琥珀中的臭蟲吸滿恐龍血液！侏羅紀公園夢想成真？
▲其中一隻蟲蟲，就藏在琥珀裡的恐龍羽毛旁。（圖／翻攝自網路）
史蒂芬史匹柏經典電影《侏羅紀公園》裡，一隻吸滿恐龍血液的蚊子被凍結在永恆的 琥珀裡。從血液中抽取DNA後，最後複製出恐龍。這個瘋狂的科學神話讓許多科學家魂牽夢犖。但如今，這個狂野夢想可能成真。
科學家之前在緬甸發現多顆白堊紀時代的琥珀化石。當中凝結着距今約9900萬年前的吸血臭蟲(Dracula tick，或譯蜱蟲)，蟲子的體內吸滿恐龍血液。
這批琥珀共包含5只臭蟲。BBC報導，其中一隻蟲，就藏在琥珀裡的恐龍羽毛旁。 另一隻則體型腫脹到原來的8倍大，顯示牠當時吸得很飽。前者吸食的對象很可能是具有羽翼的恐龍、或是原始鳥類：即是「反鳥亞綱」(enantiornithine)生物。這種原始鳥類在6600萬年前跟恐龍一起滅絕。
英國牛津大學古生物學家富恩提(Ricardo Pérez-de la Fuente)表示，目前仍無法確定是哪種恐龍，但可以排除現代鳥類。因爲現代鳥類要在這些琥珀形成的2500萬年之後，寸在地球上出現。上述研究刊登在《自然通訊》(Nature Communications)期刊上。科學家證實恐龍也會被蝨子等生物寄生。
然而從恐龍血液中抽取DNA，困難度很高。蟲蟲是在琥珀表面附近，並沒有完全被樹脂完整包覆。所以保存不算很完整。而且DNA非常脆弱，在這種古老的化石中不太可能出現。富恩提說，琥珀化石化的條件，如極度乾燥和溫度變化大，對DNA的保存是不利的。相關報導請看這裡