美少女們又開始小雞啄米了。
“所以學金屬系異能，你們能接觸一點高等技法。”湯森笑着說：“甚至還能幫我賺錢喲。”
“賺錢？”在晉升成功之後，大家都疏遠了“賺錢”這個詞。
“這事以後再說，現在先把異能教給你們。都過來坐下。”湯森一揮手，各種金屬立即飄回原位——如果外面進來個人，很難看出它們曾經移動過。
湯森用作示範的異能，是如假包換的金屬系初級異能。早在安道爾聯盟的時候，某中級學徒用釘子射湯森、用盾牌砸湯森時用的就是這玩意——如果說，蠻荒系異能在技法上最粗獷豪放，那麼金屬系異能的技法，就最接近原生態。
也就是說，這玩意比咆哮高級不到哪去。它手法簡單，效用單一，消耗較大，易學易用。
可在湯森看來，金屬異能有很大的改進餘地，只要手法上稍微注意一些，最後的功效就完全不同了——湯森的經歷很特殊，他到現在爲止都沒找到導師，異能全靠自學，好不容易掌握一個異能，不把它的潛力榨乾熬盡，怎肯罷休？
所以這個異能就被他改得面目全非，功效大增的同時難度也有變化。原本中級學徒就能掌握的東西，改進之後複雜了很多，對釋放的要求也提高了。
震撼之後再震撼，湯森不是在學徒面前立威，而是在爲她們“畫餅”。因爲時間緊張，學這個異能很辛苦，她們是女孩，要有必勝的信念才能撐過去。
湯森就先把效果圖拿給她們看，很厲害的異能哦，想學嗎各位？很辛苦哦……少女們已經看見異能的效果了，不想學的就是傻子！
湯森教學生從來不用教材，他先把金屬系整體框架講解清楚，再對初級異能本身做了很詳盡的分析，特別是最大的難點——如何在行動中保持異能效果——湯森做了大量說明。
等少女們理解透徹後，湯森纔開始挨個引領她們，直到大家都得到直觀感悟爲止。
別的異能師教不了這個，誰見過需要精確數據的初級異能？這不是天大的玩笑嗎？
可湯森能教，在他捅破那層名叫“精確數據”的窗戶紙過後，異能在他眼裡就變成另外的摸樣——在湯森短短三輪引領之中，少女們就都學會了。只是學會，用起來很生澀那種。可她們的學習速度，簡直快得讓人難以置信。
五個小時，十個學徒，學會初級分系異能！
這足以讓湯森爲自己、也爲學徒們驕傲！但他現在根本沒意識到這點，或者說顧不上，他正跟少女們佈置特別功課呢。
從第二天早上開始，荊棘玫瑰的隊伍裡少了十個清純動人的少女，卻多出十個穿着輕甲的騎士。她們似乎都是生手，都用生疏的騎術駕馭戰馬，都全神貫注的跟在湯森首領身後。
瓦胡每次跑去湯森那邊彙報情況時，都能看見騎士們苦苦支撐、用盡渾身解數的窘迫摸樣，在瓦胡咧嘴傻笑時，旁人都搞不清狀況。
生手而已，有什麼好笑的？
畢竟是西海岸人，少女們對騎馬並不陌生。她們只花了一天時間去適應，除了極限動作之外，其他竅門都算是熟悉了——因爲少女騎士的路子跟騎兵不一樣，她們不練劈砍射擊，大多是在急速衝刺和轉向訓練，甚至兩手脫繮保持勻速。
第三天，十名騎士身上的輕甲換成了中甲。這種盔甲是在輕甲的基礎上再加兩層甲片、還有關鍵位置防護，但重量已經增加到三十五斤以上。如果換了平時，換個人無緣無故的讓少女們穿這個，她們肯定會用唾沫淹死他！
三十五斤的盔甲，知道這玩意穿起來是什麼感覺嗎？這不是一個苦字就能形容的悲劇，更何況，她們還要做其他事。
上午的時候，大家能聽到她們的金屬甲片“嘩嘩”作響，但到了下午，這聲音漸漸的消失了，彷彿她們身上的甲片都已經鏽死，永遠不會再相互撞擊一樣。
再過一天，她們身上的中甲已經換成了重甲。
再之後，充滿惡趣味的雙手巨劍出現在她們肩後。
除了湯森，隊伍裡只有瓦胡才知道真相，也暗中感嘆這十個小妹子真是進步驚人。要知道，他之前在學這個異能時，足足花了一個通宵的時間，還捱了湯森不少打；之後花費的時間也比她們多，不過他顯然忘了，當時自己穿着騎士鎧，那玩意比重甲誇張得多……終於，荊棘玫瑰的部隊遭遇了第一個不承認“奎爾薩王”身份的部落。
其實這部落不大，但滿臉畫着白色紋路、鼻子上還穿着老大的金環的老酋長卻非常囂張。也不知道他有什麼了不起的本事，居然敢把荊棘玫瑰商團派出的外交人員扒了個精光，吊在營門上！
這叫打臉——就算真神此時顯靈、蹦出來要求兩邊罷戰，荊棘玫瑰也不會給他面子。
被掛在營門上的外交人員，是從倉庫鎮跟着湯森的老人，也就是當初的“騙子”之一。做生意打架都不行，卻有一股子狠勁，一身鞭痕加血跡，他連哼都沒哼一聲——荊棘玫瑰在只有幾百人時，就能打下萬人部落，這種幾千人的小部落算什麼？
“來了——來了！”當火紅的荊棘玫瑰旗在遠方出現時，外交人員奮然高喊：“來了啊！”
赤裸消瘦的身體在營門上繃得緊緊的，血珠子從震裂的傷口中飛濺而出，他那嘶啞的吼聲，響徹原野！
“打！給我狠狠的打！”
一面巨大的旗幟，在部落人視野盡頭出現，鮮紅的顏色跳躍不止，就像一團熊熊燃燒的火焰。它速度奇快，彷彿一路都在飛翔，最後躍上距離營地七裡的小土山，穩穩的插在最高處。
貼地的大風，吹得旗幟獵獵作響，金黃色的圖案彷彿活了過來：條條荊棘相互纏繞，造型尖銳猙獰；兩朵玫瑰決然挺立，透出濃濃的冷傲。
這面火紅的戰旗，名爲荊棘玫瑰！
轟轟隆隆的馬蹄聲中，左右兩邊各蕩起一股煙塵，那是騎兵逼近的跡象；嘩啦嘩啦的鐵甲聲裡，黑壓壓的人潮漫過小土山，那是步兵前進的特點。
目光銳利的部落人還能看見，一個個小黑點脫出隊伍，正向火紅的戰旗下彙集。這些小黑點應該是軍官，那面旗幟下頭就應該是他們的指揮部。
沒錯，荊棘玫瑰的指揮部就在戰旗下面，首領也在戰旗下面。
“總算遇上個膽兒肥的。”湯森遙望着部落營地：“動作快點，別讓老騙子喊出尿來。”
身後的軍官轟然迴應，分散出去照章辦事。
湯森今天的穿着非常少見，居然是套厚重的騎士板甲。他那種懶散姓格，他那種偷殲耍滑的秉姓，穿板甲的時候從頭到腳沒落下幾樣配件，簡直就是個奇蹟——這種騎士板甲重達百斤以上，夠資格穿的人都是厲害角色。
他們被稱爲“重甲騎士”，是衝鋒陷陣的煞星。
湯森適合穿這玩意，至少外形上挺般配——金屬板甲上泛着一層黑色啞光，造型恐怖的頭盔配着鮮紅飄帶，細繩纏繞的雙手劍柄從披風下探出，斜支在湯森肩後。
鋼鐵包裹，臉色冰冷，全身上下只有黑紅兩色，湯森的氣質就變得很粗獷、很冷酷。在湯森兩側，還各有五個相同打扮的學徒，一字排開，視覺衝擊力很強。
沒人猜得到，這十個重甲騎士是女姓，而且是少女。
她們的訓練沒白費，百斤重甲穿起來跟玩似的，雙手劍也不在話下。眼前這場戰鬥就是檢驗的好機會——湯森沒想過要指揮這仗，只是幾千人的部落而已，他養這麼多軍官幹嘛用？
這些天，隨行的軍官被無良首領罵得特別慘，他們都憋着一口氣，要用勝利爲自己正名。
“半遊牧部落，戰術機動尚可，戰役機動一般。”湯森對身邊的小副官說：“我出幾道題，分別是周全、細緻；謹慎、潑辣；緩慢、迅速——跟他們說，都給我用戰術指揮做出來。”
“是的長官！”小副官快步跑開。
湯森舉起手來揮動幾下，示意趕緊開始——不遠處，指揮旗開始舞動，緩慢的戰鼓聲也跟着響起。命令所到之處，那些凝固不動的作戰部隊立即被喚醒。
“一列前進！”輕步兵組成的陣列，緩緩進入戰場，朝着各自的目標前進。
“二列前進！”戰刀靠肩，長槍指天，他們的步伐堅定整齊，他們是被壓抑的龐大力量。
“三列前進！”他們身上的甲片相互撞擊，每一步踏出，都伴着“嘩啦啦”的沉悶聲響。
風小了，雲靜了，平原上的氣氛開始繃緊。
“前進！”馬蹄聲響起。
“前進！”大大小小、人數不一的騎兵隊相繼跟進。
他們速度快，輕鬆超越了步兵隊列，個別騎兵甚至抵到敵軍射程邊緣，開始戰前的逗獸行動——這是他們祖傳的戰術，爲了把對方營地裡的精銳引出來。
能殺就殺，殺不了就跟遛狗似的帶着轉圈，弄他個心浮氣躁再說。
（未完待續）