“呸......什麼情況？”
被號角聲驚擾到的尼德蘭嗆了一口酒，有些狼狽得站起身，拿起放在一旁的武器。
“是魔物。”
加斯科因騎士波瀾不驚地說道，彷彿這已經成爲了這座要塞的日常。
“最近魔物蠢蠢欲動，進攻要塞的次數也越來越多，最開始的時候，大部分的魔物接觸到要塞火種的光輝後便燃燒殆盡，不過這幾次的魔物實力格外強大，甚至能對要塞的城門造成一定的威脅，看來也是魔潮的影響。”
說着，加斯科因拿起了收在鞘中的長劍。
“你們如果有興趣的話，可以跟我來看看，之後你們要對付的魔物到底是個怎樣的水平。”
聞言，僱傭兵們都坐不住了，一方面，能夠親眼見識到黑鐵巔峰的戰鬥對自己無疑是一個提升，另一方面也正如加斯科因所說，提前見識一下那些魔物，對於接下來的幾天想必也多有益處。
格蘭蒂亞也按捺下心中的好奇，緩緩起身跟隨加斯科因。
而這些人裡最開心的非羅森莫屬，拜這些魔物所賜，他也暫時不用擔心自己暴露的問題，於是也饒有興味地跟了上去。
根據警報，魔物來襲的方向是西方，來自永夜森林深處，衆人穿過長長的走廊，在數分鐘後抵達了要塞西側的正門城牆上。
不息的暴雨在上方肆虐，卻無法進入青綠色光芒分毫，四種族的雕塑佇立於城門前方，宛若護衛一般駐守着要塞，而在更遠的地方，一道深紫的雷霆閃過，數道黑影攢動，似乎隨時都要衝破蒼炎的結界突入要塞一般。
“這些還是最下等的魔物，魔化楔形蟲，無面蜘蛛，渴血獸，大概都是些無位階的雜兵，真正的威脅反而不是這些明面上的傢伙，而是暗處的變異種。”
加斯科因看到一隻巨大的魔化楔形蟲試圖闖入火焰照耀的光芒內，卻立刻燃燒起來，片刻後便化爲灰燼，被暴風雨所吹散。
“儘管這些雜兵們無法對要塞造成什麼危險，但如果數量太多的話，難免會有卑鄙的傢伙趁機溜進來。”
已經聽說了卡恩等人在來的路上遭遇的特異型魔化楔形蟲的事，加斯科因嘴角微微上揚，右手輕輕放在劍柄上。
接着，出乎所有人的意料，加斯科因就這麼縱身一躍，在大家驚訝的目光中，徑直落下城牆。
嘭——
即使連這永不止息的暴風雨和混沌紊亂的閃電都無法掩蓋的巨響從磚石鋪成的地面傳來，就連這千年前便存在的道路都似乎被撞出了些許坑窪。
加斯科因毫髮無損，他單膝跪地，手中長劍已經出鞘。
蒼月曆九五六年正式投入使用的布倫希爾制式長劍，僅僅實裝兩年便因造價昂貴而被正規軍淘汰，在過去的三十年中，這一型的武器仍舊被視作榮耀與驕傲的象徵，因爲持有這武器的人，皆是蝕月戰爭的老兵，至少都有一枚鐵十字勳章，是王國銘記的英雄。
時至今日，加斯科因手中的長劍也沒有留下絲毫歲月的痕跡，依舊鋒銳無比，寒光在蒼青色的焰色映照下，顯出一層淡淡的輝耀，宛若那些附魔長劍一般。
唰——
就在加斯科因落下的一瞬間，從好幾個方向同時有魔物自陰影處躍出，以高速衝向白髮的老騎士。
長着尖銳巨螯的特異型魔化楔形蟲，有半個人高的蒼白蜘蛛，彷彿無數腐爛屍體堆而成的血色野獸，這些加斯科因口中的“雜兵級”魔獸，事實上在單純的破壞力上都有無位中階的程度，普通的黑鐵階面對如此數量的攻擊可並不能輕鬆應對。
然而老騎士不慌不忙，手中的長劍劃出一道樸實無華的軌跡。
若是在普通人眼中，這就是簡簡單單的一劍，就連用劍的新手也能揮出，但在尼德蘭這樣已經覺醒了“覺”這一能力的黑鐵階眼中，這一劍彷彿蘊藏了萬般變化，一劍更勝千劍。
莉娜愣了愣，倒不是因爲加斯科因的斬擊，她見多識廣，別說黑鐵巔峰，就算青銅白銀階的強者也見過，她之所以會遲疑，是由於加斯科因這一劍與羅森當日在接受卡恩挑戰時揮出的那一劍分外相似。
這傢伙難道有黑鐵巔峰？
瞥了一眼身邊巍然不動的鎧甲騎士，莉娜兀自又打消了這個荒誕的想法，若真是黑鐵巔峰，又何須來這窮鄉僻壤受苦，有這樣的實力，在任何富貴人家都能混上一口飽飯。
羅森自然不清楚身邊紅髮女子的想法，他盯着加斯科因的動作，這一劍在他看來雖然氣勢十足，但依舊存留有許多破綻，不過對付這些魔物，足夠了。
劍光一閃，轉瞬之間，那爲數衆多的魔物便已被一分爲二，紛紛燃起了各色的火焰，在半空中如雨點般落下。
“呵呵，黑鐵巔峰一擊，也不過如此。”
蘭斯訕笑道，儘管加斯科因實力要強於他許多，但作爲一名僱傭兵的驕傲也不會令他就這麼低頭跪拜，他暗自估量着自己若是面對這樣的情況會怎麼處理，不由得陷入沉默之中。
“接下來纔是重點。”
卡恩低聲說道，他看到從那漫天的屍骸中，猛地鑽出幾隻形狀各異的魔物，既有表面覆蓋鱗片的八爪蜘蛛，也有赤紅纖長的蠕蟲，還有包覆甲殼的兇獸。
這些魔物並不屬於同一種族，但無一例外都散發着黑鐵以上的氣息，“覺”的能力如同電流在衆人皮膚上掃過，引起些許戰慄。
位於魔物衝擊中心的加斯科因則不緊不慢，手中長劍迸發出耀眼的光芒，彷彿黑夜中熾熱的一支火炬。
“黑鐵巔峰，元素具現。”
莉娜低語道，說出了在場其他人心中所想的東西。
黑鐵與青銅的差別在於能否感知到魔力，如果說“覺”帶來的感知力是突破了人類極限的異能，那麼感知魔力的能力便是突破黑鐵的桎梏，成爲青銅的標誌，而在青銅階的強者也能驅使一定魔力，造成各種異象。
至於黑鐵巔峰，只能略微施展出相應的能力，但憑藉這個，也足以壓制其他實力不如自己的敵人了。
緊握手中長劍，加斯科因飽經風霜的臉上第一次露出了明顯的笑容，這是強者對於弱者的蔑視。
隨後，一劍揮出——
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