鳳樓一行人並不急着趕路, 一路上游山玩水，走了大半個月, 才走到安徽地界。鳳樓指給月喚看桐城所在的方向，與她說道：“將來年紀大了, 我是要回桐城的，你也要跟我一起回去呢。”
月喚幽幽嘆了口氣，半響, 道：“我捨不得我阿孃。”
鳳樓笑道：“那個時候, 阿孃還會在麼？”
她想起阿孃來，眼眶兒紅了紅, 偷偷眨掉兩顆眼淚。鳳樓看見, 擡手揉了把她的腦袋，道：“傻子, 那個時候, 你有一堆兒子孫子要操心, 哪裡還有工夫去傷春悲秋。”
非止一日, 鳳樓一行人來到京城地界, 尚未進城門, 便被鳳台府裡的管家接到了。因鳳樓抵達京城之前, 已遣人快馬加鞭前去報信, 鳳台知他今日必到, 是以派了府中的一個二管家前去城外守着。
二管家伸長着脖子候在道旁，老遠的便看見鳳樓，尚未等鳳樓下馬, 早已跑上前來，一把捉住鳳樓的手臂亂搖亂晃，哈哈笑道：“五爺，可叫小的等到你了！爲了等五爺，小的城門一開就蹲在這裡守着了！”
鳳樓眼睛一掃，見他十根手指頭上倒戴了三枚粗大金戒指，不禁暗暗蹙眉，與他隨意說笑兩句，問道：“二哥呢？以往不都是他親自來接的麼？”
二管家道：“今天丁太師的夫人過壽，二爺去送禮，這個時候差不多也該散了。正巧咱們回去要經過太師府後頭，若是運氣好，說不定正好能碰着二爺。”
鳳樓沉吟道：“他去年不是拜在李中堂門下……”
二管家左右看看，低低道：“李中堂年前新納了一名妾房，聽說是如花似玉，美賽西施貂蟬，進府沒幾天，便害得李中堂得了……得了馬上風，好不容易醫治好，撿回了一條命，腦子卻糊塗了，嘴歪眼斜，口涎四流，說話前言不搭後語，已經連着多日不能上朝理事了，眼見着是靠不住了^二爺如今又認了吏部員外郎張中英張大人的夫人爲乾孃。”
鳳樓又是搖頭又是笑，道：“認了新干娘，去新干娘那裡巴結奉承便是了，丁太師的夫人過壽，他也要去湊那個熱鬧，莫非想認兩個乾孃？”
二管家笑道：“五爺有所不知，張大人的夫人，便是丁太師族弟之女，二爺認乾孃是假，想與丁太師結交是真。”
一行人且說且行，進了城門之後，月喚忍不住從馬車之中探出頭來，四下裡看。天子腳下，果然是一派描繪不出的繁華，是別處再也比不上的。
二管家與鳳樓說話說得忘了情，竟沒留意到馬車內的月喚，忽然一回頭，瞧見車窗的布簾撩起，一個容貌秀麗、膚白圓潤的女孩兒從中探出頭來，忙忙下了馬，向着馬車躬身施禮。月喚手中車簾一放，腦袋急忙縮了回去。二管家隔着車簾，恭恭敬敬道：“小的溫福祿給……”先前只聽說鳳樓帶了個姨娘過來，年紀大了，忘性也大，竟忘記了是哪個姨娘。
鳳樓正要把他那個二千金的說辭搬出來糊弄溫福祿，月喚已脆生生答道：“你喚我三姨娘便成了。”
溫福祿重新說道：“小的溫福祿給三姨娘見禮了，三姨娘好。”
月喚道：“免禮，快請起。”
不一時，車馬行至太師府附近，大老遠的便瞧見府門口人頭攢動，幾個管事站在大門口迎來送往，與賓客大聲說笑。鳳樓命車與馬都停在路旁，道：“看這樣子，大約是散了，我等二哥一同回去。”
溫福祿知他兄弟二人手足情深，因此急欲要見兄長鳳台，便道：“我去門口問一問看，請五爺稍等片刻。”下了馬，徑直去了。
這一候，便侯了近一炷香的工夫。鳳樓老大不耐煩，看看頭頂，看看腳下。車內，月喚敲了敲車壁，鳳樓湊過去，問道：“何事？”
月喚從車窗中探出頭來，輕聲問道：“大官人，請問馬上風是什麼病？”
風樓一怔，繼而放聲大笑，笑畢，伸手指往她臉上一彈：“反正不是什麼好話就是了，不許再問。”
不一時，太師府門口的賓客相繼散光，才見鳳台在幾個小廝的簇擁下急急趕來，見了鳳樓，忙笑道：“叫你好等，我在裡頭也是心急如焚。”
鳳樓見了兄長，自是高興不已，卻蹙着眉頭，說道：“爲何不能早些出來？”
鳳台擡手爲鳳樓撣了撣身上灰塵，笑道：“酒席終了，丁太師留下親近之人說了說話，喝了杯茶。這個時候怎麼能夠早早告辭回去？若是喝不到這一杯茶，那便算不得他的人了。說不得，只好耐着性子聽他一番醉話。”
鳳樓且聽且笑，伸手在車壁上叩了叩，道：“聽見了沒有，這就是我不願去做官的緣由。若是不留下聽人家廢話，便算不得人家的人了。”聽車內有年輕女子咯咯小聲笑。鳳樓又道，“下來見過二哥。”
月喚依言，纔要下車，鳳台笑道：“免禮免禮，叫你耽擱了這麼久，不用再鬧這些虛的了，快隨我回去再說！”
輕車快馬，不出片刻工夫，便到了鳳台府門口。鳳樓將月喚扶下馬車，月喚忙向鳳台福了一福。再擡起頭時，鳳台眼前便是一亮，往她臉上狠看兩眼之後，方纔與鳳樓笑着點了點頭，鳳樓報以嗤嗤兩聲壞笑。月喚麪皮紅了紅，暗暗着了惱，伸手悄悄在他手臂上擰了一把，跟在他身後往裡走，一邊偷眼去瞧鳳台。這位兄長比鳳樓體量短一些兒，身形肥一些兒，白麪微須，一身天青色綢袍，比之鳳樓，少了分英氣，多了分斯文。
鳳台的府邸也是一般的白牆青瓦，從外頭看，並無什麼出奇之處，及至入內，便看出不同來了。只見各處盡是畫棟雕樑，珠簾綺戶；來往之人，無論門子亦或粗使，無不神氣活現，衣着光鮮。想起老太太還在擔心長孫吃不飽飯，心中不禁暗笑。
鳳台的夫人東哥兒早已得了信兒，率了一幫子鶯鶯燕燕候在花廳門口，見了鳳樓，忙忙的迎上來，笑道：“五弟，一二年未見你，別來安好？”
月喚見那東哥兒果然一張鞋拔子臉，光臉長也便罷了，偏還長了個塌鼻頭，雖一身綾羅綢緞，頭上金釵玉簪插戴了滿頭，年歲也還不能算是太老，不過三十上下，卻被身後兩排花枝招展的姬妾們襯得連刷馬桶的老媽子都不如，心下也是暗暗詫異。待她拉着鳳樓，絮絮問了老太太的好之後，便上前去與她見禮。她拿眼將月喚瞧了一瞧，伸手托住月喚的手臂，客氣說道：“這位便是去年才進門的三妹妹了罷？不必多禮，外頭冷，且進屋說話。”
花廳內溫暖如春，鼻端聞得有陣陣幽香，壁上懸有字與畫，椅凳之上皆鋪有錦緞坐墊，放眼望去，但見一片金碧輝煌。便是伺候的丫環婆子們，也都是綾羅綢緞裹身，比一般大戶人家的小姐夫人也差不到哪裡去。在月喚看來，溫府裡頭，老太太的那間屋子已經裝飾得富麗堂皇、窮盡奢華了，但與鳳台府中的這間花廳相比，卻又有所不及了。
月喚看得暗暗驚詫，鳳樓卻是大蹙眉頭。鳳台雖然一向講究排場，但前幾年卻還沒有這般過火，如今一看，卻是愈來愈鋪張浪費了。不過正六品的官兒，家中裝飾之奢華，猶如神仙洞府，叫人不得不爲之心驚。
鳳樓及月喚落了座，兩排鶯鶯燕燕則站在東哥兒身後，個個眼觀鼻，鼻觀心，連口大氣都不敢出。東哥兒吩咐道：“五爺最愛喝龍井，去我屋子裡，把我收着的龍井拿來泡，順便把兩個哥兒帶來與五弟瞧瞧。”又按着眼角與鳳樓道，“五弟，你們姐兒沒了，我們也沒能去瞧一瞧……”
鳳台道：“好好的，提這些傷心事做什麼。”
東哥兒瞟他一眼：“你自己不也很是難過了幾天麼，卻又不許我說。”頓了頓，柔聲道，“今兒也喝多了是不是？叫你不要那麼拼命，也不想想自己的歲數，還當自己是毛頭小夥子麼。”
鳳台笑道：“我自己有多大的量，自己清楚，不用你擔心。倒是你，日夜操勞家事，管着一家子的人，該當保重自己的身子纔是。”
東哥兒白他一眼：“是了，知道了。你且去我屋子裡去躺上一躺。”
鳳台道：“不妨事。”
他夫妻二人當着這許多人的面這般恩愛纏綿，公然說着肉麻話。只把月喚聽得身上一緊，起了一身雞皮疙瘩，心道果然許夫人要美嬋向東哥兒學，這份本事，當真是十分了得。再去看鳳樓，見他亦以手擋着面孔偷笑。
坐了一時，茶水上來，鳳台家的哥兒姐兒便都被領了上來。三個小小身影纔剛轉過走廊，尚未進門之時，東哥兒便已面露喜色，遠遠地招手喚道：“桐哥兒，榮哥兒，你們快來瞧瞧，誰來了？”
前面走着的兩個哥兒是雙生子，只得三四歲的樣子，身穿一樣的衣衫，一樣的頭頂兩角，一樣的瓜子臉雙下巴，身形圓圓滾滾，甚爲可愛。後面跟着的一個五六歲大的女孩兒卻是長臉黑皮，一張大嘴巴總是合不攏的樣子，兩枚被蟲蛀出黑洞的板牙便都露在了外頭。其醜陋相貌一望便知是東哥兒肚子裡出來的。三個小孩兒進了門後，見了鳳台，齊齊垂了手，喚了一聲“父親”。
鳳台“唔”了一聲，東哥兒已張開雙臂，將兩個哥兒一手一個抱到了膝上，親了下左邊的臉蛋，又親了下右邊的額頭，兩個哥兒也攬着東哥兒的脖頸嬉笑，女孩兒則怯怯地站在東哥兒的身側，看她與兩個弟弟親親熱熱說話。
鳳樓與鳳台含笑看着東哥兒母子說話，月喚眼睛看看那個長臉黑皮的女孩兒，看看東哥兒懷中的兩個哥兒，
作者有話要說： 心內是且驚且懼。