老頭兒哭的老眼昏花，不敢相信似的擡頭看看我，雙腿跟着就又要朝下跪，飽嘗了人情冷暖，受盡衆人的白眼，當有人肯出來幫他的時候，老頭兒就忍不住了，一個勁兒的流淚，要給我磕頭。
“我不敢受的，快起來吧。”我用力架着老頭，把他重新扶起來。
“小兄弟，是什麼地方的人？叫什麼名字？”老頭兒抹着眼淚道：“如今落了難，不敢多求，就求借錢買一口棺材，找輛大車，把孩子送回家去……求你的大名，買棺材僱大車的錢，我回家攢夠，就算我走不動了，也要託人加倍奉還……”
“老爺子，剛纔那些看熱鬧的人說的其實沒錯。”我跟他解釋道：“山裡的路太難走，大車走不過去，那麼重的棺材，靠人擡，要擡到什麼時候？”
“那要怎麼辦……要怎麼辦……”老頭兒急的沒法子。
“跟我來吧，我有辦法。”我想了想，和老頭兒一起把地上的屍體擡過街，一直擡到東李溝外面。
鎮外人少，老頭兒心裡可能不是那麼踏實，把屍體暫時放下之後，他就結結巴巴的問我，有什麼辦法。
“我是個趕屍的。”
傳說中的趕屍最早出現的初衷，其實沒有人想象的那麼神秘。過去交通不便，尤其是在地勢險惡的山區，有的路連人都走不過去，更不要說騾馬大車。如果在山裡有趕路人突然暴斃，屍體就無法通過正常手段運回故鄉。中國人的鄉土觀念很重，活人年老了，要落葉歸根，死人死在外面，同樣得魂歸故里。在這種情況下，趕屍這個古老的職業才漸漸衍生。
比如湘西的趕屍匠，都是收受了死者家屬的財物，然後驅趕屍體，翻越崇山峻嶺，把屍體趕回家。
我是太行山的趕屍人，一輩子都沒有去過湘西，所以對湘西那邊的趕屍不甚瞭解。我不知道太行山趕屍和湘西趕屍有沒有區別，不過在石嘴溝，陸家趕屍人的初衷和湘西趕屍匠不同，陸家趕屍不收錢。
“趕屍的……”這個老走山人歲數那麼大了，早年間行走大山中，知道不少事情，我一說，他就吃驚的長大了嘴巴，道：“小兄弟，是……是石嘴溝的人？”
“這個，你就不用問了，我只是看你可憐，所以幫你，不要對人說起我，也不要說這件事。”
我和老頭兒攀談了一會兒，老走山人叫劉老鬧，一輩子沒有成家，快六十歲的時候收養了一個小孩兒當兒子。山裡的居民，大多子承父業，老子幹什麼，兒子就學着幹什麼。劉老鬧的養子吃不了苦，劉老鬧寵着他，一直養他到二十來歲。眼見着自己快要走不動了，劉老鬧才狠狠心，硬帶着養子出門，教他走山。這是一片良苦用心，劉老鬧怕百年之後，自己的養子一無是處，會活活餓死。
但是他的養子不理解劉老鬧的心，一路上抱怨不斷，半路就得了病，最後直至喪命。儘管不是
親生兒子，可是養了那麼多年，早已經把他當成自己的親兒子了，白髮人送黑髮人，世間最悽苦的，莫過於此，劉老鬧傷心不已。
然而人已經死了，劉老鬧沒有別的辦法，只求能把養子帶回家鄉，已經很知足。
“小兄弟，咱們該怎麼辦？”劉老鬧問道：“我要幫點什麼忙？”
“你不用幫忙，你在前面帶路，我們要間隔十里左右，你沿途做些標記，給我指明路線就好。”
劉老鬧連連答應，他是有經驗的人，過去聽人說過石嘴溝陸家趕屍時的一些禁忌。趕屍絕對不能讓外人窺視，也不能讓人同行，不該問的話，一句都不能問。
“小兄弟，真是要謝謝你……”
我讓劉老鬧在原地守着屍體，自己折回東李溝，去打聽了一下。等到傍晚，我帶了一些東西，重新跟劉老鬧匯合。
“小兄弟，咱們現在去哪兒？”
“墳地。”
“墳地？”劉老鬧一臉不解，道：“不是說了，要把孩子送回家的嗎？”
“是要送他，但是先要去墳地一趟，你不要多問了總歸是沒錯的。”
我在東李溝打聽的，主要是墳地的具體位置。東李溝存在很多年了，鎮子裡的人死之後，也要土葬，附近大大小小五處墳場，我選了一個距離最近的。
我有那麼一點點緊張，因爲這是我這輩子第一次親手趕屍。
現在，我就要講一講石嘴溝陸家趕屍的秘密了。
關於趕屍，有很多傳聞。人最感興趣的，就是一具已經死去的屍體，爲什麼會在趕屍匠的驅趕下擡腿走路，這個問題的答案有很多，五花八門，林林總總，有的說，湘西趕屍來源祝由巫術，有的說，趕屍的屍體被串在一塊兒，袖筒裡穿着一根很長的竹竿，隊伍前面和後面的兩個趕屍匠擡着竹竿，在山路行走，人遠遠的看過去，看不到竹竿，只能看見一串屍體蹦蹦跳跳一般在山間走着，還有的說，趕屍人所驅趕的屍體，提前被分解成屍塊，然後揹着走。
我只想說，這樣的解釋，你信嗎？
如果趕屍只像上面說的那樣簡單直白，那麼這個古老又神秘的職業早已經失去了對人的吸引力和探索慾望。
我不是湘西趕屍匠，不懂湘西趕屍的門道，所以我不能亂說，我只講自己瞭解的，太行山趕屍。五叔沒有教我如何具體的趕屍，這些東西，是我從問屍經上學來的。
石嘴溝陸家的趕屍人在確定所要驅趕的屍體之後，第一件要做的事，是抓鬼。前面已經講過，所謂的鬼，其實就是那些死後沒有到陰間投胎的陰魂，因爲各種各樣的原因，這些陰魂滯留在陽間，普通人看不到，被稱爲鬼。
趕屍人所抓的鬼，通常是那種遊蕩在陰氣聚集地的殘魂，這種鬼好抓，也好控制。陸家抓鬼的法物，是一個八孔青銅球，球是鏤空的，一
共八個孔，外面刻着一種叫做“刑”的神獸圖案。這種“刑”，是專門以鬼爲食的神獸。
抓到的鬼被拘在八孔青銅球裡，然後到將被驅趕的屍首跟前，趕屍人抓到鬼之後，已經有把握能夠驅使控制鬼，他們把八孔青銅球裡的鬼，也就是那縷很多年不散的遊蕩殘魂硬逼進屍體中。
鬼被迫附身在屍體上，趕屍人就通過驅使附身的鬼，讓屍體可以站立，可以行走。陸家趕屍和湘西趕屍有一個共同點，就是趕屍人在屍體前面引路的時候，會晃動手裡的鈴鐺。陸家的鈴鐺，叫做定魂鈴，那其實是驅使附身鬼的一個信號，鈴鐺一響，附身在屍體裡的鬼就會帶動屍體開始活動。引屍體行走時，隊伍最前面燃着的狗頭燈，是在鎮屍，同時也是在鎮鬼。
陸家趕屍期間，最重要的一個步驟，是燃香。趕屍人一直要手持一把香，晚上午時一束，丑時一束。這種香，不是普通的香，香裡有一種叫“香積”的東西，這種香積，其實是一種鳥的鳥糞，香積是過去巫婆神漢做法事時的法物，主要用於受驚嚇或者刺激而神智不清的人，香積燃燒產生的煙氣，可以安魂。
也就是說，鬼喜歡香積的味道，趕屍人驅使鬼替他們做事，就要給點好處。有香積的味道引着，一般的殘魂野鬼在趕屍期間不會造反。
但趕屍並不是絕對的安全，中間或許會因爲很多原因，導致附身在屍體上的鬼逃走或者威脅到趕屍人，那樣的情況無法預料，只能靠經驗去解決。
問屍經裡的東西，都是一環套一環的，只有先學會觀魂，才能看見鬼，看見鬼，才能用法物抓它。我身上沒有那麼齊全的法物，在東李溝臨時找了一些來代替。我有一隻八孔青銅球，不過沒有定魂鈴，就找了一串普通鈴鐺，又用血浸了浸。
準備齊全，我跟劉老鬧擡着他養子的屍體，來到東李溝附近的一塊墳地。劉老鬧害怕了，我讓他在遠處等着，自己跑到墳地裡面。我的陰目通只是些許皮毛，但墳地裡的陰氣很重，一靠近，就能看到一團一團好像泛着白光的影子，在墳地裡晃來晃去。
我跟上一團不怎麼顯眼的影子，這是一隻老鬼，在陽間滯留已經很久，估計過不了多長時間，就要散掉。這隻老鬼在墳地的邊緣晃動，它明顯發現了我，但是我手裡捏着一小塊香積，這隻鬼不由自主的就朝我這邊晃來。
嗡……
這隻鬼靠近我的時候，我猛然舉起了八孔青銅球，鬼影頓時像一道流逝的光，被青銅球吸了進去。我湊近青銅球上一個孔，朝裡面看。中空的球裡，這隻鬼縮成了一點很小很小的光團，它在球裡撞來撞去，但是我一貼近銅球，這隻鬼彷彿看到我額頭上已經開始睜開的陰眼，頓時就不動了。
我一下子放了心，這是隻很尋常的鬼，沒有什麼意外的話，我可以借用法物驅使它，用它把劉老鬧的養子“趕”回家。
（本章完）