“確定是他嗎？”
“確定。”趙管家點了一下頭，繼續說，“所有值錢的東西都在，楊大老爺離開時身上穿的衣服也與屍體上一致。以楊大老爺貪婪的個性，他絕對不會將值錢的東西留給一具死屍，僞裝成他已經死去的假象。但你不覺得奇怪嗎？一具屍體，橫屍荒野，肖欽甚至考慮過，是不是曾經那棍子打得太重，直接打死了楊大老爺，讓他失血過多致死。但這也不能解釋，楊大老爺屍骨發紅的原因。就像我女兒和紅袖他們臉上生出的那顆血痣一樣，紅得發亮。後來肖欽便提議，將我女兒的屍體劃開看看，屍骨是不是發紅。我當然不同意！那樣做，幾乎等同要了我的命！但肖欽，肖欽已經意識到是屋子的原因，於是他劃破了自己的手指，硬生生露出了指骨，所有人才發現，他的指骨也是紅的，屋子帶來的東西已經侵入他的身體，他和楊大老爺一樣，骨頭已經變成了紅色……”
當趙管家說出這話時，他一直在觸摸他的指骨。我那時才驚訝的發現，他的左手食指上也有一條長長的傷口。
趙管家說：“你不要害怕，在肖家伺候的人幾乎都挖開自己的手指看過，每個人的骨頭都變成了紅色，就像一個印記，一旦烙上這個印記我們誰也逃不掉……”
“那你們，也會做噩夢嗎？”
我驚訝的問他，趙管家卻是搖頭：“不，不會，只有你們會做噩夢。”
說完這話，他便提醒我：“難道你還沒有發現嗎？除了你，這個家中已經沒有女人。曾經來過這裡的女人都已經死了，而且，最先遭殃的就是那些未出嫁的少女。”
來到肖家後，我很少離開房間，我覺得“老實”點兒會比較好，至少能夠給在肖家伺候的傭人留下好印象，讓他們替我在肖欽面前說說話。卻沒有想到，正是因爲我極少離開房間，才忽略了這裡的其他情況。那天晚上，趙管家告訴我，其實這間宅院自從謀害了他家兩個女兒之後，就變得越來越恐怖，開始自動吸引那些未曾出嫁的女子來到宅院。他根本不知道這一切是怎麼發生的，但附近未出嫁的女子就像能夠感受到這間宅院的召喚一般，深夜時分夢遊來到宅院，留下隨身物品，還留下家住地點，像是故意讓他們去尋找她們一樣，很快就離去了。
“我們曾經跟蹤過她們的蹤跡，發現她們自己來，自己走，第二天早上卻會失憶，根本不知道自己去過宅院。後來，肖欽就要求清泉村的村民，將自家女兒鎖在屋子裡。沒想到這樣的做法的確阻止了女孩們再次來到宅院，卻沒能阻止她們的東西出現在院子裡……”
種種古怪的情況讓人無法解釋，而且，每一位離奇來到宅院的女孩臉上都生出了血痣，被噩夢折磨致死。她們沒有長期生活在這裡，但恐怖的噩夢依舊困擾着她們。我完全不敢相信這一切，但趙管家卻告訴我，肖欽會認識紅袖，就是在肖欽發現炎陽村的女子也受到了宅院的吸引，打算去告誡炎陽村的未嫁女子，希望她們每天晚上能夠鎖好院門，保證不會外出。
其實這件事，我也是知道的。大概是在一年前，爹爹告訴我，說肖欽說城裡的未嫁的女子待字閨中，都是不允許離開家門的。我那時還以爲，肖欽是希望附近村落的女孩都能像城裡女子那樣懂得廉恥，懂得自愛，沒想到今時今日趙管家方纔告訴我，一切只是說辭，是肖欽用來保護我們不會被宅院吸引、折磨的說辭。
是的，那時的肖欽是想過要保護我們的，他甚至想過直接燒了宅院，不再讓它危害我們。但那時，他遇見了紅袖，一見傾心的喜歡她。趙管家沒有提到其中詳情，或許他也不知道肖欽和紅袖相愛的整個過程，但肖欽曾經想過，如果和紅袖在一起，就一定不能讓她入住這間屋子，於是乎，他帶着紅袖去了清泉村不受人打擾的樹林，在那裡修建了一處小小的院落。本打算在那裡同紅袖開始一段新生活，誰知道紅袖的父母在這件事上卻有意見。
“紅袖的爹孃也是自私的人，他們認爲楊大老爺離開時留下了不少財寶在這間屋子裡，如果肖欽要迎娶紅袖，就必須拿出財寶提親。但這間宅院……”趙管家打量四周，長長嘆了口氣，“這間宅院留下的只有無盡的恐懼，除此之外什麼也沒有。肖欽一開始也曾好奇，但自從我兩個女兒慘死之後，自從發現楊大老爺的屍體之後，許多謎題好似全都迎刃而解，沒人再去懷疑這間屋子還會出現什麼奇怪的情況，好似這間屋子裡出現什麼樣的情況，都是合情合理的……”
“所以，紅袖就和肖欽私奔了？”
這是我唯一關心的事，趙管家也點了一下頭：“紅袖埋怨貪婪的父母，選擇和肖欽私奔，儘管他們走得不遠，依舊住在清泉山，但紅袖的父母就好像巴不得他們能夠立即發生些什麼似的，也不急着來找她。我懷疑燒死紅袖的那天，其實他們也是希望肖欽能夠交出點兒什麼來挽救紅袖的性命，但肖欽……紅袖臉上生出了血痣，而且紅袖懷有他的孩子，他是想救紅袖，想救屬於他們的孩子，但那時我們攔住了他，希望他可以理智一些。告訴他，紅袖已經被噩夢糾纏，這種情況下選擇懷孕，她一定挺不過去，即便挺了過去也是飽受折磨，不如死了，結束這一切，對紅袖而言，也是一個解脫……”
說完這話後，趙管家從袖中掏出一物放在了桌上。那是一個黑色的藥瓶，裡面裝着什麼，我不知道。但他卻垂着眼對我說：“其實害死紅袖，你有份，你的父親有份，紅袖的父母有份，炎陽村的村民各個都有份，而我們……也有份……”
之後，趙管家就離開了，我看着那個藥瓶，看着自己已經大起來的肚子，突然明白了趙管家的意思。他送來的是那瓶毒藥，希望我可以從這件事中得到解脫。我承認我當時的確很難過，噩夢的折磨如同現實的折磨，令我生不如死。可當時我並沒有做好準備，不知道應該選擇死亡還是繼續生存，但趙管家已經做出了選擇。
在他同我講述了所有事情的來龍去脈之後，他選擇了自殺，就在他兩個女兒死去的地方，選擇了和她們同樣的方式懸樑自盡。後來，我才從其他家丁口中聽聞，原來昨晚是趙管家兩個女兒的忌日，在她們死去兩年之後，他再也挺不下去，選擇了自盡。
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活在這裡的每一天都是折磨，有的時候痛苦會讓我失去理智，我經常在結束一個噩夢之後，躺在榻上無法起身，半天找不回力氣和呼吸，有時候甚至感覺身體不屬於自己，那種滋味苦不堪言。
沒有辦法詳細記錄這裡發生的每一件事，我只好選擇其中幾個印象深刻的事，作爲記錄。
除了趙管家說起的事以及他的經歷之外，還有一件事令我印象深刻。
在我懷孕八個月的時候，也是我來到這裡第八個月的時候，即將臨盆的我幾乎每天都在榻上休息，身體沉重得早已無法自如移動。好在，原來肖欽挑選的家丁對我還算照顧，許是我從來沒有爲難過他們的緣故，所以他們也不會刻意爲難我，時不時就會問及我的所需，我也在這裡堅持挺到了第八個月。
有一天晚上，我感覺自己睡着了，又像是沒有睡着的樣子，模模糊糊的聽見屋頂上方傳來動靜，就像有老鼠移動似的，總有悉悉索索的聲響，讓我睡不安寧。
我記得自己站了起來，扶着肚子站在榻邊打量屋頂上方，總覺得上面有什麼東西看着我似的，讓我心慌。
可除了房樑之外，我什麼也沒瞧見，那種說不清道不明的感覺令我很不舒服，也讓我再一次受到了如同詭異的滋味。
而後，屋頂上就有什麼東西掉了下來，看不清的東西，像是細小的顆粒，應該是灰塵，落在了我的臉上。
我伸手摸了一把，是白色的。可按常理而言，灰塵不是白色的，房樑上也不應該有白色的東西，我很好奇那究竟是什麼，但轉眼一看，手指上沾到的白色顆粒已經不見，好似什麼東西也沒有，屋頂上也沒有任何東西落下。
但在榻邊坐了一會兒，那種奇怪的感覺依舊如影隨形，突然頭頂上方就傳來撲通一聲，像是有什麼重物掉了下來。但沒有東西出現在我眼前，我便好奇擡眼朝橫樑看去，這才發現頭頂上方多了一雙腳，一直在那兒搖搖晃晃。就像趙管家曾經形容的那樣，吊死的人，隨着吹來的寒風在眼前飄來蕩去……
可那一刻，我並沒有聯想到這些情況，腦海中甚至有一瞬間的空白，完全不知道發生了什麼。
這些日子以來，我經常出現類似的狀況，不知道發生了什麼，除了發呆、發傻，不知道如何面對眼前或者即將出現的情況。當我發現那雙腳就這樣出現在頭頂上方，如同即將壓下來，壓在頭頂上時，我愣了許久才重新站起身來，彷彿只是一個瞬間，那雙腳就消失了，像從未出現過一樣。
但隔了一會兒，悉悉索索的聲響再次傳來，但這次不是從房樑上傳來的，而是，從屋外……
我不知道屋外是什麼情況，卻看見一道人影從門外走了過去，紙糊的門窗倒影出身影，像是有人在門外來回的慢慢走動，發出了奇怪的腳步聲，又或者，是衣袂翻飛摩擦的聲音。
我那時已經沒有勇氣推開房門一探究竟，或者可以說，我的雙腿已經沒有力氣走到門口，看清屋外的情況。但不斷傳來的聲響卻在提醒着我，即便我選擇待在原地，不去查看屋外的情況，屋外出現的東西也會很快出現在眼前，帶給我又一次如同窒息般的恐懼。
腳下，突然傳來針扎一樣的疼痛，像是在一個地方站久了，有什麼東西正從地板下鑽出來，迫使我移動腳步，朝其他地方走。
下意識的，我擡起了腳，很快，另一隻腳腳底也傳來了針扎的疼痛。我就這樣不斷移動雙腳，不知不覺走到了屋門前，有什麼力量深深吸引着我，朝着屋門靠近。陰冷的氣息緊貼着臉部，如同被人從頭至腳潑了盆冷水。終於，腳下不再傳來疼痛，但陰冷的感覺卻包圍着我，慢慢的，就像有隻手……不，是真的有一隻手，透過門上倒影出的黑影鑽了進來，穿過門板，緊緊貼在我的臉上。像一隻男人的手，手掌很大，卻冰涼刺骨，緊抓着我的臉頰，死死的往掌心裡壓！
額頭、額角、臉頰兩側……每一個被那隻冰冷的手觸碰到的地方，都有着鑽心刺骨的疼痛。指甲裡像是生出了刀，從五個不同的方向朝着頭髮深處蔓延，牢牢的抓住我的腦袋和頭皮往裡扎。很快，我就感覺鮮血從扎破的地方流了下來。奇怪的是，血的溫度竟然是冷的，好似我已經是一具沒有溫度的屍體，流出來的血也是冷的。比我周身蔓延的冷意還要冷，時刻提醒着我指甲扎入頭皮、頭骨的劇烈疼痛！
像是疼得暈了過去，又像是疼得夢中驚醒。當我醒來時，我發現自己正坐在梳妝檯前，右手緊扣着自己的臉頰，像之前做的恐怖噩夢一樣緊緊掐着自己的臉，掐出了五道手指的紅痕，觸目驚心的映在臉上。
我大口大口的喘氣，當時唯一想到的，是謝天謝地。沒有流血，沒有像噩夢中那樣血流滿面，真的是謝天謝地。
但這個夢之後，當我打算起身，重新回到榻上休息之時，我才發現羊水破了，腹部傳來一陣陣劇烈的抽痛。
那時候我根本沒有想到自己會在這時候誕生第一個孩子，也沒有想到羊水流出時混合着觸目驚心的鮮血，嚇得我發出一聲又一聲的尖叫，叫醒了所有處於睡夢中的家丁。
現在我能夠回憶起來的，只有這件事。我是在他們的幫助下生下了第二個孩子，至於生產的過程，對我而言十分模糊。可能在那個過程中，我還經歷過其他噩夢，但我已經記不清了，只記得這件事，記得在夢中緊扣着臉皮的手，那雙手似乎想要告訴我，我始終在這間屋子的掌控中，無論發生什麼事，我永遠也無法離開這裡。
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昨晚我又做了一個噩夢，我覺得，又必要記錄下它。
實際上，我並不認爲那是一個夢，因爲它格外真實，就發生在我身邊。
我記得當時我正在繡花，身旁突然多了一個男人，穿着打扮很體面的樣子，約莫三十多歲的模樣，面容看上去英俊又冷靜，不像是什麼壞人。
但我沒有見過他，於是我問他是誰。他沒有回答，靜靜坐在那裡，一句話也沒有說。後來，我意識到了不妥，發現他黑色的眼眸一直不偏不倚的注視着我，那種感覺令我恐懼、心慌，漸漸意識到他不是一個人，應該說，不是真實生活這間宅院裡的人。我想大聲尖叫，想要叫人來趕走他，但我的嗓子眼裡發不出一絲聲音，只能魂不守舍的坐在椅子上，被他冰冷無情的黑眸一直注視着，直到天明。
醒來的時候，我發現自己趴在桌子上睡着了，手中捏着一張絲帕，那正是我昨晚在繡制的絲帕，完全分不清究竟是在做夢，還是，我真的見到了那個恐怖的男人。
他是誰？是曾經生活在這裡的人，還是徘徊在這間屋子裡的鬼？
我極少能夠記清一個人的面容，尤其是在面對這間屋帶來的噩夢。但那個男人的面容卻十分清晰，深深映在我腦海之中，彷彿是個至關重要的人，預示着某種真相，讓我忍不住留意，銘記，甚至記錄。我想，或許有一天我能夠找出這位男子的真實身份，至少明白他究竟爲何會出現在這裡，出現在我身邊。
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自從見到上次出現在夢境中的男人之後，我開始在夢中不斷看見鬼影，有些，是蒼白的，有些，是血色的。
家丁們告訴我，鬼也分好壞，白色的還好說，血色的一定是厲鬼。
聽到這樣的說法，我心裡稍稍好受了一些，因爲在我的夢中，經常出現的鬼都是蒼白的，它們時不時就會出現，站在榻邊看着我入睡，或者，是站在迴廊拐角處……任何一個不經意的地方，每次在我回頭時就消失。但我相信，這一切僅僅只是屋子帶來的噩夢，我並不是真的見鬼，畢竟，家丁們並沒有在這間屋子裡見到任何鬼怪。
但更可怕的是，每次我做了恐怖的噩夢，醒來時，就會聽見孩子在發笑。就像有看不見的人在逗他一樣，聽見他發出的笑聲，便讓我覺得毛骨悚然。就好像，我所遭受的噩夢、恐懼，於它而言是一件十分好笑，甚至值得開心的事。尤其是我在夢中夢見自己被人掐住脖子折磨之時，他發出的笑聲就十分大，幾乎伴隨我的噩夢，更加折磨我的痛處。
沒有辦法，我只好將孩子交給家丁照顧，遠離他，才能稍稍安心。但家丁後來也發現，這個孩子很奇怪，就像惡魔一樣，只會陰冷的笑，不會哭，有時候還會發出咯咯咯的聲音，跟磨牙似的，但它那時候並沒有長出牙齒。
“掐死它吧。”我心裡有個聲音在說，可如果真的這麼做，我更像是那個沒有人性的惡魔。
或許，家丁們也和我一樣，爲了不變成無情的惡魔，即便覺得這個孩子奇怪又恐怖，卻始終沒有人動手殺了他，甚至沒有人作出過這樣的提議。
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今天，我無意間聽家丁們在議論，說仍是有炎陽村和白坪村的女孩子深更半夜、莫名其妙的來到這棟宅院，離開之後，她們的臉上很快就生出了血痣，而且身上還有類似燒焦的痕跡。血痣還可以解釋，我知道血痣是宅院的神秘力量帶來的，但，燒焦的痕跡……
我想到了紅袖，不止是我，炎陽村和白坪村的村民也想到了紅袖，聯想到紅袖留下來的詛咒。
儘管我知道，紅袖留下來的詛咒是假的，可村民們卻對她深信不疑。在清泉村燒死八位和我一同來到這裡的女孩之後，清泉村已經沒有再燒死過任何女孩，但這樣的殘忍行爲卻在炎陽村和白坪村接連上演。家丁們說，他們已經執行私刑很久，而且每一次燒死女孩後就會下一場大雨，狂風襲來之時還會將燒死女孩的屍骸吹走，情況很是詭異，就像詛咒應驗一樣，讓村民們越發相信血痣和黑色灰燼都是由紅袖帶來的，都是因爲紅袖的亡魂在作祟，那些女孩臉上纔會生出血痣，纔會帶有燒焦的痕跡……
我問過其他人，爲什麼不解釋這件事。他們吱吱嗚嗚不肯告訴我緣由，後來有人告訴我，是肖欽不允許他們說出真相。而且，這時候說出真相怕是已經沒有人相信。大家都在害怕紅袖會回來復仇，誰又會相信一連串的詭異事件，只是同宅子有關，同紅袖沒有半點關聯呢？
當然，我知道，這就是村民們的愚昧之處，甚至是我，一開始也以爲是紅袖的亡靈在作祟。直到趙管家告訴我真相，我才徹底明白，可怕的是宅院，紅袖，根本沒有復仇的打算。就連那些殺戮後降臨的大雨也是紅袖帶來的，有人說在清泉山的樹林中見過紅袖的身影，她一直在那裡，一直徘徊於她曾經和肖欽一同生活過的地方。我不是不知道這件事，只是，一直無法接受而已。
“所以，紅袖是爲了救那些女孩，才招來雨水的，是嗎？”
她人性中保留着美好之處，我想這就是她吸引肖欽的地方。當我的說法得到了旁人的認同之後，我更加確信這一點。我的自私和醜陋害死了她，肖欽的確有不原諒我的理由。可肖欽現在在哪裡呢？他們從來沒有告訴過我，他的下落。如果，紅袖在樹林中徘徊，他會不會，也在樹林中陪着她，渡過每一個漫長黑夜，不像我，只能留在這裡飽受折磨？