程大雷攜了一千兵丁，隨行只帶着徐神機與劉發財兩人，今天只是過來看看朔方城的情況。
騎着黑牛入城，程大雷立在城門口舉目四望，一時間忍不住破口大罵。
“宋伯康欺我！”
入目都是破敗的房屋，街道兩旁的商鋪一個開門的也沒有。這倒也罷了，程大雷也不會幻想宋伯康會將一座繁華的城池送給自己。不過，朔方城破落得實在有些離譜。
關鍵是城裡一點人氣也無，倒也不是說城裡一個人也沒有，程大雷的確看到幾個乞丐窩在牆角曬太陽，不時發出沉重的咳嗽聲，讓整座城顯得死氣沉沉。
“大當家……”徐神機發現程大雷臉上明顯變得不好看。
程大雷回過神來：“走，繼續看看。”
三人信馬由繮，在城裡轉了一圈，以城池面積來說，朔方城要超過蛤蟆城許多，但城牆很多地方都坍塌了。城內也是一片破敗，三人逛了一圈，來到朔方城的城主府。
如程大雷所想的一模一樣，城主府也是一個人影也無，杯碗茶碟散落一地，可想他們離開時的匆忙。
程大雷翹着腳坐在大廳的帥案後，出發時的興奮激動到此刻已煙消雲散。朔方城的情況，當真糟糕得超出他想象。
“劉發財，你去城裡走一走，逮個喘氣的問一問，城裡究竟是什麼情況，爲什麼會搞成這個樣子。”
劉發財答應一聲去了，程大雷唉聲嘆氣一番，又拽着徐神機去了城主府的賬房。
其實查賬也無什麼用，現在的朔方城完全是一座空城，宋伯康把糧草、武器都搬走了，完全是抱着不留寸草與敵耕的心思。所謂的賬本也是一本空賬，不過多多少少還是能從中看出些什麼。
程大雷翻出了朔方城的人口薄，查到原先朔方有人口五萬戶，算起來該有二三十萬人，可程大雷奇怪的是，這些人都去了那裡。
城可破，牆可以塌，關鍵是人。沒有人就什麼都沒有。
程大雷打算讓和珅過來看看，他並沒有治理內政的本事，從這些賬薄上也看不什麼，至於徐神機就更不用提了。
過不多時，劉發財從外面回來，一路找到賬房。
“大當家，我找到一個老人問了問，事情都打聽清楚了。”
“喔，具體什麼情況。”程大雷問道。
“原先此地的城主名叫孫博山，是宋伯康派過來的人。他這個人不是很地道，做城主這幾年把城裡的百姓搜刮一空，城裡平民死走逃亡許多。宋伯康這次把朔方城讓給我們，之前將城裡能運走的東西都運走了。頒佈的命令，就是寸鐵不留。”
“這我已經知道了”程大雷看着空空蕩蕩的城主府，還有什麼想不到的：“人呢，我問的是人，城裡的人都哪裡去了？”
“之前被孫博山折騰一通，城裡的百姓走了不少。這次大家聽說是大當家接管朔方城，城裡的百姓聞風而動，但凡能動彈的走了。留下的都是一些老弱婦孺，以及不怕死的。”
程大雷一陣無語，雖然劉發財沒有挑明，但程大雷也明白他話中的意思。自己的名聲畢竟不怎麼好，原先的百姓知道是自己這吃人的魔王來了，怎麼可能還留在這裡。
“大當家，還有一件事，城裡還有一些老弱，大部分都是活不下去的人，家裡早就斷糧了。如果咱們不管他們，他們便都得餓死。這件事…”
程大雷拍拍腦袋，覺得有些頭疼。果然吶，天上掉下來的餡餅，不是那麼容易吃的。冷不防就會被餡餅中藏着的石頭咯掉牙。
“辛苦你再跑一趟，回蛤蟆城將和珅請過來，看怎麼整治這座城。”程大雷道。
程大雷窩在桌子後，思量着接下來該做的事情。每想到一件，便隨手在紙上寫下來。
首先，城牆要修，城裡坍塌的房屋也要修。這倒還是次要的，關鍵還是人，只要有了人，城裡的農業商業手工業才能發展起來，一座將死的城池才能重新活過來。
可這每一件事，都是極大的消耗。就算有流民遷入朔方城，要自給自足至少等到秋天，而在這些日子他們的吃穿住行，就完全需要程大雷負責。
這些年程大雷辛辛苦苦，算是攢下些家底，但朔方城一件事，很有可能把程大雷攢下的家底消耗一空。
現在的程大雷還意識不到這是宋伯康的計策，但他已經明白這件事情的難處。可讓他將白白得來的城池放棄，他暫時也舍不下。
或許，宋伯康賭的就是程大雷的貪心。
當然，朔方城也並非一點優勢沒有。城池依河而建，河灘有良田無數，地理位置也比較重要。而蛤蟆城目前的確到了發展的瓶頸期，想要擴張勢力，程大雷需要開新的基地。
今夜，程大雷和徐神機就歇在朔方城，程大雷守着一盞油燈，口中長吁短嘆。
“大當家，如果真的這麼爲難，不若舍了朔方城，咱們明天就回蛤蟆城。”
“白白舍了豈不是可惜。況且，和珅說的話也未必沒有道理。想要自保也需要有自保的實力。憑蛤蟆城那點家底，怕是撐不過這個亂世吶。”面對徐神機，程大雷還是能說幾句心裡話的。
“軍師，我問你一句話？”程大雷忽然道：“你覺得，咱們這幫人日後能取了天下麼，各個封疆裂土，成一方諸侯？”
野心這種東西，程大雷也並非一點沒有，他只不過是還沒下定決心。
徐神機皺眉想了想，道：“依我看，取天下的事情誰也說不好。說不得那天好事就砸在咱們兄弟頭上了。話說回來，如果大當家真的這麼爲難，乾脆舍了這份家業，還是咱們兄弟幾個佔山爲王，也不是逍遙自在一輩子麼。”
程大雷心中一暖，垂下頭繼續翻着面前的賬薄。真如果舍掉蛤蟆城，他、徐神機幾個浪跡江湖，說實話要比如今逍遙許多。可家大業大，程大雷也不可能像從前那樣自在。
總是要想個法子，有實力撐過這個亂世。