船沉不能逃？前海岸防衛隊司令：船長迴避一個關鍵問題
▲歲月號沉沒已造成58死，還有超過200多人失蹤。（圖／達志影像／美聯社）
南韓渡輪「歲月號」沉沒，到21日凌晨，統計死亡數字已達59人，率先逃跑的船長李俊錫當時要乘客待在房裡，不要到甲板上，美國海岸防衛隊的前司令對此提出批判，認爲根本違反標準作業程序，且質疑李迴避了一個非常重要的關鍵問題。
根據過去海難經驗，由於載客渡輪都有大量的小隔間艙房，等於是保存空氣與浮力，即使船隻受損，也可當作堪用的救生艇；但類似「歲月號」的汽車渡輪則是例外。由於汽車乘載層的大範圍空間內毫無隔間，海水可以毫無阻礙的大量灌入，增加重量加快下沉速度。
有鑑於此，汽車渡輪上只要發生意外，讓乘客準備（棄船）的時間也相對減少，如何把這段時間縮短就成爲逃生的重要課題。「歲月號」69歲的船長李俊錫（Lee Joon-seok，譯音）在出事後，第一時間要乘客待在甲板下的客艙內不動，直到傾斜越來越嚴重，超過半小時後纔要乘客逃生，早已錯失逃生的黃金時機。
▲罹難、失蹤者家屬悲痛欲絕，有些還與警方發生推擠衝突。（圖／達志影像／美聯社）
根據美聯社報導，前美國海岸防衛隊前海洋事故調查員暨監察員維託尼（Mario Vittone）認爲，這樣的作法比什麼都不做還糟糕，因爲「如果都不說，乘客可能已經離開客艙，到甲板查看情況，而這是逃生過程最重要的步驟。」
李俊錫事後被捕，他解釋延遲乘客逃生的原因是當時海流湍急、水溫過低，且救援船隻還沒到，擔心乘客在沒穿救生衣情況下逃生反而危險。
但美國海岸防衛隊前司令艾倫（Thad Allen）則有不同看法，他認爲李俊錫的說法迴避了一個重要關鍵，即使當下不確定是否要棄船，但仍可要求乘客穿上救生衣，並上甲板準備。讓乘客逃生有一定風險，但讓乘客穿好救生衣到甲板上集合待命並沒有風險，又可以增加反應時間與逃生機會，不會被困在艙房內。
▲南韓船隻打出照明彈徹夜救援歲月號。（圖／達志影像／美聯社）