元旦的朝賀典禮後，照例是宮廷大宴。
昨夜幾乎是一夜未眠。今日子時更起身按品裝扮，天未明，我與李氏就已隨着福晉進入長春宮給德妃娘娘請安，進如意等吉祥喜慶之物。大家磕過頭後，都站在屋子中間，我乘機向四周圍打量了一會，長春宮的擺設並不華麗，卻有一種舒適之感，有古玩，字畫自是不能免的，除此之外，卻有不少民間的觀賞玩意兒，窗櫺上，還掛着一束扎得整齊的五穀，令人注目的是楠木桌上，設了一個精緻的法琅鑲嵌寶石的自鳴鐘，這是這間正屋裡唯一說得上富麗堂皇的東西。
投其所好。
德妃能讓皇上恩寵幾十年,也真是用心了。
德妃已是四十開外的人了，五官秀麗，身材適中，年輕時一定是個小巧玲瓏的人，如今略微有些發福，卻更顯豐潤。
德妃的家族並不高貴，父親不過是一個小小的正黃旗護軍參領，不過如同其他想着攀龍附鳳的旗人一樣，她從小也被父母如同書香官宦人家的小姐一般教文識字，教養良好。觀人氣而知人品，德妃氣質安祥，穩靜而端莊，因在皇宮生活得久了，身份使然，更有一股落落大方，雍容華貴之態。而之前在宮裡，我也聽說德妃爲人莊重賢淑，處世合規合矩，卻另有一種睿智。
“都坐下吧，一家人，弄這些個拘束的規矩做什麼？我可是乏了，恕我放肆些，就歪着和你們說話罷。”
德妃說着，就歪在了貴妃榻上，一個宮女在榻前跪下力道適中的給她捏起腳來。
“來，都坐下。”見我們仍恭敬的站着，德妃讓人拿來了幾個小杌，我們方半蹲着在她跟前坐了。
“照規矩，今晚皇上還要賜宴，到時候還有你們站着的，這會兒歇歇，可不好？”德妃溫和笑道。
“兒臣們謝娘娘關愛。”四福晉淺笑着回禮。
說說笑笑了一會，德妃的目光終於落到了我身上，“你更是四川總督年大人的妹妹吧？如今是咱們老四的人了，新封的側妃？”
我恭敬地站起來回話，“回娘娘，兒臣正年氏。”
“嗯。”德妃低低哼了一聲，頓了頓，揚起手。“你過來，我瞧瞧。”
我偷覬了四福晉一眼，見她幾不可察地一頷首，方緩上前幾步，跪到榻前。
德妃執起我的手裡外看了看，又讓我擡起臉端看了一番，方笑道，“是個美人兒！我要是男人，有這麼一個女人放屋裡，看着都高興！”
四福晉忙在一旁笑着說道，“娘娘偏心，這麼說來，除了年妹妹，兒臣們都是醜的了？”
“倒不是這話，只是你看看，這麼一個美人兒，哥哥又爭氣，我們老四有福呢！”
“娘娘這是哪的話？這都是皇上和您喜歡王爺，寵愛着他，什麼都替他想着就是了。”
德妃聞言嘆了一聲，“饒是這麼着，還總有人說我偏心，向着小的，難着大的，也不想想，當初若不是``````”德妃一頓，笑了，“咱們這樣的人家，說出來人都不信，教養一個孩子可不是件易事，老四如今也有年紀了，子嗣還稀薄些，你們```````”
見我們一個低了頭，德妃住了聲，咳嗽一聲，又道：“自古女子無才更是德，什麼琴棋書畫，筆墨文章都是其次的，女人最重要的是管家、伺候長輩、管理下人，生兒育女，咱們雖身在皇家，但天下女人都是一樣，這一輩子就是以這幾件事爲主，你們自也不能免的。”
這時，宮女們在屋子裡擺上了各式精緻糕點、餑餑，德妃讓着，“來，你們也累了，進點東西墊墊。”
我們謝過席，都吃了一些點心，只是這點心，我吃得一嘴的苦味，因爲眼光刺人，德妃的眼，總是有意無意的停佇在我身上。
“我怎麼聽說，外頭有人傳老四費心弄了一個皇上不喜歡的女人進來？”
冷不丁地，德妃嘣出一句話，我一驚，一口糕點堵在喉嚨裡，我咽得兩眼翻白也噎不下去，幾乎窒息，顧不得什麼規矩，禮儀，我雙手捧起茶碗一氣飲幹，捶了胸口幾下，直到感覺到那口糕點順着喉管下去了，方長透了一口氣。
這時，方察覺到周遭異樣的安靜，心叫不好，我擡眼一睨，慘然地看到德妃等人正目瞪口呆地看着我，心下一慌，不知怎麼地就喃喃出口，“這個``````我餓了```````”
靜默。
我心裡不知該怎麼收場，這時德妃咳了一聲，“這也難怪，子時就起身了，折騰了一大早，你們平日裡也是養尊處優的，身體經不起，得，我也乏了，四福晉，你留下，陪我說說話，你們都退下吧。”
低頭應了，我領着其他人退了出來，走出宮門時，我不禁回頭望了一眼，心底驟然掠過不祥的預感，心，不安的跳動着````````
觥籌交錯,笑語喧譁。
走出宴廳，我回頭看了一眼，卻只望見被熱氣薰得蒸騰的白霧，眼前的樓閣彷彿海市蜃樓般不真實。
想起稍早些時，在宴會中，皇上目光略過我時的深意潛藏，德妃目光停佇在我身上時一瞬間的冰冷，我的心情不由地沉重起來。
“主子，您這是要上哪？”五兒在一旁問道。身後，幾個宮女和嬤嬤垂手侍候着。
我四下看了看，見沒人注意這昏暗的角落，輕聲道：“五兒，你着人去叫車，我乏了，先回宮去。”
五兒一驚，“主子，福晉還在裡面，您越禮逃席，這可使不得！”
我心中不知怎麼地急躁起來，不耐地說道：“我也知道使不得，可我不想呆在這，一刻也不想，快去備車！”
不知怎麼着，我的心極端地排斥着這座皇宮，我想離開，越快越好！
五兒猶豫不決，“主子，要不，奴婢叫個小太監去和王爺說一聲？”
沉悶地嘆了一聲，不想再說話，我扭頭就走，往雍和宮方向。
“主了？！”身後，傳來了五兒驚詫地低叫，我不理會，加快他步子，才小跑得幾步，我不由停了下來，眼前，一個身材微駝的老太監領着幾個人在我前方垂首立着。
心，一抽一抽的泛冷，我卻儘量穩着步子走到他跟前站住。
“老奴給年側妃請安了。”身前，李諳達那特有的，仿如削尖般的聲音響起。
暗吐了一口氣，我微一頷首，“不敢當，李諳達好啊！身子可好？”
李諳達躬了躬身，“託主子福，奴才身子還硬朗。”
我笑了，“李諳達保重，皇上可離不開您哪。”
“年側妃言重了，奴才可當不起，皇上身邊侍候的人多着，奴才不過是盡本份罷了。”
我嘆氣點頭，“最難得的，是你知道該如何盡這一分本分啊！”
李諳達斂眉垂首，面色無波，“皇上有旨，着年氏往絳雪軒候着。”
我站着不動，李諳達仍是垂首，他身後的太監從暗處擡出一張軟轎，李諳達將手一擡，不容拒絕地道：“年側妃，老奴侍候您上轎。”
我的眼盯住他一刻，倏地笑了：“李諳達，有勞了。”說着，擡手扶着他的胳膊肘兒跨上了轎子。
“主子！”身後，傳來了五兒驚惶失措的聲音，我回頭一望，笑了笑，“五兒，沒事，我去去就回。”
“主子，您上哪？奴婢侍候你去。”五兒緊跑幾步，向我身邊跑來，卻在離我兩步之距時被兩個小太監擋下，五兒急了，揚手就打，“你們攔着我做什麼？走開！”李諳達擡頭喝道：“你們這些奴才在這候着，你家主子眼下有我服侍。”
“我家主子憑什麼讓你這不相干的人服侍？知不知道我家主子是誰？她是雍親王爺的新妃！我家王爺說了，主子在哪我就得在哪，不得離開半步！你誰啊？就這麼悶不吭地要把我家主子帶走？皇宮裡也有劫道的嗎？！”
五兒憤憤不平地叉腰而罵，我不知怎麼在這危險關頭還笑得出來，“五兒，不得無禮，這位公公是皇上身旁的李諳達，還不見過公公。”