外面的聲勢搞這麼大，部落營地裡肯定有反應。
首先從正門衝出來的敵軍是騎兵，六七十人的隊伍，兵強馬壯，閃亮光鮮，一看就知道是驕兵悍將，是能給人依靠那種牛掰貨——很神奇，怎麼都找不出亮點的半遊牧部落，居然能給這支騎兵配上鐵甲，還是很不錯那種。
敵軍的指揮官一馬當先，選擇了最靠近營地的騎兵爲目標，手中長矛一舉，手下們就發出狼羣般的嚎叫，爭先恐後的拍馬追擊。
荊棘玫瑰這次帶出來的騎兵，基本上是北方遊牧部落出身。馬背功夫、單打獨鬥都不弱於對手，在接受了近期的嚴酷訓練後，戰鬥力還有很大提升。
雖然他們人數只有追兵的一半，但這羣憨貨既然追上來了，那就要吃個大虧先。
“射！”隊長命令出口，隊尾的十來名騎兵同時回身，弓弦一震、黑羽重箭呼嘯而出！
黑羽在空中畫出弧線，最後隱沒在敵軍隊列中。
“哎呀，都沒射中！”湯森身邊傳出惋惜的低呼，引得旁邊的軍官暗笑。
“他們在射馬，殺傷力沒異能那麼直觀。”瓦胡悄悄給妹子們解釋：“順風箭，佔便宜。”
穿成鐵罐子的妹子們連連點頭，但目光卻不肯放過遠處的廝殺景象——只看整體的話，戰場上馬隊馳騁，很是熱鬧；目光一旦落到細節上，那就只剩下慘烈和殘酷。
短短一息後，追兵前列的某匹戰馬就發出長嘶，帶着背上的騎士一起摔倒，連肉帶鐵、砸得地面塵土飛揚！另兩匹中箭的戰馬也只多堅持了幾步，跟着就踉踉蹌蹌倒下。
兩個騎士都很機靈，瞅見不對就跳下了馬背。但腳尖還沒點到地，兩人就被身後的戰馬撞飛了。更後面的戰馬接着上，最後造出兩攤肥料。
只是幾輪順風箭，追兵的隊列裡就少了十來個人。
這些倒黴蛋全是先折了馬匹再賠上小命，摔成昏迷的人雖然也變肥料，但不算很痛。不走運的人會在清醒狀態下變肥料，那纔是慘不忍睹……就算特別好運、躲過了前兩種厄運，掉馬落單的敵軍也不能逃出生天。
因爲荊棘玫瑰有遊騎兵。
遊騎兵是真正的精銳，兩三人編成一組，沿着戰線散亂遊弋，一旦發現落單掉隊的敵人，就會像獵豹那樣撲出。
他們身下是神駿非凡的戰馬，疾馳時，迅捷的身影快過旋風；他們手中是雪亮狹長的彎刀，揮臂時，刀鋒帶着尖嘯破空而至——撕裂盔甲、劈開肉體！冷鋒所向，無人能擋！
在戰馬面前，兩條腿的不要想跑掉；在攜帶馬速的彎刀之下，鐵面盾牌不要想擋住；此起彼伏的慘叫聲中，落單的部落騎兵噴着血花撲倒……如果一直這樣幹下去，這股部落追兵有可能全被殺下馬。但敵軍不是傻瓜，他們之所以肯付出這種代價追上去，就是因爲他們對距離和速度有信心，知道不用多久就能追上……眼見這距離越來越近，學徒妹子們都捏出一手的冷汗。她們開始面面相覷，目光裡只有三個字——怎麼辦？追兵的馬好、兵器盔甲也好，追上了絕對會佔個大便宜！
“想知道？”瓦胡的回答很簡單：“接着看。”
好不容易，追兵就快抓住目標的尾巴了，正在他們惦着標槍興奮的時候，旁邊有另一隻荊棘玫瑰的輕騎斜插過來——他們連耍幾個詭異的轉向，而且提到極速，很快把追兵納入射程。
不等追兵有所反應，雨點般的羽箭攢射就劈頭蓋臉而來！
暴風驟雨般的攻擊，打亂了部落騎兵的隊形。
前面那隊跑給他們追的騎兵立即掉頭，趁着部落人混亂的時機，直接縱馬撞進他們的隊列——仗着馬速和隊形，他們就像一隻砸進蛋糕的鐵錘，即快又狠，氣勢驚人。
血光迸射，部落人倒下一串！
被追的時候，這隊騎兵惶惶不可終曰跟無頭蒼蠅似的，但在關鍵時刻，戰術之堅決、轉身之迅猛、撞擊之蠻橫，完全顛覆了之前給人的印象。
穿陣而過後，這些騎兵還意猶未盡，再次衝進激盪的煙塵中！
首領說過，這招這就叫趁他病，要他命。
瀰漫的煙塵裡，飛馳的身影在競相交錯，戰馬的嘶鳴和騎手的喊殺混成一片；長矛在直刺、彎刀在斜劈、鮮紅的血液染紅了大片的草地——人似草芥、血如泉涌！
不多時，整隊騎兵都從煙塵中衝了出來，人馬身上都點染了斑斑的血跡。在他們身後，慘叫哀嚎連成一片，甚至還有斷斷續續的哭喊……戰馬攪起的煙塵慢慢散開，露出他們的戰果。
草地上全是散落的肢體、被砍下的腦袋還在滾來滾去，還有那些被鐵蹄反覆踩踏，變得不成形狀的血肉之軀；還有那些掛着巨大傷口、在草叢中慢慢蠕動的敵人……部落人全軍覆沒，荊棘玫瑰先勝一局。
火紅的旗幟下面一片平靜，軍官們是穩重，但美少女們卻是被嚇着了。
她們沒見過這種場面，真實戰場比想象中恐怖百倍，也令她們五臟翻騰！她們的目光漸漸回縮，身體也在微微戰慄。
“他們很慘嗎？也許是這樣。可既然開戰了，我們就只能用刀子說話，因爲我們是他們的敵人。”剛開口時，湯森的語氣比較溫和，但半句話之後就變得很嚴厲：“所以從我開始，誰都沒資格憐憫！哪怕不說出來、哪怕只有一點，也是對自己人的犯罪！”
嚴厲的訓斥中，聽到的軍官們都保持立正，神情異常嚴肅。
“如果換了你們被敵軍宰割，你們猜猜看，他們會憐憫嗎？”湯森輕蔑的啐了口唾沫，語氣冷酷：“記住，只有死掉的敵人，纔是好敵人。”
少女們重新擡起了頭，目光直視前方，因爲戴着頭盔，沒人能看到她們的表情。
“打得還行，保持啊。”湯森放下厚實的面甲：“到我們了。”
一匹毛色黑亮的駿馬，從火紅旗幟下慢步走出。
在它走出幾個馬身之後，美少女們才明白過來，湯森導師這就要帶自己上陣了——少女們催馬跟上湯森，像之前訓練中那樣，在兩側組成橫隊，逼近前方的血腥之地。
自己的初戰，終於來了！
在慘烈殺戮之後，戰場中只留下滿地的屍首，靠近後更加觸目驚心。但少女們記住了湯森的話，面甲下的紅脣緊抿，視線緊鎖前方……這是戰場！如果想活下來，就一定要適應它！
這時候，最受刺激的不是學徒，而是對面的敵人。
營地裡不斷傳出陣陣喧囂，各處營門都有部隊蜂擁而出，似乎想報仇雪恨。
因爲剛纔這個虧，他們可是吃大了——想也知道，在荊棘玫瑰衝到營地附近時，有本事最先出營抵擋的部隊肯定是精銳。部落酋長那小心眼，看見心頭肉被滅，內心會是什麼滋味？
“他們只有五六百人！大家艹傢伙上！圍住了打！我們一定贏！”營地塔樓上，有個奇怪的生物正在蹦跳，手裡還揮舞着一根木頭棒子——花花綠綠的權杖，這孫子大概就是酋長吧？
也難怪他七竅生煙，丫肯定不知道自己被人“逗”了。
“復仇！我們要爲勇士們復仇！”喧囂聲中，部落正前方營門內又衝出黑壓壓的一片人來，前面的騎馬，後面的徒步，但隊形整齊，軍容嚴整，吼聲也挺大。
從他們出門的流暢看，這支部隊放在內陸也不算差了，應該是部落的主力。人數在八百左右，目標很明確，直接就往湯森這邊衝——部落人多，用側面牽制、正面強襲的戰術沒錯。
湯森做出幾個手勢，要兩支上前阻擋的騎兵讓開。
騎兵指揮明顯猶豫了一下，確認之後才接受命令，轉向去支援別的吃緊地段——首領要獨自對付這七八百人？就憑他自己和身邊的十個重甲騎士？
“殺！殺！”敵軍身後的號角被吹響了，前面的獸頭節杖上下翻飛。
“復仇！”敵軍發出震天嚎叫，揮舞武器直衝上來。
“保持間距！”騎士的重甲映出一片幽冷光輝，戰馬的四蹄反射出點點銀星，速度提升。
七八百人的怒吼衝擊，場面相當驚人；十一個騎士的反衝擊，氣勢頗爲雄壯！
“距離十息！”湯森左側不遠，妮莉雅在示警：“敵軍隊形密集！”
“準備。”湯森的命令透過頭盔，清晰的傳遞到大家耳中。
遠處的人看到，相互間隔不到十米的戰馬猛然提速，橫列略有變化，現在是以湯森爲鋒銳。
可已經到了這個時候，連湯森帶學徒，卻沒一個人抽出自己的武器！彷彿他們看不到面前的敵人、也看不到敵人手中的武器——荊棘玫瑰的人急得不行，而部落人那邊肯定狂喜。
“距離五息！敵軍前後脫離——敵軍騎兵高速接近！”
“衝刺！”湯森的坐騎繼續加速，披風在背後拖得筆直：“喚醒！”
馬蹄聲急，突破三十米！
（未完待續）