太平鎮座落在沂水的東岸，離臨沂不到十五里，沂水連接着兩地，河水已經漸漸的開始融化，這是早春沂蒙山中的雪水，雖然不大，但是看見了春的氣息和希望。
可是春的氣息並沒有給太平鎮帶來任何生機，整個古鎮死氣沉沉，街道邊坐着幾個衣衫襤褸的百姓，說是在曬太陽，不如說是在等死。太平鎮原本是一個繁華的集鎮，雖然人數並不太多，但是周圍的土地肥沃，一直以來都是沂州產糧的大鎮。
至從得知起義軍要來臨沂，鎮上的人都跑光了，剩下的人不是不願意離開，只是捨不得這點家業，才強撐着沒有離開。
李燁領着大軍來到太平鎮後，鎮外的一間古宅便成爲了李燁的臨時住所，古宅很大，原來留下看家的老管家哭喪着臉被護衛一腳踢出了古宅，丟下幾塊銀幣算是暫住費。
突然間，整個太平鎮內外成爲了一座巨大的軍營，鎮上的百姓還沒有明白是怎麼一回事，便發現住在鎮上的士兵彬彬有禮，買東西還付錢，這可是一大奇聞。如果在平時，縣衙中拎着棍棒的衙役拿東西都不用付錢，現在起義軍馬上要打過來了，這些上戰場的士兵，竟然在鎮上買東西要付錢，而且不要還不行。
有幾個士兵見付錢掌櫃的沒有要，喜滋滋的把錢塞進口袋裡，誰也沒有想到人還沒有走出店鋪，便衝上來幾個帶着糾察袖章的士兵摁到在地，就是幾棍，打完了還要沒有付錢的士兵向掌櫃的賠禮道歉，嚇的掌櫃把頭都磕破了，等到發現沒有聲音後纔看見櫃檯上多了幾文錢。
還沒有幾天，鎮上的人都知道這是來至萊州、登州的軍隊，帶兵的是一個叫李燁的刺史。原來以爲要招兵災的百姓也願意招呼這些士兵，只可惜這些士兵只在鎮子上都買一些小東西，從來都不在外面留宿，這可把做皮肉生意的老鴇急壞了。
鎮子上有一家買酒的店鋪，買的是自己家釀造的醪糟，也就是現代的米酒祖宗，口味香甜醇美，酒精度數也不高，四個女人都喜歡喝。葉玲和紫萱陪着李燁來過兩次，每次吃完後都帶上兩碗回去給綠嵐和曼雲吃，讓曼雲一直叫李燁偏心，不帶自己和綠嵐出去玩玩。
“老人家，來三碗醪糟，記得加元宵、雞蛋”
李燁現在整天都沒有什麼事情，閒的有些發慌，別人打仗急得要命，自己卻清閒的要死，李燁自己都不知道起義軍能什麼時候爬到太平鎮來。說起來好笑，起義軍的先鋒已經到了費縣，離臨沂七八十里的路程，最多兩天就能趕到，可是起義軍的前鋒到了費縣就不動了。
不動也是好事，李燁有充分的時間在太平鎮修建營地，建立防禦工事
。等李燁把鎮外的大營建好，太平鎮裡裡外外修整了一遍，還沒有看見起義軍的影子，差點沒有把李燁急死。不知道兵書上的兵貴神速在起義軍這裡怎麼就沒有用了，蝸牛般的速度讓李燁有一種衝上去把起義軍修理一頓的衝動。
等到斥候把消息帶回來以後，李燁已經氣的生不了氣了，因爲起義軍斷糧了，走不動路了，正在費縣四周籌集糧草，這讓李燁不知道是高興還是悲哀。
軍營每天的操練正常進行，只是訓練的強度減半，沒事還輪流放半天假，到四周逛逛。太平鎮可不想現代的集鎮，在這個時代物資是極度匱乏的，鎮上的商品並不見得有軍營裡面的好，士兵到鎮子上大多數是購買一些日常的用品，還有讓婦人幫忙給縫補一下衣服。
從來不要低估古人的智慧，這是對祖先的一種侮辱，士兵只到鎮上轉悠了幾趟，鎮子上的百姓便發現了其中的商機。對於精力沒有地方使的士兵來說，聽個小曲，玩一個雜耍，一些大膽的婆娘更是開始勾引起精力旺盛的士兵。生意已經做到軍營門口了，一開始還是幾個挑擔的小販，偶爾在軍營外面招攬一些生意，漸漸的就有幾個膽大的在不遠的林子邊搭起了帳篷，作爲臨時固定攤位了。
要說鎮上這些小販還真有眼光，很快就發現軍營中誰是大款，誰是癟三，那些穿着整齊軍服的登州兵比萊州大方多了，尤其是騎着馬的登州兵，每天都會帶着一些野味到攤點上，甩下幾文錢讓掌櫃的把野味做好，要是吃不完還賣給掌櫃一些，掌櫃再加價賣給其他的士兵。
鎮上的百姓發現這些士兵都彬彬有禮，而且錢多人傻，幻想着要是仗不用打，這些士兵能長期住在這裡就好了。
李燁是這家酒肆的老顧客了，每天早上都能看見李燁和兩個士兵在鎮上晃悠的影子，才四天的功夫，錢掌櫃便發現這個稱呼二郎的年輕人對吃特別的講究。原本酒肆中只賣醪糟，客人一定說沒有什麼特點，一定要在醪糟中加入小元宵和雞蛋，東西雖然不貴，但是酒肆中也沒有準備，好不容易給客人準備了一點，發現味道還真的不錯，現在已經成了酒肆的招牌了。
“三位客官請稍等，馬上到”
早上的酒肆冷冷清清，除了李燁三個人外，酒肆中沒有其他的客人。不一會，掌櫃的婆娘便把三碗滾燙的酒釀元宵端了上來：“三位客官請慢用，還有什麼請儘管吩咐”。
李燁拿出九文錢擺在木盤裡，微笑的擺了擺手，便與葉玲和紫萱開始享用美食。
掌櫃的婆娘看着木盤中的九文錢，心裡喜滋滋的，三碗酒釀元宵只要六文錢，剩下的三文錢是客人給的小費，小費是什麼意思掌櫃的婆娘不知道，反正是客人打賞自己的，是對自己的手藝的褒獎。
鎮子上已經很久沒有什麼八卦新聞了，掌櫃的婆娘很久沒有嘮叨了，好奇心一直驅使着掌櫃的婆娘：“老頭子，你看沒有看出來，那個二郎和身邊的兩個小兵有什麼問題”。
“大驚小怪，不就是兩個女娃子嗎，當官的那個沒有幾個丫鬟在身邊”
錢掌櫃一付成竹在胸的樣子，這種事情雖然沒有見過，沒吃過豬肉還沒有聽過豬叫嗎？
掌櫃的婆娘反了一個白眼道：“你懂什麼，人家是說，這兩個女娃子好像是保護那個二郎的，這樣看來這個二郎應該是一個大官，咋們家那個呆頭小子不是沒出息嗎？不如讓他跟着這個二郎，也許能混一個軍功，也好光大門楣”
。
錢掌櫃點了點頭，自己還真的沒有想過這個問題道：“家裡的傻小子在少林寺學了幾年的功夫，人都學傻了，整天說：天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所爲，所以動心忍性，曾益其所不能，這不是腦袋燒糊塗了嗎？人家會要這傻孩子嗎”。
自家的兒子只有母親知道，錢琛堅在外學藝了十年，今年已經快二十了，說什麼參加起義軍，把一家嚇死了，趕緊鎖在房間裡不給出來。掌櫃的婆娘在錢掌櫃的腰上掐了一下道：“不問一下怎麼知道，難道讓這孩子去參加起義軍不成，那可是要誅滅九族的大罪”。
錢掌櫃想了想道：“說的不錯，造反的事情不能做，這孩子留在家中早晚要出事情，不如把他送到軍隊裡鍛鍊一下，也許能博一個功名也說不準”。
“就是，你看那個兩個女娃子，眉清目秀的哪像一個護衛，就我們家那個傻小子，還不一手拎一個，你去跟貴人說說，能不能讓家裡那個傻小子也參軍”
掌櫃的婆娘把錢掌櫃往外推，錢掌櫃彆彆扭扭的走到李燁的面前道：“這位官人，味道怎麼樣，吃的習慣嗎”。
李燁擡頭看着錢掌櫃一張憨厚的臉，發現錢掌櫃不停的在身上搓手，便說道：“可是有什麼事情，不妨說來聽聽”。
錢掌櫃咬牙道：“也沒有什麼事情，就是家中有一個傻小子，仗着一身力氣，總是惹是生非，某想貴人身邊一定需要有人幫襯，看看能不能送到軍隊裡鍛鍊一下”。
“偶，人在什麼地方，叫出來讓某看看”
“貴人，你稍作片刻，某這就把人給你帶來”
不一會，錢掌櫃從側門領進一個身高七尺的男子，相貌雄奇，孔武有力，虎背熊腰，腳下生風，一看便是一個練武之人。
“還不拜見貴人”
李燁見出來的男人杵在自己的面前，雙手抱拳算是見過禮了，心裡便知道男子有些不服氣，也不與他說話，便與錢掌櫃道：“參軍入伍有規定，不是什麼人都可以進的，不如讓他露二手，讓某看看”。
錢掌櫃還沒有來得及回話，就見男子道：“某練的是萬馬軍中殺敵的本領，不是街上打把勢賣藝的，要讓某練練也不是不可，叫上人來對練幾下便知”。
掌櫃的婆娘見兒子錢琛堅如此跟貴人說話，心中大急道：“此兒名叫錢琛堅，自幼到少林寺練武，人都練傻了，不知道尊卑貴賤，還請貴人原諒”。