就在馬修關注自家兩個劇組籌備進展和好萊塢編劇大罷工最新情況的時候，一個消息突然鋪天蓋地一般爆發，短短几天時間就傳遍了全美——曾經的奧斯卡最佳男主角提名獲得者希斯-萊傑離世了！
《紐約時報》報道稱，希斯-萊傑的屍體是被管家和前去服務的按摩師一同發現，他們敲門發現無人應門，隨後管家和按摩師打開臥室門，看見希斯-萊傑全身赤裸躺在牀上，失去意識，搖他也沒反應……
幾天之後，警方公佈屍檢結果，認定爲希斯-萊傑是同時服用安眠藥和處方藥等6種藥物過量致死。
原本這樣的消息，還被一些媒體報道，但風向很快就不對了，先是華納旗下的媒體開始宣揚希斯-萊傑是深陷小丑這一角色無法自拔，導致抑鬱自殺，然後更多的互聯網媒體跟進，接着擴大到了幾乎所有的媒體上面。
媒體願意這樣報道，公衆也喜歡看這樣的報道，於是小丑就在華納兄弟的精心策劃下，變成了希斯-萊傑的銀幕絕響，除了好萊塢業內的人，沒有人再關注希斯-萊傑剛剛拍完一部叫做《魔法奇幻秀》的影片，而這部影片要到2009年纔會上映。
死亡帶來的震撼是強大的，特別是一個知名明星爲表演藝術而獻身，瞬間就吸引了全美乃至全世界的目光。
從《哈利波特》系列上不難看出，華納兄弟的管理層雖然有種種缺點，但在宣傳推廣方面確實很強大。
小丑註定會成爲影史最爲經典的角色之一。
馬修看到這些報道，也感慨了幾分鐘，或許他當時接受克里斯托弗-諾蘭和查爾斯-羅文的邀請，出演小丑這個角色話，希斯-萊傑會有不同的命運吧？
但這一切都停留在了或許上，他不認識希斯-萊傑，從來沒有打過任何交道，不可能冒短時間內瘦身幾十磅帶來健康風險……
他被劇組當做過小丑候選人之一，大概是跟希斯-萊傑唯一有交點的地方。
當然，單論演技的話，希斯-萊傑可能比他出色很多。
遙想曾經在太平洋對岸下載觀看的《黑暗騎士》的高清盜版，真的被這部電影震撼到了，那時處境不佳，多次討薪而不可得，小丑的存在甚至讓他一度相信混沌纔是一切的答案。
幸好那時他還停留在敢想不敢做的初級階段。
對希斯-萊傑小丑演技的公論永遠也不可能排除他死亡的影響，一個人出演這樣一個誇張癲狂的角色，奉獻出怪力亂神的演技，之後半年去世了，人們就會不斷去挖掘他的表演，他創造的角色和他死亡之間星星點點的關聯，最終彼此再也無法分離。
其實在圈內最高級別的演技裡，很少能夠有人客觀的進行評斷，就像非要讓他辨認阿爾-帕西諾在《熱天午後》裡的表演更好，還是羅伯特-德尼羅在《憤怒的公牛》裡的演技更好？
這讓人怎麼區分？
不可否認，希斯-萊傑的過世確實給小丑這個角色的表演帶來了不容複製，絕無僅有的屬性，從而讓人更加留戀。但客觀的講，這一版小丑確實值得記憶，也確實是反派表演的典範。
反正他曾經看過的那麼多超級英雄電影，還沒有看到哪部片子裡面有比小丑更出彩的反派。
或許是與小丑這個角色擦肩而過的關係，馬修特意關注了一些關於希斯-萊傑的消息。
他的離世已經遠遠超過了他本身的影響力，只要七月份上映的《黑暗騎士》能夠成功，這必然會成爲好萊塢的一次教科書般的宣傳推廣案例，未來還可能被其他劇組或者公司所借鑑。
馬修很難不想到《速度與激情7》和保羅-沃克，也打算找機會專門提醒保羅-沃克一下，電影之外離飆車遠點爲好。
保羅-沃克當時是怎麼撞車的？馬修想了半天曾經看過的娛樂八卦，只記得好像跟保時捷911有關，再具體的就不知道了。
或許可以在演員合同上做些文章，劇組正在與保羅-沃克的經紀人進行談判，打算跟他一次性簽訂多部電影合約，談判中增加幾項條款，比如爲了未來的電影拍攝考慮，保羅-沃克作爲男主角之一，不得從事危險性駕駛之類。
大概會管點用。
馬修會在力所能及的範圍內提醒保羅-沃克，但絕對不會跟個傻瓜似的彪呼呼的對保羅-沃克說他未來怎麼樣，不說其他可能的連鎖反應，最起碼也會讓人當成白癡加神經病。
就在一片沸沸揚揚之中，馬修也得到了一個算是不錯的消息，持續多日的編劇大罷工總算是結束了，《速度與激情4》和《暮光之城》兩個劇組的編劇們，也可以回來重新跟組工作了。
不管怎麼說，劇組沒有專職編劇，有些時候相當不方便。
二月初，在東西部編劇工會同時舉行的投票表決中，成員們以壓倒性的3775張贊成票，一致同意停止這場曠日持久的罷工拉鋸戰。
編劇工會與製作人聯盟簽訂了一份爲期三年的臨時合同，合同規定編劇們每年從新媒體中獲得的劇作收益將從以前的百分之三增加到百分之三點五，而且從現在開始，以往的作品也能從網上抽取一定的比例。
而編劇提成的方式是頭兩年享受上限爲1200美元的統一補貼，之後每年則從發行商的總利潤中再抽取相應比例的份額。
這是一份互相妥協的協議，編劇工會最終爭取到的與最初的目標還是有一定的差距。
隨着協議簽署，之前可能流產的奧斯卡頒獎典禮也恢復正常，不過馬修並不打算去參加，還有更加重要的事情要考慮。
派拉蒙影業和斯蒂芬-索莫斯方面，已經招聘編劇重新編寫《特種部隊》的劇本，他們看起來誠意十足，開始與海倫-赫爾曼嘗試着進行接觸，討論他的片酬問題了。
片酬方面，馬修的要求就是2000萬美元加後期分成，具體的分成比例可以慢慢談。
除了派拉蒙影業，華納兄弟的人也找了過來。
“你好，查爾斯。”
伯班克十三號電影工作室的新辦公室裡面，馬修迎來了華納兄弟旗下的著名製片人查爾斯-羅文，“好久不見了。”
查爾斯-羅文笑着跟馬修打了招呼，說道，“上次見面還是在《我是傳奇》的首映式上。”他讚歎道，“《我是傳奇》的票房很出色，華納兄弟都在考慮製作續集了。”
馬修不禁笑了起來，“你不會是因爲續集過來找我的吧？我記得沒錯的話，你在華納兄弟更多是負責超級英雄電影的製作。”
要是華納兄弟真的打算推出《我是傳奇》的續作，他也不會覺得奇怪，在好萊塢續集電影橫行的大環境下，像《我是傳奇》這樣大賣的影片，華納兄弟肯定不會輕易放過。
從去年十二月中上映到現在，《我是傳奇》已經在北美影院裡面放映了十二週，北美票房累計3億3541萬美元，全球票房剛剛突破7億美元，無疑是2007年好萊塢最成功的商業電影之一。
雖然男主角羅伯特-奈維爾在院線公映版上死了，但拍攝續集也不是沒有辦法，以華納兄弟的能力，搞個前傳出來根本不是難事。
但與他想的不一樣，查爾斯-羅文直接搖頭，“我跟《我是傳奇》沒有關係，也不會負責這方面的業務，我來找你是代表華納兄弟和克里斯托弗-諾蘭導演邀請你出演諾蘭導演新項目的男主角。”
他不等馬修開口，又說道，“諾蘭導演正在芝加哥忙《黑暗騎士》的後期製作，特地委託我過來找你，向你轉交他的劇本。”
“噢？”馬修來了興趣，“克里斯托弗-諾蘭導演想邀請我出演他的新片？”
“是的，諾蘭導演非常有誠意。”查爾斯-羅文打開隨身攜帶的公文包，取出其中一本看起來連一百頁厚度都不到的劇本，推到馬修面前，說道，“諾蘭導演一直在尋找合適的演員，然後他接連看了你主要的幾部影片，確定你就是他想要尋找的演員。”
馬修拿起劇本，笑了笑，說道，“我也很希望能與克里斯托弗-諾蘭這樣風格突出的導演合作。”
查爾斯-羅文看到馬修翻看起了劇本，簡單的介紹說道，“這個劇本只是初稿，克里斯托弗僅僅籠統的寫了一下，還非常粗糙。”
馬修能看出這一點，劇本的場景和戲份描寫都有些亂。
“在克里斯托弗的構想中，這會是一部非常特別的偷盜片。”查爾斯-羅文簡單介紹了一下未來影片的類型和主題，“一個男主角率領的商業間諜團隊，通過夢來侵入毫無防備的人，偷走他的想法，以此來獲利。”
聽到這話，加上翻看中的劇本，馬修有一種熟悉感。
不過他沒有多說，一直到看完劇本，都沒有明確的表示。
查爾斯-羅文也沒多說什麼，準備告辭，離開前說道，“劇本我就留在這裡了，你有興趣的話，我們後面可以詳談。”