雙嶼港北港區，隨着南洋鎮的興建，越來越多的北港區居民把家搬到了鎮子上，雖然在這裡居住要受到一定的限制，比如不能隨地扔垃圾、隨口吐痰、亂搭亂建等，但南洋鎮卻是雙嶼港治安最好的地方，有錦衣衛在這裡坐鎮，平時連一些小偷小摸的事情都很少發生，因爲被抓到一次就會被當衆抽鞭子，那種滋味可不好受。
隨了治安之外，隨着南洋鎮規模的擴大，鎮子上相應的配套設施也在逐步完善之中，比如書塾、醫館等比較重要的設施，都能在南洋鎮很容易找到，所以這也吸引了更多的人來南洋鎮定居，現在鎮子上的人口已經接近三萬人，若是放在大明的話，都可以劃成一座縣城了。
不過南洋鎮雖好，但這裡的居住成本卻是不低，特別是鎮子上不允許亂搭亂建，想要在這裡居住的話，要麼是自己建房子，要麼就是租別人的房子，這些都需要花費一筆不小的金錢，其中南洋商會的人收入比較高，再加上鎮子對本商會的人有優惠，所以倒也不是什麼問題，但是對於其它商會那些低收入者來說，就是個大問題了，至少在短時間內，他恐怕無法湊夠搬到鎮子上居住的錢。
也正是因爲如此，現在南洋鎮雖然發展的很快，但卻也快到一個瓶頸了，有能力有資格的人幾乎已經全都住到鎮子裡了，剩下少數沒有能力的人就只能呆在原來比較混亂的居住區，幸好原來的居住區人少了許多，使得那裡的居住條件也有所改善。而且雙嶼港發展的越來越快。所有商會都能掙到比以前更多的錢。下面的人也多多少少的有了些積蓄，相信用不了幾年，這些人能攢夠在鎮子上建造房屋的錢了。
南洋鎮南邊距離港口很近的一片空地上，這裡搭建着不少奇形怪狀的房屋，因爲這裡有兩條小河交匯成一條河，並最終流入大海，所以這裡被稱爲三岔口。
三岔口占地面積極大，據說在南洋鎮興建之前。這裡曾是雙嶼港北港區最大的居住區，不過隨着南洋鎮的興盛，三岔口的居民大都選擇搬到鎮子上居住，剩下的都是暫時沒有能力搬走的窮人，換句話說，這裡已經成爲雙嶼港的貧民區。
以前住在三岔口的並不都是貧民，有相當一部分是各個商會的中上層，他們在這裡建造了比較像樣的宅院，只不過在搬到鎮子上後，除了少數人保留了宅院外。其它人都把宅院整個給搬空了，甚至連青磚和屋頂上的綠瓦都拆掉拉到鎮子上建造新房屋了。原來的老院子也就徹底的廢棄了。
不過這些廢棄的房屋就算再怎麼破舊，卻也比三岔口的一些草棚土屋要強，所以那些沒來的及搬走的人看到人家的院子不要了，自然就毫不客氣的住了進去，只要把破敗的房屋簡單修葺加固一下，比自己原來的草棚子可要強多了。
三岔口最東側就有一座這樣被廢棄的院子，這個院子廢棄的原因比較特別，院子的主人是朝鮮一箇中型商會的會長，後來因爲南洋商會把倭人和朝鮮人都給逼走了，所以這個朝鮮商會的會長也就把家搬回朝鮮了，這座院子值錢的東西都帶走了，建造好的房屋卻只能扔到這裡了，畢竟雙嶼港在南洋鎮出現之前，是不會有人願意花錢買一座宅院的，因爲這裡連最基本的安全都保證不了。
當初那個朝鮮商會搬走的很匆忙，院子裡值錢的東西雖然被搬走了，但院子卻十分完整的留了下來，這在三岔口可是十分的難得，所以不少人都搶着想要搬進來，結果最後還發引了數場鬥毆，最後一夥從山東來的苦力仗着身材比南方人高大，而且又都練過幾天拳腳，結果在鬥毆中勝出，佔據了這所十分完好的院子。
苦力是雙嶼港最低層的勞動者，他們不需要懂什麼手藝，只需要有一把子力氣，然後在碼頭上裝卸貨物就行了，雖然每天累的要命，但卻是多勞多得，每天扛多少麻包，就能拿到多少錢，一般來說，一個壯年男子一天掙的工錢，不但夠他自己吃住，甚至還能存下一些，等到過年回家時帶到家裡，做爲一家下一年的主要開支。
今天已經是大年三十了，雙嶼港也一下子冷清下來，三岔口住的大部分都是最底層的苦力，那些來自寧波、松江、舟山等距離雙嶼港很近苦力們都在今天早上乘船回家過年了，剩下的都是一些距離家很遠的苦力，這些苦力一般都會提前一段時間選出兩個可靠的兄弟，讓他提前回家，順便把衆人掙到的錢帶給家裡的老小。
那些住在朝鮮人院子裡的山東苦力也是這樣，早在半個月前，他們就讓兩個可靠的兄弟把錢帶回去了，估計現在也早到家了，有了自己一年攢下的錢，想必家裡也能過個好年，甚至給孩子們添件新衣裳。
傍晚時分，院子的正廳之中燈火通明，往日裡不捨得點的蠟燭今日全都拿了出來點上，將整個大廳都照的是通透無比，正廳中間則擺放着兩個大長條桌子，桌子上的菜餚也十分簡單，大碗的酒大塊的肉，四五十個身材高大的山東漢子圍桌而坐，對於他們來說，這就是最爲豐盛的年夜飯。
“各位兄弟，這一年來我朱九多謝大家的幫襯，才讓我們山東人在雙嶼港站穩了腳根，而且還搶下這麼大的一套院子，別的話我也不說了，大家乾了這碗酒！”只見那個坐在首位的紅臉漢子站起來舉着酒杯高聲道。
這個自稱朱九的人正是這羣山東苦力的頭，他不但力氣過人，而且武藝高強，上次與另外一幫苦力衝突時，他曾經一個打五個。另外除了武藝之外，朱九爲人正直公正，自己人有了矛盾時，他都能做到不偏不依，因此不少人都對他十分信服。
看到朱九敬酒，大廳中的漢子們都站了起來，一個個端起大酒碗回敬了一下朱九，然後一仰頭全都喝的乾乾淨淨。
“九哥，聽說你這次要把嫂子和侄子侄女全都接過來，是不是真的啊？”衆人這纔剛坐下，就聽見其中一個漢子高聲叫嚷道。
“竟然還有這事，看來九哥這一年來也是憋的難受，急轟轟的要把嫂子接過來泄火啊！”只見坐在另外一張桌子上的一個長臉漢子也高聲叫道，臉上也滿是齷齪的表情，結果惹的衆人都是轟然大笑。
苦力掙的錢少，很少有人會把家人接過來，但這些成年男人也有自己的需求，所以實在難受時，也免不了去那些港口上的低廉妓院泄火，不過朱九卻從來沒去過，所以那個長臉漢子纔會如此說。
“驢臉你個渾球，整天就想老孃們，小心哪天染上花柳！”朱九看着那個長臉漢子笑罵道，他們都是些粗人，經常開些粗魯的玩笑，誰也不會因此而放在心上。
接下來大家又開了幾句玩笑話，最後話題又回到朱九把家人接到雙嶼港這件事上，只見朱九這時吃了塊大肥肉，抹了一下嘴巴道：“各位兄弟估計也都感覺到了，現在雙嶼港來往的船越來越多，碼頭上扛包的活幹都幹不完，我朱九別的沒有，就有一把子力氣，一天干的活比別人兩天都多。”
說到這裡只見朱九停頓了一下，喝了一大口酒接着又道：“我家裡又沒有老人，只有老婆帶着兩個孩子在老家租別人的地種，每年收的那點糧食還不夠他們餬口，再加上一家人老是長年累月見不着也不是個事，所以還不如把一家人都接到這邊來，聽說現在南洋商會那邊招女人洗衣服做飯，我有個兄弟在商會做事，到時託他找一下熟人，把我婆娘也送到商會裡幹活，掙的工錢可比在老家種地強多了。”
聽到朱九的話，其它山東漢子都是紛紛給他道喜，同時心中也是十分羨慕，畢竟沒有人願意和家裡的老婆孩子分開，但他們一來沒有朱九的力氣，掙的錢養活全家有點困難，二來也沒有朱九的門路，能夠把自家的婆娘安排到南洋商會裡幹活，雖然只是做飯洗衣服，但一個月的工錢也不比他們幹苦力的少，甚至說不定日後朱九還能第一個搬到南洋鎮上居住。
雖然知道自己暫時無法像朱九那樣把家人接過來，不過朱九的事卻也給他們做了一個榜樣，甚至不少人都已經開始盤算自己該怎麼做才能把家裡人接過來？對於他們這些苦力來說，最希望的事就是能夠加入到某個商會裡，特別是南洋商會這樣的大商會，更是他們心中嚮往的地方，因爲只要加入商會，他們的收入立刻就能翻上幾翻，可惜商會的招人十分嚴格，若是沒有特別的才能，恐怕很難被商會看中。
就在朱九這夥人在大廳裡熱火朝天的吃着年夜飯時，外面冷清的大街上忽然有一個踉踉蹌蹌的身影向他們這邊的院子走來。