賬算清楚了，纔好一筆勾銷。
這個道理程大雷明白，和珅同樣也明白。所以他離開時，除了遠行的路費和一匹瘦馬，其他一物不取。
程大雷自己尋思，總是自己對不起和珅，而不是和珅對不起蛤蟆寨。從始至終，他很少有真正信任和珅的時候。所以對於和珅的離開，程大雷也不好怪他。
只是心底多少有些失落。
“和大人如此離去，朔方城便沒了城主，你看這件事該如何處理？”崔白玉問。
程大雷這纔回過神來，他想了想道：“就讓關魚暫代城主一職，如今朔方城也無太複雜的事，憑關魚的能力足夠勝任。”
仔細想了想，又對崔白玉道：“他這一走，你便要忙碌起來，總務統管之職，卻要你來做。”
相比之下，程大雷甚至信任崔白玉更多些，如此，也不怪和珅會不告而別。
“派人沿途盯着些，看他會落到誰家。”程大雷衝張肥道。
張肥答應一聲，告辭離去。
如今天下局勢是一鍋亂粥，涼州境內卻是風平浪靜。程大雷自己不搞事，其他勢力也不敢將觸手伸到這裡。長安野原火，江南李星，東海李行哉，這三家都不敢打涼州的主意，何況其他小勢力
所以現在程大雷只要布好外圍防線，盯緊帝國局勢發展，然後便是看這局勢會走到哪一步，等着合適下刀子的機會。
……
且說和珅。
此時春盡夏長，天氣一日一日炎熱起來。和珅單人匹馬，出了涼州後便轉向江南方向。開始三兩日還好說，越到後來，路越是難走。
因爲兵荒馬亂的緣故，有時上百里廖無人煙，便是身上有錢也沒處去花。而和珅也沒有程大雷隨手捕獵的本事，這一路自然是苦不堪言。
忍飢挨餓，曉行夜宿，天氣是愈發炎熱起來。偏偏和珅是個受不得苦的，走到現在，剛出門時的意氣風發已經煙消雲散。有時候他也會想，自己貿然離開涼州，是不是一個錯誤的選擇。
無論如何，涼州的環境算是不錯，程大雷也算對得起自己。不能有一朝從龍之功，日後做個封疆大吏成就也不算低。
也不知自己怎麼腦子抽風，放着好日子不過，偏偏要出門受苦。想一想，回去後定然要被人恥笑，尤其是那張肥，話語最是惡毒，和珅只好硬着頭皮往前走。
這一日正午，赤日炎炎，和珅走得口乾舌燥，前方突然出現一片瓜田。綠色藤蔓抱着黑紋西瓜，顏色正是喜人。
和珅立時覺得口內生津，當場抱起一個西瓜拍開，也不去管生熟，張開口大嚼特嚼。
旁邊那瘦馬也嚼着瓜瓤，一人一馬吃得大塊朵頤。
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一整個瓜下肚，和珅纔算恢復幾分生氣。他捧着半個西瓜，左右看看，頓有兩世爲人的感覺。
自己在涼州時，雖然說不上錦衣玉食，山珍海味，但一概生活所需之物，也從未缺過。
何苦出來過這不是人的日子。眼下自己一窮二白，天下之大，也不知何處是自己存身之地。
“呔，哪裡來的偷瓜賊！”
忽然一聲虎喝，倒是嚇了和珅一跳，手中捧着的西瓜差點掉在地上。
擡起頭，只見一粗壯後生大步奔過來，手中拎着一柄糞叉。
這後生怒氣衝衝：“好你個偷瓜賊，我只是撒泡尿的功夫，你便糟蹋我好大一片瓜田。”
和珅倒是鬆口氣，道：“我是行路之人，天干口渴，便摘了你瓜吃。”
“我去撒泡尿，你倒是解了渴。”
和珅咬了咬牙，也不知這後生是真憨還是假憨。如果不是瞧着這後生小子強壯，和珅真想一刀宰了他，也省的麻煩。
“小子休要聒噪，不就是吃了你幾個瓜麼，該多少錢，我賠你多少錢便是。”
“若是行路之人口渴，摘幾個瓜吃也不要緊，可你連說一聲都不肯，便是偷瓜賊。”後生眼珠一轉：“你有銀子？”
和珅白了他一眼，伸手摸入懷中，臉上表情忽然僵住。
隨身倒是帶了些銀子，一路也沒有花費的機會，此時忽然用到，卻也不知放在了何處。
後生瞧着他臉上表情，便也猜到了什麼，冷哼一聲道：“我說什麼，看你這幅窮酸相，也不是有錢的，果然是沒銀子裝闊。”
“小哥……”和珅拱拱手。
“罷了，你不用叫好聽的，有錢給錢，如果沒錢小心吃我一頓拳腳。”
當真龍游淺水遭蝦戲，虎落平陽被犬欺。和珅想着一時不濟，竟被這後生恥笑。
他狠了狠心，取下隨身佩刀丟給後生，道：“這柄刀子足以還你瓜錢，你可還滿意？”
和珅本不用刀，這柄隨身短刀作爲裝飾品的用處居多，刀鞘嵌着寶珠，拔出來寒光瘮人。
這後生也是二十歲左右年紀，怎能不愛這兵器之物。他拿在手中不停把玩，頓時喜形於色。
“足夠足夠。”
和珅冷哼一聲，道：“與我牽馬，帶我去你們村子，伺候好了，仍有你的好處。”
這後生連聲答應，和珅騎着馬，他赤腳牽馬而行。路上和珅問起，方纔知道這後生名叫朱七，乃是附近朱田莊的人。
這朱田莊一村兩姓，有七八十戶人家。
朱七父母早亡，是他與哥嫂一起過活。回村之後，騰出一間房子供和珅居住，安排飯食熱水。和珅一路吃了太多苦頭，很久未饞一頓飽飯，雖然只是粗茶淡飯，卻也吃得鍋幹碗淨。
這朱七是少年心性，得到一件寶刀怎能不在人前炫耀。他哥哥夜裡去山裡捕獵，朱七仍要守着瓜棚看瓜。家中只餘下他嫂子一人。
這婦人孃家時同村田氏的人，卻說這朱田氏自幼便與自己堂兄田虎有苟且之事。
今日朱七弟兄二人都不在家，田虎便翻牆過來，二人在炕上顛倒一番。
事後，朱田氏說起和珅的事，今日與和珅收拾牀鋪之時，見他的包裹內多有寶物。
清酒紅人面，財帛動人心。田虎暗暗動了心思，若是引一股山賊過來，抄了這朱七一家。一來可以得些金銀，二來也能與朱田氏做長久夫妻。