用了午膳,小事休息,廖家的三位太太便都找了藉口離開,讓四位小姐陪着羅錦言。
沒有長輩在場,大家說話也就更輕鬆了。
羅錦言瞭解到廖家早在十年前便分家了,但分家不分宗,幾房人仍在一起居住。
長房子嗣單薄,加上廖雲只有三男一女。而二房則人丁興旺,三位太太生下九男五女;三房的子嗣尚幼,也有三個兒子。
廖雯排行第二,廖雪排行第三,還有一位廖家長女叫廖霜的,是二房二夫人所出,二老爺廖豫如今任荊州知府,廖霜隨母親在荊州長住,因此二夫人今天才沒有過來。而那位前不久剛剛調任戶部的廖靜,則是廖家的旁支。
提到廖霜,廖霓就笑着說:“若是羅妹妹能在揚州多住些日子,就能見到長姐了,她下個月就從荊州回來了。”
廖霓和羅錦言同年,比羅錦言大了兩個月,因此很得意地叫羅錦言妹妹。
見廖霜口無遮攔,廖雯連忙不動聲色地岔開話題,心裡卻爲小妹着急。哪能連並不在場的廖霜也要拿出來說啊,好在羅錦言是個穩重懂事的小姑娘,否則傳揚出去,外人會說廖家六小姐喜歡背後說人事非了。
羅錦言心裡卻是微微一怔,廖雯十五六的年紀,明年成親,她排行第二,那這位廖家大小姐就應是十七八歲,或者更大些,卻一直跟着父親在任上,還沒有出嫁。不知道她回揚州是來成親還是說親的。
女子多是及笄前後出嫁,但偶爾也有因守孝耽誤的,或許廖大小姐也是這種情況吧。
羅錦言很快就把這件事拋到腦後了。
羅紹和羅錦言在揚州又住了三日,便動身前往金陵,並和李毅約好,五月末六月初便回揚州。
李毅又讓李青越陪同,這次是李青越不肯,他對父親說:“八月就要下場了,我哪有時間遊玩,您不如讓二哥跟着一起去,他和惜惜最是要好。”
這番話說得李毅有些不痛快,他回到屋裡就想把李青風叫來問個究竟,區氏見他臉帶怒氣,便問他出了什麼事,李毅便把李青越的話對區氏說了,區氏大驚失色,道:“四郎不會說話,你可不要當真。”
李毅把這番話對區氏說出來,氣也消了一半,想了想,卻又狐疑起來,道:“說來也怪,二郎整日在外面跑,什麼時候像現在這樣留在揚州了?我上次問他幾時去京城,他說再過一陣子,莫非真是爲了姑老爺和惜惜才留下的?”
區氏最不想看到的就是父子不和、兄弟不睦,聽丈夫這麼說,忙道:“二郎長年在外面,什麼樣的女子沒見過,惜惜雖然長得漂亮,可還是小孩子,就算二郎是爲了姑老爺和惜惜留下,那也是報答這幾年姑老爺在京城對他的照拂之情,四郎說他和惜惜要好,那更是兄妹情誼,二郎從小就對弟弟們照顧有加,就連我孃家的侄兒侄女,他也都很疼愛。”
這些話說得李毅連連點頭,後悔自己對二郎的疑心,四個兒子之中,二郎是最艱難的,不想讓兄長爲難,早早地就自己出去做生意,如今二十多了,還沒有成親。
他忍不住和區氏商量:“趁着二郎還在揚州,不如給他把親事訂下來吧,他成親了,弟弟們也好議親。”
區氏心裡卻不如表面上的輕鬆,剛纔李毅的這番話讓她心情沉重起來,聽到李毅說要給李青風議親,她直覺這是最好的辦法。
如果二郎真的對惜惜有什麼,也好趁着訂親讓他斷了心思,而且還能讓四郎放下心來,不要對二郎心存芥蒂。
手心手背都是肉,惜惜畢竟只是外甥女,她可不想兄弟之間因爲一個女子鬧得不和。
此時的羅錦言已經和羅紹到了金陵,同是江南地方,金陵和揚州又是不同的風貌。
父女二人先是在金陵城裡閒逛,接着便去爬山,紫金山、清涼山、棲霞山、牛首山、將軍山。
天不亮便出發,有時太晚便借住在山下的農戶家裡,餓了吃乾糧,渴了喝山泉,看到美景心神舒暢時,父女二人便在山間石壁上塗鴉一番,甚至還惡作劇的寫上諸如“清靜閒人到此一遊”之類,然後哈哈大笑。
每次從山上回來,父女都是風塵僕僕,卻又神采奕奕。
紫金山南麓的梅花山被稱作天下第一梅,可惜現在纔是四月初,不是看花時。羅紹便和女兒去瞻仰了吳王墓,吳王墓葬的是三國的孫權,孫權素受仕子大夫推崇,常會有人前來憑弔,因此留有很多石刻詩詞,又是另一番雅趣。
離開吳王墓,走不多遠便看到一片花林,那花和梅花甚是相像,細看卻又不同,此時開得正盛,微風吹過,落下一片花雨。
羅錦言大感興趣,忙讓遠山去打聽,過不多時遠山回來說,這是櫻花,是一位來自扶桑的僧人在棲霞寺掛單時,來這裡種下的,直到三年前才綻放。
聽到棲霞寺的名字,羅錦言便想起不二非塵,不二非塵便是棲霞寺獨有的香料,千金難得,只爲結緣。
她告訴羅紹,想去棲霞寺上香。
羅紹在到達金陵的第一天就想去棲霞寺了,可這次說好是帶女兒出來玩的,他當然知道女兒最不喜歡和他去寺院了,所以強忍着一直沒有去,在棲霞山時也只爬山沒去逛寺院。現在聽惜惜主動要去棲霞寺,他自是欣然應允。
次日,父女二人便去了棲霞山。
金陵素有“春牛首,秋棲霞”之說,春天要去牛首山,秋天時則一定要到棲霞山。
棲霞山最負盛名的便是層林盡染的漫山紅葉。
現在不是深秋,還沒有紅葉,但山深林茂、泉清石峻,春日的棲霞山,鍾靈雋秀別有一番風|情。
棲霞寺建在棲霞山下,羅紹像每次一樣,帶着女兒上了香,便想去聽佛經,羅錦言不想讓父親心存遺憾,到了棲霞寺不讓他聽大和尚講經,就像不讓她去打聽不二非塵一樣難受吧。
她說她想在寺裡四處逛逛,讓羅紹自己去聽經,羅紹便去添了二百兩的香火錢,請了一位年過六旬的老僧陪着羅錦言四下看看。
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