“在野蠻人鐵騎所造成的塵霧之中，羅馬帝國的權力和光榮都顯得暗淡無光起來。”——《劍橋中古史》評價AD378年亞德里安堡之戰中羅馬人的慘敗。
“你還真是冷靜，遇到這事，還知道把醫生給帶上。”
“別廢話，給我快走，去阿皮隆，快！”卡拉比斯喊到。
入夜後，羅馬城裡的閃電，時不時把街角照得雪亮雪亮，最盡忠職守的街區管理員或消防員，也都躲在了屋舍裡不敢出來，急雨漸漸灑下，提莫修和卡拉比斯共騎一匹駿馬，朝城外奔去。
“你得感激馬神賜予你的幸運，羅馬城是不準騎馬上街的，但我是斯基泰人，後院永遠都得有馬兒的廄舍。”提莫修用雙腳夾着馬腹，往前衝刺着。後面好幾個天竺佬，扛着藥箱，還有一條機靈敏捷的天竺犬，在水窪裡健步如飛地跟着。
“前面個街區，往右走，那是捷徑。”卡拉比斯在雷聲裡提醒道。
“你確定？我記得那兒的盡頭，是沒有路的。”
“你不準再猶豫，不然我殺了你！”卡拉比斯不耐煩了，用鬥劍抵住了提莫修的後腰，“我要波蒂和帕魯瑪，都好好活着，但願我還來得及。”然後他覺得腰部一疼，便摸了摸，正是波蒂白日臨行前給他的那個娃娃刻像，“家神，我乞求你的庇佑……”
駿馬嘶鳴，衝過了一片郭樹叢，一片閃電裡，提莫修看到了卡拉比斯所說的“捷徑”，一段失修塌陷的城牆，兩邊是數百年前羅慕路斯確定城界時用犁拉出的壕溝，或者說明白點，羅馬城的“聖域”，不準任何人以任何名義觸碰的禁地，“要命，卡拉比斯，我從未想到，你的捷徑會是這裡，我們會冒犯這座城市的保護神的。”提莫修拉着轡繩，猶豫到。
“閉嘴，你我，還有後面的那些咖喱，他們的保護神都和這城市無關。越過去，現在！”卡拉比斯堅決地說到，那幾個天竺佬在後面擺着手，也大聲喊到，說提莫修你快點，你的馬兒擋住我們的路了。
提莫修是個虔誠的有神論者，他還在拉着馬，在雨中原地打轉，忍受不了的卡拉比斯，舉着鬥劍，對着馬的臀部就是狠狠一下，問題都解決了，那馬悲叫着，不顧一切地越過了“聖域”……
步行的衆人裡，打頭的那個叫摩耶的天竺佬，在跳過壕溝後，就接到了卡拉比斯從馬背上扔來的一個小匣子，“摩耶，裡面是五個大沙克（古代流行於西亞的金幣），你從這兒斜着走六百羅馬尺，能看到個角鬥士帳篷，去把裡面的人全僱來，朝阿皮隆最裡面的小別墅走。事成後，我單獨再給你五個大沙克。”那摩耶嚯嚯地答應着，就撒開光腳，抱着匣子，朝卡拉比斯指示的方向奔去。
那裡，確實有個角鬥士帳篷，小鴿子帕魯瑪不止一次逃學，都會掏他養父給他的三五個塞斯退斯，來這兒看廉價的表演——帳篷裡是羣過氣的退役角鬥士，被卡普阿那邊的職業角鬥士學校壓得透不過氣，只能可憐兮兮地侷促在這個角落裡，帶着兩隻老的褪毛的野獸，在一個木頭搭成的簡易圓圈裡，演出給貧民或小孩看。
三番五次來抓逃學的小鴿子的卡拉比斯，自然也記住了這個地方。
但現在卡拉比斯也只能指望他們了。
摩耶去後，卡拉比斯和提莫修，繼續朝阿皮隆狂奔，終於他看到了一片煙火濃塵裡的阿皮隆別墅羣，喀提林的黨徒們正在焚燒搶劫那兒所有能見到的財富，按喀提林事先的安排，阿皮隆劫掠是給這羣人“肥膽”用的，而後就會驅使他們去羅馬城外的普列貼斯要塞裡，奪取武器和輜重，再和羅馬城北面的，來自伊特魯尼亞地區的蘇拉退役老兵們互相呼應，奪取共和國的心臟。
可是這幫暴民匪徒，還是在一個不起眼的小別墅前，碰到了釘子。
因爲很巧，今天米盧、塔古斯和波普，和大部分老兵幫，都在這兒，準備做最後的收尾工程，波蒂來後，天色就不好了，於是女主人取出窖藏的肉食與酒水，來款待大家，讓他們稍事休息。直到帕魯瑪和範倫玎娜，在頂層的塔樓上捉迷藏時，發現了遠處原野上，大羣舉着木棍和鐵叉的人，殺氣騰騰地往這兒撲來時，米盧便覺得事態嚴重起來，“也許今天不是個休息的好日子”。
不過，別墅的塔樓？沒錯。這是波普的設計了，他在內飾方面會完全尊重主人卡拉比斯的要求，但外在……根本就是個軍團老兵的惡趣味了：
整座別墅，三面在密林和山谷的包圍下，有門的那面，下臨一塊陡峭的斜坡，斜坡的道路，還被各種樹木隔成了狹窄彎曲的形狀。別墅的圍牆很高，沒有凹凸和窗口，用火山灰（古代的水泥）塗抹得極其光滑，攀爬十分困難，更何況牆頭還豎着鐵柵欄。青銅做得堅固無比的大門，門前特意留出一塊矩形空地，被米盧他們用別墅倉庫裡的尖頭木樁（沒錯，他們在主人家的倉庫裡就儲藏這些玩意兒，美其名曰將來給田莊工程使用的），排成了個隔絕外來攻擊的前沿陣地，就在暴民匪徒忙着搶劫顯眼而脆弱的大別墅時，這夥老兵，一共二十個人，還用工具，沿着大門挖了一道簡易的壕溝圈！
上百名暴民，在兩個小時前的攻擊，被完全打退了，六個老兵在塔古斯的帶領下，舉着練習用的柳條盾，和削尖的臨時木矛，隔着建議壕溝鹿砦，刺死了企圖拔開障礙的兩三名暴民，讓他們不敢靠前，只敢在遠處投擲石塊和火把。
但石塊也沒扔很長時間——波普、米盧和其他人，在別墅的頂層，用現成的（？）木材，搭建了個簡便的小型拋射器，居高臨下，把塗着瀝青的現成（？也許事後卡拉比斯會尋找到答案，在他的別墅裡爲什麼會有這些東西）的羊頭石，點上火，呼啦呼啦地砸向暴民們的頭頂，這就讓圍攻的暴民感到恐怖了，帶着火的羊頭石，呼嘯着砸到周圍的灌木上，粘稠的瀝青很快帶着草木燃燒起來，很多暴民屁股和背後帶着火焰，嚎叫着往下面跑去，加上雨中火焰產生的煙霧，足以讓人窒息，這幫人沒堅持太長時間，就紛紛遁走了。
火光透亮的小別墅頂層，老兵們甚至還豎起了個三角旗，在風雨裡招展，十分驕傲。
卡拉比斯，與提莫修，將屁股受傷的馬拴在一根歪脖子樹上，然後冒着雨，朝別墅的一側小門趕去。他現在太感謝波普的設計了，他愛波普，沒錯，事後得再給他三萬塞斯退斯。
這處小門極其隱蔽，藏在樹叢和藤蔓的僞裝之中，一個蹲在附近屙屎的傢伙，被卡拉比斯悄無聲息地抹了脖子，而後他拿出鑰匙，透開了小門，結果前腳剛踩進去，後脖子就捱了狠狠一下，哼了聲，就雙眼一黑，倒下了。
跟在後面的提莫修，與小門暗影處的波蒂與帕魯瑪一起叫了起來。
熙暖的風中，躺在牀榻上的卡拉比斯睜開了眼，衆人把他特意挪到了壁爐邊，他的眼珠四處轉了轉，後腦勺還森森地疼，咬着牙問，剛纔是誰打我的悶棍。
“是我，父親。”帕魯瑪舉手說到，揚了揚手裡的棍子，一臉理所當然的表情。
“這孩子，本來還要在棍子上纏上鐵釘，還好我沒忍心。”波蒂唏噓道，“恰好你醒了，都昏過去半夜了。”卡拉比斯嗯一下，覺得腦門上叮叮噹噹的，用手摸了摸，竟然是一道道的鋼箍，“這又是什麼？”
“你女人急了，要給你做開顱手術，這是固定用的，剛準備動刀子，你醒來了。”提莫修和幾個天竺佬，面無表情地說。
外面的晨光，昏昏暗暗地透了進來，牆外的喧囂聲也越來越大，牀邊上的米盧說暴民可能又圍過來了，大夥兒戰鬥了一晚上，都很疲累，我現在去接波普的班，卡拉比斯你去接塔古斯的班，負責大門的防務，這是保護你家人，我們可是義務幫忙。
卡拉比斯說我不喜歡欠人人情，事後我一定會足額來還。
大門前，舉着鬥劍，站在臨時鹿砦後的卡拉比斯，接過塔古斯送來的柳條盾，“謝謝你們。”
“不用謝，我也有女兒，我不想這些人渣毀滅他們的生活。”塔古斯說到。
下面的滾滾白色的濃煙裡，人影綽綽，舉着各式武器，密集地擁了過來，天亮了，這幫暴民也經過了較爲縝密的觀察，發現別墅裡沒多少人，大夥兒一起上，擊破了大門，衝進去燒殺搶掠，出昨晚的惡氣。
“咚咚咚”，卡拉比斯等人急忙把身子伏低在鹿砦後，暴民們飛擲來的石塊砸在了青銅門上，爆出一個個白色的凹點，然後就是刺耳的叫聲，帶頭的十幾個傢伙，帶着弗裡吉亞式的雙耳帽，裹着簡單的皮革甲，舞着高盧劍、鐵斧，踩着泥巴衝了上來。
短兵相接，到處是哄叫，卡拉比斯堅決執行軍團訓令，半蹲在闊大的柳條盾下，任由對方叫囂劈砍，巋然不動，時不時瞅準機會，冷靜地把短劍遞到對方暴露的腹部和肋下。這會兒，別墅頂上，波普的小拋射炮也發射了，羊頭石噼裡啪啦地落在暴民隊伍的空隙處，阻隔了他們後繼衝鋒。很快，衝在前面的十幾個人，被鬥劍和鐵頭木矛，扎死好幾個，其餘的也爬着往後跑，幾個老兵撿起他們剛纔扔過來的石頭，對着那些人的後背和腦勺砸去，慘叫聲裡，昨晚差點被開瓢的卡拉比斯覺得十分快意。
但暴民的退潮是短暫的，他們很快用昨夜擄掠來的名貴傢俱武裝了自己，櫃板全被拆卸下來，頂在頭上當護盾，上百人的規模，再次涌了上來。波普那兒飛來的炮彈似乎有些急了，沒有章法，砸到了質地良好的傢俱櫃板上，反彈得到處橫飛，“準備退回，關起大門！”卡拉比斯與塔古斯喊到，便拉着同伴往後退。
卡拉比斯還看到了，暴民們居然還搗鼓出一個東西來：把騾車的上面部分全卸下了，在上面捆定一具青銅雕像，十來個人推着八個實心木輪滾滾壓來，準備把小別墅的大門給撞開。
“這下棘手了。”卡拉比斯眼睛都紅了，一旦大門洞開，就憑這二十個老兵，根本抵擋不住暴民瘋狂的人海衝擊，“不行，我怎麼能死在這裡？我還沒把喀提林那混蛋給弄死呢！”
一隻瘦長瘦長的天竺犬，從煙霧裡撲出，它是引路的，後面跟着摩耶，還有二十幾名帶着尖頭盔、大頂蓋頭盔的角鬥士，悶不做聲地衝到了暴民隊伍的側面，用鬥劍、鐵叉和逆刃砍刀，大開殺戒，暴民頓時血肉橫飛。見到轉機的別墅保衛者們，也舉着武器，反衝了下來，這時暴民的烏合之衆的本色出來了，他們把“雕像攻城車”扔下了，像蒼蠅般飛逃而去。
阿皮隆的暴民，在卡拉比斯小別墅前的小小挫折，是算不了什麼的，因爲他們在其他絕大部分別墅裡斬獲極豐，現在也沒興趣再和這個“小釘子”較勁了，大隊人馬轉而前往普列貼斯要塞去了，那兒駐防的“城市軍團”有喀提林的內線——現在奪取武器與軍隊的支持，比奪取一個小別墅的錢財更爲重要。
兩個傷痕累累的俘虜被角鬥士和老兵，拉到了別墅大廳裡，卡拉比斯與米盧坐在榻上，“喀提林的計劃是什麼？”而後塔古斯抓着其中一人，把他的手拽進了壁爐熊熊烈火裡，那人殺豬般的聲音和手掌肉嗞嗞作響的聲音混在一起，另外個人嚇得汗水直冒，急忙說：“饒命，我只知道，喀提林讓我們，劫掠阿皮隆，殺死所有的富人，所得的財產許諾全部歸我們支配。然後，奪取普列貼斯和卡普阿，再進軍羅馬。”
“這些是小角色，他們的證言，會讓元老院不值一哂。”米盧說。
“而且，喀提林如此做，想必背後有很多的元老支持。”卡拉比斯補充道。
“我們是不是應該在此明哲保身？”
卡拉比斯搖搖頭，“爲什麼？我之前在大賽馬場前，和喀提林發過誓，他動我的家人，我就會取他的性命——現在他動過了，該輪到我走下一步棋了。”然後他對兩個俘虜，做了個處決的手勢。
那個領頭的，戴着大頂蓋頭盔的角鬥士壯漢，扯住了兩個暴民的頭髮，利索地割開了他們的喉嚨，兩人倒在地板上，蹬了幾下腿，就在不斷滲出的血泊裡不再動彈了。
“你是誰，叫什麼名字，也許我該付給你們十個甚至更多的大沙克，繼續僱傭你們。”卡拉比斯對那壯漢產生了興趣。
“奧普力克，一個落魄的高盧鬥劍奴，現在經營一個落魄的角鬥士團。”那大漢取下了頭盔，甕聲甕氣地回答，滿頭的金髮，鼻子和嘴間因爲劍傷，已經完全扭在了一起，然後卡拉比斯就聽到了帕魯瑪和範倫玎娜驚歎而佩服的喝彩，顯然這個奧普力克，是他倆心目裡的英雄大力神。
“遇到我，你就不落魄了——現在羅馬城裡，在新鬥獸場最風光的是哪個角鬥士學校？”
“尊敬的金主，我想肯定是來自卡普阿的。”奧普力克說到，他的嘴隨着動作牽扯着。
“那我就接手貴團的經營，把卡普阿的那個給幹翻，讓你們在羅馬城揚名立萬。”卡拉比斯隨後對波普說，“親愛的技師，還記得我和你以前說的……”
“記得，是款式。”波普很利索地說。
“對，你可以幫我們的角鬥英雄，設計下款式，就按照高盧勇士的風格來，嗯，比如這個土氣的薩摩奈人盔就不要了，我們可以設計個拉風點的頭盔，上面插上如盛開花卉般彩色的羽毛的，前面帶着透氣的豬嘴式樣的……”卡拉比斯的設計癖好又上來了。
“不用，我會替奧普力克設計出耐用而結實的行頭的。”波普急忙打斷了卡拉比斯。
安排好後，卡拉比斯拉過波蒂，輕吻了她一下，隨後說“各位的宴會還沒結束，你們盡情在此狂歡吧——提莫修、摩耶、米盧、塔古斯等，哦，還有我的新朋友奧普力克，我現在回城去，叫多慕蒳安排些出色豔麗的廚娘和女奴過來，而且我還有些小事務要處理。”
“卡拉比斯，也許你需要一些人手護衛。”米盧謹慎地建議。
“不用，現在喀提林一定和所有的追隨者，擁在朱諾神廟那兒，我則要去墨丘利廟。”卡拉比斯揮揮手，便輕快地離開了院子。
墨丘利神廟，和朱諾神廟，差了半個城區，這就是卡拉比斯坑喀提林的原因。卡拉比斯現在，踏着積雨的水窪，在橋面上越過濁浪滾滾滿溢的梯伯河，急速朝墨丘利神廟趕去。
墨丘利，也是座大半新的建築，蘇拉和克拉蘇都斥資修繕過，特別是克拉蘇，當初藉着翻修此處的機會，開了整整一百桌的筵席，招待市民，並散發每人五百塞斯退斯的錢財。卡拉比斯向祭司晃動了下鑰匙，對方接過來，把它按在模子上勘確後，點點頭，帶着卡拉比斯走到長廊盡頭的，一處焊在地面上的鐵櫃子，打開後卡拉比斯往裡面一看，確實是價值三十萬塞斯退斯的金銀塊，但他搖搖頭：光是單純這些錢，是不足以讓喀提林這麼驚慌的，一定還有驚天的機密。
他又把小鑰匙給了祭司，祭司再次勘確後，打開了一個不起眼的小壁龕，卡拉比斯從裡面拿出一塊小小的琥珀板，上面用蘸着炭墨的小刀刻出了一行行文字，並且——還有各種形式的印章……
在上面隨便掃了一眼，卡拉比斯的渾身都顫抖起來。
旁邊的祭司見他這副模樣，也準備湊過來，卡拉比斯立刻收起了琥珀板，正色對祭司說：“我是受我摯友，已經去世的郎吉士騎士的委託，把他三十萬塞斯退斯的遺產，全額捐贈給貴神廟。”聽到這話，那祭司張大了嘴巴，激動莫名，卡拉比斯立刻把青銅鑰匙，遞交到了祭司手中，叫他攥緊。
“可，郎吉士並沒有遺囑在這兒。”那祭司還在疑問。
“這塊琥珀板就是他的遺囑——請原諒，我的摯友去世得太突然了，我得找他的親人確認。”卡拉比斯邊說，邊跑下了神廟的臺階。
裘可拉大街的大祭司官邸，卡拉比斯站在了那兒，開麥斯急忙來迎，兩人親切地擁抱接吻，開麥斯問卡拉比斯和家人都還安好，“託您的福，您可幫我的大忙了。”卡拉比斯貼着他的耳朵感激到。
開麥斯也十分欣喜，覺得心頭的大石頭落地了，他爲能幫助到貴人卡拉比斯而驕傲，當然他更希望的是，卡拉比斯能給他的偶像凱撒的政治生涯提供更大的能量支持。
“尤利烏斯·凱撒閣下在不在？”
“你很幸運，因爲今天討債的百人隊去他家去了，他就成功地跳到了官邸來了。”開麥斯把卡拉比斯往官邸內廳引。
大祭司邸是全羅馬最尊貴的地方，全大理石構造，而且是公私合一的——凱撒的妻子與母親，都能在此居住，內廳充滿了生活設施，凱撒正愁眉苦臉地坐在圈椅上，當然他一見到卡拉比斯，就露出了和悅的笑容，他不希望自己的Sequestre對他喪失信心。
然後，卡拉比斯看到，坐在那邊圈椅上的，是同樣沉着臉的克拉蘇。
自從剛纔看到了琥珀板，卡拉比斯啥都明白了，他明白凱撒爲什麼鬱悶，還明白克拉蘇爲什麼也在這兒——元老院剛剛舉辦集會，其上西塞羅再度咄咄逼人，說喀提林支持下的暴民，已經開始圍攻羅馬城外的要塞，這已經是叛國行爲了，當有元老提出異議時，立刻遭到西塞羅體無完膚般的猛烈攻擊，而且這次小加圖也站在西塞羅一邊。
於是卡拉比斯幾乎是單刀直入的，他直接把那塊琥珀板，送給了凱撒。當然凱撒與克拉蘇的反應，也在他的預料之中，先是戰慄，而後是驚訝，“卡拉比斯，你是怎麼拿到這個東西的？”克拉蘇首先發問。
“自從上次宴會上，得蒙閣下的委託後，我花了番心思弄到的。”卡拉比斯笑着，說得很含糊。
“郎吉士人呢？”
“死了。”卡拉比斯說。
克拉蘇將琥珀板放在了桌面上，慢慢地，彷彿它有千鈞之重，凱撒又對着它看了一眼，正色對卡拉比斯說：“金槍魚的庇護民，我的Sequestre，你得起誓——這是唯一的一份，而且它現在的模樣，就是當初你發現它的模樣。”
“我可以對着天父朱庇特，和天后朱諾發誓，如你所見。”卡拉比斯的臉色也很嚴肅。
“你需要什麼回報！”那邊的克拉蘇還沒等卡拉比斯的誓言說完，便急不可耐地問道。
半個集市日後，依舊是個雷聲轟鳴的晌午，悶熱的空氣裡，克拉蘇的庭院門閽處，喀提林與幾個追隨者，面如死灰般地退了出來。完了，就算沒有全完，一半也完了，因爲西塞羅開始採用了迂迴戰術，他不再嘮叨自己的謀叛罪，而是以這些時候連續不斷的暴雷、地震和河水氾濫爲理由，稱這是天神的旨意，要求將執政官的選舉延後……
這是西塞羅的詭計！須知道，他喀提林現在債臺高築，選舉期越往後，對他越不利，他就越得鋌而走險了。
無奈下，他再度找到了深居的克拉蘇，誰都知道他是這個世界最富有的角色，上次競選失敗後正是他爲自己清除了債務，但這一次，誰想克拉蘇的態度極其冷淡，直接避而不見，更勿論資金上的支持了。
“看來，我們的改革家，民衆英雄，吃了閉門羹。”就在喀提林呆站原地時，門閽旁邊的小巷裡，拐出了卡拉比斯，身後跟着幾個老兵、角鬥士，帶着嘲諷的面容和語氣，對喀提林說到。
“這是你的詭計，卡拉比斯，你個來自異族的傢伙，你在消磨我對你的耐性。”喀提林看到卡拉比斯，心裡的無名火升起，但還要保持着貴族的神氣。
“消磨耐性？這好像是西塞羅，經常喜歡對閣下您說的——我只是在兌現諾言而已，在操場上，在小廣場上，我都說過這樣的話語，但閣下您始終置若罔聞，現在您遭受的，便是輕視我話語的惡果。”卡拉比斯將手指對着喀提林豎起，“現在您完蛋了，我何必對你再用敬稱？喀提林，你個破落戶，很快你就會被狼一般的債主給撕碎的，你的女兒和家人，將來在奴隸市場販售時，我會給他們個好價錢，讓她們在我女人的竈臺邊卑賤地彎着腰，打着圈兒。”
“你敢觸碰我的家人！”雷光下來，映得喀提林臉色愈發慘白，憤怒地吼叫起來。
“家人？你以爲你馬上還會有家人？”當初喀提林的恫嚇，卡拉比斯原封不動地還了回來。說完，他朝着喀提林輕蔑地點了兩點手指，“這只是第一步而已。”而後雙手將斗篷蒙在頭上，在老兵和角鬥士的簇擁下，轉身離去。
“混賬，郎吉士一定被你滅口了！你還膽敢欺騙我，說東西在朱諾神廟！把你的背轉過來！”後面傳來喀提林的質問，但卡拉比斯根本沒有應答。
第二步在三天後到來，因爲元老院對西塞羅的議案爭議不下，最後值班的主席決定，將議案交給神來裁決——流程一分爲三，分別由朱庇特神廟的占卜官、伊西斯女神廟的占星官和竈神廟的貞女來負責，占卜官用腸子、飛鳥軌跡和氣候，占星官以天文運行，貞女則通過聖火和西比爾預言書——最後三方同時頒佈結果，元老院的安排很公平，絕不會讓占卜結果出現兩兩持平的現象。
三方的占卜流程，都在卡託皮爾山上舉行，而在多慕蒳酒館裡監視這一切的卡拉比斯，勝券在握，占卜官是大祭司凱撒的人，在前一天就有整整四個陶甕的銀幣，外加兩個打扮好的漂亮男童，送到了他家的門口；至於號稱巴比倫人後代的占星官，他的報酬是十罐高頸細腰的名貴葡萄酒，以及兩個小農莊的饋贈。
但貞女李希莉婭，卡拉比斯沒有弄這麼俗氣的東西，而是以“給貞女們提供靜修場地”的名義，提供了一處帶着花園、書齋、魚塘和壁爐的精巧別墅。
“你認爲李希莉婭會接受嗎？”多慕蒳給卡拉比斯斟了一杯酒，問到。
“不接受的話，就全當作地產的投資好了，再轉手賣給克拉蘇，反正他一定會感興趣的。”卡拉比斯絲毫不在意，“況且，這次占卜的結果，對喀提林來說，絕對絕對是個‘驚喜’。”
在卡拉比斯大肆行賄時，沒有轍的喀提林，只剩下人望還能支付了，他帶着幾百名追隨者，儘量裝作一副趾高氣揚的模樣，沿着卡託皮爾山而上，在占卜場地西塞羅也帶着幾乎同樣數量的人馬，針鋒相對地走來。
西塞羅明顯是有備而來，他的長袍有意拉到了肩膀下，露出了胸甲，克勞狄等年輕貴族氣勢昂揚地伴隨他的左右。
“你的目標，就是拖延執政官的競選日期，讓債務拖垮我，爲此你一定用了骯髒的錢，來行賄三名占卜家。”喀提林狠狠地說到，“但你不要低估了羅馬城與生俱來的正義，它絕不容像你這樣的鄉巴佬騎士，還有卡拉比斯那樣的銅臭佬來玷污。”
“對不起，卡拉比斯是誰？好，不管他是誰。這次我會把你喀提林，還有你背後的邪惡集團一網打盡，拯救偉大的共和國，這是共和國每個公民的義務，不管他來不來自羅馬。”西塞羅聳聳肩，隨後一副高深莫測的表情，“你知道我爲什麼穿鎧甲嘛，因爲我害怕你，喀提林，你是個不守規矩的對手，你煽動民衆，殺害良善，空許承諾，負債累累，另外你還勾結了大批對共和國心懷不滿的罪犯，要顛覆共和國，併爲此不惜來暗殺我，羅馬的執政官！”
“暗殺？這是多麼荒唐無稽的污衊。”喀提林大呼起來。
還沒等西塞羅說什麼，人羣裡突然幾聲慘叫響起，幾名追隨者，也許是喀提林方的，也許是西塞羅方的，被不知道什麼人割開了喉嚨，整個場面立刻劍拔弩張，雙方的人員紛紛掏出暗藏的短劍、匕首、磚塊和鐵棍，咒罵着對方，大打出手。
“不要動手！”喀提林和西塞羅同時喊叫起來，但整個場面根本不是他倆所能控制得了的。
看着卡皮托兒山上火炬、燈籠胡亂地拋灑、揮舞，悄悄退到一邊的幾個人，很快隱沒在山下街道的黑暗當中，在羊圈旁邊的酒館裡，他們揭開了斗篷，站在了一名東方相貌的自由民前，那人把一個錢袋連着一個錢袋地拋到他們的手裡，“做得好，整個羅馬城沒人比你們做的更專業了。”
那些人收下錢袋退下後，酒館的裡間屋門吱呀打開，風姿無比的普林西婭轉了出來，“卡拉比斯，你什麼時候對摻和權力砂場的廝殺感了興趣？”
“哦，我美麗的普林西婭……”卡拉比斯熱情地迎了上來，與普林西婭輕輕相擁，並在一種兼於熱烈和禮貌間的情緒，與這位最著名的交際花接吻，態度十分虔誠，“聽說現在你是敘拉·連圖魯斯的情婦。”
“看來多慕蒳這小娘們，心思現在向着你了。”對卡拉比斯直言不諱感到不高興的普林西婭，瞥了眼有些不安的老闆娘多慕蒳，側身靠在一處座位上，舉起一杯酒，“沒錯，我現在正和敘拉打得火熱，還有他的繼子，馬可·安東尼，都是我的入幕之賓。怎麼，卡拉比斯，你現在當上元老院的監察官嗎，開始查糾羅馬的風氣了？”
“不，我只是提醒您。”卡拉比斯緩緩舉起一塊琥珀，“敘拉參加了喀提林的謀反活動，這上面是所有參與謀劃的人，上面就有他。”說完，他指了指琥珀板上“敘拉”的名字，還有敘拉的指環印章。
普林西婭心裡微微一震，把身軀往後挪了下，但依舊很鎮靜，“怎麼？這種東西能說明什麼。”
“這東西我已經交給了克拉蘇和凱撒過目了。”卡拉比斯也很風平浪靜。