「有了牠我就算一個人 也不孤單」 寵物訃聞網站賺盡熱淚
美國愛荷華州愛荷華市的地方報紙，曾刊出一篇13歲黑色拉不拉多犬的訃聞，因爲版面安排的緣故，旁邊擺的正好是一位不久前過世女市民的訃聞。報紙上架後，該位女市民的家人立刻打電話來抗議，質問報社是何居心。
寵物訃聞從來都不是報紙的主要業務，事實上，多數報社接到寵物訃聞的委刊單，就好像是接到燙手山芋，往往都是避之唯恐不及。但對寵物的主人來說，長年陪伴自己的寵物突然走了，心中的哀傷和痛苦其實就跟家人驟逝一樣的難以排解，因此在網路取代傳統媒體的地位之後，寵物訃聞立刻就在線上找到了抒發的管道。
根據華爾街日報報導，在美國，有越來越多的寵物喪葬業者開始在網路上提供讓寵物主人張貼訃聞的服務。這類服務有些要收費，有些則是附帶免費提供，但無論何種形式，其最大的意義都是透過網路的發佈，讓人得以宣泄傷痛，追悼逝去的動物伴侶，同時與其他有過類似經歷的網友，分享與寵物的美好回憶。
Mikee是一隻年輕小猴子，不久前因爲心臟病不幸病故，牠的主人Roy在寵物葬儀服務的網站上貼出了訃聞，結果有500人出席Mikee的喪禮，除了Roy的女兒特地搭飛機回來，還有朋友特地從加州趕來明尼蘇達致哀。告別式上，賓客一同欣賞Roy過去替Mikee拍下的影片和照片，吃着義大利麪，聊着Mikee的瑣事，像是牠喜歡搜刮每個人的口袋，最愛穿的是UA運動服。訃聞裡，Roy寫着：「與其說牠是我的寵物，不如說：我是他的人類。」
除了喪葬服務網站，更多人是透過社羣網路，來發布寵物過世的消息。Baker先生20年前，在一個酷寒的冬日夜晚收養了他們家附近一隻黑白雙色乳牛貓，取名爲Joey。Joey舉手投足有股尊貴氣質，因此爸媽暱稱他爲「小王子」。在他的臉書訃聞中，Baker先生寫下Joey臨終那一刻：「我抱着Joey在我懷裡，撫着牠的頭，看着醫生爲牠打針…我試着說再見，但牠早已沒有知覺，那隻20年前我在雪中救起的小貓咪，已經離我而去。」
而隨着寵物在家庭中的地位越來越重要，如今也有報紙回過頭來開放民衆投稿，紀念他們在天上的動物家人。像是英國衛報就整理了讀者投書，一隻叫Amy的狗狗主人在文章中娓娓道出不少毛孩爸媽的心聲：「牠幫助我走過最黑暗的日子，在一片愁雲慘霧中讓我重拾微笑，輕輕舔走我頰上的眼淚…和牠在一起，我就算一個人，也不孤單。」
資料來源：WSJ, The Guardian
更多鏡週刊報導【Merry Christmas!】耶穌誕生的歷史真相：沒有馬廄小天使 也不在12月25日【Merry Christmas】年節洗腦歌又來啦！耶誕歌曲讓你又愛又恨的心理科學分析【2017國際回顧】從年度英文字看2017年的聲音與憤怒【暗黑人格】分手還是朋友？心理治療師：這種人可能有精神病