在大焱朝，馬軍或步軍都指揮使乃正五品的官員，再上一層便是諸衛所的將軍。
關少平所統領的焱勇軍屬於內陸鎮軍，而並非邊軍，駐紮守護的又是杭州這樣的安樂之地，所以兵員較少，平素也沒太多斬獲戰功的機會，漸漸地也就式微了。
按說焱勇軍也算一方軍鎮行伍，統領怎麼說都該得個將軍的銜，可惜關少平最終也只是個都指揮使，只比如今滾燙出爐的宋知晉高一階。
大焱重視文人，崇文抑武，多由文人來掌控軍伍，節制武人，加強帝王的中央集權。
可同進士出身的宋知晉未成爲從五品團練使之前，只不過是七品的青溪縣同知縣事，哪怕是抗匪的大英雄，連升三級也足以讓人嘖舌不已。
若說關少平對“一步登天”的宋知晉沒有些許嫉妒想法，那便是掩耳盜鈴了。
身在官場，關少平又豈會察覺不到其中貓膩？
聽說早在青溪縣被方臘叛軍掃蕩之前，就有人給朝廷上了摺子，可並未得到足夠的重視，而這份摺子，竟然出自於杭州通判之手！
這麼一想，朝廷爲了掩蓋這件事情，又爲了平息朝堂上的紛爭，破格將宋知晉提上來，也就變得情有可原了。
既然宋知晉一飛沖天的幕後推手是朝堂上那些大佬，也就沒人敢去翻宋知晉的老底。
無論他在青溪縣的表現是否當得起這個英雄的名頭，都必須把他推到這個位置上，因爲時局所迫，朝廷需要這麼一個英雄來表示自己剿匪平叛的姿態，至於真相如何，也就變得不是很重要了。
可眼下的形勢卻又不得不讓關少平去翻老底，因爲如果不翻宋知晉的老底，這個大英雄極有可能會爲杭州城帶來災難性的變化！
這已經不是個人之間的爭風吃醋或者眼紅嫉妒的問題，就如同宋知晉一步登天被推上大英雄的神壇一樣，時勢所迫，調查宋知晉的老底，已經成爲避免不開的首要問題！
與蘇牧分開之後，關少平和劉維民並沒有直接回家，而是乘坐馬車，來到了城西河邊的一處小酒肆。
馬伕出去大概半個時辰之後，帶回來一個人，此人進了酒肆的包間，才取下頭上壓低了遮住臉面的大斗笠，露出如刀刻斧鑿般的堅毅面容，可不正是杭州府的提刑官鄭則慎麼！
雖然軍隊糜爛不堪，可大焱朝對軍方還是多有防備，軍方首腦與地方官員私底下接觸，那可是犯大忌的事情，說大了去還能給你扣一個圖謀不軌的帽子，那是與密謀造反扯得上邊的大事了。
同樣的，在大焱的官場中，只有文官監督武人，沒有武人調查文官的道理，他關少平就算相信蘇牧的推測，也不可能指使手下對宋知晉進行調查，一旦被發現，宋知晉沒有被拉下馬，他這個都指揮使就要先丟官。
可他關少平掌管焱勇軍，而焱勇軍的首要職責就是守護地方，一旦宋知晉身上有鬼，關鍵時刻成爲方臘叛軍的內應，杭州城再如何固若金湯，也要瞬間陷落，這是關少平如何都不願意見到的。
很多東西壞掉，都是先從內部開始腐爛，自古也有堡壘都是先從內部攻破的道理，也有所謂的千里之堤毀於蟻穴，禍起蕭牆之內各種說法，關少平更是心知肚明
這裡有他的事業，有他的麾下數千軍馬，杭州被破，他所擁有的一切都將灰飛煙滅，由不得他不當機立斷。
所以他只能找來鄭則慎，他的本意只是想試探一下鄭則慎的態度，不過現在看來，此舉難免有些多餘。
因爲如果鄭則慎選擇明哲保身，也就不會來這裡見面了。
同樣是官場老人，同樣是聰明人，多餘的話也就不用費心勞力去囉嗦。
雙方簡單點頭示意之後，鄭則慎便坐了下來。
“蘇牧也找過你了吧？”關少平給鄭則慎倒了一杯溫酒，輕輕推到了後者的面前，這位杭州提刑也不客氣，一飲而盡，身子也漸漸暖了起來。
“事關重大，我已經派人潛出城外，往南方去了，過幾天估計就會有消息傳回來。”
“調查什麼的已經無關緊要了，甚至真相都無關緊要，蘇牧有撒謊陷害宋知晉的理由和動機，但拿整座杭州城百姓的命運去陷害一個對手，我相信蘇牧是做不出來的，所以當前最緊要的是那人手裡的二千人馬，以及此時仍舊不斷從流民營裡吸納青壯人手啊…”
關少平和鄭則慎都是老狐狸，又豈會不知其中關節，不過鄭則慎從刑偵捕快的最底層爬上來的，一直謹守着職業信條，凡事皆需確鑿的證據，所以纔派人到青溪去取證。
可一個來回要消耗好幾天的時間，再加上調查取證，他的人手能否在叛軍圍城之前趕回來，還是兩說之事，而解決宋知晉這個麻煩，卻迫在眉睫。
“在證據沒有取回來之前，我鄭則慎是不會趟這灘渾水的，杭州府官場就沒有蠢人，有人懷疑宋知晉這麼一個文弱書上，是如何帶着兩位妻妾逃離賊窩虎口的，可我想問，蘇牧當初遊學同樣落入賊窩，又是如何逃離的？許他蘇牧逃得，就不許宋知晉逃得？”
“也有人懷疑，宋知晉回來之後便一步登天，而後如同脫胎換骨一般，各種妙策奇計百出，將民團搞得有聲有色，更是解決了流民的大問題，或許有人在幕後操作也不得而知，可有沒有人記得，蘇牧回來之後，不也一樣像脫胎換骨了一般？”
“眼下宋知晉掌控着二千民團人馬，又控扼了流民入城的關鍵大事，如果這些人馬能夠爲杭州所用，抵抗方臘叛軍便多一分勝算，如果此時質疑宋知晉的爲人和身份，寒了他的心不說，那可是要犯衆怒的！”
“他在杭州之內的聲望，你我相信都看得到，大家也都看得到，一旦事情失控，就算他不是內應，到時候一賭氣，倒向方臘叛軍那邊去，誰又能背下這杭州城的百萬人命？你是關少平，還是我鄭則慎？”
“這些都權且不去想，就算你我有心除掉這個隱患，焱勇軍絕對不能輕舉妄動，我手底下的人手又發揮不了太大的作用，誰又能夠在不引發內亂的前提下，拿下宋知晉？”
“就算拿掉了宋知晉這個首領，那二千團練兵和越發壯大的隊伍，又有誰能夠服衆而得以統領之？這些人可都是宋知晉一個個從難民流裡挑出來的，宋知晉對他們那都是活命之恩，二千團練兵堪稱忠心死士啊…”
鄭則慎不開口則已，一開口便將事情的關鍵之處全部指了出來，甚至於一些連關少平和劉維民未來得及去思量的問題，都一針見血地點了出來。
如果說他鄭則慎沒有仔細又反覆地考慮過這個事情，那是絕不可能作出如此周詳細密的推測的。
面對這一連串接踵而來的問題，關少平和劉維民也是沉默了下來，而鄭則慎只是苦笑一聲，瞥着這兩位軍方大人物，不再言語。
雅間裡一片沉默，但並不尷尬，反而讓人有些壓抑，彷彿這三人正在透過彼此的目光，進行着無聲的爭辯，直到劉維民率先開了口。
“不瞞二位，這蘇牧起先與我有過合作，幫着司馬府改進軍糧馬料，到後面也參與了一些軍械的研發和改進，起初呢，我也覺得他只是一介唯利是圖的商賈，可接觸了這麼久，我心裡剩下的，也便只有佩服二字。”
劉維民既然已經決定開口，也就不拐彎抹角，將蘇牧對焱勇軍所做的一切事情都傾倒了出來。
雖然關少平已經聽過一次，可再次聽到蘇牧的事情，仍舊忍不住暗自動容，這等事情，若換作是他，應該是不會去做的，哪怕做，也不會做得比蘇牧更好。
“我不敢說宋知晉一定就是叛賊的內應，但我想告訴二位，一個是沾沾自喜春風得意，享受着整座杭州百姓盛讚和吹捧的抗匪大英雄，而另一個卻默默守着我焱勇軍的十數萬石粗糧和物資，寧願揹負杭州數十萬百姓的謾罵和嘲諷，也要爲守護杭州，守護着最後的一絲希望。”
“沒有人知道，他從何時開始便已經察覺到了叛軍崛起的苗頭，就像未卜先知一般預測到事態的發展，從開始便未雨綢繆，私底下做出種種謀劃，而這些事情，並未給他或者他的家族，帶來任何的利益，反倒不斷被誤解，直到今時今日名聲已經臭不可聞，敢問二位，這還是一個尋常商賈能夠做得出來的事情嗎？”
“別的權且不去說，單說對時局的預測和判斷，對事態走向的把握和種種極富針對性的調查，誰敢說他不是擁有着智謀頭腦的國士種子？”
說到這裡，劉維民深深地看了鄭則慎一眼，後者也很清楚對方眼中的意味，當初正是蘇牧將方臘麾下大將石寶等一衆匪徒，當成一場富貴功勞，送給了他和餘海，對於蘇牧極其深遠的眼力，鄭則慎是毫不質疑的。
劉維民的言外之意也再清楚不過，宋知晉與蘇牧根本就不是一路人，哪怕他們有着相類似的經歷，也不能用蘇牧的經歷，來證明宋知晉的無辜，反觀宋知晉的種種表現，若說沒有內情，那才真叫自欺欺人。
關少平深深吸了一口氣，似乎下定了決心一般，直勾勾地盯着鄭則慎道。
“我知你萬事講證據，但整座杭州加上數萬流民的生死安危，卻容不得乾等下去，既然你不想插手，我也不想勉強，但我希望必要的時候，你能夠替我掩護一二，能給個方便就儘量給我方便，你可做得到？”
鄭則慎身子微微前傾，目光灼灼地問道：“你想讓蘇牧去做這件事？”
關少平將杯中酒一飲而盡，起身離開，出了門又扭頭看了看窗外的飛雪，似在自言自語道。
“還有誰比他更適合？”