一線生機
街上人煙稀少，遠沒有常日裡的熱鬧。精挑細選是我們的追求，熱門的書爲大家呈現，敬請持續關注，
雖不曾全城戒嚴，但這座城裡的百姓聽風是雨，已將一身趨吉避凶的本事，練到了極致。
即便是繁華的街口，大多商肆仍舊閉門謝客，偶爾開張的幾家，一到日落也早早架起門板。只有幾條大道上還留着日前焚燒焦黑印記的官衙，有爲數不菲的磚瓦木匠騎在牆頭，不分晝夜匆匆忙碌着重建。
牆上張貼的最新告示有兩則消息。一則依舊是緝兇安民，卻並未泄露出作亂的是哪一派的黨徒，只說大理寺已抓獲賊子逆臣數人，尚有餘衆在逃，因故出京關隘設阻，望民衆減少出行。另一則，大將軍武國威在前夜剿匪中受傷，歸家調養，城外駐紮的神威軍一部，暫由廉王世子景元凜代爲統領。
越發的弄不清那個人的想法了。
若是他有心壓下此事，那麼當夜興師動衆上演賜婚大戲、一舉幾乎燒掉半座城頭佈下圈套，顯然是願有所違。然而，若是他有心趕盡殺絕，那事後必然該詳細公諸於世的明王餘孽和罪條，卻至今並未大白於天下，早該出現的懸賞通緝，也並未張貼……
正是這樣，使得我們能在半座城裡兜圈，遇上巡查的衛隊兩次，避在巷口裡，都還算順利的躲過。
幾經確認身後並無人跟蹤，我們才轉向了城東。
身上是二十一事先從尋常人家院落裡偷來的晾曬衣物。和趙七叔一樣，貼上頭髮改做的鬍鬚，扮作富貴人家老少小廝的打扮。一路走走看看，到了東市大門牌坊，已經過了戌時。
東市牌坊斜對着城隍廟，每日夜晚，有好些人在此處聚攏，喝茶的，聊天的，鬥棋的，買賣下僕腳伕的，交易黑市珍玩的，不一而足。
今晚比平時寥落些，卻也有些人數，三三兩兩，聚在廟前兩棵高大蔥鬱的銀杏樹下。
我眯眼查看着動靜，突然走得快了些。
趙七叔不得不小跑着跟上來，像進城投親找活幹的莊稼人那般籠着袖子，將聲音抖在一聳一聳的肩膀裡，“怎麼了？”
我搖搖頭，埋頭快步朝前走。他是沒有看見，東市門口牌坊燈籠下，那突兀的身影牽着匹馬，修眉俊眼，卻失了魂似盯着人流多處，凝神張望。
“那是——”
趙七叔也看見了，他把後半的句子硬生生吞進了肚裡，突然攙起了我的手臂，跺腳道，“哎，都這麼晚了，快點走吧！”
其實，他不用這麼拖拽，我也不會上前和那人招呼的。
因爲……
蘇鵲今日亂臣賊子，人人得而誅之，何必牽連無辜。莫名捲進去的那傢伙，爲人過於輕信，以致交友不慎，夾在那些心深如海的人中，渾噩不知，無端經歷過周子賀家裡一場大火，依然能夠有手有腳的站在那着，已是交了天大的好運……從此往後，還是安安生生彈琴作曲，交遊授徒，過上世外高人的日子，勿再去那泥濘沼澤之處，趟得一身混水罷！
轉過了一條街，才停下來喘口氣。
……至於一直的隱瞞和如今不告而別的虧欠，只能在心裡，道一句抱歉了。
“二主子！”
還沒有顧得上喘兩口氣，趙七叔緊張的聲音又喚起來。“後面。”
這下我也見到了。
有一個衣着襤褸的乞丐，拎着破舊的麻袋，沿着牆根一瘸一拐，跟在我們後面。方纔的心思不在他身上，竟也不知跟了多久，從什麼時候開始。
我和趙七叔互看一眼，見前面不遠有處民巷，拐將進去。進了巷口，趙七叔立刻收拳於腰，挨在牆下，蓄勢待發。
我們眼看地上一個佝僂的人影，貼着牆根，一步一挪，越走越近。然而，那人影到了巷口處，頓了一頓。
地上的身影忽然拔長起來。說時遲那時快，趙七叔將我往裡一推，閃身橫立，出拳如電，“砰——”的一聲低沉悶響，擊打在了某個重物上。與此同時，一聲與外表反差極大的低呼也響了起來，“趙七，是我！”
遭了拳風的破布袋滾在地上。那頭兩行清淚撲簌而下，洗淨了髒污的臉，露出本來嬌俏容顏。趙七叔一拳出去驚得不及收手，我也是呆呆愣在當場。
只見小乞丐雙膝一軟，跪在地上，卻扒住我的衣角，“是二爺，是二爺……真是二爺啊！”
……
趙七叔去巷口望風。
巡邏的衛率馬隊，遠遠穿過隔壁市口。幾個人舉着火把下馬，在十字路口架起簡易的圍欄，站成一排，盤查夜不歸家的行人。
東市的燈火在他們身後遙遙閃爍，像是天邊的一叢繁星。
這當口上的不期相逢，即便滿心歡喜，也不得不先緩一步。我低聲問，“你是煙微，還是氤飛？”
“我是氤飛啊，是氤飛啊。”她將自己的臉轉到月光下，用袖子將臉上的污漬狠狠抹去，“……二爺不認得了嗎？”
甜糯帶着哭腔的聲音，一如當時。我油然想起，那個虯髯擋不住眼梢喜悅的姑娘家踮腳湊到我耳邊，說，“拍女兒紅時，青子咬。”
……就彷彿分享着閨中女子最珍貴的喜悅。
“是你。”
“是我。二爺，主子呢，你沒和主子在一起嗎？主子還好嗎？主子他在那裡？”
黑黢黢的巷道里，曾經的花魁之一不自然的顫着聲調，不停追問。
我看見巷口趙七叔衝裡做了個噤聲的手勢。把自己的食指，輕輕按在柳氤飛的脣上，“噓——”
一點風吹草動就是死無葬身之處時，過度的猶疑，仍然好過輕信。“殿下一切安好。至於你，爲什麼在這裡，遇到了什麼事？前夜，你又在哪裡……慢慢說，不要急！”
“殿下他……”
儘管不能清楚的看見，可是我覺得在聽到第一句話的那一瞬間，對方的淚水就又開了閘。“姐姐，我……”
寥寥數語就可說完。
如今，聽到再多的轉折，也不會使我輕易驚訝了。
我扶着柳氤飛讓她起來的時候，覺得不僅是自己的心，連自己伸出去的那隻手，都是冷硬的。
“我不好……本來該是我去的，可是姐姐……我們就瞞着大家，瞞着主子……他們，至死都不知道……”
“明明是我的功夫好，是我負責刺殺，是我善用袖裡劍……如果是我，是我的話……說不定就能真的殺了皇帝……就算那是個圈套，至少，至少我也能報個警訊……”
“我親眼看到他們安然無恙的撤離，剩下週家院子，燒成了一片火海……姐姐，我們的人，一個也沒有出來，一個也沒有……我……二爺，我……都是我，是我誤了主子的事，是我害了姐姐，是我害了長夜莊啊……”
夠了，夠了罷。
老天爺啊，你還要讓多少淚流淌？
我嘆了口氣。
“你姐姐不想你去冒險罷了……”
就算她有過那一分自作主張的私心，也淹沒在那不可避免的一場熊熊烈火中，消散成了虛無。
我拍過柳氤飛的肩膀。擦乾淚水，她還得變回芸師父傳授女子裡最出色的劍客，變回長夜莊堅強勇敢的柳十七。
前途不需要悔恨，需要的是振作。我們必須得在戌時結束前，趕往碼頭一里外的龍王廟，與聞哥匯合。東南碼頭出城的水閘，亥時就會關閉。
我本想將這些告訴她，早早起行，可是柳氤飛接下來說的話，叫我住口。“前夜我趕去趙宅的路上，見到了莊人被俘，好些都受了重傷……我想出手，可是侍衛軍人數太多，二爺知道——”
“誰？那些被俘的是誰！”
我的胸膛好像被希望堵得滿滿，又怕它們是空虛的水泡會一戳就破，“告訴我，被抓的都有誰？”
柳氤飛被拼命搖晃她的我嚇了一哽，“裡頭範、範大人……馬四爺、十五、公孫九、三十二，好像還有滕十、三十五……”
“芸師父呢？芸師父呢？”
“不……我不知道……”
柳氤飛滿臉都是溼漉，沾溼的衣領，潮了我揪在其上的手。
那廂趙七叔向外探了探頭，迅速朝我們無聲走過來。“快走，”他小聲說，做了個往前的手勢，“巡邏的隊伍往這來了！”
我們往民巷深處跑，想插上另一條東西的道路，到了巷子盡頭，赫然卻是另一叢隱隱來回的火光。急急掉頭——翻過誰家兩道矮牆，滑過一面下坡路，貼着溼滑的石壁，躲在近旁燕川河道的一座木橋下。
青黑的水流就在鞋邊不到一寸處，偶爾翻起的水波，舔到腳尖的皮料，透着滲人的涼意。半人高彎腰站着的橋頂，幾乎立刻響起身後巡查衛隊的腳步聲，“梆”、“梆”，一個接一個，鈍重的踩在老舊木板上。灰塵撲撲抖下，就落在我們頭上臉上。
半炷香的工夫過後，周圍才恢復安靜。
柳氤飛一直捂着自己的嘴拼命遏止抽噎，此時方蹲下，喘上一口壓抑的氣。“從前天開始，每、每條能出城的道上……都有明崗暗哨。”
趙七叔無言看了她一眼。看柳氤飛打扮的樣子，就知道自前夜失散後，她已在城內喬裝徘徊了兩天。趙七叔拍了拍胸脯，挪到橋外的石階上站直身子，猶豫了一刻，還是對我道，“晚上查這麼緊，幾成把握？”
我不敢說。
比起傍晚那種只在緊要道口的鬆散盤查，夜晚的京城，就像忽然撒下了一張無聲無息的網，看不見，更加讓人窒息。
也不知道聞哥拖着受傷的身子，只靠二十一一人，能不能像我們一般輕易奔走着避過。
我在河岸地面抹了一把泥，默默塗到臉上。
溼涼又腥氣。
“走吧。”
一路無話。
略去幾次迂迴躲避不談，到了龍王廟，亥時差一刻。
廟裡年久失修，黑燈瞎火中，一股子供果黴爛腐壞的異味。幾尊破敗的道身雕塑歪歪倒倒，隱藏在四處厚重的蛛網下，辨不清形容。
好在臨窗就是一條河道。河道往南，前方不到兩百步處拐個角彎，燈火交匯之處，就是東南碼頭。
柳氤飛和趙七叔按着兵器把廟內搜索了一遍。確定安全後，趙七叔再忍不住，“主子該不會……”
這個時候，慌也慌不得。“七叔在這等。我和氤飛去看看碼頭。”
碼頭的情況卻不太妙。
大概因爲前夜封城的緣故，屯在港內的官船比往日多出三成。然而行販私船泊靠岸邊的數量，卻是明顯減少。檢視通行的船隻，緩緩排立着進出半里外處的城頭水閘，其上一座門樓燈火通明，旌旗密佈，人影幢幢。從碼頭棧橋起，更五步便有一崗，監督着推着單輪車來回卸運、裝船的走夫，直到水岸西北的官倉和通濟漕衙。
計算了一下從龍王廟到水閘的水道，怎麼也在千步之遙。河道幽深狹隘，兩側磚砌陡壁，只容兩條官船並行。
果然……
我壓低了聲問側旁，“你以爲如何？”
柳氤飛遲疑片刻，搖了搖頭。
我在她肩頭輕點授意，藉着一條官船通過匝道的陰影，兩人貼着沿河民宅的牆根，慢慢退回河道。
“柳氤飛。”
我是頭一次連名帶姓的叫她。
這樣的稱呼讓這個俊俏的姑娘不覺停住腳步，遲疑的回過頭來。
“二主子……？”
“爲什麼是柳煙微。”
沿岸一座民宅昏黃的燈光夾在我們中間，透過窗紙，恰巧照見暗如紫墨的水流，在兩人腳邊潺潺流淌。
柳氤飛一隻腳站在人家洗菜石臺伸出的青石階上，一隻腳踩在冰涼的河水裡。她沒有察覺。
“告訴我。”
時間流逝，水聲不絕。
年輕的姑娘慢慢低下了頭。
“姐姐說成事之後……主子就是天下的主子，而再不是她一人侍奉的主子……”她美麗的面龐轉向了一邊，看着腳邊燕川不息的涌動，只給我留下一個似傷感又似滿足的輪廓，“她留不住，還不如拼了這條性命，助主子成事……那樣，也許能在主子心裡，永遠留個念想。”
我默然等着她。
光陰一分一分的劃過，誰都知道我們浪費不起。
柳氤飛側頭站在那裡，頓了又頓後，咬緊牙關，“……我拒絕過，姐姐點了我的穴道。”
“我會替你保守秘密。”
在失敗之後，追究當初的敗筆多少，是毫無意義的事。也許我還應該感激她癡心而又天真的姐姐，未曾傷得那人分毫。
“但是，相應的……”
兩百步的回程很短。
龍王廟依舊是一片黑暗。只是進了門口寒光一閃，柳氤飛抽出袖裡劍，迅速擋格在我的身前。
“是我。”
有道熟悉的聲音壓低輕語。柳氤飛聞聲全身一懈，讓開一步，袖裡劍還沒插回——我胸前一暖，整個被人撲住。
“……聞哥？”
“沒事吧！”
兩個異口同聲。
還未回答，鼻間卻先是一股濃重的血腥味撲來。我心中頓時一慌，急切的上下摸索，不一刻手心那種粘溼的觸感再真實不過，幾乎要呼喊出來。
“不是我的血！”聞哥壓在耳朵邊說，一手把我往廟裡拖。到了內堂，只覺得砰咚咚亂跳的心落了地，手腳卻駭得發軟，幾乎要攤在地上，才又聽他接續，“我們遇到搜查，解決了幾個，二十一受了傷。”
月光漏入破窗，這纔看清他身上的衣服，已經換做了青麟衛那種玄衣。大概是從死去的兵士身上扒下來的換的，因爲顏色深重，血染也不分明。
二十一和他同樣打扮，青白着一張臉盤坐地上，趙七叔正在給他包紮。傷在背上，看了一刻，弄不清到底傷重如何，正躬下身子要細問，這硬氣的漢子卻立即撥浪鼓似搖頭，示意自己無礙。相反，他的目光卻盯着我的身後——正當後頭“撲撲”幾聲，轉過去，柳氤飛跪在地上叩頭。
“……奴婢行刺失敗，救援不力，死罪。”
我感覺聞哥似乎茫然愣了一刻，緩緩低下頭去。他揮手叫柳氤飛起來，話音裡透着難掩的倦意，“有什麼以後再說。”
正在此時，東南傳來一陣銅鑼的響動，聞哥還未說完的話立刻咽回去，臉上也變了顏色。
這是即將關閘的提醒。
一刻間相顧無言。
逼人的寂靜裡，我慢慢站直身子，垂眸看一眼二十一，漠然道，“會水嗎？”
八月十日，將近亥時，京城東南碼頭，有人鳧水潛逃。
在當時滿城風聲鶴唳的情狀下，此人大膽從旁支水道潛入內港，閉氣貼身，附在一艘將要出港的官運漕船上。
若不是水閘下甬道內城衛府安排的兩頭獵犬，突然對着官船水下高聲吠叫，門樓上的城衛迅速擁上，幾乎就讓他成功漏網。
到底，引起了碼頭上一陣不大不小的混亂。
那不遠處的響起的警號，兵刃相接的扭打聲，身邊路過向混亂處跑去的腳步聲，清晰分明。本來一顛一顛壓在棧橋起伏的木板上，走了幾步之後，硬生生停住。
周圍聚集了閒話的聲音。
“好身手哇……”
“好像受了傷。”
“唔，這兩天一直在這，就是等着抓人麼……”
“聽說昨天下午，東門那裡也逮着兩個。”
“我說，該不會就是前天夜裡，那個——”
這些聲音又迅速被輕易的打散，“去，幹你們的活！看什麼看，廢什麼話！再耽擱，就要閉閘了！”
板車又轆轆動起來。棧橋木板高低不平，使得麻袋裡剩餘的鐵砂在顛簸中一點點滲入鼻腔和耳孔。手指漸漸捂不住，氣息也閉不了多久。
距離不能再長了。
我在心裡默默數數，二十步，十步，五步——
車突然停了。
堵塞耳孔的沙礫，只留下孔隙裡外面一點隱約的咆哮，聽來都不震顫。“……聽不見嗎，把身憑文書掏出來！啊！抓住——”
砰砰激越的拳腳聲就在身邊，夾雜着一聲高過一聲的呼號。
越來越多的腳步聲聚攏，忽然間天旋地轉，車子被翻，驟然傾倒了一邊。打鬥中他甚至一腳踩在了我的腰上，還未從翻倒痛楚中緩神，鐵砂的堅硬瞬時刺進衣物，疼得我一口咬上捂鼻的手。
然而這算得了什麼。
響斥着不服的嘶聲怒罵在壓制的悶響中漸漸遠去。身子隨着麻袋騰空，落到地面，吱呀呀前行。又一次騰空，重重落到地上。等壓上沉重的重量，一切終於歸於平靜。
眼前一片不見光的黑暗，只有逼近窒息的眩暈。
直到袋口劃開，看到手持袖裡劍的柳氤飛站在底艙，一張被鐵砂染黑的臉上，淚光閃閃滌盪。
手腳僵硬的我被她袋裡拉出，一霎便趴在潮溼的船底板上。餘光瞥見鐵砂袋堆上一角，坐着聞哥沉默的身影。
混在出運的鐵砂袋裡，是最笨的方法，一旦被人發現，沒有絲毫機會反抗。比不得鳧水暗渡的隱蔽，也比不得裝伕入船的巧妙。然而我清楚的知道，這是唯一能在那人佈置的守衛眼皮底下成功的辦法，金蟬脫殼，聲東擊西。
對不住他們的是我……
所以不要自責。
“出城五里。”
湊在氣窗上辨識着外面的柳氤飛回過頭來，語氣間明顯舒了一口氣。
“好。”我點了點頭。
聞哥腰間的傷口在剛纔的翻傾中掙裂了，點點溼黏，滲透出纏繞的紗布。那一番粗暴的扛運，他硬忍着沒說。
狹窄的底艙不能輕易燃火折，我只得撕下自己的內襯，蹲着摸索，粗略再裹上一圈。柳氤飛察看完過來，呆了半晌，不知從哪取出塊還算乾淨的絹帕，託在手心裡，舉手卻又躊躇。
“我來吧。”
我接過那條帕子，手在衣角抹了抹，撩開聞哥散落的鬢髮。本來白玉一樣的肌膚，盡是袋裡鐵砂留下的黑灰，混雜着汗水，結成髒污。
也沒有水，巾帕乾硬，擦拭的動作再輕柔，也會使他不舒適。想來即便落難，尊貴的明王殿下何曾如此落魄。可是，他也默默忍了。只是緊閉着一雙好看的眼，硬凝着散不開的眉，將拳頭放在膝上，捏得指節突出。
一面很快用盡，翻到另一面。俊朗的臉上，漸漸露出原先顏色。其間聞哥緩緩睜眸，看了我一眼，既沒有阻止，也沒有多話。
……
多希望他能開口，再說上那一兩句。
擦畢後，我將絹帕遞給柳氤飛。
“鐵砂自京畿道往津南道運輸。順風順水，官船一夜行駛百二餘裡。天明前你們必須下船。”
聞哥倏然擡起頭來。
柳氤飛出手如風，三個穴道一拍，他的身子向後便倒。
我把他扶到砂袋堆上。扭頭避過那道即使是在不見天日的黑暗裡，也無法讓人忽視的灼熱。
“到了四十里鋪，不要直接去蓬萊茶閣。在山上採些止血生肌的草藥續上，周圍好生觀察幾日，再去碰頭。”
我冷靜的下着吩咐。
看見柳氤飛揚起臉點頭，不帶一絲遲疑。真是一件奇妙的事，這張臉上同時融合着倔強和柔弱兩種互相矛盾的特質，竟然還那麼的協調。
“不論最終集合幾人，速速離開京畿。”
說來可笑。
身爲長夜莊的二莊主，這麼多年，我好像從未履行過自己的責任，更從未這樣認真的行使過自己的權力。
亡羊補牢，但願未爲晚矣。
“今後離開覃國或是留下，繼續領導從人或是就此遣散，都隨殿下的心意。”我在黑暗中藉着氣窗的微光尋找柳氤飛的目光，確定她一瞬不瞬的望着我，“只有一條，爲死者報仇的事，無論如何，絕不允許去做。”
有一剎那她似乎就要轉頭去看躺在砂袋上的聞哥，然而我目不轉睛的盯着她，直到那片刻的猶疑過去，柳氤飛重重的點頭。
大概是不自覺露出了微笑，連帶壓低的聲音也輕緩起來。
“……這世上再沒有長夜莊。有的只是你家裡的主人。如果主人遺忘，你要這樣提醒他。他曾經爲太子輔佐勵精圖治，曾經爲鎮守邊土拋灑熱血。前二十年，他無愧於繼承自這個國家創建者高尚的血脈，後二十年……”
“每一個二十年，直到百年——”
“他理應得到自由而舒適的歲月，而不是無盡的血腥和仇恨。”
我的聲音帶着那種自己都不敢相信的威逼和利誘，就像是，做不到就會萬里追來算賬的鬼魅，“聽明白了嗎？”
這個姑娘在船底狹窄的空間裡艱難的下跪，回答的聲音就像是悶在水裡，“柳氤飛在此發誓。今夜所聞，如有違背，天地不容。”
說完這些話，身體的力量好似都卸去了一半。
我拍了拍沾着鐵砂的手掌，瞧着頭頂漏着一絲光亮的閘板。因爲是官船，守衛反而更鬆懈。雖然憑藉柳氤飛的功夫，撂倒一船守衛也不是什麼難事。
“打開閘板。”
柳氤飛貼在閘板上側耳傾聽片刻，用輕薄的袖裡劍挑開了門閘。她一點點探出頭，張望了一圈，低頭向我招手。
我站起來，不，確切的說是貓着腰，在低矮的船艙裡小心避過成堆的砂袋，向着頭頂的出口爬或者挪動。這一切做來還算輕鬆，至少，超出了我最初的想象。
當聽到身後輕響的時候，我已經站在閘板下方的懸梯上，柳氤飛從側旁托住我的腰，正要助力向上拋送。
我迅速看向柳氤飛，柳氤飛則驚慌的低喊，“不！我點了殿下的啞穴。”
我一個人站在懸梯上，看着她急急闔上閘板，越過我撲身回去查看。隔了一會，隔了好一會，才慢慢踱下懸梯。
“……鵲兒，鵲兒……”
其間一直有微弱的呼喊傳來。伴着低啞的咳嗽，拼命壓制的喘息。
興許……
你早就知道了，我不會隨你離去。所以在普濟寺裡，纔會對分頭行動的提議勃然大怒，在破廟裡，纔會抱得那麼緊。
我躬身伏在砂袋邊，看柳氤飛一邊低泣，一邊將真氣源源不斷的渡給他。
“不要硬衝穴道……受到嚴重的內傷，她一個人帶不走你，你不知道嗎？”
我以爲我們該說的話，不該說的話，都在那座七級浮屠上，一次說完了。
我也從未想過，我們會這樣告別。
好在艙底昏暗如斯，我看不清他的表情。只有一開一闔的脣間，始終不停的呼喚，和不斷嘔出的墨色。
我擦了一回，再擦一回。然而每次，很快那些粘稠又會蜿蜒而下，就像是存心和我作對，弄髒好不容易擦淨的臉。
“哥。”我只得住了手。
“你記不記得，當年在長夜山莊，你是怎麼拋下我的？你在我後頸上，打了這麼大一個包呢。你知道我醒來後，有多怨你嗎？”
他的喘息更劇烈了，好一會兒，才平息下來。
“那……你今天……報了仇……開……開心嗎？”
我點頭。
怕他看不見，於是又說，“嗯。”
他一邊喘息一邊輕笑。那對眸子忽然在黑沉中燦燦發起光來，就好像荒野中的篝火，燃着一地朽木枯草。
“太遲了……太遲了。我比四弟……先到，我先到的……還是遲了，遲了……是不是？”
……
柳氤飛扭過了頭。
我擡起他的右手，放在臉頰邊。這隻手修長又優雅，帶着勤奮練劍和常年握筆所留下的薄繭，並不十分柔軟。然而記憶裡，它一直溫暖而有力，無論是遇險時毫不猶豫擋在身前，還是閒暇時在發上盤旋揉搓，都帶着那種特有的溫柔和疼寵。
讓人沉醉而銘刻。
但是現在，這隻手卻是冰涼如鐵，凍傷了我的臉。那些沒有答案的話消逝在耳後，我把它舉到脣上，碰了碰他的掌心——一瞬間，它恢復了力氣般顫動。
脣間有股鐵砂石的味兒，“要記得範師傅囑咐你的話，哥。”
他的臉上漸漸有了銀銀閃閃的亮。我俯下身子，貼在他的脣邊，聽見他低弱而固執的疑問，“鵲兒，你真的……要拋下我……”
他說。
我的目光停留一會，越過他，看向柳氤飛。柳十七的掌風無聲劃過，手刀精準無誤，落在逞強揚起的脖頸上。
燎原的星火，緩緩熄滅。
“是的，我拋下你了。”
我這麼回答。
從後舷甲板上目測，到對岸的距離在十丈。黑茫茫的一片沒有燈光，大概是田埂荒灘之類，遠離農家。憑我一己之力，大概只能水中橫渡過去，但是有了長夜莊柳十七的幫助，並非什麼難事。
她料理完了點了睡穴的船兵，回到我的身邊。我們一同低頭，看着腳底青色的水波，一浪一浪，勻速離開視線。
“二主子……”
“我已經不是你的主子了。”我輕輕搖頭，指了指自己的後背，“吶，還請你拍得輕些。”
鐵砂石硌出的傷口還在猙獰的痛，若是不想橫着過去，惟有請她手下留情。
“是，小侯爺。”她堅持用着尊稱，探手從懷中掏出了一物來，卻抓在手上猶猶豫豫的，“這個……這……”
我等着她。
“七月初八在老屋……你也喝了血酒。”她咬着脣遞將過來，原來是一個白瓷的小瓶子。“七七四十九天之前，一粒無礙。”
原來如此。
事成皆大歡喜，事敗以死相隨。那一場歃血爲盟的古老儀式，原本就還有着更深更遠的意義。
落在手裡，還帶着柳氤飛的體溫。我掂了掂，笑起來，“這麼給了，不怕蘇鵲獨活於世？”
“……這是姐姐的囑託。”
我想起當晚那個美麗聰慧的女子，在我的庭院樹下抱拳答話的模樣。她說，煙微出身貧賤，武藝低微，蒙殿下不棄，自當盡心竭力，肝腦塗地。
有一隻蜻蜓從我們中間翩翩路過，她明亮的眼睛在黑暗中靜靜看着我，問我，二主子，莫不是有心上人了？
“氤飛，你的姐姐愛着殿下。”我平靜無波的敘說，即便在這危機四伏的官船後舷甲板上，全無應有的一絲風月柔情。我看着柳氤飛的頭迅速擡起和低垂下去，又問，“你呢？”
“……”
……
我笑起來。
“那麼，這是我私人的請求。”
滿月美妙的皎光在這一刻穿過陰霾厚重的雲層，傾灑在燕川寬闊的水面上，露出了一層粼粼的波光。
“像你的姐姐一樣忠誠，卻代替她守護，照顧，珍惜殿下，一輩子？”
……
龐大的船身隱沒在河道的盡頭，只剩下一個蠶豆大小的墨點。我轉身一腳深一腳淺的爬上堤岸，借了柳氤飛一掌之力飛渡——鞋子和衣服的下襬，還是溼透了。
上岸的地點，離京大概有二十里。
憑着模糊的方向感，沿着河道往回走。跌跌撞撞行了十來里路，模模糊糊，瞧見千佛山起伏的山巒，再也挪不動腳步半分。
再見得稻田邊一戶農家的草棚，無言摸進去，挨着看田人的棕鋪和稻草，湊活一個囫圇。
雞鳴時分起身，藉着天光看清自己一身上下盡是狼狽，簡直如同草寇流民，不由失笑。就河水把臉和頭髮清洗少許，外衣上泥土、鐵砂混着血漬和汗水結成硬塊，脫了一拋扔到河中。
也管不了這麼許多。
東方既明時站在東華門前升起的釣橋下，就是這麼一頭溼漉披散的發，和一身污漬難掩的中衣，負手而立。
城門雄偉一如既往，翁城旌旗飄展，女牆上京畿衛和青麟衛的崗哨，在初升的朝陽逆光裡只留下影影幢幢的印象。
有幾個漸漸合在了一處，有一個奔走着散開。忽然一聲閥動，釣橋轆轆撤下平鋪，六尺高銅葉釘裹的鑄鐵大門，以一種恢宏難言的氣勢，打開在我的眼前。
馬蹄踏地的聲音，由遠及近，不疾不徐。
人羣擁簇中，定襄王騎着一匹高頭大馬，肅穆停在甕城正中。也可以txt全集下載到本地閱讀。