專訪／343團隊除了《HALO》影集還要辦《HALO5》電競賽
今年 E3 2014 期間發佈的微軟 XBOX One 強作《最後一戰：士官長合輯》，即將在 11 月 11 日上市，趁着臺灣玩家見面會前夕，《ETtoday 東森新聞雲》這次再度訪問到了 343 工作室開發總監 Frank O’Connor， 除了展示《HALO 2》等遊戲片段重製成果，更公開了《HALO：Nightfall》數位影集前導預告片。
Frank O’Connor 首先提供的是《HALO》系列的相關數據，表示該系列作品至今已經銷售超過 5,900 萬套，玩家在Xbox Live 的連線時數多達 55 億小時，相關遊戲跟周邊銷售金額更突破 40 億美元。
針對《最後一戰：士官長合輯》(Halo: The Master Chief Collection)，Frank O’Connor 持續強調開發團隊花了很多精神在提供更好的重製品質身上，在公開《HALO 2》宣傳影片之後，Frank O’Connor 特別提到，今年是《HALO 2》10週年，除了在《最後一戰：士官長合輯》針對《HALO 2》合輯進行重製之外，也表示這個合輯將會是集其開發團隊之大成的作品。
Frank O’Connor 表示，所有《HALO》的故事發展都圍繞在 HEROISM(英雄主義)、WONDER(充滿幻想的故事)、HUMANITY(人類的命運和拯救地球)、CREATIVIT(結合團隊以及玩家的創作)等四個層面。團隊在製作的時候，首先是會創造歷史，透過龐大的世界觀，吸引玩家，故事會圍繞在跟人類的命運有關的事件，在《HALO》當中好人就是人類、壞人就是外星人，而扮演士官長的玩家就是出來拯救人類命運的重要腳色。再來就是提供充滿想像空間的故事，讓玩家沉溺其中。但是這樣還不夠，團隊思考到的最後一個要素是除了團隊的創作外，也有很多點子是來自玩家，透過不一樣的創意提升新鮮感。
在《HALO 2》十週年的今天，Frank O’Connor 表示《HALO》除了遊戲主作之外，也有其他外傳、也有相關書籍，還有玩家想要蒐藏的玩具；而針對故事，開發團隊也推出影集、DVD 等等給玩家回味，Frank O’Connor 更進一步針對日前公開的《HALO：Night Fall》影集，釋出前導影片，這部影集主要是講述《HALO》新角色 Agent Locke 的故事，未來在臺灣上市時，會推出中文字幕，原文發音的在地化版本。
Frank O’Connor 表示，這次團隊將《HALO》1~4 代遊戲的畫質都提升到了 1080P 高畫質以及每秒 60 格的畫面，也因此多人連線不能跨平臺跟 XBOX 360、PC 的玩家一起暢玩；但是在合輯當中，所有任務、故事劇情全都解鎖，玩家可以直接從《HALO 1》到《HALO 4》中的所有戰役中，直接選擇想玩的遊戲關卡(跨遊戲任務選單)，而且還針對特殊關卡設計了達成「成就」，像是隻要完成《HALO 1》到《HALO 4》最後一關的關卡，就會解鎖一個成就，並擁有一個成就獎勵，而且玩家在遊戲選單中就可以直接看見自己成就和積分，不必上官網做查詢，這對舊玩家會是個全新的體驗。
針對對第一次接觸《HALO》的玩家，開發團隊也提供了輔助選項，讓新玩家可以輕鬆上手。除此之外，購買《士官長合輯》的玩家，也可以優先體驗《HALO 5》的 Beta 測試版(2015 年 1 月結束測試)，不過 Frank O’Connor 並沒有提到第五代的上市情報。另外還有一個讓人開心的消息，就是這次《士官長合輯》還加贈《HALO：Night Fall》影集給玩家下載，玩家可在《最後一戰：士官長合輯》遊戲的「其他」選項中收看影集，影集將每週更新。
這次訪問當中還有一大重點，就是 343 團隊將致力於經營電競領域，預計在今年 11 月 10 日上市派對當中，舉辦一個以《HALO 5》多人連線測試比賽的線上直播 HALOFEST，透過這個多人連線測試比賽，讓玩家享受多人連線比賽的樂趣。
針對《HALO》電競的想法，Frank O’Connor 表示，《HALO》的比賽不是像《CSO》那種緊張的感覺，343 團隊希望讓玩家透過比賽深度體驗《HALO》，希望以這些高階的玩家(或選手)當作範本，在這同時讓其他玩家，感受比賽的樂趣，相較於其他電競賽是，343 團隊希望《HALO》的比賽是單純、比較沒有壓力的。
在《HALO 2》十週年之際，可以看出 343 團隊針對《最後一戰：士官長合輯》與《《最後一戰 5》的用心，不過我們也從這三次訪談過程當中，瞭解到團隊有志於將遊戲從影集、周邊、合輯等事業爲出發，拓展到電競領域，在在都是希望藉由討論度，提升玩家黏着度，就一款擁有超過 10 年系列作來說，算是一個很有心經營的開發團隊。