三十六 燒紙
老耿有兩個兒子一個姑娘，姑娘出嫁了，就嫁到了爪子溝。倆兒子在村外飼養了不少牛羊，都住在飼養棚，家裡只有他跟老伴還有一個孫女。回到家，八歲大的小孫女聽到聲音跑了出來，老耿把糕點糖果拿出來遞給她，把小丫頭可樂壞了。
他老伴非常熱情，把他們讓進屋子，泡上茶後趕忙下廚炒菜。他們家有自己飼養的牛羊肉，還有倆兒子不時送來的野兔和野雞等野味。不多時，做了一桌子肉菜，連個菜葉都沒有。這裡啥都不缺，缺的是蔬菜。
老耿老伴是蒙古族的，名叫薩仁，這在蒙古語是月亮的意思。她的手藝挺好，並且馬奶酒也是她釀的。倆人喝了一碗馬奶酒後，又嚐了薩仁做的菜，連聲叫好。可他們不知道，蒙古族待客不是一般的熱情，老耿在火車上與他們倆對酒沒那麼客氣，在自己家裡，就拿出了蒙古族勸酒的全部熱情。
一碗碗的勸你喝，你不喝是吧，老耿就跟你唱歌，薩仁給你獻哈達，還讓小孫女敖登跳舞。你好意思不喝嗎？倆二貨起初喝着馬奶酒又甜又香，度數也不高，喝着喝着上頭了。上頭之後就斷了片，最後喝多少也不知道，第二天起來頭還挺疼。
王林苦笑着跟習風說：“要說我吧，酒量沒你大，你咋也喝醉了呢？”
習風揉着腦袋說：“酒量大有毛用，我都喝了十幾碗吧？摺合酒精度數，至少頂汾酒三瓶，我沒吐就不錯了。再說，人家又是唱歌又是獻哈達的，你不也是喝的挺歡實嗎？”
王林繼續苦笑：“你說我們這事要是讓蕭影和沈冰聽到，她們會不會笑死我們倆？一個老頭唱歌，一個老太太獻哈達，就把我們倆給灌醉了，是不是缺心眼啊？”
“也不能那麼說，起碼還有個稚嫩的小姑娘給我們跳舞呢。”
“那也太小了，我懷疑你這人心理有毛病。再怎麼說，都不如有個年方二十的大姑娘又是唱歌，又是跳舞，又給我們獻哈達，喝起來絕對會很爽。”王林說着說着，眉花眼笑，彷彿這會兒有個蒙古族的美女，正站在面前跳舞獻哈達呢。
“得了吧，要是真有個美女在場，我們今天可能今天就起不來了。”習風沒好氣說着，起身出去洗臉。
這兒氣候乾燥，風沙撲面，這一夜過去，臉上好像就覆蓋了一層泥沙，讓他們倆感覺挺難受。洗漱完畢，薩仁準備好了早餐，是奶茶和手抓羊肉。天氣本來就幹，早上就吃羊肉，吃的他們哥倆一身的火氣。
喝完了奶茶，老耿帶他們去石包城。草原上哪有不騎馬的，老耿給他們準備了兩匹馬，誰也沒敢騎，不是不想騎，是沒騎過。反正路又不遠，徒步去了。出門之後，這裡的大自然風光非常純淨，藍藍的天空跟純淨水似的，純的讓人癡迷。草原上有條河流過，青草綠水遠山，構成一幅美不勝收的圖畫。
七里路用了二十多分鐘就到了，荒涼的山崗和孤零零的城堡呈現在眼前。雖然看着殘破不堪，但從下往上仰望，扔感覺到了一份不朽的氣勢。山崗有六十來米高，他們仨輕鬆攀上，站在一座牆墩上，古城一目瞭然。石城是方形的，東西大概有一百多米，南北寬約七十多米，全是用岩石堆砌起來的，只不過現在散落成廢墟，充滿了滄桑感。
習風問老耿，當時發現骷髏在什麼地方。老耿指着左邊不遠處，說就在那邊牆角內。習風於是讓老耿帶路，走到跟前瞧了瞧，附近石頭堆砌的牆壁上，處處都有焦黑的痕跡。人皮個骨頭早就不在了，老耿說鄉政府派人收拾走了。不過石頭上的殷紅血跡，依稀可辨。
瞧了半天，倆人也瞧不出個所以然，東西收拾走了，很難再找到線索。不過習風確認一點，這些人皮肯定會有術人在背後操縱，距離一定不會太遠。也就是說，這個術人就住在附近。
習風和王林又爬上牆墩，望着遠處起伏連綿的山丘，問老耿：“聽說過附近山裡有什麼邪事嗎？”
“有啊，附近山裡經常有人遇到鬼，還有更邪乎的傳說，是往北不遠的一座叫鷹嘴山，時常在深更半夜會瞧見有身穿孝服，吹吹打打的出殯隊伍。而第二天去附近打聽，沒有死人。再說那種出殯的方式像是漢人的，這一帶多數都是蒙古人，出殯時根本不用吹鼓手這樣的樂隊，而現在這裡的漢人基本上也都不用了。所以，那一帶傳聞非常邪異。”老耿說。
習風跟王林小聲說：“待會兒咱們倆先去爪子溝找那個女孩，然後去鷹嘴山瞧瞧。”
倆人對古城也沒啥興趣了，就算轉上一圈，無非還是殘垣斷壁的石頭堆，沒啥看頭。纔要跟老耿說下山，忽然看到斜對面冒起一縷黑煙，並隱隱傳來哭泣聲。習風和王林一怔，老耿都愣住了，大早上的一般很少有遊客光臨，即便是遊客，也不能在古城遺址內隨便放火啊。
三個人相互對望一眼，習風一甩頭，王林跟着他朝黑煙冒起的地方走過去。老耿纔要跟上，猛地想起那晚上的火光和淒厲慘叫聲，嚇得把擡起的腳放下來不敢動了。
習風和王林轉過幾個石堆來到一個石頭散亂的角落裡，看到有個女孩蹲在地上，正在燒着黃紙，一邊燒一把抹着眼淚小聲哭泣。這女孩約莫二十歲，一頭烏黑長髮瀑布般的披散在肩頭上，加上白淨的面龐和清秀的長相，立馬讓他們倆心裡升起一股好感。她身上衣服顯得很舊，但洗的十分乾淨，儘管穿戴很簡樸，整個人看起來卻說不出來的美。
他們倆腳步聲引起女孩的注意，擡頭看見是兩個陌生男人，於是把撥火的樹枝往地上一丟，匆忙起身往他們相反方向走了。
等她走遠後，王林怔怔的說：“這女孩可能剛死了親人，這兒燒紙祭祀的。”
他在盯着人家姑娘後背看時，習風早蹲下查看燃燒的黃紙。這些不是紙錢，是裁成了十六塊大的方紙，上面似乎用墨汁畫了什麼圖案，可是紙大部分都已燒着，難以辨認了。習風有點奇怪，蒙古族好像沒有燒這種紙錢的風俗吧？再說就算是燒給親人的，也不該選個遊人衆多的古城。
正在納悶時，老耿走了過來，跟他們倆說：“剛走的那個孩子，就是從爪子溝趕出來的。”
倆人一驚，趕緊跳上牆墩四處眺望，空曠的草原上，竟然看不到她的一絲人影。習風心裡大感驚異，大白天的總不可能鬧鬼吧？如果是人，怎麼可能走的這麼快？