馬車沿着長街一路行。
外頭的聲音透過車箱傳進來，嘈雜的、熱鬧的，議論聲、叫賣聲。
漸漸的，那些聲音一點點消失了。
車外靜了許多，只有車軲轆壓過路面的動靜。
岑氏那繁雜的心也隨着這一路的變化而冷了下去，就像是被劃出了一個口子，身體裡的精血、那股生命的精神氣從口子裡散溢出去，一點點地幹了。
這一刻，比先前在太保府外看到岑家衆人被帶走時，更讓岑氏感受到，等着她的是真真正正的末路。
視線落到了陸念身上，岑氏渾濁的眼睛看着她。
她以爲自己會怨恨滔天，會不甘憤怒，但或許是沒了精神氣的緣故，那些情緒一丁點都冒不出來。
於是，岑氏想，死就死吧。
她殺過人，一盒添了松子的點心，一包磨成細粉的莽草，動了手指的事，輕飄飄的。
今時今日被陸念殺了，也不過是輕飄飄的。
殺人，還能殺出花來？
這麼想着，岑氏整個人都軟癱癱的。
馬車停在莊子裡，聞嬤嬤把她拽下車時，岑氏都是一副半死不活、隨便極了的樣子。
廊下，李嬤嬤哆哆嗦嗦站着。
阿薇一眼掃過去，見她縮着脖子點頭，這才低聲與陸念道：“都準備好了。”
陸念一路上都在打瞌睡，人也惺忪，聞言眼神亮了起來。
“那就好，”陸念道，“不枉我精心準備了這麼久。”
岑氏這些時日瘦了許多，吃喝不順心，腿傷後行動也少，在莊子裡渾然不知外頭事，幾月間不說皮包骨頭，但也沒多少肉了。
身強體壯的聞嬤嬤一個人就能拎得住她。
岑氏先前住的小院裡安靜極了，除了那不聲不響的李嬤嬤，再沒有其他人。
聞嬤嬤強勢地把岑氏拖進了屋子裡。
岑氏進門後她恍然發覺這屋子與之前很不一樣，可沒等她看清楚就已經被迫着移步換景，暈頭轉向。
等被摁在了榻子上，岑氏閉了閉眼緩過那陣眩暈之感，這纔看向四周。
的確是她住了幾個月的屋子。
只是，內裡的陳設佈置截然不同了。
先前空蕩蕩的，一眼能望到頭，沒有多少傢俱。
正中那張桌子遭受過陸唸的匕首，也被李嬤嬤幾次掀翻，又破又舊。
窗戶不怎麼透光，白日間裡頭也是暗沉沉的，叫人很不舒服。
牀上的幔帳不曉得是哪一年的舊物，鬆鬆垮垮、多年沒洗，一股子灰塵氣。
而現在，全變了。
窗戶紙重新糊過，春日下午的陽光撒進來，映亮了室內。
一整套的傢俱擺開。
靠着牆的架子上擺了不少書冊與擺件，兩個大博古架攔在寢間和中屋之間做隔斷，上頭是頑石、珊瑚、香爐。
花架上，白瓷花瓶裡插着杏花枝，花朵綻放。
桌子半舊不新，八拼的攢盤堆了兩套，裝滿了各色堅果飴糖，擺得不精緻，但滿得幾乎溢出來。
岑氏看清楚的這一瞬，呼吸跟着凝固起來。
上一刻還半死不活的人，下一刻眼中恨意不甘聚集，精神氣涌回了身體裡，順着那道口子沸騰一般地往外冒。
她狠狠得看着坐在桌邊的人。
她知道，那不是白氏，白氏不會穿那麼豔紅的衣裳，那人就是陸念。
可或許正是因爲那是陸念，岑氏的火氣纔會抑制不住。
陸念把岑氏的反應看在眼中，不由地哈的笑了聲，問：“喜歡這樣的富貴滿盈嗎？你定是喜歡的，所以纔會殺了原本生活在富貴裡的我母親，鳩佔鵲巢、取而代之！”
岑氏掙扎着身子，唔唔叫喚。
聞嬤嬤上前，取走了岑氏口中的布。
積攢在嘴巴里的唾液沒有了封堵，乾涸的喉嚨一時間又咽不下去，口水順着嘴角涌出來，讓岑氏狼狽極了。
但她顧不上那些狼狽，嘶啞的聲音裡全是惡毒，岑氏道：“你很得意？”
“我這是好心，好心讓你再體會體會這鏡花水月，這些本不該屬於你的東西，你強佔了三十年，夠本了！”陸念說着擡起手，指着各處，眼中含恨，“我就是想不明白，不過就是些點心，不過就是些玩物，就爲了這麼些東西……
是，你不富貴，岑家當年還沒有這麼富足的日子。
你眼紅，你嫉妒，你眼皮子淺到看什麼都稀奇！
可再稀奇再富貴，抵得過人命嗎？
我母親的命，竟然只值這些玩意兒！”
岑氏呸得唾罵道：“你生來就是侯府千金，你懂什麼？”
陸念正要說什麼，舉起來的手被拉了下來。
那是阿薇。
阿薇就坐在她邊上，剛剛那點工夫裡，默默地剝了一小把松子仁。
掰開陸唸的手中，阿薇把松子仁放在上頭，衝她笑了笑。
陸念那翻涌着的情緒不由地緩和了些。
溫柔地看了阿薇一會兒，再扭頭面對謾罵的岑氏時，陸唸的眼神又沉了下來：“你很懂，所以，我把這些東西又擺在這兒了。”
這些，岑氏曾經嫉妒到發瘋的東西。
陸念吃完了手中的松子仁，擦了擦手，取出一張紙來。
“休書，”陸念道，“你摁個手印。”
隔了半間屋子，岑氏其實看不清那張紙上寫了什麼，她只是質疑：“休書？誰休誰？”
“我父親休你，”陸念道，“怎麼？不把你休了，難道還讓你受陸家香火？”
“侯爺根本不在京中！”岑氏吼道。
她知道這事。
定西侯奉旨出京，前後一兩個月。
“調走定西侯”是伯父年前來看她時，他們說定的事，也是因爲看到了伯父還出了些力氣，岑氏這些時日壓着心中焦慮和火氣，沒有一直逼迫岑家。
“憑什麼？”岑氏咬牙切齒，“你憑什麼下休書？這就不是你父親的主意，你一個當女兒的，管得也太寬了！”
“憑什麼？”陸念垂着眼，睥睨地看着她，“憑你現在在我手上，憑我現在說話最有用，我拿出來的東西，你得認，父親也得認。”
岑氏唾道：“呸！”
陸念面不改色地，掏出那把匕首，按在了桌上。
岑氏看到了，不禁後脖頸發麻，幾乎是一瞬間，她想起了那匕首刺穿大腿的痛處，聽到了刀尖深入桌板的聲音。
陸念放下匕首就沒有管了，她抓了一把松子，剝一顆、吃一顆。
阿薇則站了起來，拿過匕首、銀光出鞘，一步步走向岑氏。
岑氏的手腳依舊被捆着，折騰到現在，不管情緒多激烈，身上是沒有多少力氣了。
聞嬤嬤依舊謹慎。
她先另取了繩子繞在岑氏的身上，把她連人帶榻子一起捆了，然後才解開了岑氏手上的繩子，在岑氏反應緩過那陣麻勁之前，聞嬤嬤手上巧勁，把那兩條胳膊都卸了。
脫臼的痛激得岑氏哀嚎，額頭上立刻發了一層汗，連大口喘氣都辛苦無比。
在這般痛苦之下，阿薇拿匕首割破手指的那一點，岑氏甚至無知無覺。
鮮血從手指上涌出，阿薇拿過休書，把岑氏的手指摁在上頭，拿給陸念看。
陸念點了點頭，又看向動彈不得的岑氏。
岑氏這時已經連罵人都罵不出來了。
陸念卻是談興正足，一面吃松子，一面說話。
“我這人最講道理了，死也要讓人死得清醒。”
“就像你們岑家，你那伯父伯母，他們走得明明白白，因爲查抄之前聞嬤嬤去了一趟，給了他們解釋。”
“你這兒也一樣，雖說多行不義必自斃，但我會給你一個答案，省得你們前後腳上路的人，在黃泉路上碰着了，岑太保跳起來要掐你，你都不知道是怎麼一回事。”
“科舉舞弊之事，鎮撫司好像盯了很久了，只是始終差點兒運氣。”
“他們的運氣是你，就是你岑氏。”
“你怕被岑太保拖死，想着不能那樣白死，所以寫下了彭祿、三十，藏在牀褥底下。”
“你知道李嬤嬤會翻找，你也不怕她翻，因爲你篤信只靠這兩個詞根本尋不到方向，可惜你錯了。”
“彭祿在鎮撫司案上有名，彭家一下子浮出水面，岑睦的醜事是你親手交給我們的，要沒有這一條路，岑家還能再撐一撐。”
“你說說，聰明反被聰明誤，說的就是你們岑家人。”
“你是，岑睦是，岑太保也是。”
說到這兒，陸念忍不住哼笑了聲。
岑氏卻久久回不過神。
岑家一屁股爛泥巴，她以爲定是伯父出了差池、以至於落到現在這田地。
卻是壓根沒有想到過，自己寫的那四個字，成了一張催命符。
再一想到她會寫那張紙的緣由……
陰毒的視線投向阿薇，岑氏幾乎要吐出一口血來！
都怪這臭丫頭！
要不是被餘如薇蠱惑了心神，她怎麼會寫！
陸念從盤子裡拿了一塊桂花酥，咬一口細細地嚼：“去年秋日，在府裡後花園中新打的桂花，一直藏到了現在。
從我決定回京那日起，我就日日夜夜地想，真到了這一天，我要做些什麼。
桂花酥總是不能少。”
岑氏從巨大的痛苦中緩過來了些，牙縫裡逼出聲音：“瘋子！”
“是啊，我是瘋子，”陸念絲毫不掩飾自己的瘋狂，“你知道我是怎麼瘋的嗎？”
“我母親死的那一天，我就要瘋了。”
“你一定記得很清楚吧？你來探望她，毒害她，當你關心她病體時，你就是那個下毒害她的真兇。”
“你有多嫉妒她，就有多恨她，恨到要毀了她的一切，包括我和阿駿。”
“你最該後悔的是把我嫁去餘家，你不知道餘家內裡什麼樣，那我來告訴你，想在餘家活下來，要麼行屍走肉、要麼發瘋發顛。”
“你若把我遠嫁到一個好人家，長輩寬厚、丈夫體貼、兒女雙全，我過得太平又安寧，就不會回來了。”
“可餘家不是，就像你想給阿駿娶個聽話好拿捏的，卻娶到了桑氏，冥冥之中，就是如此。”
“餘家幾年間陸續都出事了，他們爲什麼都死了，因爲我殺了他們。”
“毒死的、逼死的，嚇死的。”
陸念說得很慢。
語速平靜得不似在說她曾經報仇的經過，只是阿薇和聞嬤嬤知道，陸唸的心千瘡百孔，流血生膿。
好在松子瓜子多，陸念手上能剝到東西，不至於把手指又扣出血來。
岑氏已經驚訝得說不出話來了。
她嘀咕過餘家之事蹊蹺。
怎麼可能短短几年間，一家上下跟撞了邪一樣接連出事，原來、原來背後藏了這麼一個討命鬼！
桌上，松子殼、瓜子殼堆起、像小小的山。
陸唸的眼神時明時暗：“我那婆母郭氏，老虔婆和你一個毛病。
腦子有病，夜裡睡不好，夢裡全是胡話，做起夢來全是殺人放火。
她是被我嚇死的，因爲她做夢夢到的，和後來發生的事情太像了，她分不清真假，以爲自己殺了人、放了火。
她活該！
我那前大嫂是被她折磨死的，續絃來的也半癲不癲的，二嫂麻木不仁。
她該死的。
你也一樣，你也該死的。”
恐懼後知後覺地從岑氏的心底深處冒了出來，她這才意識到，她還是怕死的。
先前的隨波逐流在看到一屋子的變化後就被衝散了，餘下的憤怒和不甘重新支撐起了她，然後在陸唸的這些“進攻”中潰不成軍。
殺人，真的能殺出花來。
心狠手辣、膽大至極的陸念一身浴血，再回京城來，她竟然把這麼一個殺癲了的瘋子當小時候那個只會撒潑的蠻子看！
是她看走了眼！
徹底看走了眼！
陸念親手研磨了莽草，細細的粉末倒入碗中。
阿薇從架子上取下一個小瓷罐，裡頭裝着的是鳳髓湯。
陸念挖了一勺，和粉末一起倒水化開。
水溫正好，她在榻子邊的繡墩上坐下來。
聞嬤嬤掰開了岑氏的嘴。
陸念喂一勺、聞嬤嬤逼岑氏咽一口。
岑氏太懂莽草了，知道像白氏那樣積少成多的慢性中毒是什麼樣，也知道陸念下足了藥量這麼一碗下去又是什麼樣。
死到臨頭的恐懼間，眼淚從岑氏渾濁的眼睛裡滾出來，她沒有辦法說話，只能嗚嗚地哭。
陸念喂完了整整一碗。
突然間，她問：“你覺得我狠嗎？”
岑氏還沒有回答，也回答不了，陸念自己搖了搖頭。
笑容燦然如火燒豔陽，帶着不尋常的灼熱氣息，陸念一字一字道：“我不及你，遠不及你。”
窗外晚霞映天。
莽草之毒來勢洶洶，岑氏在抽搐中口吐白沫。
陸念看着她，微微啓脣，輕輕的曲調從她口中飄出來，是她記憶深處、母親曾哼唱過的兒歌。
時斷時續，不記得哼的是對是錯。
天黑時，岑氏徹底不會動了。
聞嬤嬤探了岑氏的脈搏，確定她嚥氣之後，朝阿薇和陸念點了點頭。
阿薇點亮了屋子裡的油燈。
陸念最後再看了岑氏一眼，起身往外頭走。
阿薇陪着陸念一道走。
這裡剩下的留給聞嬤嬤，她會收拾好。
阿薇挽住了陸唸的胳膊，柔聲細語地道：“餓嗎？”
陸念應聲：“有一點。”
“想吃什麼？”
“喝粥吧，”陸念想了想，道，“我小時候不舒服了，母親就說喝粥好。”
馬車趕在城門關閉前入城。
春暉園裡，燈火通明。
阿薇去廚房裡熬粥，粥耗工夫，她抽空去看陸念。
陸念躺在正屋那張大躺椅上，呼吸平緩，已是睡着了。
阿薇給她蓋了張毯子。
陸念似是被驚了下，眼睛卻沒有睜開，只含含糊糊地喊“娘”。
阿薇一下子就懂了。
陸唸的夢裡有她的親孃。
那是春光明媚的春暉園，小牀被搬到了院子裡，還不到三歲的陸駿坐在裡頭。
白氏拿着撥浪鼓逗他。
那鼓是定西侯親手做的，以前是陸唸的玩具，陸念大了幾歲、不喜歡玩了，陸駿的年紀正好，一雙眼睛盯着鼓、咯咯直笑。
陸念折了幾支杏花，她四肢伶俐，學走路就快，跑起來也穩。
嬤嬤們在後頭小心翼翼地護，陸念在前頭舉着花枝跑得滿頭大汗。
“娘，您看！”她獻寶一般把花枝遞過去。
“好漂亮！”白氏誇讚，掏出帕子給她擦汗。
陸駿伸手抓花瓣，直接往嘴裡塞去，急得陸念趕緊攔他。
“不能吃，不能吃！”陸念把那隻軟乎乎的小手從嘴巴里救出來，“笨弟弟！”
白氏笑個不停，丫鬟嬤嬤們也一塊笑。
她們都還記得陸駿剛出生時、陸念說的“醜，不要；笨，不要”。
小小的孩子，明明是有什麼事兒轉頭就忘的年紀，那句笑話倒是記得清清楚楚。
“笑什麼？這般高興？”
定西侯的聲音從院門那兒穿過來。
陸念尋聲看去，見了他，眼睛明亮起來，飛撲着又去獻寶：“娘說漂亮。”
“是，漂亮！”定西侯一把將她撈起來，讓她坐在肩膀上，“花漂亮，阿念也漂亮。”
漂亮的陸念笑得肆意。
她喜歡騎大馬。
花枝像是她手裡的馬鞭，她興高采烈地喊着“駕！”
定西侯由着她高興：“再過兩年，爹爹帶阿念去騎真的馬。”
……
後來，白氏走了，岑氏進府。
定西侯提過幾次，陸念怨他怪他，說什麼也不肯去。
再過很多年，陸念都沒有騎過馬。
良久，陸念睡醒了。
她吃着熱騰騰的粥，擰着的胃慢慢緩和下來。
“我想去騎馬，”她忽然和阿薇道，“過幾日，我們騎馬去吧。”
阿薇會騎馬。
陸念不會。
阿薇沒有說這個掃興，她只是點頭附和：“好呀！”