明貢的眼睛裡，裝滿了褒姒鬱鬱寡歡的神情和冷若寒霜的顰眉，他不由得長嘆了一口氣，命令馬場的賽馬鎩羽而歸。
“爲什麼你皇后姐姐仍舊是雙眉似蹙，不見一點開心的樣子？難道今日的賽馬不激烈好看嗎？”步入桃花軒，愁眉不展的明貢撫着雪貴人的額頭，奇怪地問道。
笑語盈盈的雪貴人指着明貢的眉間，嘻嘻道：“王上，您瞧瞧您自個兒，眉頭皺得就像天邊的烏雲，皇后姐姐一見您這樣子，還怎麼開心嘛？”
“嗯？”明貢經雪貴人一提醒，趕緊就着雪貴人的梳妝檯，細細用銅鏡招了招，不禁喜笑顏開道：“雪兒，你這個狹猝鬼，竟然敢打趣寡人，說，有什麼好辦法，讓你皇后姐姐開心！說不出來，寡人辦你個欺君之罪。”
雪貴人嘟着小嘴，笑眯眯了好一陣子，忽然說道：“要不王上這樣吧，讓皇后姐姐想不到，或是突然有一個驚喜，或許，皇后姐姐會開懷一笑的。”
“那寡人要準備什麼驚喜呢？”明貢饒有興趣地追問道。
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“比如，像煙火那樣的東西，放在天上，可以五彩繽紛，或者，就是璀璨的花燈，這些都是皇后姐姐最喜歡的，王上找一段空隙時間，突然請皇后姐姐登上高樓觀看，這不就可以突然襲擊了？”雪貴人靈機一動道。
“王上難道要在驪山進行煙火盛會嗎？”次日，驪山行宮的水龍書人殿，上大夫程榮聽了明貢的吩咐之後，不由得好奇地問道。
“程榮，其實這是寡人想逗皇后開心所想出來的對策，至於需要多少的煙花和火藥，你安排內府酌情準備，儘量不要超過元旦的支出。”明貢謹慎地提醒道。
“是，臣等一定酌情來辦。”丞相陸凱暗暗給程榮使了個眼色，兩人同時跪下答應道。
出了水龍書人殿，程榮疑惑地注視着胸有成竹的陸凱，不由得追問道：“丞相大人，剛剛御前召對，你爲什麼要突然打斷在下，答應王上的決策呢？”
陸凱捋須笑道：“程榮大人，你這還看不出，王上嘴上說的是酌情而辦，但是實際上，是讓咱們盡力完成，這是爲皇后娘娘辦的煙花，自然馬虎不得，也節儉不得，相反，倒正是咱們討好王上的最佳時機。”
望着陸凱得意洋洋的背影，程榮不禁黯然神傷，無言以對。
過了幾日，秋風送爽，丹桂飄香，明貢以巡視驪山防務爲名，浩浩蕩蕩地擺下了御駕，在宮女太監的簇擁下，宮扇林立，香爐侍候，大隊人馬，浩浩蕩蕩步上了驪山的城牆，直到烽火臺。
一路上，文武大臣議論紛紛，有說有笑，紛紛頌揚着大週中興的光輝業績，而姜氏、葛妃等後宮嬪妃，也是青黛濃妝，長袖青據，一個個笑逐顏開。
驪山城防的正中，被開闢出一道用黃沙紅毯鋪砌成的御道，四周甲士環立，劍戟如林。身着九袞龍袍的明貢，神采奕奕，大步踏上了新築的烽火臺，親捧酒觴，祭奠天地。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”後續的臣子，在御前太監小如子和鑾儀衛的引導下，整齊地行三跪九叩大禮，並叩首山呼。
“嗯，這驪山雖說是山清水秀，但是離我大周和西戎的邊境很近，的確是邊防的要地，所以爲了我大周的長治久安，必須加強邊防，鞏固城牆。”明貢威嚴地俯視着羣臣，朗聲說道。
這時，皇后褒姒與喜笑顏開的雪貴人，正身着大紅氅衣，珠環翠繞地立在明貢的身後，代表後宮向天地致意。
在一片莊重大氣的韶樂縈繞下，周天子的西巡大典達到高潮，在賞賜羣臣國宴之後，笑逐顏開的明貢，突然一把執住褒姒的皓腕，把她留了下來。
“王上，您這是何意？難道，姒兒今日的大典，做得不好嗎？”褒姒回首凝視着目光炯炯的明貢，宛若受驚的小鹿。
“不，姒兒，除了天下和社稷，咱們難道就沒有屬於兩個人的甜蜜嗎？來，跟寡人上烽火臺！”明貢神秘地悠然一笑。拉着褒姒的柔荑，興高采烈地上了驪山最高的烽火臺，那裡，遠遠眺望，可以看見天邊綺麗的火燒雲，眼看，夜幕就要降臨了。
“嗖！”一個閃爍的東西瞬間飛上了半空，在衆目睽睽之下綻放出五顏六色的絢麗光輝，宛如曇花一現般，在長空逝去。
褒姒頓時呆了，眸子裡閃現着晶瑩的淚花。
“皇后姐姐，你看，王上放煙火了！”這時，蹦蹦跳跳的雪貴人，披着紫色的披風，樂呵呵地依偎在褒姒的身旁。
“轟轟轟！”隨着號炮的炸響，一時間，驪山上空，百花齊放，絢麗奪目，無數的美豔火花，映照着幽靜的離宮，越發顯現出無盡的美好和喜悅。
“姒兒，怎麼樣？沒有想到吧，這些煙火，都是寡人精心爲你準備的。”明貢的一隻手，緊緊執住褒姒的柔荑，深情而溫柔地說道。
褒姒驀然回首，莞爾一笑，這一刻，讓身爲天子的明貢既驚訝又溫馨，褒姒那仙女般的喜悅，似乎便是那瞬間逝去的煙火，永遠的留在了明貢浪漫的記憶中。
回眸一笑百媚生，傾國傾城，明貢花費了大量的點子和精力，終於等來了褒姒罕有的會心一笑。
“太好了！皇后姐姐終於一張笑容了！”褒姒懷中的雪貴人，喜悅地閃爍着水靈靈的大眼睛，拍手恭喜道。
“是呀，真是太圓滿了，若是時間永遠定格在這一刻，寡人是不是天下最幸福的人？”明貢端詳着眉眼彎彎的褒姒，不由得感慨萬千。
“王上，您爲臣妾準備的這場煙火，一定花費了不少的財力吧？”褒姒轉念一想，再度關切地詢問道。
“姒兒，你放心，寡人是知道分寸的，只要博你一笑，寡人什麼代價，都可以付出！”明貢絲毫不在意地欣然答道。
這一夜，驪山星夜璀璨。
“元帥，昨晚您看見了嗎？咱們西戎的遠處，大概幾百裡，上空煙火繚繞，五彩繽紛。”次日，西戎國元帥府，一大早，憂心忡忡的老狼主便御駕來到伯丁的府邸，向伯丁緊急詢問道。
“喔，狼主，這個微臣和賤內都觀測到了，是大周驪山的烽火臺發出的，據說，這些煙火是因爲大周天子爲了取悅他所深愛的皇后，而命人準備的。”伯丁不以爲然地拱手答道。
“竟然還有這種怪事？寡人還以爲，是大周準備集結大軍，攻打我們西戎的信號呢。”狼主不由得啞然失笑道。
“啓稟狼主，這一點也不奇怪，臣妾過去是大周人，知道大周皇室的權力有多大，他們的王上凡是想辦到的事，無論多麼荒唐，也是可以辦成的。”伯丁身邊的芸娘，冷冷一笑，接話稟奏道。
“那麼此時的大周究竟實力有多強？可以和我國相敵嗎？”狼主憂心忡忡地問道。
“這個狼主請放心，大周天子雖然雄心勃勃，並且他們中原地域廣闊，國立雄厚，但是他們的缺陷也不容忽視，臣以爲，大周只不過是一艘腐爛了的大船，外表壯觀，但是內裡早就腐爛不堪，就像昨晚的煙火，不過是過眼雲煙。”伯丁胸有成竹地對答道。
新鄭城，前一夜，鄭府也同時看到了天邊的那場絢麗煙火，鄭侯伯友，感到十分的驚詫，特意召來兒子掘突，進書房商量大計。
“掘突，那天晚上，你恐怕也看到了，百里之遙的驪山山峰，忽然萬炮齊鳴，煙火漫天，你覺得，是不是天子西巡，出大事了？”鄭伯友面對着掘突，擔憂地問道。
掘突思考再三，拱手回答道：“父親大人不必着急，兒子認爲，那陣煙火必然是王上爲了慶賀朝會所釋放，目的是威懾西戎，安撫百姓，所以兒子認爲必然無礙。”
“掘突，你還在那裡裝聾作啞，外面都在紛紛傳說，王上在驪山舉行煙火盛會，目的只有一個，就是取悅他最寵愛的皇后褒姒，爲了博取美人一笑，你心裡不痛快，含着酸，但也不必要在這騙父親大人吧。”這時，怒氣衝衝的少夫人姜彩冰忽然一掀細簾子，從屋外步了進來。
“姜彩冰，父親面前，你怎能如此無禮？誰要你跟進來的？”掘突怒火萬丈地回首訓斥姜彩冰道。
姜彩冰自知理虧，趕緊跪下給鄭伯友請安。
“好了，起來吧，冰兒，你剛纔所說的所謂謠傳，爲父不管他是誰散佈的，但是不準在家裡再說，聽到了嗎？”鄭伯友淡淡地吩咐姜彩冰道。
“兒媳馨月，前來給父親大人請安。”這時，屋外傳來了馨月婉約的聲音。
“喔，是馨月呀，快進來吧。”鄭伯友不由得眉開眼笑道。
杜鵑幫馨月打了細簾子，但見馨月挽着雲鬢，一身素衣，款款地進來行禮。
一邊落座的姜彩冰立時橫眉豎眼，一副不屑的神情。
須臾，鄭伯友吩咐了掘突和姜彩冰、馨月幾句注意禍從口出的話之後，衆人散去，掘突的一隻手，執着姜彩冰身邊的丫鬟蒹葭，關切地問長問短道：“蒹葭，這些日子，我不在的時候，你們主子有沒有虐待過你？”
羞澀地躲避着掘突炯炯的目光，蒹葭只是低着頭，微微答了一句：“沒有。”
“蒹葭，你是死人嗎？怎麼不在我身邊伺候，難道想偷懶嗎？看你一臉可憐兮兮的樣子，像極了那個亡國妖孽！”遠處，傳來了姜彩冰盛氣凌人的叱罵聲。
掘突頓時動了肝火，幾步追上姜彩冰，逼視着訓斥道：“姜彩冰，你剛纔說什麼亡國妖孽？我告訴你，父親剛剛叮囑我們謹小慎微，你要是再胡說八道，到時候連累我們鄭家抄家滅門，我做鬼都饒不了你！”
“喲，我說了哪一個了，這麼含酸帶醋的，也不知道誰認得誰？”姜彩冰鄙夷地冷笑一聲，領着瑟瑟發抖的蒹葭，款步走遠了。
驪山，眼看即將到了深秋，明貢似乎依舊興致未盡，在水龍書人殿大宴羣臣，並且召見了許多從各地趕來朝拜的親王諸侯，魯王初修和宋王慧恩也在其列，面對着弟弟慧恩，喜氣洋洋地陪伴在皇后褒姒的身邊，人影孤單的魯王初修不由得只覺得身邊涼風嗖嗖，黯然神傷。
“修兒，這次回來叩見父皇，是一次接近你父皇，恢復他對你信任的大好機會，你可千萬不要耍小孩子脾氣呀。”初修的耳邊響起了姜氏苦口婆心的勸告，初修趕緊迎着母妃，跪下含淚叩首。
“起來吧，修兒，本宮就你這麼一個皇子，自然是永遠向着你的，這麼多年，瑾皇妃，朝中奸臣，我們母子踏過了多少的艱難險阻，所以你一定要堅強，母妃知道，現在的宋王慧恩，是你母妃的大仇人瑾皇妃的骨肉，而慧恩現在正受你的父皇和褒姒的寵愛，你一定不能輕易輸給他，你要把你該得到的東西，從別人的手中奪回！”姜氏在重華的攙扶下，聲淚俱下地對初修叮囑道。
“是，母妃，兒臣一定不負母妃所望。”初修咬緊牙關道。