翌日一早，北虞被人搖醒來。她睜開眼睛，只見小蠻緊張的立在牀邊上，“姑娘，你手上的是什麼？”
北虞這纔想起昨晚救過自己的男子來過，贈給了自己一把小匕首。北虞坐起來，拿起小匕首端詳着。
匕首是一把羊角匕首，只有巴掌大小，形狀微微彎曲，匕柄有梅花型紋路。北虞把匕首收於袖中，並不能見其形狀。
北虞對着小蠻笑了笑，“你別怕，這是我的東西，此後我隨身帶着就是了。”
姑娘防身無可厚非，可小蠻總覺得一個姑娘家帶刀配劍的，有失儀容。再想想現在，情形不如從前了，小蠻便沒再說什麼。
些後，北虞在祖先堂裡，依然是飯不應時，但是在**奶暗中幫助下，至少炭火是夠用了，屋子裡也暖和了許多。
北虞沒有因表面的一時舒暢而備感愉悅，她想到這平靜背後的隱患——徐宏儉對自己的處置。
徐宏儉一定不會輕易放過自己，楊氏在一邊再說些添油加醋的話，徐宏儉便更不會對自己手下留情了。
北虞心裡其實一直很奇怪，爲什麼父親徐宏儉待自己和其他幾位姑娘不同。四姑娘是嫡女，自不必說了。就是大姑娘和三姑娘在徐宏儉那裡，也要比北虞有些臉面。到底從前出了什麼事讓徐宏儉如此厭惡北虞呢？
北虞緊了緊披在身上的斗篷，陷入沉思。
降香端來一杯熱水，笑盈盈的走到北虞身邊，輕聲道，“姑娘，丹砂剛剛燒開的水，姑娘快快暖暖手罷。”
北虞擡起頭來，望向降香。從她們搬到祖先堂來，就再沒有什麼茶可喝了。北虞倒也不計較這個，只要能暫且安身立命，容她想出自救和維護幾個對自己忠心耿耿的丫頭的法子就好。
北虞接過水杯，望着一團團升起的熱氣，對降香說道：“下一次李媽媽再來時，你幫我傳些話給她。”
降香俯下身去，北虞低低的在降香耳邊說了些話。
降香不住的點着頭，最後待北虞說完，降香才道：“姑娘放心，奴婢定會把
此事做得周全。”
沒幾日，安榮侯夫人給安榮侯太夫人做壽，請各府裡的夫人及姑娘們去給安榮侯府參加壽宴。
安榮侯王醇和常平侯徐宏儉年幼時倒曾在一個先生門下讀過書，安榮侯太夫人做壽，徐宏儉和楊氏自然要去祝壽。
楊氏進了安榮侯的後堂時，只覺得衆人的眼光有些怪異，楊氏只當是老侯爺的病，外面多有謠傳，倒也並未往心裡去。
這時候，楊氏聽到有人輕喚她，楊氏轉頭一看，是嫂子謝氏帶着侄女楊芳茹走了過來。
謝氏走到楊氏身邊先拉着楊氏寒暄幾句，隨後輕輕的扯了扯楊氏的袖口，嘴努了努。楊氏心知自己的嫂子有話要說，便假借賞花，走到窗口無人處。
謝氏打發走楊芳茹，才低低道：“我正要尋你去，現在京城裡都盛傳你家的事吶。”
楊氏心頭一驚，眉頭皺了起來，“可是說老侯爺的病麼？要知道，老侯爺病着送去莊子裡，可是侯爺的主意，與我何干，再說……”
謝氏還未等楊氏說完，便搖了搖頭。她四下張望一眼，才低聲道：“你還有所不知吶，現在外面盛傳你要害死庶女徐北虞吶。”
原來是爲這事。
楊氏一陣冷笑，“二丫頭只是身子不好罷了，這與我何干。”
謝氏臉上有些焦急之色，聲音壓得更低，“我也是才聽說的，現在外面都說，楚姨娘其實並非病死，而是被你毒死的。”
“什麼？！”楊氏忍不住一聲驚呼，引來四擊幾位夫人的側目。楊氏忙住了嘴，向四周尷尬的牽了牽嘴角，扯着謝氏的手，就走出正廳去。
楊氏握着謝氏的手，一直走到外面無人處，楊氏才氣極敗壞的問道：“嫂子，到底是怎麼回事？”
謝氏急急的說道：“我哪裡知曉，才個兒聽一個夫人說的。說是當年你嫉妒楚姨娘得寵，而毒死了楚姨娘，對外只說楚姨娘身子不好。因前事，所以你對楚姨娘所出之女徐北虞也有餘恨。”
“外面傳說，徐北虞因長得頗像楚姨娘，令
你整日寢食難安，怕侯爺望着徐北虞，便心生憐憫，更加憶起楚姨娘來。所以現在你如法炮製，把楚姨娘所出的姑娘也毒得身體不成樣子，只等着人死了，你好出口氣吶！”
謝氏的話剛說完，楊氏就氣得渾身發抖，“無恥，何人如此誹謗我！”
謝氏環視四周，低聲勸道：“妹妹也要沉得住氣纔是，剛纔一個夫人說得有鼻子有眼睛的。起初也有幾人不信，旁邊有人就說，常平侯府裡有三個姑娘都定了親，按說安榮太夫人做壽，你該帶二姑娘來，若是你能帶徐二姑娘來，就說明這只是謠傳，並不做數。但若是你沒帶徐二姑娘來……”
謝氏的話沒有再說下去，楊氏就已經瞭然了。
若是自己沒帶徐北虞來，就說明自己已經對徐北虞下了手。
楊氏咬緊了牙，到底是誰放出了這股子風來，鬧得她連當年楚姨娘的事也要背上黑鍋。楊氏自知謝氏不敢把話全告訴給自己，外面傳聞許是比這還難聽呢。
許是什麼嫡母虐待庶女，主母善嫉，輕踐人命等等的話，都會傳得滿天飛吶。
難怪楊氏剛來時，幾位夫人瞧着她的眼光怪異非常，原來她隻身前往，已經做實了別人的猜想。楊氏只覺得胸口發堵。
可是偏偏對於徐北虞“毒害”老侯爺的事，要臉面的常平侯徐宏儉不肯張揚一聲，只說胳膊折了在袖裡，讓徐北虞苟活了這些個日子。
謝氏見楊氏一臉灰色，心中也信了幾分那起傳聞來。許是自家小姑真對楚姨娘連並庶女下手了？那自家小姑可就比自己還狠毒了。
謝氏輕拉了楊氏一把，“現在你府里老侯爺又不在，真是徐北虞出了什麼事，豈不真應了別人的閒話麼？”
謝氏說着，轉頭望向賓客出入的前廳，“出來一會兒子，讓人瞧見也不好，咱們還是回去罷。”
楊氏沒有答話。縱是她有再好的忍性，也不會有把這些放在心上。楊氏緊抿着嘴，兩隻脣角向下垂着。
謝氏也不多話，和楊氏並肩走回了安榮府的前廳裡。
（本章完）