“伯爵大人，您要的人手和武器都帶來了。”
大約半小時後，跑得滿頭大汗的布蘭多·緋炎帶領着黑壓壓的一大羣水手出現在羅正道面前。見狀，羅正道站起身，招呼說道：
“好，援軍到了，休息半個沙漏時間繼續前進吧！”
等到後到的援軍把氣喘勻了，停頓多時的探寶隊伍再次踏上未知旅途，到目前爲止，外出偵察的尖兵尚未沒發現敵情，不過這段路程他們走得也並不輕鬆就是了。
洞穴坡度明顯感覺到逐漸向下傾斜延伸，七扭八歪的洞穴中出現了爲數衆多的分支岔路，對於這一點，在地下世界活動經驗極爲豐富的佐拉·黑格爾似乎並不擔心，他隨手取出專用塗料在每個岔路口都作好了熒光標識。端詳着這些簡略的符號標識，走過旁邊的羅正道覺得不大穩妥，命人在洞壁鑿刻下箭頭標誌。與佐拉先前塗寫的那些指示前進路線的符號不同，這招是師法從前在小說裡看過的迷宮橋段，所有箭頭全都指示出口方向。
待會真遇到危險狀況無法抵抗，在慌亂中不必費力辨識那些複雜符號，沿着這些箭頭的指示悶頭往外跑就行了。
一馬當先走在隊伍前列的佐拉·黑格爾走着走着，他忽然觸電似的蹲伏下身軀，隨即舉起右手示意衆人止步，他低聲說道：
“停下，前面好像有流水聲。”
一聽這話，羅正道也打了個響指，招呼說道：
“尖兵組，出動。”
地下洞穴數量增多後，羅正道也就懶得費力氣派人不停地偵察了，人手岔路太多不敷使用啊！這組機動尖兵是由五名身手矯健擅長格鬥和潛伏的海盜負責擔綱，這一小隊人馬深入到前方黑暗的洞窟深處，過了十來分鐘他們折返回來對羅正道彙報說道：
“船長閣下，洞穴在前面變得開闊，有一個很大的地下湖。”
聞聲，羅正道看了看水手長，佐拉·黑格爾當即會意地接口說道：
“我建議再派兩組人，沿着湖岸進行偵察。”
羅正道始終抱着小心無大錯的態度，說道：
“嗯，緋炎大副，你再挑一組人出來。”
反覆勘察洞穴深處的情況，偵察兵們沒有發現異常狀況，大隊海盜拖着大炮緩慢行進，很快來到了地下湖附近，湖岸周圍依舊是風平浪靜，似乎羅正道的危險預感只是他的錯覺。迄今爲止，羅正道也算是見慣了風雨，如此安靜的幽閉環境反倒愈發讓他生出事態不妙的某種預感，此刻的平靜恰如以太海在瑪那暴風來襲之前的那一刻，彼時也正是這樣的死寂。正當羅正道滿腹狐疑之際，早前的不祥預感應驗了，一平如水的湖面轉瞬間變成了驚濤駭浪翻滾的恐怖之地。
“嘟嘟嘟嘟嘟……”
一陣低沉的號角聲從遠處突然響起，羅正道打了個冷顫，急切問道：
“這是什麼聲音？”
水手長佐拉·黑格爾熟諳地下世界的方方面面，第一時間把彎刀抽出刀鞘，他表情略顯猙獰地喊道：
“所有人準備戰鬥，這是寇濤魚人的戰鬥號角，它們來了！”
假如說曾經與羅正道打過交道的沙華魚人是半開化的野蠻種族，好歹能溝通講道理的話，那麼外貌多少與前者存在許多相似之處的寇濤魚人就是徹底不開化的野蠻部落，它們與其他種族之間唯一的交流方式就是戰鬥與殺戮。
“該死的，把火炮架設起來，準備射擊。”
佐拉·黑格爾此時自動自覺地承擔起戰地指揮官的角色，一再大聲吆喝着讓海盜們服從指揮。相處了這麼久，水手長對羅正道這位血統純正的貴族大少爺也有相當程度的認知，談到戰略層面的問題，這位本代福祿伯爵大人的確不算外行，往往還能一語中的，或許這就是貴族血統之所以高貴的緣故？不過到了具體戰術層面，羅正道缺乏足夠實戰經驗支持作出臨機判斷，那些不靠譜的奇思妙想與實際情況脫節也不是一兩回了，與其指望羅正道在如此混亂的突發情況之下揮灑自如地指揮，不如期望這些寇濤魚人集體中風得腦血栓死掉呢！
與此同時，對面那些操着異怪語的寇濤魚人正在嘈雜地叫嚷着，它們的喊叫聲在空曠地下空間裡形成了多重回音，愈發攪得人心神不寧。
“射擊！射擊！”
這支探險隊隨身攜帶了大批*、火槍等遠射兵器，海盜們在水手長的指揮下，與那些猛然從湖水中竄起發動突襲的寇濤魚人魚叉手展開激烈對射。在盡力壓制對方遠射火力的時候，海盜們得格外當心混雜在這些魚叉手中間的幾個寇濤魚人監查者，那些傢伙手裡頭的十字弓，無論是殺傷力還是射程可都比普通寇濤魚人手裡的簡陋魚叉厲害多了，稍不留神就會變成箭靶子。
暫時穩定住己方的戰線不至於崩潰，年少時與地下世界跟這些渾身散發着魚腥味的鄰居們打過不少交道，佐拉·黑格爾扭回頭對羅正道大喊說道：
“船長閣下，寇濤魚人的部落最少有上百名戰士，它們的數量還在增加，是不是該撤退了？”
聞聽此言，一直在觀察戰場態勢的羅正道眯起眼睛，說道：
“再等一下，我們的大炮就快架設完了，收縮防線多撐一會。”
這些上半身像魚，下半身像人，鉤狀獠牙突出脣邊，容貌猙獰到了極致，只能被形容爲半人半魚的異族，比起它們的近親沙華魚人來得加倍顯得面目可憎。最令人不安的一點是它們身體裡潛藏的那股子瘋狂秉性，隨時可能爆發出來毀滅敵人和它們自己。簡單地說，寇濤魚人是一羣隨時可能發病的重度精神病患者，而且清一色是狂躁型的，思維正常的人碰見了這種瘋子不覺得棘手，那才叫有鬼呢！
“佐拉，你能聽懂它們在喊什麼嗎？”
被手下們嚴格保護起來的羅正道有充裕的時間琢磨對手的潛在意圖，他的困惑不在於對手想要幹什麼，而是它們癲狂到不可自制的狂熱狀態，這實在與誓死拼殺的戰場基調不符，這些寇濤魚人更像是在舉行一場狂歡盛宴，你高興個毛啊！
聞聲，粗通異怪語的佐拉·黑格爾留意傾聽了一下，旋即他的臉更黑了，回答說道：
“祭品！它們喊的是祭品，船長閣下，我有不好的預感。”
“嘩啦啦……”
凡事總是好的不靈壞的靈，羅正道與水手長的交談話音還沒落地，伴隨着洶涌似潮涌的隆隆水流轟鳴，在洞穴頂部熒光苔蘚發散的微弱光芒照射下，一頭龐然大物從湖水之下顯露出了真容。
通體呈現出妖異藍紫色的黏液皮膚，兩長兩短共四根觸手在半空中恣意地舞動，好似蛇類動物，那雙深邃難測的大眼珠也像是具有某種不可思議的詭異魔力，這頭被僕役環繞的底棲魔魚猶如不明飛行物，從被鮮血染紅的地下湖泊中冉冉升起。當看到這頭巨獸現身，幾乎從不知什麼叫作畏懼的海盜們不約而同地發出了一聲驚呼，這頭大怪獸的造型可比雜兵似的寇濤魚人來得給力多了。
“天哪！這是什麼怪物？”
“救命啊！我被纏住了！”
“開槍，快開槍！”
遭遇突發狀況的打擊，海盜們立時亂了陣腳，若是沒什麼依仗恐怕早就堅持不下去了。好在趕上這當口，已經摺騰了半天時間的幾個炮組艱難地架好了他們的吃飯家伙，臨時被指派負責指揮他們的大副布蘭多·緋炎大聲喊道：
“火炮準備完畢！”
聽到這個好消息，剛展臂一劍刺穿了某個寇濤魚人咽喉，羅正道大喜過望，回頭催促喊道：
“那還等什麼？開炮！”
“嗵！嗵！嗵……”
布蘭多·緋炎向下一揮手，架設在整條陣線最後面的幾門鷹炮爭先恐後地噴吐出金色火舌，如拳頭般大小的石彈出膛後速度快得猶如閃電，相繼轟向了那頭體型龐大的底棲魔魚。如果擱在眼皮底下這麼大的目標再打不中，那水手長佐拉·黑格爾平常訓練水手的時候就白踢他們的屁股了。
“尼咕嚕……”
這頭模樣酷似熱帶鮎魚的大型怪獸底棲魔魚不是什麼好欺負的軟柿子，只聽它發出一陣古怪的含混聲音，這個大塊頭揮舞起四條觸手發起反擊，猛力抽打着那些位於戰線最前端的海盜。寇濤魚人有數量優勢，底棲魔魚有質量優勢，大批雜兵賣命再加上強力BOSS坐鎮中央，這二者的戰力之合絕不是一加一等於二那麼簡單，而是以幾何級數增長着威脅。
體會到己方戰線承受着越來越大的壓力，即便海盜們拼盡全力把各色火器悉數用上，仍然感到這股壓力在持續增大中，本就勉力維持的戰線已是岌岌可危了。
到了這當口上，戰況形勢不妙的趨勢連瞎子都能看出來，布蘭多·緋炎一邊把射擊過後的燧發手槍扔給隨從裝填，一邊高聲對羅正道喊道：
“船長閣下，我們要頂不住了。”
擁有豐富地下世界作戰經驗的佐拉·黑格爾此刻倒表現得更爲堅決果斷，他向水手們怒吼道：
“每三個人裡撤下一個，準備*！”
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