“娘娘, 該喝藥了。”紅裳端着一個玉製小碗，頷首行進殿來，細碎的腳步不帶一絲聲響。微微擡頭看了眼那雙頰潮紅的豐潤女子, 將玉碗舉過頭頂, 恭敬地屈膝跪下：“娘娘請喝藥。”
“唔……對, 喝藥……”宇文君逸被那意味不明的眼神瞅得十分不自在, 忙將懷中的孩子放向牀邊, 雙手接過女子手中的濃黑色藥汁，仰起頭一飲而盡。
“娘娘，早點安歇。”無絲毫感情的言語, 在靜得出奇的空曠大殿裡四面迴盪。紅裳接過空了的玉碗，微微叩首, 站起身來, 像是隨意般瞟了眼籠中的女子, 再度垂了頭向殿外無聲走去。
“紫桑……”夏子櫻忍不住喊出口。
紅衣女子便停了腳步，卻並不回頭：“奴婢從不知何爲紫桑。請姑娘好生自重。”生冷的口氣讓籠中女子原本撲騰着的心漸漸放回了原處。
“謝謝你……”
那原本正要邁開的細碎步子不自然地頓了頓, 繼而又提了速度，很快便消失在殿外。
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“豈有此理！竟然截了朕的百名秀女。那三個城主是用來做什麼的？！”御書房內，宇文駿怒氣衝衝地將手中毛筆擲向地上跪着的黑衣男子。
“稟主上，三個城主已然……倒戈。”時修微微垂下眼簾。
“什麼？！倒戈！！”清雋修長的男子豁地站起。
“是。據探子回報，三城百姓自發地開了城門投降, 那三個城主迫於民意, 便歸順了宇文陌凌, 此刻南宮子寒已然派軍隊接管了三城。其餘邊境幾城民心似乎也不穩……”
“哼, 哼哼……好！好一個宇文陌凌！朕當初真是小瞧了他, 以爲不過是個病秧子……”宇文駿嘴角勾起一抹冷笑，眼裡的殺氣在明黃的燈光下閃着決絕光芒。
“啓稟皇上, 左相國求見。”年老的福公公邁着細碎步子哈腰稟告。
“宣！”
“老臣參見皇上。皇上深夜召見老臣，可有何大事？”左文樊略帶疲倦之相，微微看了眼上首怒火中燒的俊郎男子，心下沒來由一陣慌張，忙曲膝行了個大禮。
“老相國不必如此拘守小節。朕深夜召你前來，擾了睡眠，這是朕的不通情理，哈哈哈。”宇文駿換了副和藹笑臉：“來啊，給老相國賜坐。”
“謝皇上。”
“不知老相國可否聽說邊境三城叛國之事？”宇文駿故作隨意地看向那髮鬚斑白的老者，一雙銳利眼神不放過一絲表情變化。
“三城？叛國？……恕老臣疏忽，老臣竟未曾聞息此等大事。”左文樊錯愕地看向上首男子，慌亂地跪向地面：“老臣辦事不利，請陛下治罪。”
“哈哈哈，未曾聞息也算正常，朕也是今夜才收到探子密報。”宇文駿忽然大笑起來，擡起手臂做了個平升的動作：“宇文陌凌那忘恩負義的賊子，與鄰國合作，劫了朕的待選美人，還佔了朕的三座城。老相國看這事該如何解決是好？”
“回皇上，此事還須容老臣仔細琢磨……”想不到對方動作如此迅速，左文樊顯然有些震驚。
“老相國不必如此拘謹，朕待你一向與他人不同，有何想法旦說無妨。”宇文駿薄脣微微勾起一抹淺笑。
“臣……臣認爲，以昆瀾與蒼越如今的國勢相比，蒼越未必能與其正面交戰。何況……如今蒼越剛經歷完一場旱災，百姓生計難保，軍費所需過緊，若是再打起戰，怕是……”
“哈哈哈，老相國真是無處不憂國憂民啊！朕此刻倒還真不願意打戰，奈何那宇文陌凌實在太過猖狂，若是再得寸進尺，怕是老相國也不願意看到的……”男子修長的手指撫上略帶胡茬的下頜：“朕倒是想到一個兩全之策……”
“請皇上明示。”左文樊如釋重負般拱手作揖。
“令郎左玄鎮守北方要塞已十年有餘，如今北面小國態勢較穩，朕思慮着，不如先從北方調集一半兵力轉駐西南，一則可震懾宇文陌凌與南宮子寒的野心；二來嘛，也可預防其餘各城繼續叛變投降。”
左文樊的心猛地“咯噔”一下，看來今夜定不是突然召見，怕是早就預謀好了的。只是，如此一來，就憑空去了十萬的兵力……當下便作十二分擔憂狀道：“皇上有所不知，近年來蒼越不是洪災便是蝗蟲乾旱，國內百姓生計困難，國庫空虛，如此大面積調動軍隊，恐財政無法承擔，而且……近日聽聞長赤、須褚等國似有異動，恐不便調動……”
“哼哼，左相國似乎比朕還了解國事啊？到底是朕說了算還是老相國你呢……也是，朕日日在宮中醉生夢死，怕是你這三朝元老也早已看不下去了。哈哈哈哈，也不知這天下的百姓到底還記不記得誰是皇帝了……”宇文駿仰天大笑，言畢，又彷彿不過隨意開了個玩笑般，一臉戲謔地看向老者。
左文樊忙從椅上跌跪下來，深深匍匐於地：“老臣惶恐，老臣向來對陛下衷心耿耿，方纔所言，實是爲國事考慮。請陛下萬別誤會老臣，否則老臣雖死難表赤誠之心……”黑黃的蒼老皮膚上已然佈滿細密汗珠，那扒在地上的手微微顫抖。
“哈哈哈，老相國何須如此惶恐？朕不過是開了個玩笑罷了。既然老相國也無疑義，那麼，就按朕方纔所說的去辦就是了。”
看着地上那惶恐不安的老者，宇文駿眼裡浮起一絲滿意笑容，十分體貼地將老者扶起：“夜已深，就不再攪擾相國。福公公，派人送相國回府，明日早朝也一併罷了。”
瞅着老者顫微微地走出御書房，時修方纔問道：“主上這是……”
“哼，狡猾的老賊！……時下確也不是開戰的時機，但也不容那小子太過猖狂。你這且去昆瀾一趟……也該是用着她的時候了。”宇文駿嘴角劃出一道陰冷戾笑：“宇文陌凌，你不讓我好過，便別怪我絕情！”
“是！”時修拱手領命，清冷的面容上一副略帶躊躇的表情，微微挪了挪腳，卻並不見告退之意。
宇文駿很不屑地瞥了男子一眼，從袖中掏出兩顆黑色藥丸拋了過去：“拿去。”
“謝主上，屬下告退。”黑衣男子冷清的雙眼頓時亮了亮，雙手接過那黑色小丸，拱手抱拳作了個揖，轉身便消失在茫然的夜色中。