入夜的雪原要遠比白天冷得多。風在屋外呼嘯，見縫插針地想要從門縫擠進來，木門被撞得喀拉喀拉作響，手臂粗的門閂都幾乎無法承受。窗外似乎還有野獸的嗥叫，與尖銳曲折的風聲交織在一起，全然不見了白天的靜謐曠遠。
可葉初雪還是覺得周圍安靜得令人心驚。火盆裡的碳響亮畢剝了一聲，也驚得她微微一震，回過神來用鐵鉗去翻了翻火炭，火星被攪得四處飛舞，有一點落在了她膝蓋上，還沒來得及在毛氈上留下任何痕跡，就已經湮滅。
葉初雪望着留在膝頭那個灰暗的小點，詫異如此熾熱的生命，怎麼能轉瞬成灰。
此時她正赤腳坐在火盆邊，喝着波斯的葡萄酒，嚼着風乾的羊肉，因爲之前渾身上下溼透，此時連長髮也放下來，披在身後。她將身上潮溼的衣物換下，裹上了石屋裡原本備好的毛氈，在火邊烘烤了許久纔將身體裡的寒氣漸漸驅散。葉初雪想象了一下自己的模樣，已經儼然一個胡族女子的模樣，自己也不禁覺得好笑。
門外遠遠傳來馬蹄聲，葉初雪等這聲音已經很久，辨出馬蹄來得甚急，簡直大合心意，拎過盛放葡萄酒的細頸琉璃壺，又斟了一杯酒放在火邊溫着，先去將門閂拔了，回頭看了看自己的位置，挪到火盆側面，耐心等着。
外面的人下了馬，腳步又重又急，嘭得一聲撞開門，寒風驟然撲進來，將火盆中的火星卷得房頂一樣高，朝着她原先坐着的方向飄散過去。
葉初雪從容地望着來人。他面色沉黑如墨，因爲一路疾奔而來，額頭上沁着汗珠，身體散發的熱氣糾結着怒氣，令隨他涌進房門的寒風也退避三舍。他向她走過來，腳步沉重，震得杯中琥珀色的酒面微微顫動。
葉初雪不爲所動，將酒杯拿起來遞給他：“回來了？”她的語氣平穩，倒像是個妻子在迎接勞作歸來的丈夫。
看見她的第一眼，平宗就明白了。她知道！從頭到尾，每一個環節她都知道。他沒有心情兜圈子，沉聲問：“他在哪兒？”
見他不接，葉初雪索性將手中的這杯酒送到自己脣邊，喝了一口，慢悠悠地說：“我在南方也喝過葡萄酒，不知爲什麼卻沒有你們這兒的好喝。真奇怪……而且你看，這酒的顏色多好看，就像紅寶石一樣……”
他上前去一掌打翻她手中的酒杯，攥着她的手腕把她從地上扯起來，拽到自己面前，咬着牙逼問：“你把他送到哪兒去了？”
他越是生氣，葉初雪就越是心情愉快。沒有什麼比報復成功更令人開心的。她笑吟吟地瞧着他，因爲喝過酒，眼睛燦若春江，眼波流盼，風情無限。“還能去哪兒？我又不是人柺子，小孩子當然要送回老家。”
他心中稍稍定了些，沉聲問：“金都草原？”
“如果路上一切順利的話，今夜就會抵達雪狼隘口。在那裡，你家世子的崇執舅父會帶着賀蘭部的一萬私兵迎候。如果你讓楚勒焉賚帶人去追，最好趕在那之前追上，不然就會遭到迎頭痛擊。”
平宗的心重重地沉了下去，惡狠狠看着她：“果然是你！”
“不，是你！”她在他的怒氣面前毫不動容，平靜得如一泓池水，只在說話的時候纔有一絲若隱若現的波紋出現在眼睛深處。“是你親手把他送出了晉王府。”
“你……”平宗忍住想要掐死她的衝動，閉了閉眼，告誡自己要冷靜。他從沒有被人如此戲耍過，從沒有人能讓他暴跳如雷到這個地步。“你怎麼做到的？”
“因爲有你呀。”她笑眯眯地說，眼睛彎成月牙，看上去年紀很小很無邪的樣子。
平宗也就明白了，“你故意設計那個漏洞百出的計劃，讓我暗中護送他們出府？”
“漏洞百出也算不上吧，只不過是我規劃了一條路線，把保障路線安全的任務留給你。看來你完成的很好。”她拍拍他的肩膀，表示嘉獎。又倒了一杯葡萄酒遞給他，“喝口酒，歇歇，聽我慢慢跟你說。”
這回平宗沒再拒絕，接過酒杯一飲而盡，擦乾了嘴脣，這才問：“你怎麼知道我的計劃的？”
平宗的計劃一直就是讓葉初雪幫助王妃把世子偷出去，然後將人截下送往賀布本部。只是這個計劃一直藏在心裡沒有跟任何人說過，只在五天前才向楚勒焉賚透了底。“我從沒跟任何人說過。”
葉初雪似乎覺得他這話很有趣，噗嗤一聲笑了：“有些事不一定要說出來人家才能聽到呀。我跟你說過我的身份嗎？你不也知道了？”
“你是怎麼猜到的？”
“你將我與身邊人隔離開，那麼嚴密地監視我，卻不阻止我與王妃相交。你明明知道當初是她把我從宗正寺帶出來的，也是我給她出主意救了世子，如果她還想救世子，我是最好的人選，你卻放任我們兩人打交道，甚至在所有女眷面前刻意擡升我的地位。這目的還不昭然若揭麼？”她走近他，看入他的眼睛，一字一字地說出來：“你希望我幫王妃將世子偷出來。”說完，微微後撤兩步，一攤手，笑道：“總不能我幹活讓你偷懶吧？你好歹也得出點兒力嘛。”
平宗臉上居然有一點兒微紅，他哼了一聲，坐下，又喝了一杯酒，悶悶地說：“的確是我的私心。如果他能私逃出去，我便不用將處置他的事情提到朝堂上去說。這件事情拖得越久越不好處置。當初我饒他不死，便爲之後的兩難種下了因。”
他如此推心置腹，葉初雪也就不好再譏諷，看着他的眼神略柔和了些，感嘆道：“是啊，你到底是他的親爹，就算他大逆不道，做父親的怎麼可能不顧自己的兒子。”
“我本來可以做到的。”他長嘆，仍舊爲自己當日沒有堅持將平若仗斃而懊惱，“也許是年紀大了，我開始心軟了？”他轉頭，疑惑地看着她，像是想從她的身上尋求答案。
她卻毫不留情地當頭給了他一棒：“我早就學會不留情了。我知道你不想讓世子去賀蘭部，卻不能讓你如願了。”
他微微變色，“你知道？”
“你想攻打賀蘭部。”
他震驚地望着她，目光中一閃而過的狠厲之色讓她悚然心驚，不由自主地向後退了退，勉強笑道：“怎麼，你想殺我滅口？”
“你是怎麼知道的？”他低頭藏起自己的神色，儘量輕描淡寫地說。
“開始並不是很確定，但你將那個錦囊拿給我看，等於把羅邂完全暴露給了我。羅邂該是你攻打南朝最有力的幫手吧，你卻這麼輕易把他給賣了，我想了很久，雖然不敢相信，還是隻能想到一個可能，你現在志不在南方。你厲兵秣馬，卻不南下，那是要打哪裡呢？”她像是在認真跟他探討這個問題，每一個問題提出之後，都盯着他停頓一會兒，似乎是在等他的回答。而平宗在最初的震驚過後，反倒沉下心來，打定主意想看看她到底能想到多遠。
“你繼續說。”他又喝了一杯酒。
葉初雪有些猶豫，該不該將她知道的都說出來呢？讓對方知道自己的底限是一件可怕的事兒，但她實在太渴望打敗他了。從白天被他一個人孤零零留在四野茫茫天高地闊的雪原中那一刻起，她就打定了主意，等他回來的時候要狠狠打擊他一頓。
那是一種無人可以忽視的恐懼。葉初雪從來都恥於承認自己會害怕恐懼，她的自尊令她在遭受屈辱的時候要更高地擡起頭，在被傷害的時候用微笑去掩飾疼痛，在孤獨恐懼的時候更要將這種天然的情緒深深掩埋掉。她如今所有的，也無非一點點無人珍惜的自尊而已。