林言不甘心就這樣失敗，四千人出陣，回來的不到二千人，而且還是各個帶傷，看來也沒有什麼用處了，連炮灰估計也做不成了。
林言無奈的退兵了，李燁也很鬱悶，更加鬱悶的是敬翔，原本想最大限度的消耗起義軍的實力，可是結果卻讓所有人大跌眼鏡。魯鵬很不高興，自己躲在軍營裡，一幫年輕人出去轉了一圈，連刀都沒有舉起來就打勝，這算打的什麼仗啊！張天成、高思繼和高思祥也很鬱悶，本想趁着起義軍撤退的時機衝殺出去，一舉將林言徹底擊敗，可是被敬翔制止了。
敬翔更加鬱悶了，這是打的什麼仗啊！一點都沒有戰鬥的意願。只是幾輪齊射，起義軍就完全崩潰了，而且敗的是如此的迅速，快的讓人如同在夢中一般。本想着起義軍怎麼也能夠衝殺一陣，然後再派出張天成的騎兵掩殺過去，這樣讓人感覺纔像打仗這麼一回事情，沒有想到會起義軍會如此的不堪，讓敬翔所料未及。
李燁都沒有搞清楚這場戰鬥是什麼時候結束的，三千正規軍對一萬散兵遊勇，結果當然不用去考慮，但是過程也太簡單了。一百架絞車弩只發揮了三成的戰鬥力，如果全部使用豈不是連箭矢都可以省了嗎？農民起義軍沒有什麼戰鬥力也不是什麼新鮮事情，幾千官軍追殺幾萬起義軍也不是什麼稀罕事情，但是李燁一直固執的認爲起義軍經過這麼多次的戰鬥，好歹也應該有一搏之力了吧。
其實李燁和敬翔都忽視了一個重要的問題，那就是王仙芝和黃巢都沒有把太平鎮當成主攻的目標，不然也不會派林言帶着一萬起義軍到太平鎮。在王仙芝和黃巢看來，自己帶着二三十萬軍隊來到臨沂城下，官軍的精兵強將一定都在臨沂城中，至於城外的官軍應該都是後孃養的，應該不會有什麼戰鬥力，不然怎麼會派到城外呢？
太平鎮的慘敗讓林言認識到，鎮守太平鎮的李燁軍隊，根本不是什麼烏合之衆，而是一支真正的精兵，不是自己手上萬八千農民可以攻破的，現在需要王仙芝和黃巢重新給自己增派軍隊。
太平鎮戰鬥進行的時候，臨沂城下的戰鬥也在如火如荼的進行着，一方是宋威率領的一萬五千名官軍鎮守的臨沂城，另一方是王仙芝和黃巢率領的二十萬起義軍。整整十天，一萬多起義軍埋骨於臨沂城下，就是這樣起義軍連臨沂的城頭都沒有摸到，這讓王仙芝暴跳如雷。
“王兄，不必如此急躁，臨沂城原本就是一座堅城，如今我軍缺少攻城的器械，攻打不下來，也是很正常的事情”
黃巢一身便服，手裡搖着蒲扇，不慌不忙的說道：“臨沂城雖堅，但是周圍的城鎮卻不是如此，我們又何必盯着這座城池不放呢？沂水縣、承縣都是沂州的產糧大縣，不如留下一支人馬監視臨沂，分派兩員大將各率領一支人馬偷襲沂水和承縣，一來可解我軍卻糧的問題，二來引誘臨沂城中的官軍，到時不光臨沂城可破，整個沂州也是我們的天下”。
自從佔領了費縣以後，起義軍的糧草得到了極大的緩解，雖然還不是很充足，至少已經能夠保證日常的供應。如果能拿下整個沂州，起義軍的實力將會大增，到時不管是南下還是東進都不是問題。
王仙芝下手坐着的尚讓眯縫小眼睛看着黃巢，尚讓也對攻打臨沂這座堅城不抱有多大的信心，某說一萬多官兵駐守的臨沂城，就是隻有守軍三四千的費縣，也是整整攻打了十幾天才攻破。
臨沂是起義軍東進、南下的重要障礙，無論是尚讓想東進，還是黃巢想南下，都必須攻破臨沂城。不過以起義軍現在的實力來看，想光明正大的攻下臨沂城幾乎是不可能的事情，也許使用一點計謀……。
尚讓向王仙芝拱手道：“王都統，某以爲黃都統言之有理，如今臨沂城兵強馬壯，又依仗着高牆深溝之險，牢牢的將我軍困在臨沂城下，爲今之計不如誘敵出城，在城外將官軍消滅。不過某認爲同時攻打沂水縣、承縣不妥，不如集中兵力攻打一點，這樣既可以誘使臨沂出兵援助，又可聲東擊西、欲擒故縱”。
雖然王仙芝和黃巢同屬濮州、曹州兩大鹽梟，但是說道私人的感情，尚君長和尚讓纔是王仙芝真正的心腹。
起義軍作戰的優勢在於靈活機動，雖然王仙芝不知道這一點，但是卻明白與臨沂城長期對峙並不是明智之舉，便道：“尚將軍以爲沂水和承縣兩點，應該先攻打何處爲好”。
尚讓道：“某以爲應先攻打沂水縣，沂水縣是沂州重要的產糧大縣，又有吳楠在沂蒙山策應，只要攻下沂水縣，不怕臨沂不出兵救援。只要臨沂出兵救援沂水縣，我軍就可在半路伏擊官軍，到時臨沂城兵力空虛，一戰便可佔領整個沂州”。
黃巢很不高興，因爲尚讓繞來繞去，還是在慫恿王仙芝東進，這與自己的南下計劃背道而馳。黃巢輕磕一聲道：“尚將軍，你可知通往沂水縣的太平鎮上有一支官軍駐守，而且臨沂到沂水縣有二百多裡，如此孤軍深入就不怕全軍覆沒嗎”。黃巢和王仙芝還不知道林言在太平鎮慘敗的消息，不過在王仙芝和黃巢看來，一直幾千人的官軍駐守在一個毫無險要的渡口，怎麼也不會對自己產生什麼威脅。
尚讓與黃巢爭論起義軍到底是東進還是南下的問題，已經不是一次兩次了，雙方各抒己見，毫不相讓都覺得自己的主意最好。王仙芝其實也想東進平盧藩鎮，雖然說平盧藩鎮三面環海，但是此地民風彪悍，是歷代兵源的重要產地。三國時期的青州兵，隋唐時期遠征高句麗的士兵也多出於此，就是後來朱溫的主力也是在平盧藩鎮招募的，所以王仙芝想留在平盧藩鎮。
其實尚讓的想法也沒有什麼錯誤，如果真的能夠攻下沂水縣，起義軍就能獲得一大批的糧草，只要有了糧草，在唐末什麼樣的士兵招不到。對於起義軍來說，最首要的事情就是如何籌集到足夠的糧草，沒有糧草誰願意跟着起義軍打仗。
尚讓見黃巢反駁自己的話，便陰沉着臉道：“我軍輾轉千里，大小戰鬥經歷了無數次，區區幾千人的太平鎮守軍有何擔心，某願意帶領一支人馬偷襲沂水縣，不知黃都統意下如何”。
見尚讓和黃巢又僵在一起，王仙芝急忙插嘴道：“如今林言在攻打太平鎮，還不知情況如何，不如等林言又消息後再說”。林言是黃巢的外甥，讓尚讓帶領去攻打沂水縣，豈不是讓黃巢難堪，畢竟王仙芝和黃巢雙方是合作關係，王仙芝還不想惹的黃巢不高興。
雖然尚讓心裡很不愉快，但是也不好說什麼，便坐在那裡看着黃巢，心裡想着等黃巢走後怎麼勸說王仙芝同意自己的想法。
就在這時候，帳外有士兵來報，林言派來人要見黃巢。黃巢也沒有多想，便讓來人進帳回話道：“林言派你找某來可有什麼事情”。
黃巢那裡知道林言派人來找自己是告訴自己在太平鎮慘敗的事情，不管怎麼樣，林言帶領着一萬起義軍攻擊太平鎮守軍，即使攻不下太平鎮，也不會有什麼損失，當然死多少士兵在黃巢看來就不是什麼問題。
來人進帳看見黃巢，見大帳中坐着許多人不知道如何跟黃巢開口，欲言又止的看着黃巢，林言派自己來可是找黃巢商量太平鎮慘敗的事情，可不想搞的盡人皆知。
黃巢那裡知道林言的想法，躲躲閃閃的反而讓王仙芝懷疑，便道：“可是有什麼軍中之事，但說無妨”。黃巢也擔心林言找自己有什麼私事，只要是公事在衆人面前說出來也沒有什麼關係，如果真是私事，自己也好有理由單獨相見。
來人見大帳中氣氛緊張，以爲林言在太平鎮慘敗的事情，已經傳到了臨沂起義軍的大營中，便咬牙開口道：“林將軍率領一萬士兵，在太平鎮遇到東面行營招討草賊副使李燁的襲擊，損失了二千多人，如今林將軍進退兩難，還請王都統、黃都統派兵支援”。
黃巢一聽，原來是林言戰敗了，損失二千多士兵，看來是遇到了硬骨頭，便道：“你先退下，此事某與王兄商量後再說”。黃巢根本沒有把林言戰敗的事情往心裡去，起義軍打敗仗的次數也不少，有什麼大驚小怪的。
王仙芝當然也沒有什麼好驚訝的，自己在臨沂城下不是也遭到失敗了嗎？哪能因爲林言打了一個敗仗就處罰林言，而且林言還是黃巢的外甥，有什麼事情也輪不到自己出面處罰，便好言安慰道：“勝敗乃兵家常事，如今看來臨沂城中和太平鎮的官軍都不容易對付，不如就讓尚將軍率領一支人馬支援林將軍如何”。