宮中近日因太子之事處處沉悶無比，地處楚堰江畔的裳樂坊卻依舊是絲竹聲聲，輕歌曼舞，觥籌交錯，賓客如鯽。
臨窗一帶隔着金紅彩繪的屏風，是極好的位置。四周銀炭添香，暖意融融地散發着木芙蓉的香氣。司酒的少年不過十二三歲，口齒伶俐：“蜜汁脆鴿、翡翠金絲、白玉雙黃、龍井蝦仁，再加一道合時令的湯，郡主今天不嚐嚐我們的紅柳羊排和饢包肉？滋味很是不錯。”
卿塵問道：“這是什麼新菜？”
眉清目秀的少年笑答道：“這紅柳羊排是新近自胡地傳過來的菜，單是味道獨特不說，而且無論怎麼烹製都是皮肉相連，絕不分離，因此得了個別名叫‘紅柳鴛鴦’。饢包肉外焦裡嫩，入口酥脆，細品滑軟，也是叫人回味無窮。”
卿塵道：“還有這種說法？聽起來倒不錯，便都要吧。”說話間門口已有樂女嬌柔的聲音傳來：“十一殿下、十二殿下！”
十一和夜天漓一同進來，卿塵下意識往他們身後看去，十一對她挑挑眉梢：“四哥有事耽擱了，一會兒自己過來。”
卿塵對他那調侃的語氣似笑非笑的神情早已刀槍不入，立刻來個見怪不怪，其怪自敗。十一見她故意不在乎的模樣，忍不住心中偷笑。
夜天漓大大咧咧於案前落座，吩咐道：“上次的酒不錯，今天還是那個。”說罷扭頭往窗外看了看：“呵，天舞醉坊又這麼熱鬧。”
裳樂坊對面便是天舞醉坊，現在門前丈臺之上正集了坊間所有胡女在練舞，一小段《破陣樂》演練完畢，衆胡女腰肢妖嬈裙袂搖曳，紛紛入了坊內，尚不忘對周圍衆多的觀看者拋去媚眼。司酒在旁說道：“天舞醉坊如今每天都在門前演練歌舞，時間倒不長，就那麼一會兒，可把客人們引得紛紛而至，白日還好，到了晚上慕名而來的豈止千百。”
夜天漓道：“如今伊歌城裡怕沒有哪家歌坊能有如此盛況，先前因故被查封，還道它就此一蹶不振了，誰想這裡竟是塊寶地，又一番風生水起。”
十一笑道：“這經營的人精明，哪裡都是寶地。天舞醉坊光是敢用胡女胡歌就已經夠惹眼，又像這般不斷弄些新鮮玩意兒出來，如此花樣百出吸引衆人，不紅火也難。倒不知這家現在是什麼人在打理，想必不是一般人物。”
卿塵抿嘴看着窗外不發一言，十一他們雖都知道她和四面樓有瓜葛，於天舞醉坊卻一無所知。
司酒答道：“天舞醉坊的老闆是個女人，叫素娘，進進出出也常見着的，是個厲害人。”
夜天漓隨口道：“和天舞醉坊對門的生意，你們兩家沒搶翻了臉？”
誰知司酒指了指街外：“起初是掙來搶去的，後來不知怎麼便好了。現在兩家就快連成一家了，殿下請看頂上那跨街的複道，等修好了以後，往來兩邊連門都不用出。說起來咱們這邊酒菜的花樣，有不少是天舞醉坊幫忙想出來的，都極賣座。”
十一和夜天漓都有些驚訝，裳樂坊可是多少年歌舞坊中的頭家，再連了天舞醉坊，伊歌城裡還有哪家能與之爭鋒？卿塵微眯了眯眼，歌舞坊競爭這麼激烈，不強強聯手，難道給人逐個擊破？這裳樂坊的老闆也不是易與的人，眼前局面爭取得不容易，不過如今看來，倒沒白費她整日來裳樂坊，還被十一他們笑話嘴饞，隔三差五便要出宮吃蜜汁脆鴿。終究是知己知彼，百戰不殆，此理千古不變。想起當日素娘見了裳樂坊老闆回來，形容他聽了這邊諸種弊端和條條提議時的表情，卿塵輕輕一笑，這老闆其實也是個一點便透的聰明人呢。
“七殿下！”身邊司酒忽然麻利地行了個禮，幾人扭頭一看，白袍玉冠，玉樹臨風，夜天湛正聞聲微笑着往這邊看來，他身邊沒帶隨從，倒是和殷採倩一起，笑道：“今天倒巧了，你們也在這兒。”
夜天漓招呼道：“七哥，既然遇上了不妨一起坐。”
夜天湛並無異議，便同在案前落座，看了看面前已經端上來的菜，問道：“怎麼好像差一道蜜汁脆鴿？”
卿塵輕咳一聲：“不會是所有人都知道我愛吃這個了吧？”
十一笑道：“誰讓你嘴饞？”
殷採倩雖坐在卿塵身邊，卻顯然不甚喜歡這樣的安排。自從知道卿塵是鳳家的人之後，她以前對卿塵的親熱便越來越淡，發生了太子之事便簡直是敵視了，此時看起來十分不悅，只在旁悶悶地聽着幾人說笑。
司酒捧上酒盞後，便退了下去，夜天湛見卿塵倒了酒在盞中，擡手擋了擋，說道：“你不能喝酒，還是算了。”
卿塵說道：“只是應個景，你們喝你們的，別管我。”
夜天湛笑着收回手，突然聽到殷採倩不冷不熱說了句：“鳳家現在說不定便喜事臨門，是應該喝兩杯慶祝一下。”
這話顯然是衝着卿塵說的，卿塵微怔：“此話怎講？”
殷採倩道：“鳳鸞飛一旦成了太子妃，鳳家百尺竿頭更進一步，不是喜事嗎？”
這話一出口，夜天湛沉聲喝道：“採倩！”
殷採倩“哼”的一聲：“我說得不對嗎？太子妃這幾天哭得形容憔悴，還不都是因爲鳳鸞飛勾引太子殿下！”
卿塵纖眉微挑，殷採倩和太子妃一向交好，如今是將對鸞飛的氣撒到了這兒，她淡淡道：“這種事情向來是兩情相願才行，若有一人無心，便也到不了這個地步。”
殷採倩杏目生寒：“那也是鳳鸞飛先不檢點，上次射花令的時候，憑她的騎術，難道還躲不開那支箭？她明明便是故意失蹄落馬，招惹太子救她，後來又前後陪着太子宣御醫看傷，噓寒問暖，太子自有太子妃照料，她獻什麼殷勤？”
那日的事其實是有些蹊蹺，卿塵微微蹙眉。夜天湛看向殷採倩，語氣不悅：“胡說些什麼？還不快道歉！”殷採倩見他神情中隱含警告，攝於他目光的壓力，一時沒再開口，但道歉亦是絕不可能，只滿是敵意地看着卿塵。
“採倩。”夜天湛淡淡提醒她。
殷採倩惱怒道：“湛哥哥你爲何護着她！鳳家向來靠的便是這些手段，你難道不比我更清楚？我又沒有說錯！”
夜天湛俊雅的眸子不易察覺地微微一挑，卿塵見狀心中一驚，忙對他擺手，笑說道：“我們不說別人的事，各自能管好自己便行了。”
誰知殷採倩咄咄逼人地說道：“哦？那不知你自己看中的又是哪根高枝？可莫要像上次在延熙宮一樣選錯了人！”她此話顯然指的是上次太后壽筵，夜天凌當衆拒婚之事。
此言一出，夜天湛看着她的眼神遽然嚴厲，十一和夜天漓皆盡色變，惱她出言不遜，卿塵強壓下心中不悅，輕描淡寫地說道：“我對所謂高枝向來不感興趣，庇護與他人蔭下並不是什麼本事，何況，當初延熙宮中是太后的懿旨，難道你的意思是太后不對嗎？”這番話不軟不硬不卑不亢，殷採倩被堵得愣愕，想張口反駁，忽而在擡頭間臉上表情一僵，有話到了嘴邊竟生生收回。
幾人順着她目光看去，只見夜天凌不知何時已經到了，青衫寒峭，正冷冷站在身後看着他們，顯然已聽到了方纔的對話。
十一等忙起身招呼，將有些尷尬的局面緩了一緩。夜天凌在案前坐下，目光在殷採倩面上一停，殷採倩心中微凜，輕聲叫道：“四殿下。”卻見他已看向卿塵，原本沉冷的黑眸幾不可察地泛出一絲異樣，便如同海底微瀾，一波之後便在浩瀚深處無影無蹤地隱去，沒有留下半分痕跡。然而她憑着女子的敏感切實地感到了這一點，心底更加不快，卻又在夜天凌之前絲毫不敢發作。
夜天漓此時笑道：“好了，四哥來了，讓他們上紅柳羊肉，看看到底是不是說的那樣。”
十一亦親手斟酒：“那道蜜汁脆鴿怎麼還不來？有人怕是等急了吧。”
卿塵看着夜天凌的臉色，暗思糟糕，殷採倩若再當着他的面言語無狀，便真不太好收拾了，忙說道：“不急，先嚐嘗這個饢包肉，據說味道也很不錯。”
殷採倩玉齒細牙緊咬着嘴脣，極力抑着脾氣。夜天湛眼底已恢復平靜，微笑着敬了盞酒，即便在怒中亦無懈可擊地維持着翩翩風儀，不露半分情緒，然後起身道：“四哥，我府中還有事，先走一步。採倩，跟我回府。”
他溫文的語氣中帶着不可抗拒的強制命令，殷採倩一時衝動後其實已有些後悔，但要說道歉面子上卻過不去，左右不是，猛地站起來，甩手先出了裳樂坊。夜天湛未加理睬，回頭對卿塵道：“抱歉。”
卿塵淡淡笑道：“到此爲止。”話如此說，便是讓夜天湛回府亦不要責怪殷採倩了。殷採倩雖說衝動了點兒，但其實確實沒有說錯，事實上鸞飛不僅僅是勾引太子，更是蓄謀陷害，被人責備兩句也是自作自受。她無論如何在人眼中都是鳳家的人，宮裡宮外此時冷眼看着的不知還有多少呢。
夜天湛深深看了她一瞬，微微點頭，先行離開。
如此一來大爲掃興，案前紅柳羊肉雖烤得濃香四溢，卿塵亦面上毫不在意先前之事，氣氛卻始終有點兒滯悶，就連夜天漓也只是略說笑了幾句便似沒了興致。夜天凌向來少言寡語，卿塵說了句話，十一和夜天漓也答得漫不經心，她擡眸看看他們，心思輕轉，突然將筷子一丟：“不吃了！”說罷便要站起來走人。
十一急忙將她攔住：“怎麼，還真惱了？”
卿塵緊着眉頭道：“真沒意思，我不惱你們還非得把人逼惱才作罷，都悶着不說話，各自回去算了！宮裡規矩再多，也好過在這兒看你們臉色。”
十一笑道：“這是什麼話，誰給你臉色看了？我是突然想起母妃交待了件事還沒去辦，這事不能耽擱，十二弟，你和我一起去，一會兒咱們再回來。”說罷竟不由分說將夜天漓拉了便走。
夜天漓未推辭，隨他到了門口停下來回頭看，笑說道：“哥，卿塵和四哥……”
十一搖頭道：“說不明白的官司。”
夜天漓頗帶興味地說：“再加上七哥那邊，這官司有得打了。”
十一道：“卿塵是個明白人，亂不了。”
夜天漓沒大沒小攀了他的肩頭，指着對面：“走走走，我請到你對面消遣去，呵，這丫頭還會發脾氣，真想回去看看四哥怎麼辦呢。”