煙鍋巴嗓子的手剛剛伸出去，就被人擋下來。
李虎淡淡地說：“不好意思，這塊肉是我的。”
煙鍋巴嗓子下意識的縮回手。他感覺到李虎的不友善，更感覺到李虎不是他能欺負的。
然而此人一貫在村裡橫行霸道慣了，仗着他哥哥是三水鎮派出所的副所長，自己又在響水村擔任電工。雖說職位不高，可是管着全村的電呢。
因了這一點，他在村裡可以隨便吃任何人的豆腐，佔任何人的便宜，甚至連村長都不敢對他怎樣。
而閆老七，則是一臉驚慌，這可咋辦？怎麼能讓救命恩人看到這一幕？怎能讓李虎在這裡受到啥委屈？
他慌忙上前，拉着煙鍋巴嗓子道：“大兄弟，今天先這樣，這肉你真不能拿走。這樣，改天我給你送幾斤最好的肉，你放心啊……”
“去你麻痹的！”煙鍋巴嗓子從李虎那裡感覺受到‘委屈’，就把火氣都撒到閆老七身上。
他抽手一扇，直接把手裡的肉拍向閆老七。
閆老七本身身體就不好，再加上猝不及防，直接就被抽的跌倒在地。
“爸！”閆海濤見狀，再也不能忍耐，他衝過去揪着對方的衣領，揮拳就向其打去。
砰！
煙鍋巴嗓子被打一拳，像他這種日常佔便宜慣了的，哪裡吃的住這氣？當下把肉往地上一摔，罵一了一句，抄起旁邊一把木杴向閆海濤拍下去。
這傢伙雖然個頭比閆海濤小，年紀比閆海濤大，但是正當壯年，體力正值巔峰。況且平日裡生活開的好，力氣各方面都優於閆海濤。
手裡有武器的情況下，閆海濤瞬間就落入下風。
煙鍋巴嗓子連拍兩木杴，閆海濤躲來躲去，被逼到角落裡。
“你麻痹，老子今天不廢了你就是你養的！”
煙鍋巴嗓子罵得很兇，但這一杴卻再也沒能拍下去，一隻手死死抓住那木杴。
“你有完沒完？”李虎皺眉，不耐煩道，“人家說了那肉是給我的，你憑啥還要咄咄逼人？”
煙鍋巴嗓子雙手握着木杴，使勁往外抽。可任憑他使出吃奶的力氣，也無法從李虎手裡奪走木杴。力氣使大了，李虎一鬆手，他反而因爲慣性，跌跌撞撞往前衝，一腦門撞到牆上，頭破血流。
“好哇，你們敢弄我！等着！”
煙鍋巴嗓子也是個沒種的貨，他又疼又驚又怒又怕，捂着腦袋，肉也不拿就逃走了。
他怎麼都想不通，難道李虎不是放高利貸的？不可能啊！除了放高利貸的，閆老七家還能有啥有錢開好車的親戚？
他家在村裡，原本就是獨門獨戶的，否則也不會落難就遭人嫌棄，人人喊打了。
一場鬧劇，整的所有人心情都不好。
閆老七愁眉苦臉，別看今天煙鍋巴落荒而逃，明天他準來的更猛烈。但是這話他也不能跟李虎說，人家畢竟是幫了大忙的。
院子裡到處都是腳印，一片狼藉。李虎主動拿起掃把，幫着打掃乾淨。閆海濤回過神來，趕緊上前奪下掃把。
“李大哥，你咋能幹這事兒呢，我來。”他搶過掃把
，麻溜打掃乾淨。
不得不說，這小夥子的確善良忠厚，但是人非常聰明，手腳麻利。從他身上，李虎似乎看到從前的自己。
院子裡又飄來一陣濃濃的肉香，李虎深呼吸：“好香啊，大伯，你這是做啥菜呢？”
閆老七道：“牛肉湯啊，我們家也沒啥好待客的，剛好殺了牛，就給你們做牛肉湯。”
李虎覺得自己從沒聞到過這麼香、這麼質樸的味道。
他鑽進廚房，閆老七正在往鍋裡撒調味料。
農家院裡，調味料多數都是自家種植、秘製的，很多李虎都是第一次看到。
李虎一邊讚歎味道好，一邊打聽製作方法。
他原本以爲，這樣一鍋香氣四溢的牛肉濃湯，製作的方法會非常繁雜。他雖然種地，卻不擅長烹飪。於是，李虎想當然的認爲做飯是一種非常複雜的事，就算是他會煮雞湯。
但是李虎煮雞湯，是因爲他的原材料地道，一隻雞收拾乾淨，整隻丟進鍋裡，撒兩顆鹽巴就是一頓美味。
然而，閆老七也不知是故意有所隱瞞，還是確實製作簡單。他告訴李虎，只需要把肉焯水，再用水煮，撒點鹽和大料就好了。
“不會吧，就這麼簡單？”李虎很吃驚地問。
“呵呵，是咧，我們家祖祖輩輩都是這麼拾掇肉的。”閆老七說，“甭管是牛還是豬。”
“我能看看您用的大料麼？”李虎忽然想起曾志強苦苦追尋的老料，會不會就是大料？
閆老七猶豫了一下，李虎看出他的心思，道：“要是不能就算啦。”
閆老七慌忙擺手：“能，能咧。”
他家廚房也是黑咕隆咚，他走到角落一個破爛櫥櫃跟前，從裡面摸出一個被油煙薰得油膩膩的一隻紙包。
“就是這個。”他把紙包遞給李虎。
李虎小心接過來，打開看，清香撲鼻。
紙包裡就是大料，八角形的傳統調味料。在雲海，不，在華夏全國各地，只要有國人的地方，就有這種調味料。
可是這看似普通的調味料，味道中卻有一點與衆不同之處。你要李虎把這不同的地方描述出來，他一時半會還真找不出合適的詞彙。
可是嗅入鼻腔之中的氣味，讓人整個興奮起來，感覺空前舒暢。無疑，這是頂級的調味料。
“您就是加了這個？”李虎驚喜不已地問。
“嗯。”閆老七點頭。
“家裡還有麼？”李虎追問。他猜測，這可能是他們自己種的。
這段時間他沒少關注華夏香料的問題，知道這八角全國有三大產地，其中之一就是雲海。不過這已經是過去式，就如他所瞭解的，二十年前的那場自然災害，徹底毀了響水村。
“沒啦，就剩這麼一點了，本來是做種的。”閆老七道，“可是你也知道，我們這邊的土質，就像是老太太的肚皮，再也長不出好東西啦！”
話糙理不糙，李虎明白他的意思。
閆老七還說，這些調味料，只有逢年過節，或者有貴客臨門的時候纔拿出來用。吃一點，少一點。
李虎感覺很心
疼，他道：“爲啥不再多試試看呢？”
“你去地裡轉轉就曉得了。”老人很悲傷地說。
李虎看得出他心情不好，所以也沒在追問。不過他試圖跟閆老七購買這些調味料，因爲他覺得，曾志強兩天後的‘比武’，沒準用的到它。
走出廚房，李虎看到臉色陰鬱的閆海濤。閆海濤還年輕，覺得今天的事兒很沒面子。
李虎安撫了他：“沒事，人活在這世上，啥人都可能會遇到。遇到那良心長在屁眼子上，嘴巴里吞了大糞的傢伙，你就當他是條狗，沒必要放心上。那種人，遲早要遭報應咧。”
他又跟閆海濤說了一些自己的挫折，鼓勵閆海濤挺胸擡頭向前看。
閆海濤覺得心情好多了，但是對李虎所說的以後會好的，則似乎不太認同。
“大哥，我看不清前面的路咧。”閆海濤垂頭喪氣道，“大哥坐牢，家裡這麼窮還欠了一屁股債。”
“路就在眼前，就看你有沒有這麼能力去趟一條血路。”李虎道，“比如你家這個八角大料，我覺得就該繼續種植下去。”
說起大料，閆海濤打開話匣子。他告訴李虎，他家祖籍本是彩南的，那是最接近天堂的地方，位於華夏的西南部。
當年他的某位祖先，帶着一些大料種子來到響水村做上門女婿，所以才產生了他們這一門。而這，也是他們幾代人這麼多年備受欺凌的原因。
但是不管大家怎麼瞧不起他們，有點不得不服，他們的大料的確是好。即便是放眼全國，他們的大料也都是一等一的，以前還出過國咧。
“就是二十年前吧，一場大水沖垮了我們這裡的土地，泥石流下來，徹底改變了地貌。”閆海濤說，“我們家的八角林全都毀啦，家道中落。以前蓋的房子也被親戚搶走，我們只能住這裡。”
“我也想真行家門咧，可是試了幾次都失敗了。”
李虎點點頭。
飯做得了，三個人就着小飯桌吃牛肉湯。肉湯味道質樸鮮美，是李虎這輩子吃過的最好的牛肉湯，他牢牢記住這一次的滋味。
吃過飯，李虎讓閆海濤帶自己去地裡轉一轉。他們走遍了村裡的田地，李虎知道這裡爲啥不適合種莊稼或者農作物了。
就大料來說，這是一種喜陰、耐蔭的植物，需要肥沃鬆軟的土壤來滋養。
可是這裡的泥土，當年被洪水沖走大部分，如今存留在地面上的，都是當初洪水裡的泥漿子。
這種土質，的確不適宜種植任何作物。
然而，這種緣由對於李虎來說，卻夠不成任何的藉口。他的五行之力，可以輕鬆改變土質，泥漿子也擁有豐富的肥力，就看你如何將它釋放出來。
“你們村有多少地？”李虎站在一個小山包上，望着四下裡的田野，問道。
“我們村本來人就少，一百來戶人家，人均七分地。好像也就不到五百畝地吧……”閆海濤道，“我們這裡大部分的人都在非洲、印尼那邊務工養家。”
這一點李虎是聽說過的，響水村窮得響噹噹，姑娘們都不愛嫁進來。它如今的窮和它當初的富，幾乎一樣出名。
（本章完）