F-5E和MiG-21 誰纔是輕戰機之王？
F-5E和MiG-21在1977年歐加登戰爭中，有遭遇1個多月的空中大火拚，以F-5E的全勝告終。(圖/youtube截圖)
冷戰期間，美蘇兩強在全球爭霸，都扶持自己陣營的開發中國家，其中輕便、廉價戰鬥機是相當重要的，美國的輕戰機代表是F-5E虎2式(Tiger2)，而蘇聯則是Mig-21魚牀式(Fishbed)。這兩種戰機性能各有千秋，一般認爲很難判斷孰優孰劣，然而一段在非洲發生的空戰紀錄，使美國軍事家認爲F-5E應該比MiG-21來的更優秀。
F-5E是美國諾斯洛普公司(Northrop)以T-38教練機爲基礎，改良而成的輕型廉價戰機，雖然極速不快，僅有1.65馬赫，雖然升限不高，僅有1萬5千公尺，但是它輕巧靈活，纏鬥性能很好，包括中華民國在內，有34國的空軍在操作它。MiG-21是米格設計局所製作的局部戰機，雖然體型不大，不過極速可以達到2馬赫，也有衆多的國家使用它。
以往的故事是， F-5E與MiG-21緣慳一面，始終沒有對決過，然而他們其實曾經曾在戰場發生過殊死戰，地點在容易被世人遺忘的「非洲之角」衣索比亞和索馬利亞。在那裡，F-5E與MiG-21曾經進行了宿命的對決，而且有明確的勝負。
1974年，衣索比亞陷入政治混亂，軍事政變推翻了美國所支持的海爾．塞拉西（Heile Selassie）皇帝，然而各個軍閥間誰也不服誰，不同派系之間相互權力鬥爭，在接下來的3年混戰不休。就在此時，旁邊的索馬利亞軍事強人西巴德．巴雷少將(Mohamed Siad Barre)認爲這是入侵衣索比亞的天賜良機，蘇聯顧問也評估此戰可行，於是索馬利亞於1977年7月13日對衣索比亞發動侵略戰爭，其中空軍部隊包括25架MiG-17和29架MiG-21，對衣索比亞的歐加登地區(Ogaden)發起攻擊，因此這場戰爭被後世稱爲歐加登戰爭(Ogaden War)。
在美國受訓的衣索比亞F-5E戰機飛行員，他們日後在歐加登戰爭都大放異彩，幾乎都有空戰紀錄。(圖/戰爭好無聊)
如同巴雷少將和蘇聯顧問的預估，衣索比亞在戰爭初期被打的難以招架，兩個星期內，索馬利亞凱歌猛進，擊落了1架衣索比亞F-5E戰機、DC-3運輸機、C-47運輸機等。而混亂不已的衣索比亞政府，自然對歐加登發生的戰事反應相當遲緩，軍方在被打2星期後終於下達總動員令，但是要集合成有組織的部隊還需要數週才能完成，此時歐加登的少數部隊相當孤立無援，他們的F-5E不到10架，但是隨後卻是表現最好的一支部隊。
衣索比亞飛行員拉傑斯．特夫納，他在歐加登戰爭戰爭期間擊落了4架敵機，不幸的是，他於1978年9月1日被索馬利亞軍擊落，並在索馬利亞監獄呆了10年。(圖/戰爭好無聊)
先說明一下衣索比亞的F-5E來歷。衣索比亞在20世紀60年代後，開始得到了美國的大力支持，他們的空軍很快成爲美式系統，先是獲得F-86軍刀機，之後又取得F-5A自由戰士戰機(F-5E的前身)。到了1974年，衣索比亞向美國申請麥道的F-4幽靈2式戰機，但是華盛頓僅願意提供16 架F-5E，不過又由於該國動亂和侵犯人權事件，到1976年，衣索比亞只得到8架F-5E。但是這些飛行員在索馬利亞入侵之前的幾個月前，在卡拉馬拉山口上空進行了足夠時數的F-5E戰鬥訓練。
1977年7月24日下午，2架F-5E在地面雷達官的指導下，攔截原本要來轟炸基來的2架MiG-21，並且領隊貝扎比．貝德羅斯(Bezabih Petros)首開紀錄，把這兩架MiG-21轟上西天，這F-5E戰機的第一次空戰，拿到了全勝。
一天之後，另一名F-5E飛行員拉傑斯．特夫納(Lagesse Teferra)表現更精彩，他與另名3架F-5E一同迎戰8架敵機(4架MiG-21、4架MiG-17)，他們聯手擊落了其中4架。整個過程包括機炮擊落1架而AIM-9飛彈擊落2架。
7月26日，貝德羅斯和特夫納聯手出擊，他們攔截2架靠近德雷達瓦空軍基地(Dire Dawa airbase)的MiG-21。這場空戰貝德羅斯用AIM-9擊落一架，而特夫納用他的機砲也擊落另一架。
不過隨後的戰鬥中，這些空戰英雄有些也會被擊落，比如打下4架敵機的特夫納，在1977年9月1日最後一場空戰中，遭到索馬利亞地面炮火擊中，他之後被索馬利亞所生摛，在監獄渡過10年終於被釋。
在這1個月的時間裡，索馬利在空戰的巨大損失，造成地面部隊不敢輕易推進，衣索比亞的F-5E透過一場場空戰贏得寶貴的時間，爲政治家爭取到古巴和蘇聯的態度轉變，使他們從原本支持索馬利亞，改而支持衣索比亞，終於在1978年4月，衣索比亞將境內的索馬利亞部隊全部逐出，贏得了歐加登戰爭的最後勝利。
從這場戰爭中就可以證明，F-5E在空戰的表現上比MiG-21更優越 ，並不是在速度上取勝，而是中低高度的機動能力，以及武器的性能。