習俗背後的心靈意義 過新年，這些事情不能省
中華文化的重點建立在情感上，跟西方多半建立在理智上，有很大的不同。
常聽人說「現在過年，越來越沒有年味了。」過往許多習俗太繁複，在緊湊的現代家庭生活中逐漸被省略與遺忘。過年嘛，好不容易放幾天假，誰不想好好休息放鬆一番，彌補平日的緊張與辛勞，甚至出國去避個年，避開三姑六婆七嘴八舌地詢問，也是個好選擇。
圍爐，也因爲方便的物流與食品科技，上菜場搶肉、搶魚、搶年貨的事情可以交給網購代勞，或者全家去餐廳吃一桌也不錯，省得洗碗還有年菜尾吃兩週的尷尬，方便是方便，但，總覺得這種年味就是少了點滋味。
那種滋味，黃鼎殷稱爲「情感的傳承。」
以人情爲重點的文化 在年節間強烈展現
中國人的文化上以情感爲重點，到了過年，這個中國人一年最重要的節慶，就會格外強烈顯現。
古代農業社會，「春生夏長秋收冬藏」，中國人早就看出時序的運轉規律，也歸納出生活的節奏，一年之冬，好比一天中的深夜，是黑暗的盡頭要接近黎明之時，於是要「藏」，以前在農事秋收後，也沒有農事要忙了，收藏好莊稼，養精蓄銳，大家開始準備過年，用一年的收成慶祝這一年的辛苦，在外的遊子辛苦了一年，可能也積蓄了一筆錢，回家來看看父母，跟家人團聚。過年，是家人彼此終於可以見面，維繫感情的好時機。
所以中國人在過年時的習俗，主要都是在維繫家人之間的情感，這是有形的部分，還有傳承感恩祖先，這是無形的部分，不論有形無形的家人，黃鼎殷說基本上都是直系親屬，「過年除了大家在慶祝、除了中國人追求現世的富足之外，還追求一個縱貫軸的永恆精神滿足。」也因此，過年的一些習俗，不但實質上在維繫家庭凝聚力，還有增加心靈上的滿足感，其中有幾個重點黃鼎殷建議大家不要省略，今年就試試看，從習俗中細細感受那股心靈上的淨化與連結。
習俗一，祭祖
在年夜飯開動之前，傳統上要先祭祖，不管有沒有宗教信仰，祖先都是應該祭拜的，這是對生命源頭的感謝。
黃鼎殷說，中國人是透過對祖先的敬拜，通到所謂的黃帝跟炎帝，象徵意義是我們種族的源頭，事實上指的就是天。中國人有各種姓氏有族譜，最後是歸到黃帝、歸到天，這也是中國的人文宗教觀，拜祖先對中國人而言，不是一個偶像崇拜，而是一種敬天的思恩與虔敬。
祭祖這個動作也曾帶給黃鼎殷深刻的領悟，他講了一個故事，「在我父親過世之前，我在外面也算是一家之主，但是家裡拜拜過年的儀式都還是由我爸爸主持。我家以前是透天厝，神明廳在三樓，我爸過世之後第一個過年，我印象非常深刻，我媽叫我上樓去拜一下，當我站上我爸平常在拜的位置時，是一種無法言說的悸動。」他頓時意識到自己是這個家真正的一家之主了。
他穿越時空與父親同步，父親曾經站在這個位置上，跟他做着一樣的事情，祭拜他們共同的祖先，「我那時候似乎能感受到他這一輩子站在祖先面前，他跟祖先講的話，還有他對這個家的責任跟情感，站在那裡，我突然什麼都瞭解了。」
不管是祈求健康還是富足，當我們獻上馨香或貢品時，事實上是對祖先的感謝與誠意，這一年也許順利也許顛跛，但重要的是，我們擁有了生命，擁有了可以一同圍爐的家人。
祭祖的儀式，我們是虛應故事或是乾脆省略？今年過年不妨試試對生命源頭髮出感謝的心念，體會一下這不同的滋味。
習俗二，向父母磕頭
祭拜祖先之後，接着就是全家一起吃團圓飯，吃飽喝足之後，就是拜謝父母的時間，這是除夕夜一定要做的儀式。
黃鼎殷建議向父母磕頭，磕頭跟祭祖的感受很近似，「當你站在父母面前的位置，匍匐下去的那一瞬間，那是一種近似頓悟的感覺。向父母磕頭和擁抱父母親是不一樣的。臺灣人現在對抱父母親越來越沒有障礙，擁抱中有很豐沛的愛，但跪下就會有一種莊嚴感出來，甚至看別人跪拜的時候，也會覺得空氣好像凝結住了，時間好像停止了，父母和周遭每個人好像都專注而放鬆的看這一切發生，試試看向父母磕頭，會發現那種感覺很不同。」黃鼎殷說中國人重視這種縱貫線的傳承，「過年的基本意義就是『中』這個字，『口』就是現世的富足，一豎就是縱貫的精神與傳承。」中國人相信人可以通天地，好好做人是「頂天立地」，「在這個意義上，你如果能懂，你就知道爲什麼要跟父母磕頭，因爲事實上你是在對天磕頭，跟你去廟裡對神磕頭是一樣的，去教堂跟耶和華敬拜是一樣的道理。這個磕頭在人文精神意義上，你是在對你的祖先、對你的來源、對天磕頭，父母是源頭的代表。」
習俗三，守歲
中國的文化特別之處，是以人間與人倫爲生活的重點，神或鬼以及民間傳說、習俗等等，都是在反映生活。守歲又叫「熬年」，就是除夕這夜不能睡，撐越久越有福氣。
民間傳說中年獸的故事大家從小都聽過，但黃鼎殷告訴我們新舊年交替的這個夜晚，能量也格外不同，如果對「氣」敏感的人會有明顯感受。所以守歲真正的意義在於，祖先希望我們以清明的神智迎接這個時刻，不要睡過去了，浪費了這個能量轉換、淨化與洗滌的奇妙時刻，大家要清醒地去感受與體會這個意識轉化的過程，用煥然一新的內在迎接新氣象。
守歲還有另外一個重點，是黃鼎殷以醫師的經驗出發，過年前長輩都很忙碌，打掃、各種儀式、準備年夜飯跟種種新年要用的物件、吃食等等，可能休息就已經不夠，加上過年時天氣冷，年夜飯很豐盛又可能中間會喝酒，身心在這樣的狀況下，夜裡很容易出問題，所以晚輩在一旁守歲，真的是守越久越好，纔好隨時觀察，臨機應變。
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