李狂藥難以置信地望着空蕩蕩的神龕，心說船菩薩跑了，這還了得？像洪賢這種又窮又老的漁民，他們對船菩薩的虔誠，比對毛主席還要深。顧名思義，船菩薩就是保護漁船的神仙，現在神仙溜了，不就表示大難將至，船菩薩都罩不住漁船了？
船老大神情凝重，什麼話也沒說，不知在想些什麼。船老大一家人都不吭聲，全在等船老大做決定。現在船開出來幾小時而已，要回去還來得及，如果到達大海石那邊，可就真是孤立無援了。洪喜鵲淚水婆娑，李娘一時心疼，便小聲和船老大洪賢商量，別急着回岱山那一邊。
縱然李狂藥不相信船菩薩，但船菩薩又不會動，哪裡能跑動。這事讓李狂藥心裡沒底，他越來越覺得洪喜鵲的男人早被海魚吃乾淨了，再去也是徒勞。本來，李狂藥以爲丁細細會搗亂，說點不痛不癢的風涼話，此刻卻見她和劉付狼都冷冷地旁觀着。不知從何時起，丁細細就收斂住蹦蹦跳跳的個性，變得極爲沉靜了。
“你們是不是怕出事，想回去？”李狂藥在船艙角落小聲問丁細細。
丁細細不經意地嘴角上揚，答道：“沒那個必要，既來之則安之，你不會真以爲船菩薩會跑吧？”
李狂藥覺得丁細細話裡有話，想多問幾句，卻聽船老大和李娘決定繼續開船。洪連海遵從父母的決定，也不願妹妹難過，可一看到還有外人在船上，於是就走過來問李狂藥他們要不要回去。這時，丁細細不等李狂藥做反應，當即就點了點頭，毫不猶豫地要一同前去。人都擠在船艙內，李狂藥不好當着船老大一家人的面問丁細細怎麼回事，只能等晚些時候再問。
在這之後，李娘就從船艙下面掏出一個罈子，罈子周身散發着濃郁的酒香，和在黃魚灣洞裡的酒味一樣。李狂藥以爲李娘要拿來給大家當晚飯，哪知道洪喜鵲接過罈子，轉身就走到船頭，準備再一次祭海，以求東海龍王不要爲難他們一家人。丁細細對舟山漁民的習俗很陌生，不及李狂藥那般瞭解，看到船老大一家人那般緊張，還在冷冷發笑。
李狂藥奇怪地望了丁細細一眼，不明白她爲什麼變得如此冷漠，之前她再古怪，也不會挑這種場合笑出聲來。幸好船上的噪音很大，船老大一家人沒注意，不然很可能半路趕他們下海。話說回來，漁民並不笨，現在大家都知道海底沒有龍王，祭海只不能過是一種習俗，圖個心安罷了。
在舟山漁民的習俗中，漁船出海前，都要由老大捧一杯酒潑入大海中，並拋少許肉塊入海。這天，船上衆人忌講不吉利的話，不許吵架。祭海除了規定的禮儀和程序外，還有諸多的禁忌，比如祭海一定要用黃酒。這是因爲以前的漁民認爲，海中捕魚是與龍王賭博，黃酒顏色混沌，龍王爺喝了眼睛看不清，這樣才能讓漁民滿載而歸。
李狂藥等船老大一家人走出船艙，站在海上的夜色裡時，便想悄悄地問丁細細怎麼了。可是，沒等李狂藥回頭看向丁細細和劉付狼，卻聽到船老大在外面驚喊了一聲：“喂，海面上是怎麼回事？”
這時候，漆黑的海面上漂來一個橡木桶，就是洋人釀葡萄酒用來發酵的東西。海面上本無光亮，船老大一家人早把航行燈關掉了，由於要再一次祭海，大家擠在船頭上才發現橡木桶的蹤跡。茫茫東海，碧波萬傾，極少看見垃圾漂浮在海面上。何況，漁船離羣島很遠了，島邊即使有人扔垃圾出來，也不可能漂那麼遠。船老大覺得不對勁，於是甩出一張漁網，費了一番工夫纔將漂在附近的橡木桶打上船來。
劉付狼發現動靜，馬上和丁細細來到船頭，他一見情況就說橡木桶身上有問題。李狂藥也覺得有問題，所以沒把劉付狼的話放在心上，等到船老大把橡木桶拉到漁船的甲板上，大家才近距離地看見桶身上有許多凌亂的刻字。
“快拿燈來！”洪連海朝洪喜鵲着急地喊了一句。
洪喜鵲慌張地去拿燈，卻半天找不來，只聽劉付狼先道：“救救我，我在大海石上——李狐。”
丁細細茫然地擡起頭，看着李狂藥，久久才說：“這些字像是新刻的，最長不超過一個禮拜吧？”
李狂藥心說，奇怪了，太爺爺現在在中山病倒了，他怎麼會在東海上，莫不是前一個月留下的東西？緊接着，劉付狼把橡木桶轉了一個圈，發現另一面還有刻字。只不過，另一面的刻字不是求救留言，而是精緻的洋文。丁細細掃了一眼，便說那是一家法國酒莊的橡木桶，制於1772年。
“真的假的？你認得？”李狂藥羨慕地問，心想要是他書念得多一點兒，或許也能認得洋文。
“錯不了。”丁細細摸着橡木桶說，“桶裡的酒肯定空了，要不然浮不起來，這桶身估計再漂幾天，也要裂開，沉到海底。”
船老大凝望橡木桶，一時半會說不出話來，可能在想他女婿一家人爲什麼沒在橡木桶上留言，十有八九已經死了。李狂藥之前對船老大提過李狐的名字，卻沒說李狐已經回廣東了，此刻的他比船老大還要納悶。不用丁細細說，李狂藥也看得出來，那些刻字在海水泡的時間不長，不可能是一個多月前留下的。總不會船老大女婿一家人被困在島上，求救時留別人的名字，而不用自己的，這不符合常理。
洪喜鵲遲遲地找來船燈，可大家已經把刻字看完了，她只好再把船燈放回去。船老大把橡木桶放在船頭上，想了想，然後叫李娘接着祭海。祭海的過程持續了幾分鐘而已，李狂藥站在一旁觀望，還想再搜尋海面，迫切地想要再撈一個橡木桶上來。無奈，漁船沒有開航行燈，人的視力範圍不過十來米，很難再有新的發現。
漁船沒有開航行燈，一是電力不夠，二是怕被人看見，畢竟它是一艘黑船。李狂藥見過正規漁船出海，千百艘在海上捕魚的情景，那美麗壯觀的畫面仍記憶猶新。以前，漁民出海多以兩艘並行，組成一對，一艘用來捕魚，另一艘就是儲存冰塊、保鮮魚蝦之用。每一對船上都要在船尾裝上與衆不同的彩燈，便於在夜間互相識別。同一個漁場有上千對船隻，它們的彩燈基本各不相同，那場面要比上海外灘還要熱鬧漂亮。若是在白天，兩船之間的聯絡只好靠大聲喊叫，或是看對方的旗幟爲號。漁民講話時喉嚨之所以特別大，就是因爲平時在海上喊慣了話。
洪賢一家人不是去捕魚，只開了一艘船出來，也不必和另一艘船聯繫。可李狂藥卻在想，船老大女婿一家人的船是不是壞了，或者沉了。黑漁船不大，但也不小，如果沒有大風大浪，它很難沉入東海，除非遇到了很大的變故。
一想到這裡，李狂藥就不踏實，連船老大一家人準備的晚飯都沒吃。洪喜鵲和李娘以爲李狂藥嫌難吃，臉上就掛不住了，想要解釋，卻被船老大喝了一聲，叫她們去把鋪子再收拾一下。漁船得風助行，開得很快，李狂藥睡覺時，和劉付狼擠在一個小小的木板鋪子上，渾身都不舒服。還沒睡着呢，李狂藥就聽到洪喜鵲在船艙外哇哇地吐了，好像是暈船了。
“她這麼急着找她男人，該不會懷孕了吧？”李狂藥轉了個身子，想和身邊的劉付狼聊天，可轉過來時卻發現兩人的臉貼得很近，對方的鬍子都扎到他嘴上來了。
劉付狼瞪了一眼，李狂藥就坐起來，然後趁着船老大一家人在照顧洪喜鵲，他就小聲問：“你們今天上船後怎麼怪怪的？”
“怪的不是我們，是船老大一家人。”劉付狼低沉道，但依舊側躺着，沒有坐起來。
丁細細就在另一旁的鋪子上，她還沒睡着，聽到動靜後就答：“野狼，你跟他講吧，反正他先知道，對他也是好事。”
“講什麼？”李狂藥不明白。
“船老大他們都死了。”劉付狼一邊說，一邊伸手將李狂藥拉下來，讓他老老實實地睡覺。
“要睡你自己睡，我不習慣和別人擠着睡。”李狂藥又坐起來，想要問劉付狼爲什麼這麼說，船老大一家人現在不是好好的嗎，怎麼會已經死了。
劉付狼煩了，便起身把李狂藥按下，然後湊到他耳邊低聲說了一句話。李狂藥本來有些睡意了，聽到劉付狼這麼一說，他渾身一個激靈，猛地又從牀上坐起來，並望向空蕩蕩的神龕上。神龕上原本擺了船菩薩，可神不知鬼不覺地丟了，洪喜鵲在漁船上找了一圈也沒找見。那時候，李狂藥就覺得哪裡有問題，可後來只顧着怕漁船出事，沒有多往深處想。
“拿着防身！”忽然，劉付狼從懷裡摸出一把鋒利的匕首，遞給李狂藥，同時道，“睡覺別睡太死，小心他們要你的命！”