南八，南八見此情景，只道是苗淼有心襲擊，當下便大打出手，苗淼也是個天不怕地不怕的脾性，隨即皓腕微抖，劍鋒輕轉，劍式若流水變幻無形，“潮信聽濤”之招憑藉太陰之劍加持，威力再提三分，劍如潮水般一浪接一浪直襲向南八，南八穩立船頭，鯤溟劍法攜磅礴氣勁沛然而出，鯤鵬本是北海霸主，自有伏波降浪的神通，鯤溟劍法對潮信聽濤之招也隱隱有剋制之意，劍式揮灑間，任千潮萬浪皆一劍破之，一時不落下風。
二人鬥得興起，只苦了夾在中間的應飛揚，劍鋒在他眉前、頭頂、喉間遊走，霍霍銳風割得他頭臉生疼，卻不敢絲毫動彈，生怕稍有不慎，就亡於劍鋒之下。好在小船難承三人之重，開始慢慢下沉，苗淼南八有感，劍招同時一滯，應飛揚抓住這一瞬空隙，喊停道：“別打了，都是自己人。”
南八閃身退後，躍到礁石上站立，苗淼則是冷哼一聲：“哪個跟你是自己人啊！”“單靠你一人，打的過任九霄啊？彆嘴硬了，任九霄還得我們一起才能對付。”苗淼覷眼，指了下南八道：“他倒是能算個幫手，你嘛，別忘了，你可是。。。。。。”苗淼說道此處，話鋒陡停，朝南八那邊擠擠眼，一副“我知道你的把柄”的神情。
“我沒功力在身。”應飛揚接口道，“這不用遮掩，南兄也知道，只是無功力在身，未必就是幫不上忙。”苗淼一撇嘴，戲謔道：”你能幫上什麼忙，在一旁吶喊助威麼？”
應飛揚自信道：“姑娘若是不信，不如在和南兄比鬥一場，就算是你們相互磨合一下吧，只是這次，姑娘三十招內必敗。”
苗淼柳眉倒豎，氣道：“誇口！”方纔她與南八小過幾招，自認爲不落下風，況且她術劍雙修，方纔只用了劍法，還有底牌未出，縱然不勝，也斷不可能三十招就敗。此次被人瞧輕，心中不由嗔怒。
應飛揚卻是淡漠笑道：“一試便知。”
日頭從甫出東方，到高掛中天，岸邊的比鬥聲卻仍間或的響起，苗淼蹲在地上，髮絲凌亂，臉帶紅雲，身上還有幾處灰跡，卻是毫不在意，手中拿着髮釵在地上劃撥這什麼，口中還唸唸有詞，竟有幾分瘋癲之態，突得若身子被點着了一般竄起，叫道：“我知道了，這次我第二十一招右手使‘夢醒不知天在水’居高凌下一擊，同時左手用‘水訣－瀟湘引’封住他退路，看他怎麼再敗我。”
應飛揚望向南八嘆了口氣，手一攤，做出了一個‘交給你了’的手勢。南八無奈道：“苗姑娘，這招你第十四次失敗時就使過了，你還是放棄吧，你現在已經不是思考破招之法，而是完全瞎猜拼運氣了。”
苗淼叉腰如潑婦般喝道：“閉嘴，你個應聲蟲，這裡沒你說話的份，老孃我又不是輸給你，輪不到你指點我。”應飛揚道：“好了，苗姑娘，你現在也該承認我能幫得上忙了吧，我等的人也來了，就不要再比下去了，留着力氣對付任九霄吧。”應飛揚往另一方向指一指，正是章柳和邢飛依約而來.
二人略帶狼狽，看樣子是經過一場戰鬥，章柳的左袖更是被劃開，皮肉上還帶着一道血痕，但背上卻多了一口劍，應飛揚見狀，暗歎一聲，顯然這兩人未聽進他的話，又奪了一把劍，此舉不但耗費力氣，還無形間損折了一位可拉攏的盟友，對上任九霄的勝算又減了幾分，可謂不智，但應飛揚並沒有說破，畢竟走一步算一步是常人心態，比起只將希望寄託在打敗任九霄上，還是先搶一劍在手，做雙重準備更令人踏實。
應飛揚向二人頷首算作打招呼，道：“二位應該山頂查證過了，知道我所言非虛了吧。”邢飛有些灰心喪志，嘆了口氣道：“任九霄確實不是我們倆能對付的，我們願意與你聯手。”
應飛揚道：“不是和我聯手，你們是和他倆聯手。”應飛揚指了指南八和苗淼，“我與你們修爲相差太多，配合不了。”應飛揚此話說得挺高明，雖全是實情，但落到章柳邢飛二人耳中，卻是截然相反的意思。
章柳以己度人，以爲應飛揚是自負功力比他們高，與他們合作時只會被妨礙，所以打算先讓他們消耗任九霄氣力，再獨戰任九霄。章柳心中難免不忿，道：“哼，原來是想讓我們先上，然後你再撿漏嗎？”
應飛揚也不解釋，灑然一笑道：“隨你想吧，總之你們先相互磨合一下，任九霄背對亭面向西南而站，等太陽再西邊移一些，陽光直射他雙眼時我們再出手，勝算會大些。”
日過中天，已入未時，正是一日中溫度最高的時辰，再加上劍嶼地下火脈已然開始活躍，不過陽春三月，竟有一種入了夏的感覺。
任九霄依然如劍般屹立亭外，算算時日，自昨日起，他已立了一個晝夜，**雖還未有絲毫疲態，但卻似有一股地火順着他紮根於地的雙足只燒到心頭。“你躁動了！”明燁在亭中依柱背向着任九霄而坐，臉色因昨日的失血更加頹白，但神情卻一如既往的冷漠，此時突然頭也不回道。
“等得太久了，略感不耐而已。”任九霄拄劍答道，眼光卻逐漸明亮，好似火光閃動。“好在。。。終於不用再等下去了。”任九霄目光盡頭，出現五道人影，不疾不徐走來，一會便已來到面前。來者自然是應飛揚他們。
任九霄長吐一口氣，吹去心中燥熱，足一點，挑劍而起，卻是看也不看應飛揚一眼，劍尖劃過章柳、邢飛、苗淼、南八四人道：“來，你們四個，齊上吧！”
不必多說一句，戰局便已開啓，南八騰躍而起，又攜帶着剛猛雄渾之力凌空撲下，劍威赫赫，好似平地乍起風雷。
任九霄不忙不亂，擡頭望去，強光之下，竟只能看到一道模糊黑影，“想借陽光擾我視線嗎，太小瞧我了。”任九霄橫劍於前，陽光如精靈般在劍上一個跳動，反照回南八雙眼，就在南八視線一花之際，任九霄動了。
任九霄左手虛引若捻蛇，右手一劍平平遞出，及身的氣流竟是炸裂散開，威勢猶遠在南八之上，正是凌霄劍宗的絕藝，真武伏魔劍。相傳真武大帝金甲皁衣，披髮仗劍，手纏靈蛇，足踩玄龜，性情剛猛，嫉惡如仇，具有蕩魔誅邪的無上神通，真武伏魔劍顧名思義，劍式自然也是剛猛無匹，擋者披靡。
雙劍交擊，一聲巨響，南八難承雄力，向後倒飛而去，此時苗淼和章柳亦從兩側掩至，苗淼身形變幻，如水不定，想要欺身任九霄側翼，劍光吞吐間卻發現眼前一空，任九霄飄飄乎一個旋身，就甩開她的糾纏，掠身直向章柳而去。
章柳見任九霄轉眼已至，心神微慌，使出一招“楊柳依依”。楊柳依依出自《詩經》，表述對離人依依不捨之情，此招也招如其名，劍式若柳枝勾人，暗藏一股黏勁，一旦黏上就難以擺脫，是柳風劍法中最適合攔截的招式。
章柳劍尖搭上任九霄劍身，卻無金鐵交擊之聲，只是黏住劍身，順着任九霄運劍方向一牽一引，便察覺任九霄在牽引之下重心不穩，隨即走劍劃圓，想要借力使力摔他個跟頭，哪知劍尖突然一輕，任九霄之身竟是輕若鴻毛，離地而起，附在他劍上任他在空中掄了一圈，堪堪避過苗淼追擊而來的劍光。
章柳心知上當，急要撤去劍上黏勁，卻發現劍竟如紮了根一般與任九霄的劍緊緊相連，撤之不去，隨即又覺得劍上一重，竟是重如泰山，章柳雙臂發酸，難承其重，劍一走低，任九霄已是穩立地上。
章柳還未來的及驚異，又覺劍上拉扯之力還未休止，雙足一鬆，竟是被拉扯得離地而起，“是太極纏絲劍!”章柳心頭恍然，認出任九霄劍招，但爲時已晚，本是打算卸力使力卻反被對方借力，此刻他已是騎虎難下，只能眼睜睜看着自己如流星錘一般被人甩了兩圈，隨後劍上黏勁一鬆，登時如肉彈一般被甩向了苗淼的方向。
此時離開戰不過過了短短一瞬，己方合圍之勢尚未形成，便已被對方破去，任九霄以剛破剛，力壓鯤溟劍法，以柔制柔，擾亂柳風劍式，而身法靈動變幻，猶在苗淼之上，更難得的是，時機，勁力，戰術的把握皆是分毫不差，顯然任九霄不但劍法卓絕，連戰鬥經驗也遠在他們之上，三人心中皆是一餒，竟生出眼前之敵難以戰勝的念頭。
此時傳來應飛揚清冷一聲，“磨劍照心。”尚未出手的邢飛動了，鏘然一聲，劍破劃空，劍光直射任九霄。
“嗤”得一聲，衣衫劃破，劍鋒入肉，鮮血飛灑。