夏閏秋候早，七月風*騷*騷，杭州城內的大小水道送來潮溼且涼爽的清風，驅散了伏天的暑氣，使人心曠神怡，很是舒適。
眼看着乞巧節將至，城內更是熱鬧非凡，大媳婦兒小姑娘甚至連未及笄的小丫頭，都紛紛走上街頭，爲乞巧節做着準備，其中也不乏衆多青樓楚館的美人們。
販賣布匹絲綢、面頭首飾、胭脂水粉的店鋪也是熙熙攘攘，花蝶競芳，杭州城的男人們也跟着狂熱起來，無論是眼睛還是心思，都難以安分下來。
巧兮雙手托腮，正愁容滿面地臨窗而坐，腦子裡構思着新的歌舞，好爲乞巧節當晚的花魁賽做準備。
她本只是思凡樓中的小草兒，自幼年開始便苦練歌舞，然則沒有太過突出的個人氣質與魅力，一直也就聲名不顯，好不容易成了紅牌，卻終究跨越不過虞白芍這座大山。
而後因緣際會，與蘇牧算是結識，並從中得到了機會，重午節一曲《望甲止息》讓她暫露頭角，到了周甫彥挑釁蘇牧的那一夜，才真正進入到了諸多文人士子的眼中。
可縱使如此，與虞白芍相比，巧兮雖多了一份活潑俏皮，卻少了一份雍容大氣，終究是不如人家的。
最近一段時間杭州城看似太平，暗地裡卻發生了多起兇案，好在官府及時彈壓，這纔沒有出現人心惶惶的亂象。
也正是這段時間，新晉爲杭州第一才子的蘇牧卻銷聲匿跡了一般，諸多拜訪全部拒於千里之外，近乎倨傲無人一般閉門謝客。
巧兮雖然知道蘇牧不太熱衷於這等文會雅集，但許是因爲芙蓉樓畫舫那一夜，蘇牧與武林人走得有些近，巧兮的心底總有些隱約的揣測，感覺蘇牧與這些兇案脫不了干係，不過想起蘇牧文文弱弱的樣子，很快也只是自嘲地笑了笑，打消了這些念頭。
因爲蘇牧的閉門不出，也導致杭州文壇再度掀起了質疑蘇牧的熱潮，其中未嘗沒有周家這等有心之人在推波助瀾，蘇牧的文壇地位本來就不穩，如今儼然已是岌岌可危，而讓人又可氣又可憐的是，蘇牧對此卻沒有任何的迴應。
從周甫彥跌落第一才子神壇至今，已經過去一個多月，但蘇牧的“醉倒何妨花底臥，不須紅袖來扶我”仍舊在坊間傳唱着，這首蝶戀花也成爲了大小青樓的佳人們最常唱起的詞牌曲調。
都說人無遠慮則必有近憂，聽說周甫彥已經請來了汴梁第一名妓李師師，周家欲在乞巧節舉辦盛大的雅會，意圖重奪杭州第一才子之名，巧兮也不禁爲蘇牧擔憂起來。
而且她心底也有着自己的小心思，李師師這等樣的人物，說得過分一些，已經有些脫離青樓的範疇，許多廄地的貴人都會捧她場子，甚至聽說朝堂之中很多高官也都是她的裙下之臣。
三百六十行行行出狀元，出身青樓楚館卻擁有如此昭彰的名聲，縱使身在紅塵煙花之中，作爲女子，也該是非常了不起的成就了。
李師師的到來，很快便成爲了杭州娛樂圈子裡最爲火熱的話題，而周甫彥也一掃往日的低迷，廣邀賓客，開始營造聲勢，反而冷落了思凡樓花魁虞白芍。
這就難免有些喜新厭舊的意思了，不過這些都是外人眼中的表象，雖然大家都在傳言周甫彥早已是虞白芍的入幕之賓，但思凡樓裡的姐妹都很清楚，虞白芍清高純良，與周甫彥相敬如賓，並未有過任何不清不白。
也正是因此，當週甫彥請來李師師，並開始營造聲勢的時候，思凡樓的姐妹們便紛紛爲虞白芍鳴不平了。
雖說無論才子還是佳人，都是爲了譜寫佳話，贏取名聲，只不過是相互利用一場，可週甫彥這等利用過後便棄若敝履的行徑，無異於過河拆橋，思凡樓的姐妹們當然憤慨不已，當然了，其中也有一些趁機落井下石的。
這些青樓女子見慣了人生百態，青樓裡本身就是一個小社會，自然也會有吵鬧有爭鬥。
巧兮雖然有野心，但對虞白芍還是極爲敬重，一直視爲要超越的目標，便如同想要強過姐姐的小妹子。
於是她便想着，總不能整座杭州城的風頭都讓李師師這個外來人搶了去，既然周甫彥薄情寡義，她們也要有所迴應纔是。
就這樣，她想到了蘇牧，或許憑藉自己與他的這一點點香火情，能夠請得蘇牧出面，乞巧節的花魁賽，也不至於太過難看。
畢竟蘇牧拋頭露面的次數比她們這些青樓女子還要少，對於一個文人而言，實在有些讓人費解。
人的心思便是這般，越是神秘，便越讓人期待，說不定蘇牧的再度出場，能夠力挽狂瀾，爲她，爲虞白芍，爲思凡樓帶來一些些的名聲呢？
念及此處，她的眉頭便舒展開來，快步往虞白芍的院子走去，希望能夠以虞白芍的名義來邀請蘇牧，第一花魁的身份到底還是有些分量的，想來蘇牧也不太好意思拒絕美人的盛情邀請。
虞白芍早已起身，素描淡妝，稍顯慵懶，明明身材豐腴飽滿，卻給人一種弱柳扶風的嬌柔感，用蘇牧那個時空的話來說，便是傻白甜的高挑御姐女神。
紅樓清幽，佳人淡雅，焚一段香，品一壺茶，撫一曲琴，或低吟淺唱，或輕柔曼舞，讓人只覺時光都慢了下來，沉醉下去便再難醒來。
對於世人口中的才子佳人之說，虞白芍其實看得很淡，蓋因她十分清楚自家的身份，外頭說得再好聽，自己也不過一介青樓煙花女子，縱使有些才藝，也只不過是爲了求存立足。
她芳齡不過十八，正是女子最美好的時期，平素傾慕追求者也難以計數，能夠入得她眼，行走較爲親切的也不少，只不過周甫彥掛着杭州第一才子的名頭，比別個多了些關注，這纔將他們綁在一起宣揚名聲罷了。
思凡樓乃是杭州第一青樓，李師師從汴京這等首善之地來，本該入駐思凡樓來，可不知是否有意而爲之，周家將李師師安頓在了白玉樓。
周甫彥在思凡樓丟了第一才子的名頭，或有遷怒之意也難說，總之這一系列的安排，對虞白芍的名聲也產生了很大的影響，思凡樓的姐妹多有爲其鳴不平者，皆言周甫彥負心薄倖云云，然而虞白芍心裡很清楚，她與周甫彥不過是檯面上的相互吹捧罷了，說辜負之類，反倒有些交淺言深的意味了。
“姐姐好雅緻，這曲子似空谷幽蘭，清淡素雅，姐姐的技藝更讓人俯仰，真真是可喜可賀呢。”
待虞白芍一曲撫畢，巧兮也是嘻嘻笑着走了進來，虞白芍平素裡親和近人，對諸多小姐妹也多有提攜，自從重午佳節見識了巧兮的歌舞技藝之後，對她也是提點照顧，兩人感情還是不錯的，雖然她也知道巧兮想要爭奪花魁之名，可思凡樓裡的姐妹，哪個不想當花魁？
“你這丫頭又在亂張嘴，被人聽去了豈不羞臊！”虞白芍親暱地笑罵了一句，巧兮也不客氣，在虞白芍的身邊坐了下來。
巧兮生性活潑，虞白芍雖然恬靜素雅，也經不起這丫頭死纏爛打，將房裡的姐妹們都撩逗起來，其樂也融融，笑鬧了一陣之後，巧兮纔將來意道明，虞白芍卻安靜了下來。
她與蘇牧素無交集，這蘇牧雖然是富商家的少爺，但半年前還是半年才名也無的浪蕩紈絝子，似虞白芍這等樣的花魁佳人，他也沒有半分資格來結交，否則也不會與宋知晉爲了李曼妙而爭風吃醋，甚至打破頭。
可自從半年前遊學歸來之後，蘇牧這個名字便開始斷斷續續出現在娛樂圈子之中，雖然譭譽參半，但到底是逐漸嶄露頭角名聲。
直到那一夜與周甫彥鬥詩詞，蘇牧帶着淡笑，直視着虞白芍，意味深長地吟出那句醉倒何妨花底臥，不須紅袖來扶我，虞白芍才仿似第一次認識到這個讓人有些看不透的年輕文人。
當巧兮說想邀請蘇牧來坐鎮花魁賽之時，房中姐妹多有質疑者，蓋因大家皆以爲蘇牧這第一才子的名頭有些名不副實，也不像周甫彥這般熱衷風月場，曝光率和關注度都不高，就算請過來，聲勢也難以比得上有李師師和周甫彥聯袂的白玉樓。
可不知爲何，虞白芍沉默了片刻，居然答應了下來，巧兮喜逐顏開，興高采烈地找楊媽媽商議去了。
雖然得了楊媽媽的應允，但巧兮的心中也開始犯難起來，因爲聽說三月間桃園詩會之時，那李曼妙去邀請蘇牧赴會，結果活生生在蘇府外被曬了差不多一個時辰，也不知是誰顏面掃地，弄得極爲尷尬。
“本姑娘誠心相邀，這沒心沒肺的男人會來嗎？”巧兮心裡也沒底氣呢…
當她來到蘇府之時，彩兒丫頭正坐在院門前的小馬紮上，託着腮幫子出神。
“彩兒姑娘，妾身來尋你家少爺…可知…”
“噓！”
巧兮話還未說完，彩兒丫頭已經制止，而後擡頭看了看天色，掏出兩顆棉球來，塞到了巧兮的耳朵之內，打了個哈欠道：“嗯，應該差不多了…”
話音未落，身後的院子內傳出一聲轟隆大響，氣浪將緊閉的院門衝擊得搖搖欲墜，而後傳來蘇牧的大聲叫罵。
“入你孃的老鬼廝，你是要幫老子，還是殺老子！”
聽着蘇牧粗野不堪的罵聲，看着小院之中滾滾而起的濃煙，被爆炸震懾當場的巧兮姑娘怔怔了許久，這才喃喃自語道：“這…這是哪門子的讀書人…”
此時的她倒是有些後悔，這趟來請蘇牧，真的對了嗎？