正德走了，而且像他告訴周重的那樣，他僅僅只是在天津港停留了兩天，這兩天裡他也只見了周重一個人，然後也沒有去北京，而是直接乘船去了遼東，再由遼東去捕魚兒海，那裡的大明軍隊已經休養多時，正在醞釀着一次對韃靼的滅國之戰，這需要正德親自去指揮。
另外正德在離開之前，又下了一道聖旨，那就是封周重的兒子朱載垣爲太子，若是他去世時，朱載垣沒有成年，那麼皇位就暫時由周重接任，若是朱載垣已經成年，那麼就由他接任大明的皇位。
內閣接到正德這道確定了太子的聖旨後，全都是鬆了口氣，畢竟皇帝常年在外征戰，天知道會在什麼時候出意外，若是國中沒有太子，那麼到時肯定會引發一場動亂，哪怕是有周重這個監國在，恐怕也阻止不了全國各地的那些藩王，現在大明終於有了太子，說句不好聽的，就算是正德第二天死了，他們也根本不用擔心。
另外值得的一提的是，內閣並不知道正德日後不再回京城的事，否則若是知道的話，他們肯定會更加高興，因爲在他們看來，周重現在更像是一個皇帝，而正德卻胡鬧的像個孩子，現在既然正德能夠在軍隊中做的不錯，那就繼續做下去好了，反正大明的朝政也不需要正德插手。
正德離開天津的時候，周重也還沒有回北京，所以在對方離開時，他也站在碼頭上爲正德送行，甚至他已經感覺到了，這恐怕是自己與正德最後一次見面了。
其實對於正德下定決心不回北京，甚至從實際上放棄皇帝的權力，除了是受到江彬與劉良女的背叛外，正德其實也在擔心着另外一件事，那就是他與周重之間的關係，也正是這件事，使得他最終下定決心不再回京城。
正德不是個好皇帝，這是天下皆知的事情，不過自從正德去了宣府，周重接管大明的朝政後，整個大明發生了天翻地覆的變化，無論是民間還是官場上，都因爲周重而出現了極大的改變，而且這些改變更加有利於大明的發展，短短几年時間，整個大明幾乎是煥然一新，農工商各個方面都爆發出極大的活力，百姓的生活也得到了極大的提高，至少在遇到自然災害時，不再有人背井離鄉的逃難了，光是靠着家中的存糧，就足夠他們度過荒年也。
也正是周重做的如此出色，把正德之前的作爲立刻襯托的荒唐不堪，甚至不少人都認爲，若是由趙王殿下坐上皇位的話，大明肯定早就變得十分富強了，至於正德這個不稱職的皇帝，最適合的還是去騎馬打仗，所以還不如早早的把皇位傳給趙王殿下。
剛開始的時候，上面的這些流言還僅僅是在民間小範圍內傳播，但是隨着時間的推移，連官場和士林中也開始有這些言論，這就對周重十分不利了，畢竟他再怎麼說也只是一個臣子，現在的聲望竟然超過了正德，而且還有這種忤逆的傳言流出，若是正德心中猜疑的話，很可能會引來兄弟相殘的慘劇。
不過幸好正德十分的重感情，特別是對於自己這個最親的兄弟，他幾乎是無條件的相信，當他在遼東聽到這些流言時，也僅僅是一笑而過，並沒有放在心上，甚至江彬曾經有一次在正德面前提起這件事，結果被正德訓斥了一頓，因爲他相信自己的弟弟不是那種人。
也正是因爲正德的信任，所以周重在朝堂上才能站穩腳根，同時也可以對大明進行一系列的改革，雖然這些改革遇到不少的阻力，甚至還有不少人故意挑撥周重與正德的兄弟之情，但是卻都沒有成功。
不過正所謂世事無常，正德無論如何也沒有想到的是，前段時間深受他尊敬的寧王竟然忽然叛亂，這讓正德在感情上受到極大的打擊，更讓正德沒有想到的是，在他剛剛平定了寧王叛亂後，竟然在無意間撞破了江彬與劉良女的姦情，這兩人一個是他最信任的臣子，一個是他最寵愛的女人，可是他們卻雙雙背叛自己，這讓正德感覺自己的整個世界都崩塌了。
正德在感情上接連兩次受到巨大的打擊，這讓正德開始懷疑身邊的一切，甚至連周重也開始懷疑，之前他並不在意的那些流言，也忽然在一瞬間感覺刺耳起來，雖然理智上他覺得周重不會背叛自己，但是內心中卻依然無法完全相信周重，更何況現在周重把持着朝廷的大權，又建立了大明的海軍，可以說若是周重發動叛亂的話，絕對可以把正德拉下皇位。
正德知道他這麼懷疑自己的親兄弟是不對的，但是感情受創的他卻還是無法控制自己，於是在這種情況下，他決定放棄自己手中的兵權，完全將整個大明交給周重，而他只需要控制住自己的軍隊，然後去做自己想做的事情，這樣也就不會妨礙到周重在朝中施展手腳，而且周重也就沒有了對付他的理由。
對於正德的這種心思，周重其實也猜到了，但是他卻不知道該怎麼勸說正德，畢竟對方經歷了數次背叛後，根本經不起再一次的背叛，所以正德才選擇了遠離大明的政治核心，將所有大權都交給他，若是這樣周重還要發動叛亂，那正德就只能自認自己瞎了眼睛了。
周重當然不會背叛正德，他也對皇位沒什麼野心，更何況正德不能生育，日後這個皇位肯定是他兒子的，所以周重根本沒有背叛正德的理由，甚至他應該是最擔心正德安全的一個人，因爲若是正德發生意外，別人很可能會懷疑他的頭上，周重可不是一個喜歡背黑鍋的人。
想到正德離開的原因，站在天津港的周重也不禁嘆了口氣，雖然他並不喜歡皇家的氣氛，總感覺皇宮中少了一些人情味，但是處在他這個位置上，已經讓他沒有其它的選擇，他的兒子日後肯定要接任大明的皇位，既然如此，那他就只能將大明打造的更加強盛，哪怕是兒孫中出現了昏庸之輩，也能讓大明有底氣多撐一段時間。
幾個月後，到達捕魚兒海的正德經過一段時間的準備，正要對韃靼發動最後的滅國之戰時，一個震驚草原的消息傳來，韃靼小王子在病牀上躺了數月後，終於撐不住了，幾天前死在了他的汗帳裡，而他的幾個兒子爲了爭奪汗位，竟然大打出手，韃靼汗國在眨眼之間就分裂成爲幾個勢力，彼此之間征戰不休。
草原的汗位傳承一樣都是如此，每當一個汗王去世時，他的幾個繼承人都會爭奪汗位而大打出手，這可能也是草原人的傳統了，只有最後勝出的人，纔有資格坐上大汗的位置。不過這樣的爭鬥往往難以在短時間內分出勝負，甚至可能會讓草原分裂上百年，但是每當有一位雄才大略的草原首領統一草原之時，就會給南方的中原王朝造成巨大的威脅，比如突厥、蒙古等國，都是這種分裂又統一後的產物。
不過韃靼小王子在這個關鍵時刻去世，對於大明來說，卻是一個千載難逢的好機會，於是在這種情況下，正德再次增加兵力，一舉動十五萬大軍，從捕魚兒海和宣府、寧夏三個方向進攻草原，同時大明也在向草原各部落招降，只要願意歸順大明的部落，就可以受到大明的保護，而且還可以優先與大明朝廷交易。
可以說這次進攻韃靼並不僅僅是用武力在征服，同時也是在用經濟與文化入侵草原，經過之前數年的交易，草原的各個部落都與大明有着密切的貿易關係，大明的商品也已經進入到草原的各個角落，在這種情況下，那些部落與大明的關係也有所改善，再加上現在大明的武力強盛，草原各部族根本無法抵抗，於是在這種情況下，投降就成爲那些部落最英明的選擇。
也正是在這種情況下，當三路大明軍隊進入草原之後，開始前半個月幾乎沒有遇到什麼抵抗，這些部落都是距離大明最近，平時與大明的關係也最爲密切，他們在面對大明的軍隊時，也是投降最快的，甚至寧夏那邊的軍隊爲了收編這些投降的部落，不得不延緩了行軍速度。
等到進入草原的腹地時，三路大明軍隊終於遇到了一些抵抗，特別是韃靼小王子的幾個兒子，他們雖然內鬥不休，但也知道現在若是不聯合起來的話，最後只能一起滅亡，只可惜他們之間有分裂已經成爲事實，哪怕再次聯合起來，也根本無法完全信任對方，各方勢力牽扯之下，軍隊根本無法發揮出應有的戰力，前期數次與大明軍隊交戰，都被打的大敗，甚至連韃靼小王子的一個兒子也戰死在戰場上，而且大明的三路大軍也開始向韃靼的核心肯特汗山匯聚，若是等到大明佔據這裡，那麼韃靼汗國也就相當於滅亡了。