柯拉「信任野球」 歷史第3位菜鳥教頭闖世界大賽
▲柯拉（Alex Cora）成爲歷史第3位率隊闖世界大賽的菜鳥教頭。（圖／達志影像／美聯社）
在柯拉（Alex Cora）的「信任野球」執教之下，紅襪美聯冠軍戰G5以4比1淘汰衛冕軍太空人，睽違5年再闖世界大賽。柯拉在43歲生日當天，成爲歷史上第3位打進世界大賽的菜鳥教頭，紅襪也寫下大聯盟歷史第6次出現單一季後賽擊敗複數支百勝球隊紀錄。
「開賽之前外界有很多質疑聲浪，」柯拉賽後說道，「不是我要跟媒體仇視，不過我今天在電視節目上就看到球評在批評普萊斯（David Price），把他罵得很慘，說他是季後賽史上最爛的投手。沒錯，在數據上是如此，我也知道，普萊斯也承認自己前面投了一場糟糕的比賽，今天是一場『最強投手』對上『最弱投手』的比賽，不過我不想去理會這些外界的聲音。」
前面11次季後賽防禦率高達6.16，生涯季後賽先發場次尚未開胡追平歷史紀錄的普萊斯，在王牌投手薩爾（Chris Sale）胃痛初愈無法先發的情況下，被任命美聯冠軍戰G5的先發，在外界看衰的情況下，普萊斯是笑着走出球場的那個人，6局飆出生涯季後賽新高9K無失分，最終球隊4比1拿下4連勝挺進世界大賽，在最重要的一場比賽奪得生涯季後賽先發首勝。
▲普萊斯（David Price）先發6局飆9K無失分勝投。（圖／路透社）
雖然先前媒體不斷追問普萊斯，是否願意在接下來轉任牛棚，不過柯拉從來沒有懷疑普萊斯的身手，繼續讓他擔任先發。不只普萊斯，柯拉對於季後賽跌跌撞撞的守護神金柏瑞（Craig Kimbrel）也是百般信任。
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本季繳出2.74防禦率奪得42救援的金柏瑞，到了季後賽4場出賽主投5.1局被敲6安責失5分，防禦率飆升到8.44，每一場出賽都出現失分，雖然G4後援兩局守住勝利，但9局滿壘之際是靠着班尼坦迪（Andrew Benintendi）五星級美技守備化解危機。此役柯拉還是決定把第9局交給他，雖然有投出一次保送，但還是飆出2次三振，並讓坎普（Tony Kemp）擊出飛球出局抓下第3個出局數。
▲金柏瑞（Criag Kimbrel）幫助紅襪守住勝利。（圖／路透社）
在年輕教頭崛起的時代，柯拉成爲1961年擴張年代以來第3位率隊打進世界大賽的菜鳥教頭，前面兩位分別是1961年洋基霍克（Ralph Houk）、2001年響尾蛇布倫利（Bob Brenly），兩隊最終都順利奪冠。
美聯本季競爭相當激烈，季後賽行列中就有108勝紅襪、103勝太空人、100勝洋基3支百勝球隊，洋基更是必須從外卡打起，而洋基與太空人都敗在紅襪手中，寫下歷史第6次單一季後賽淘汰複數支百勝球隊紀錄，上一次是在2004年，98勝紅襪從美冠0勝3敗逆轉101勝洋基，最後橫掃105勝紅雀，打破「貝比魯斯魔咒」相隔86年奪魁。