兒童早療升級 竹市打造新天地
新竹市長林智堅（右）多次與家長、早療教育專家等座談，全力打造桃竹苗首座兒童早療中心。（陳育賢攝）
新竹市政府全力打造專門爲遲緩兒、身障兒設計的桃竹苗首座兒童早療中心，明年將正式提供服務，市府表示，此次設計的400多坪專業早療中心，空間以弧面設計可讓孩子安全探索，更有獨立感官室、體療室、空中花園，可提供更完善的早期療愈服務。
完善日託與課後照顧
市府社會處長張柔指出，過去新竹地區的早療業務多是身心障礙機構兼辦，爲了讓早療兒有獨立空間，接受更完善的日間托育與課後照顧，市府於2019年開始規畫桃竹苗地區唯一公設民營的專辦早療機構，並與早療家庭的家長、專家共同座談討論，全力打造全方位的早療服務中心。
經不斷的修改調整，2020年9月正式動工，工程預計今年中旬完工，明年可正式提供服務，歡迎經特教鑑輔會委員評估符合資格的孩子們申請使用。
張柔表示，全新的早療中心位於龍山西路上的身心障礙就業大樓3樓，設計方向以早療兒童的需求及角度出發，併爲不同年齡、需求的孩子打造獨立教學空間，如日託教室以不規則的開口造型增加童趣，更方便家長和老師觀察兒童狀況。
感官室則設計聲光設備給特殊需求兒童多感官刺激，幫助發展，其他專業空間包括輔具儲藏室、感染管控室、療育室，都是依據師生、課程需求規畫。
此外，走道也特別採「蛋型」的弧線設計，可減緩行走速度，降低孩子衝撞的危險，牆壁扶手設計成兩種不同的高度，以符合不同需求的兒童。
另還特別規畫1座半戶外型的空中花園，讓來這裡的孩子，有機會接觸綠色植栽，享受陽光帶來的溫暖。
市長林智堅說，新竹市兒童人口比例高，市府近年全力打造兒童友善環境，也爲早療兒的就學照顧需求推動「早療3支箭」，包括推動早療中心；馬偕兒童醫院設獨立早療中心；增加28位特教師資與提升早療補助至每月4000元等，積極完善早療照顧資源。