唐國迎接契丹使節到訪的儀式十分隆重。契丹與唐國通過海上一直有生意往來。這一次李煜盛情邀請契丹遣使來訪，可謂是煞費苦心，他一面向宋稱臣，從名份上讓宋國找不到藉口伐唐，另一方面與武力強大的契丹高調往來，這一招也算是綿裡藏針，如今契丹使節已到，他自然要大肆張揚，造一造聲勢。
楊浩對契丹來使並不怎麼關注，倒是焦海濤緊張起來，一連派了幾起人手蒐集契丹來使到訪的一切細節，在楊浩面前憤憤不平地發牢騷：“大人，唐國既已向我宋國稱臣，便是我宋國的臣屬，如今未經宋國允許，他們私自結交契丹，是何道理？這與理不合啊！
“怎麼樣？嗯，等莫姑娘提開皇宮，你馬上告訴我，去，繼續盯着她。”楊浩揮手把一名侍衛打發走。回過身來懶洋洋地道：“契丹與我大宋已經建交，不是我宋國的敵人，唐國與之結交，並沒什麼好指責的？唐國只是宋之藩屬國，這個自主之權還是有的？”
焦海濤憤憤不語，過了一會得了些消息，焦海濤咋咋呼呼地又來找楊浩：“大人，契丹使節來訪，唐國擺出的歡迎儀仗是三百六十人，足足三百六十人吶，大人，咱們來的時候，可是隻有一百八十人，厚此薄彼，是何道理？唐國是咱宋國藩屬，這總與理不合了？”
“他就是三千六百人那又如何？本官並不在意這些。”
焦海濤急了：“大人，這不是對咱們個人是否禮遇的事，大人持節鉞而來，代表的是宋國天子，禮儀規制上輸給契丹人，丟臉的是我們宋國啊。”
“那你說怎麼辦？讓李煜道歉，然後咱們出城，派個三百六十人的儀仗，把咱們再重新接回來？那不是耍猴戲麼？焦寺丞，淡定一些，我想……有人正希望咱們驚怒不安呢。”
“這……是！”
眼看到了中午，楊浩用過午膳。剛剛沏了一壺茶來，焦海濤怒氣衝衝地又來了：“大人，是可忍孰不可忍吶！契丹使節貢獻羊羔美酒、貂裘錦襖於國主，國主賜還以金珠玉寶也罷了，竟還授之以金印紫綬，他如今已不是皇帝，一方國王也有權賜以金印紫綬麼？”
楊浩翻個白眼道：“誰不知道本官棒槌，我哪知道他有沒有這個權力，你說有還是沒有？”
“呃，這個……下官不記得有此先例，待下官去好好查查古禮律制，要是與理不合，我們可以據此大作文章，聲討李煜，鄭重抗議。”
楊浩有一搭沒一搭地聽着，也不往心裡去，焦海濤卻跟龜丞相似的轉來轉去，時刻關注着宮中動向。
“大人大人，”焦海濤屁顛屁顛地又跑過來了：“大人，國宴已罷，契丹使節往禮賓院來了。嘿！江南國主竟親自送到午門以外，大人您可是代表我宋國天子而來，尚無如此禮遇，江南國主此舉簡直是……簡直是……，這太不成體統了……”
楊浩嘆了口氣道：“焦寺丞，看你這一頭汗，來，坐下喝杯茶。”
“謝大人，下官不渴，唐人以爲擡高契丹人，就可以恫嚇我宋人麼？哼！打得如意算盤，下官再瞧瞧去。”焦海濤一溜煙走了，楊浩望着他的背影不禁啞然失笑：“這位焦寺丞，一身的書生氣着實可愛，倒是有那麼點據理力爭的氣節，唔……不錯……”
一個侍衛輕手輕腳地走來，附在楊浩耳邊低語道：“大人，屬下奉命盯着那位莫姑娘，見她入宮久不出來，便換了便裝湊近去，從她車伕口中套話，說那莫姑娘要至晚方出。”
“喔？”楊浩眼珠轉了轉：“這麼久……，她是有意躲我麼？哼！這麼容易就擺脫我？我先去睡一覺，養足了精神晚上繼續跟你耗！”
楊浩剛剛站起來，焦海濤臉紅脖子粗地又跑回來了：“大人，你可知是誰親自送那契丹使節來禮賓院的？”
楊浩瞥了他一眼道：“應該是夜羽夜大人，他不是大鴻臚麼，這接待外使，是他的份內之事。”
“嘿！”
焦海濤使勁一跺腳。憤憤然道：“夜羽當然要來，可是還有一個官兒親自陪同前來，那人就是唐國首輔大臣，樞密使陳喬，他如今是唐國宰相啊，大人您入住使館時，他怎麼不親自陪同前來？這是對我宋國的輕蔑和羞辱，大人應該立即入宮，向江南國主表示強烈抗議！”
楊浩打個哈欠，吐出一片茶葉，若無其事地道：“沒別的事了？沒別的事本官先去小睡一會兒，人說春困秋乏，真是不假，這江南雖已入冬，卻仍是深秋的感覺，很容易疲倦，焦大人若是沒事也去睡，養足了精神，多走幾處地方，儘量把江南的一些重要道路、河流、城池、駐軍等消息探聽明白，繪製下來，這纔是正經。”
楊浩抻個懶腰，施施然去了。焦海濤望着他的背影好一陣發怔。
楊浩躺了兩柱香的時間，剛剛沉沉睡去，焦海濤火燒屁股似的又跑來了：“大人，大人……”
楊浩翻身坐起，苦笑道：“焦寺丞，又打聽到什麼忍無可忍的消息了？”
焦海濤憤怒地道：“下官不是打聽來的消息，是親眼看到的。契丹使節剛剛入駐館驛，就嫌房舍位置偏僻，庭院不及我們所住之處雅緻，他們的武士便蠻橫地要我們的人搬出去，爲他們騰地方。張指揮與他們理論，他們竟然動手打人，已經傷了我們好幾名兵士了。”
楊浩一呆，眼中便露出怒意：“咱們這些侍衛，俱是上等禁軍，論武藝不在契丹武士之下，怎麼就由得他們動手欺侮麼？”
焦海濤道：“大人有所不知，他們是誠心生事。張指揮聽說彼此軍士間發生爭執，匆匆帶人趕去調解，本不曾想過要與對方動手，連兵刃都沒有帶，可對方俱都配着兵刃，如何能不吃虧？鴻臚寺卿夜羽也在場，卻制止不了那些囂張的契丹武士，大人，我等出使唐國，理應被奉爲上賓，唐國負有接迎、款待、維護之責，如今鬧出這樁事來，唐國難辭其咎，大人應該向唐國提出嚴正抗議……”
“抗議個屁呀，焦大人，你能不能說點別的？”
楊浩爆起了粗口，他抓過衣服一邊匆匆穿着，一邊教訓道：“凡抗議者，大多位卑而言高，否則何須抗議？抗議有個屁用，他們怎麼幹的，咱們就怎麼幹，把他灰孫子打回去不就結了？”
“啊？要……要動手嗎？”
焦海濤結結巴巴地道，他沒想到一向好脾氣，好脾氣到幾乎懦弱的楊浩發作起來比他還兇，他怔怔地道：“這個……這個恐怕不妥，咱們是外使，如今在唐國作客，有什麼事應該要主人出面，如果咱們在館驛裡和契丹使節大打出手。那不是和契丹人一樣不知禮儀、跋扈野蠻了？唐國因此顏面無存，江南國主追究起來，咱們也是理虧的。”
“理虧個鳥！”
楊浩蹬上靴子，起身從牆上摘下摺子渝送他的那口青霜劍，一按劍簧，“嗆”地一聲彈出半尺寒光閃閃的劍刃，他看了看刃口，又“嚓”地一聲還劍入鞘掛在腰帶上，收束着腕口、腰帶，一邊說道：“
漢武帝時，大將李廣利在大宛之戰殺得流血飄櫓，橫屍千里，那不是在他國領土上？按你的說法也是理虧了，理虧又怎麼樣？那一戰大獲全勝之後，西域諸國國君見了他們是什麼模樣？一個個黃土墊道、淨水潑街，畢恭畢敬，奉若神仙，唯恐上國天使有所不滿。李廣利帶兵去的時候，諸國國君都親自迎出城池數十里，歸國的時候他們的國君便攜帶奇珍異寶親自陪同，回來朝見中原天子。
到後來漢帝國不復昔日強盛時又怎樣？康居國王接見諸國使節時竟把大漢使節排在小小的烏孫國使節之後，罽賓國王更加傲慢，一言不合就要殺死持節使者，結果漢國忍氣吐聲，一連派出幾個使節，都是去送死的，爲何前恭後倨？實力而已。你彬彬有禮就指望人家尊重你？那你得到君子國去，有些人卻是皮子緊、骨頭賤，只認得拳頭、不認得禮儀的，走！”
楊浩說完便風風火火地走了出去，焦海濤發了半天怔，急急一跺腳道：“早知道大人是這種驢脾氣，我就不告訴他了，這一下事情可鬧大了，可千萬不要鬧到不可收拾纔好……”
“現在我的神鷹應該已經飛到上京了？”
耶律文眺望遠方湛藍的天空，微微思索道。江南的酒，酒勁綿軟，雖在席上開懷暢飲，不過也只給他臉上添了兩道紅暈而已，並沒有太過明顯的變化。
丁承業走到他近前，說道：“是啊，以‘哈力蓋’的飛行速度，此時應該已經到上京了。唉，大人不在上京親自主持大局，小的還是有些心裡發虛，也不知道那邊情形會怎麼樣。”
耶律文微微一笑道：“我在上京，他們就會時刻提高警惕，不止是我、就算是我的部族軍，也會時刻都在蕭綽的嚴密監視之中。任誰也不會想到，我遠在江南的時候，卻會發動攻擊，出其不意，纔有奇效。”
他撫着鬍鬚，怡然自得：“你們漢人的兵書有云，能而示之不能，用而示之不用，就是這個道理。我離開上京，蕭綽自以爲得計，他們纔會放鬆警惕予我以機會，這比我在上京親自掌握着部族軍更容易得手。她絕不會想到我一向‘體弱多病’父親大人此時已悄然離開部族領地，潛至上京控制了我的部族軍，哈哈……，只是不知……父親大人幾時發動呢……”
丁承業安慰道：“大人不必過於牽掛，老王爺戎馬一生，戰陣經驗之豐富無人可比，定會選擇一個最恰當的機會，行致命一擊的。”
這時一個侍衛匆匆跑進來稟告道：“大人，宋人不肯搬出去，和我們的人口角一番，雙方動起手來了。”
耶律文虎目一張，問道：“咱們的人可曾吃了虧？”
那侍衛嘿嘿笑道：“大人放心，奉大人所命，咱們的人有備而去，都隨手帶着兵器的，傷了他們幾個人，咱們的人毫髮未損，不過他們吃了個啞巴虧，陸續趕來的士兵已攜來了槍矛，恐怕要大打出手。”
耶律文嘿嘿一笑道：“他們敢？正要他搬兵來，走，我去瞧瞧。”
丁承業急忙勸道：“大人，現如今上京那邊還沒有確切的消息，不可與他們多生事端啊……”
耶律文會意地笑道：“我現在當然不會殺那個楊浩，不過是給他一個下馬威罷了。”
丁承業一呆，臉色忽然有些蒼白：“楊……楊浩？楊浩是什麼人？”
耶律文道：“宋國來使就叫楊浩，聽說此人在西北時與耶律休格交過手，想必是個文武雙全的人物，待我去會會他。”耶律文抓起腰刀便走了出去，丁承業癡癡地立在那兒。
“楊浩，會是那個楊浩嗎？”丁承業想起那個害得自己落得如此下場的仇人，不由怒從心頭起，惡向膽邊生，他抓起一頂皮帽戴在頭上，帽檐兒向下一壓，隨後跟了出去。
夜羽站在兩夥氣勢洶洶的軍漢中間，打躬作揖地道：“諸位，諸位，諸位遠來是客，都是我唐國的上賓，有什麼事好商量，何必爲了些許小事傷了彼此之間的和氣呢？”
張同舟喝道：“我張某人是一條響噹噹的漢子，如今我傷了好幾個兄弟，你叫我息事寧人，姓張的沒有那麼慫，夜大人，請你讓開些，今兒我張同舟定要向這些契丹人討還公道。”
張同舟身邊站着些禁軍侍衛，有些還衣衫不整，顯然是匆匆聞訊趕來，後邊有些持刀矛的兵士，因爲來的晚，自己人已吃了虧，而指揮使正在與對方交涉，所以沒有一擁而上，而對面那些穿左衽圓領皮袍，腳蹬長皮靴，髡髮結辮的契丹大漢，卻俱都佩着兵刃，一個個虎視耽耽，顯然是有備而來。
他們聽了張同舟的話，卻是笑嘻嘻地嘲諷道：“你們這些宋人只會胡吹大氣，有什麼真本事只管拿出來，我們契丹人敬佩的是真好漢大英雄，你有本事殺了我，我也只會向你翹大拇哥兒，讚一聲好漢子！如果你沒這個能耐，就趁早捲鋪蓋滾蛋，給我們騰房子。這幢院子，我們住定了。”
雙方越說火氣越大，都向前面衝去，夜羽苦着臉打躬作揖，猶自苦勸：“你們就不能平心靜氣聽本官說說麼，哪位去請耶律使者和楊左使來，本官實在是彈壓不住了。”
猛擡頭看見楊浩和焦海濤趕來，夜羽大喜，不禁抱怨道：“焦寺丞來的正好，還請約束一下貴國的部下，子曰，禮之用，和爲貴。先王之道，斯爲美。如此吵鬧，視我唐國如無物，太不像話了。”
焦寺丞本想出面勸和，免得楊浩大打出手，一聽這話卻大爲不悅，不禁梗着脖子反駁起來：“夜鴻臚豈可斷章取義？子曰：‘禮之用，和爲貴。先王之道，斯爲美。’又曾有言‘小大由之，有所不行。知和而和，不以禮節之，亦不可行也。’如今契丹人失禮在先，夜鴻臚管束不了，反來指責我宋人無禮麼？”
兩邊的武士劍拔弩張，擠在中間的兩個文人卻一言我一語，引經據典地開始辯論起來，在那兒之乎者也地論道，不只兩邊那些武士聽不懂，就是楊浩也沒聽明白。原來夜羽是引用孔子的話，說禮之應用，以和爲貴，這是自古以來各國奉行的道理，宋人激化矛盾，這是不守禮。而焦寺丞則反駁他，說孔子雖說過萬事以和爲美，但是孔子也說過如果不論大事小事，一概爲了和而和，卻不以律法規矩來節制，那就喪失了原則。”
兩個可憐的讀書人被雙方武士推來搡去，彷彿海中的水草，猶自爲大道而堅持抗辯，楊浩聽的不耐煩了，大步上前，沉聲喝道：“這件事，孔子是解決不了的，還是老子來解決！”
宋軍將士聞聲霍地左右一分，楊浩就像分開大海的摩西，握着劍，從兩堵人牆中間一步一步走上前去。
“大人，咱們有理在先，不可動手傷人遺人話柄啊，大人，咱們不妨去宮中向……”
“來人啊，焦寺丞累了，扶他下去歇息！”
“遵命！”兩個虎背熊腰、身高八尺的禁軍大漢衝上來，把焦寺丞往中間一挾，便把他拖了下去。
夜羽臉色發白地道：“楊……楊左使打算如何解決糾紛？”
楊浩臉色一沉，森然道：“用我手中的劍！”
夜羽一聽就急了：“楊左使萬萬不可，你們若是大打出手，事情鬧大了可如何收場，下官……”
“來人吶，夜大人累了，扶他下去歇息。”
這回說話的卻不是楊浩，而是契丹人中一員將領，他笑嘻嘻地學着楊浩說話，當下也有兩個契丹武士笑嘻嘻地走上來，一把挾起夜羽，像提溜雞崽兒似的把他提到了一邊。
“不能動武，不能殺人吶！”夜羽和焦海濤被人挾着，猶自抻着脖子叫。
楊浩看了眼那個身材高大，穩穩站在那兒如淵停嶽峙的契丹將領，他腳步沉穩，氣勢如山，大手緊緊握着一柄碩大的彎馬，彎刀的黃銅吞口兒鋥亮照人，也不知被他的拇指摩挲了多少回，他眯着雙眼，沉聲說道：“本官契丹部族軍指揮使李楷，閣下是什麼人？”
楊浩雙眼也微微眯了起來：“本官宋國鴻臚寺少卿楊浩，就是你，帶人傷害我的人？”
“呼啦”一下，契丹和宋國的士兵盡皆散開，圍成了一個方圓數丈的圈子，一個文官、一個武將，一個仗劍、一個橫刀，兩道目光像刀劍一般撞擊在一起。