NBA／強悍防守造就季初五大勁旅
無論是專欄作家或預言師，開季前的賽季評估不外乎依據選秀和季前補強。不過球季正式開打，尤其在季初時，總是會有許多球隊的表現出乎預料，無論是好的、壞的、或是很糟的，以下5支球隊運用防守陣式打出好成績，值得我們多加關注：
▲當安東尼開始專心防守，對手常不到任何甜頭。(圖／達志影像／美聯社)
籃網：歡迎來到布魯克林！過去他們並不像籃球界的布魯克林道奇，不過現在籃網有了個全新的開始。Brook Lopez、Andray Blatche 和 Kris Humphries 輪流轟炸禁區，而 Joe Johnson 以及控球后衛 Deron Willams 則負責撕裂對方的防守。不過最讓人驚訝的卻是籃網的防守，平均失分排名聯盟第2。先前他們和同組的塞爾蒂克交手，雖然是4天內的第3場比賽，籃網用嚴密的防守取得勝利，只讓對手得到83分。這是他們先前一波讓分盤9勝1負2平的主因，另外他們在客場總分盤的表現，19小5大2平的風格也很顯著。
老鷹：年輕、充滿爆發力的老鷹，上個賽季因爲傷兵所困，今年他們在整體健康下有個很好的開季。純粹用深度與天分來看，就知道爲什麼他們打得這麼好：Josh Smith、Zaza Pachulia、Al Horford 鞏固前場，Jeff Teague、Kyle Korver、Louis Williams 是後場的主要戰力。老鷹在進攻上有很多選擇，團隊助攻全聯盟第2，不過他們的防守同樣讓人驚訝，失分排名聯盟第6。請注意，東南組並不是熱火獨大的分區，老鷹將讓他們倍感威脅。雷霆：沒有 James Harden？沒有問題！雷霆上個賽季殺進總冠軍戰，而在今年開季前，將他們年輕的得分好手交易出去。不過雷霆的腳步沒有慢下來，在 Kevin Durant (場均26.5分)和 Russell Westbrook (21分)的帶領下，他們依舊有個很好的開季成績。進攻對年輕的雷霆不是問題，平均得分全聯盟第1，在主場和客場都是勝多敗少。不過雷霆同樣也可以打防守戰，Serge Ibaka 和 Kendrick Perkins 在禁區充滿嚇阻力。他們和火箭換來的 Kevin Martin 作爲第六人，而在兩隊的第一次交手，Durant 拿下37分幫助雷霆以120比98大勝火箭。Martin 攻下21分，Harden 雖然也有17分的進帳，但投16中3的命中率卻難辭其咎。雷霆近期面對西區球隊，讓分盤16勝3負2平；前一戰得分在三位數以上，下一戰的讓分盤是17勝5負。
尼克：有兩件事是今年尼克開季的驚奇：Carmelo Anthony 開始認真防守、而他們也減少失誤。這是他們開季表現出色的主因，平均每場防守只掉94分、全聯盟第8，而且也沒有犧牲掉進攻，Anthony (26分)、JR Smith、Ray Felton 的連線，尼克的得分也是全聯盟前5強。尼克內線有許多充滿經驗的老將，包含 Tyson Chandler 和 Rasheed Wallace 等，能夠捍衛禁區的防守。他們在主場的讓分盤是27勝5負，而面對弱隊更是從不手軟，碰上勝率不到5成的球隊，讓分盤有20勝7負，主場面對這些球隊的總分盤是15小7大。
灰熊：他們是從哪裡冒出來的？得分排名前10，而防守更高居全聯盟第1，平均每場的失分只有90分，這支年輕的球隊令人刮目相看。Rudy Gay 和 Zach Randolph 都很健康，當他們專注在場上時，表現就像野獸一般。Marc Gasol 貢獻穩定，而 Tony Allen 和 Mike Conley 在後場的攻守，提供球隊陣容的彈性與深度。灰熊先前有連3場比賽，將對手得分壓制在82分之下。對運彩玩家來說，重要的是灰熊的總分盤，在前一戰贏球后，下一戰是22小8大，近期客場的總分盤是12小5大。另外他們連兩天出賽時，讓分盤34勝16負1平也讓人印象深刻。
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